prestigio social - Revista Educación y Ciencia

Educación y Ciencia
37-40
Vol. 2 No. 6
Julio - Diciembre 1992
PRESTIGIO SOCIAL
Y ELECCIÓN DE CARRERA
GABRIELA SALAS MEDINA
SINOPSIS
Este ensayo trata de analizar aquellos factores que inciden en la elección de una carrera y asocian a los estereotipos
asignados por la sociedad y que está relacionado con los estereotipos o las imágenes o ideas aceptadas por un grupo,
o sea, al prestigio social de la ocupación. Se argumenta que a través de los estereotipos se ve reflejado el prestigio
social.
ABSTRACT
This essay describes those factors associated to the stereotypes attached to certain occupations by a social group. The
role of the social prestige associated to a given occupation in vocational decision-making is further analyzed and
discussed.
Los atractivos de las ocupaciones, la seguridad de la
profesión, los valores de las ocupaciones y la imagen
profesional son determinantes de una elección
vocacional. En este trabajo se comparan los estudios
realizados en Estados Unidos, con lo que acontece en
Yucatán, tomando como base los estereotipos
ocupacionales en nuestro medio como son las carreras
de: contaduría pública, licenciatura en derecho y
licenciatura en educación.
Se argumenta que los estereotipos muchas veces
determinan la elección de la carrera tomando en cuenta
principalmente el prestigio social. Esto quiere decir
que la elección se basa en la información ocupacional y
no en una orientación vocacional destinada a analizar
las habilidades e intereses de los jóvenes.
Por lo anterior, es importante preguntarnos qué
factores son los que determinan el hecho de que
algunas carreras sean populares o no, el por qué
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adquieren dicha popularidad, quiénes determinan los
estereotipos ocupacionales y cuáles son los aspectos
que se consideran para asignar posiciones a las
ocupaciones dentro de una escala jerárquica de
prestigio social.
un niño más alto será el estatus de su ocupación
esperada" (pp. 433).
Otros factores importantes son: ingresos, el aprecio de
colegas, la posición lograda en el medio, y el poder e
influencia adquirida. Estudios sobre lo mencionado
concluyen que no existe relación entre la posición
socioeconómica y el prestigio de una ocupación.
La suposición de que las personas buscan medios
ocupacionales satisfactorios sugiere que el individuo
dispone de un gran número de estereotipos
ocupacionales con un grado satisfactorio de
confiabilidad y validez. De esta manera se puede
observar cómo las personas confían en sus
percepciones acerca de aquellas carreras que le pueden
proporcionar medios ocupacionales satisfactorios,
dichas percepciones se ven influenciadas por los
estereotipos determinados en la sociedad (Holland,
1975). Debido a estos estereotipos, los estudiantes no
invierten mucho tiempo en informarse de las carreras
disponibles para poder enfrentarse con éxito a su
elección, sino que se dejan llevar por sus primeras
impresiones.
El prestigio social puede ser entendido como el hecho
de que una profesión tenga crédito, estimación, fama y
reputación dentro de la sociedad. El prestigio social de
las ocupaciones puede ser ubicado dentro de una escala
jerárquica. Dicho prestigio se da de acuerdo a criterios
y opiniones populares y por esto no es permanente ya
que varía de acuerdo con la época y país que se trate.
El prestigio no siempre va a estar relacionado con el
hecho de gozar de privilegios en una ocupación pues se
ha observado que algunas ocupaciones a pesar de gozar
de privilegios no gozan de prestigio social. Además se
le debe dar importancia al enfoque empírico ya que
opinión popular hace que una actividad tenga o no
prestigio social. (Cortada, 1977).
En general, los estereotipos ocupacionales son estables,
poseen validez y se puede relacionar con la selección,
ya sea la posición social, la inteligencia y el grado de
relación que pueda existir con una ocupación
específica.
Osgood y Stagner, (citados por Cortada, 1977),
demostraron que el prestigio de una profesión existe
como noción, independiente del prestigio de las
personas ocupadas en aquella y elaboraron una lista de
ocupaciones, en Estados Unidos, basándose en la
escala de prestigio social obtenida en un estudio del
Centro Nacional de Investigaciones sobre la Opinión.
Las primeras posiciones fueron ocupadas por: (1)
médico, (2) profesor universitario y (3) científico. Las
posiciones intermedias fueron: (1) sastre, (2) mecánico
automotriz y (3) plomero. Las posiciones últimas: (1)
mozo de café, (2) peón de puerto y (3) velador.
Se ha observado que además del prestigio social,
existen otros factores que influyen de alguna manera en
las decisiones tomadas por los adolescentes,
principalmente en su selección de ocupaciones, como
las presiones económicas y los deseos y expectativas de
los amigos así como de la familia. Dichos factores
empujan al individuo a seleccionar ocupaciones
situadas en los lugares más altos de la lista de estatus
social que es aprobada por la sociedad en general
(Horrocks, 1989).
Se demostró que existe gran correspondencia entre el
prestigio otorgado a una profesión y el ingreso
monetario obtenido de ella. Cabe considerar que en
México existen excepciones a lo anterior; por ejemplo,
Vigod (citado por Horrocks, 1989), informa que
"cuanto más elevado sea el estatus socioeconómico de
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el médico ocupa el primer lugar tanto en la escala de
prestigio como en la de ingresos, en cambio el profesor
universitario ocupa el segundo lugar en la escala de
prestigio pero el noveno en la de sueldos; el abogado
ocupa el séptimo lugar en la escala de prestigio y el
segundo en la de sueldos; el maestro se encuentra en el
décimo lugar en la escala de prestigio y el
decimoséptimo en la de sueldos.
Ahora es importante pensar cómo se concibe la función
de la orientación vocacional considerando que ésta
debe tomar en cuenta todos los aspectos ya
considerados
anteriormente.
Se
ha
pensado
comúnmente que la orientación tiene como función
"informar" acerca de las diversas ocupaciones
existentes y relacionadas con alguna especialidad (si
consideramos a los estudiantes de bachillerato de
alguna especialidad específica). Esto es un problema
grave ya que los jóvenes se conforman con una simple
información ocupacional lo cual no implica una
orientación adecuada de acuerdo a sus habilidades e
intereses (Cortada, 1977). Tyler, (1990), menciona
que "la evaluación de los programas de divulgación de
información ocupacional nos enseña que un obstáculo
grave consiste en que la persona carece del
conocimiento real de sus propias habilidades y
limitaciones" (pp. 173).
Nelson y McDonagh (citados por Grinder 1976), en un
estudio sobre la atracción que ejercen los trabajos sobre
los adolescentes, propusieron que las jerarquías del
estatus ocupativo son multidimensionales y que la
"imagen" de cada ocupación es una síntesis de las
diferentes expectativas. Ciertamente, se ha observado
que ahora no se puede hablar sobre la existencia de
carreras que ofrezcan garantía de inserción laboral y
por tanto una seguridad económica, ejemplo, los
Médicos, Abogados e Ingenieros y Antropólogos. El
porqué se de una reacción positiva o negativa ante la
elección de carrera se debe a que la gente confía en
determinadas actividades. Existe un supuesto que dice:
el estudio es garantía de éxito, e incluso se debe
considerar la complejidad de un trabajo. (Enciclopedia
de la Psicología, 1982)
Es importante mencionar que muchas veces el
estereotipo creado en la sociedad no siempre equivale a
la autopercepción que tienen las personas de
determinada ocupación. Esto se ve reflejado en un
estudio cuyo propósito era investigar acerca del
estereotipo del contador. En este estudio se contrastó
el perfil determinado en el mismo y la imagen
tradicional y pública, se encontró que los cambios que
hayan ocurrido todavía no habían sido percibidos por el
público en general. La profesión de contador se ha
dirigido poco a su transformación y tratar de conocer
las necesidades y características de una sociedad que
cambia rápidamente (Bedeian, 1986).
Osipow (1984) sugiere que hay 3 valores básicos:
trabajar con la gente para ayudarla, ganar bastante
dinero y posición social y prestigio. Es importante
considerar que los valores personales dirigen de cierta
manera la elección vocacional.
Las imágenes profesionales varían a través del
conocimiento. Esto es debido al contacto con la
sociedad. A pesar de que el contenido informativo en
las imágenes es poco real, éste es importante ya que
incluye valores; pues cada profesión está acompañada
por una calificación en la escala de prestigio social. La
imagen social de ocupación abarca datos específicos
sobre la forma de vida. Mientras más años de estudio
más prestigio adquiere una profesión.
En otro estudio realizado acerca de los profesionales
escolares de un negocio, de leyes y de educación. En
dicho estudio se encontraron diferencias de prestigio
entre las ocupaciones mencionadas.
Aquí, los
estudiantes universitarios asignan diferentes niveles de
prestigio y estatus.
Se observa, entonces, la importancia de la orientación
vocacional ya que ésta ayuda al individuo a clarificar
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sus valores e implementar el prestigio y estatus que
necesita como parte de un programa de guía
vocacional.
En general, puede decirse que la popularidad en las
carreras posee determinantes de elección que giran
alrededor de los estereotipos creados en la sociedad en
los cuales se ven incluidos factores como: el prestigio
social, los atractivos de las ocupaciones, la seguridad
que otorga una profesión, los valores que poseen las
ocupaciones y la imagen profesional que se forma al
estar en contacto con la sociedad. Se debe aclarar que
el hecho que una ocupación posea prestigio no implica
que otorgue buenos ingresos ni tampoco que goce de
privilegios.
saturación y su número limitado de matrícula. Esto se
puede deber a que se asocia de cierta manera el
prestigio social con el estereotipo.
Según un artículo publicado en un periódico, se
observan los siguientes datos: 700 jóvenes quisieron
ingresar a Contaduría y sólo 200 fueron aceptados, en
Derecho hubo 521 y sólo admitieron a 250, en
Arquitectura de 122 sólo ingresaron 20; y así
sucesivamente. (Diario de Yucatán, 1992).
Por lo anterior, se debe orientar a los jóvenes de
acuerdo con sus habilidades e intereses y disminuir el
atractivo de ciertas carreras como las de Contador
Público, Leyes y Educación, que están saturadas.
Debe analizarse el apego a la realidad de factores
asociados al prestigio social, tales como: ingresos, los
atractivos, los valores y la imagen profesional.
En Yucatán vemos como los estereotipos tradicionales
influyen de cierta manera en la elección de una carrera
ya que los individuos se dirigen a ciertas carreras
tradicionales aunque tengan conocimiento de su
REFERENCIAS
Cortada, N. (1989). Psicología de la adolescencia. México: Trillas.
Echeverría, P. (1992). Modernización educativa. Diario de Yucatán.
Enciclopedia de la Psicología Océano: "la edad adulta". (1982). España: Océano. Vol.4
Grinder, E. R. (1976). Adolescencia. México: Limusa.
Holland, J. (1975). La elección vocacional. México, D. F: Trillas.
Horrocks, J. E. (1989). Psicología de la adolescencia. México: Trillas.
O Brien, R. A. & Thoomas, K. R. (1984). Ocupational Status and Prestige: Perceptios of Business, Education and
Law Students. The Vocational Guidance Quarterly. 33(1)
Osipow. (1984). Teorías en la elección de la carrera. México, D. F.: Trillas.
Tyler, L. (1991). La función del orientador. México, D. F.: Trillas.
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