El Alcohol, una amenaza para la salud

El Alcohol, una amenaza para la salud
En Europa, el alcohol es el segundo factor de riesgo para la salud
Mayo de 2014. En la actualidad, alrededor del 15 por ciento de las personas
que se visitan en la atención primaria hacen consumos de alcohol de riesgo.
Los fondos públicos han de cubrir, entre otros gastos, el tratamiento de
problemas de salud relacionados con la sustancia, la dependencia al
alcohol, el cáncer que puede generar y enfermedades del hígado.
Muchos de las personas bebedoras no son conscientes de los riesgos
asociados, y de hecho, si no cambian sus hábitos de consumo , pueden llegar
a desarrollar alguna de las 60 enfermedades o patologías relacionadas con el
consumo de alcohol. En el caso de los hombres, se consideran de riesgo los
consumos que superan las 28 Unidades de Bebida Estándar (UBE) por
semana, mientras que para las mujeres son 17 UBE por semana o 5 UBE por
ocasión. Una UBE equivale a una caña de cerveza o un vaso de vino, mientras
que un combinado o una copa de licor equivaldría a dos UBEs.
En Europa, el alcohol es el segundo factor de riesgo para la salud, detrás del
tabaco y por delante del sobrepeso, hipertensión y del colesterol y es
causante de uno de cada ocho muertos entre personas de 15 y 64 años. Cada
adulto europeo bebe alrededor de 12,5 litros de alcohol puro por año y el
consumo de riesgo representa un gasto de unos 300 euros mensuales por
cabeza. Los fondos públicos han de cubrir, entre otros, los gastos que
supone el tratamiento de problemas de salud, relacionados con esta
sustancia, con la dependencia al alcohol, el cáncer y enfermedades del
hígado.
El consumo de alcohol es una de las principales causas de mortalidad y
morbilidad en los países desarrollados. La morbilidad por cáncer debido al
alcohol se sitúa en el 6,5 por ciento en el caso de los hombres y casi en el 4
por ciento en el de las mujeres.
Se sabe que, entre otras estrategias, las intervenciones breves realizadas por
profesionales de la salud son efectivas para reducir en un 20 por ciento la
prevalencia del consumo de riesgo de alcohol y la prevalencia de bebedores
de riesgo y, por tanto, contribuir a medio y largo plazo a la reducción de la
incidencia de casos de càncer asociados al alcohol.
Catalunya, con el Programa Bebed Menos, ha sido la pionera en la puesta en
funcionamiento en toda la Atención Primaria de las estrategias de detección
precoz e intervención breve. El programa se inició en el 2002, a iniciativa de
la Subdirección General de Drogodependencias del Departamento de Salud y
ha contado con la colaboración del Hospital Clínico y de CAMIF --Sociedad
Catalana de Medicina Familiar y Comunitaria--.
El Programa Bebed Menos es el único programa en Europa que se ha puesto
en marcha en todos los centros de atención primaria de una región. Se
consideró buena práctica de salud en la reunión de la Plataforma Técnica de
Cooperación en Salud del Comité de las Regiones de Europa, celebrada en
Otoño de 2010 en Bruselas y promovida por la Dirección General de Salud y
Políticas de Consumo de la Comisión Europea (DG SANCO) y el Comité
Europeo de Regiones.
Dr Joan Colom Farran
Subdirector general de Drogodependencias
Agència de Salut Pública de Catalunya
Generalitat de Catalunya.