¿Quién “inventó” la Matemática

Matemática e historia
¿Quién “inventó” la Matemática?
¿Alguna vez se preguntaron dónde, cuándo y
por qué se crearon los números? ¿Cómo
surgió la Matemática?
No hay un único “inventor”; desde sus más
remotos orígenes los seres humanos la
crearon para resolver problemas de orden
práctico y también por razones estéticas y
espirituales.
En la Prehistoria, al
comenzar el período
Neolítico, el hombre se
hizo sedentario. En esa
época se originó el
concepto de número
natural, debido a la
necesidad de contar las
pertenencias y los
animales,
que
por
entonces comenzaban a
domesticarse.
Del mismo modo, los
primeros conceptos de Geometría surgieron
de la necesidad de dividir la tierra, tras haber
aprendido a sembrar, y por estímulos de
orden estético, como lo demuestran los
productos de la alfarería y el tejido en telar,
“entre otras actividades nuevas”, que se
ornamentaban con guardas geométricas.
Según algunos historiadores, en los rituales
del hombre primitivo también se encuentran
aplicaciones matemáticas, ya que en la
distribución del espacio, así como en los
movimientos de personas y objetos,
intervienen números y formas.
En Grecia, en el siglo VI a.C, aparecen los
primeros “filósofos”, los primeros “amantes
de la sabiduría”, hombres que se hacen
preguntas sobre los fenómenos de la
naturaleza e intentan
responderlas buscando la explicación en la
misma naturaleza (no en las acciones y
caprichos de los dioses, como sucedía en las
civilizaciones precedentes).
a) La primera tarea matemática que llevó
a cabo nuestra especie fue contar.
¿Cómo llamamos en el presente al conjunto
de números que sirven para contar?
b) Investiguen en libros (p. ej., Boyer,
Carl. Historia de las Matemáticas, Ed.
Alianza, Madrid, 1999) o en Internet cómo
realizaban la acción de contar los hombres
primitivos.
¿Pueden comenzar a dar una respuesta a la
pregunta del título?
En las civilizaciones más antiguas, Egipto,
China, India y la Mesopotamia asiática, nació
la escritura. En Egipto y la Mesopotamia este
hecho. se sitúa alrededor de 4 000 años a.C.
y en ambas civilizaciones aparecen sistemas
de numeración escrita, con similitudes y
diferencias.
No sólo crearon símbolos para escribir los
números, también manejaron fracciones,
resolvieron
ecuaciones,
y
calcularon
superficies y volúmenes.
Lo sorprendente (observado desde el siglo
XXI) es que no generalizaron ningún
resultado, sólo resolvieron problemas
particulares. Por ejemplo, calcularon la
superficie de determinados rectángulos pero
no se han encontrado indicios de que
dispusieran de una fórmula general para
hacerlo.
c) Investiguen, en libros o en Internet
acerca del sistema de numeración egipcio.
¿Es posible realizar con él las operaciones
fundamentales?
Es entonces cuando la Matemática
conoce su primer período de gran
esplendor. Aparece la abstracción,
el pensar en forma general, y por
primera
vez
se
realizan
demostraciones (las primeras se
atribuyen a Tales de Mileto).
Con ello la Matemática quedó
“inventada” y desde entonces no
dejó de desarrollarse y aún
continúa haciéndolo.
Tales de Mileto