Nº358 16 de Octubre de 1997 Gastos Reservados Los Dichos y los Hechos Un principio fundamental en un sistema democrático es la existencia de límites y resguardos al ejercicio del poder. En el caso del gobierno, sus límites están dados, tanto por la existencia de otros poderes, así como por la posibilidad de fiscalizar sus actos y, tal vez el más importante: por el ejercicio de la soberanía ciudadana que se expresa principalmente en los períodos eleccionarios a través de las votaciones. Ahora bien, para poder ejercer adecuadamente esta soberanía se requiere estar informado permanentemente de los actos del gobierno y por supuesto de la forma como éste administra los recursos que el soberano, esto es, las personas, han entregado al elegido -administrador- Presidente. Ese es el fundamento para la obligación del Ejecutivo de rendir cuenta pública de sus actos y de la forma como utiliza los recursos públicos. Gastos Reservados Ley Ley Miles US$ Miles US$ millones $ 1998 1997 1998 1997 1998 Ministerios Políticos 5.626,20 7.023,66 Presidencia de la República 4.462,75 5.944,60 820 820 603 597 Secretaría Gral. de la Presidencia 115,53 137,52 Secretaría Gral. de Gobierno 1.047,92 941,54 Defensa Nacional* 113.267,41 106.956,05 Subsecretaría de Guerra, Ejército 40.772,52 38.624,72 14.998 14.317 Conducción Superior 286,20 251 251 Transfer. al C. Sup. Def. Nacion. 1.020,44 1.164,60 717 1.022 Subsecretaría de Marina, Armada 32.246,48 30.080,68 26.202 27.374 Subsecretaría 11,60 10,89 Subsec. de Aviación, Fuerza Aérea 14.148,74 13.848,16 30.507 32.135 Subsec. de Aviación, Subsecretaría 11,60 10,89 Subsecretaría de Carabineros 17.719,54 304,82 16.612,24 6.980 6.999 Subsecretaría de Investigaciones 7.031,68 6.317,67 1.324 1.319 Relaciones Exteriores 2.228,20 2.008,31 Secret. y Adm. Gral. y Serv. Exterior 2.098,83 1.892,31 33.084 34.303 Dirección de Fronteras y Límites 129,38 116 Ministerio del Interior 1.377,60 1.293,50 Secretaría y Adm. Gral. 900,21 845,22 Gobierno Interior 118,56629 111,37 Dirección de Seguridad Pública 358,82637 336,91 Total 122.499,42 117.281,52 115.486 119.137 * Los gastos de las Subsecretarías de las ramas de las FF.AA, Carabineros e Investigaciones, no se encuentran detallados, los que sí son reservados y los que no los son y se incluyen dentro de bienes y servicio de consumo como un todo. Frente a este planteamiento teórico acerca de las características que debe tener un sistema democrático, nos encontramos con la existencia de los llamados gastos reservados, (ver cuadro) que son recursos públicos de que disponen ciertos Ministerios en nuestro país para gastar discresionalmente y sin rendir cuenta. Estos gastos reservados, por su especial característica de ser secreta su utilización, dan pábulo para una gran especulación respecto a su uso. Así, por ejemplo, se especula que podrían utilizarse para financiar campañas políticas, viajes, comidas, etc; en fin, para materias que no tengan relación con las funciones propias del Ministerio o cargo que las ejerce. Del total de gastos reservados incluidos en la Ley de Presupuestos 1998, hay más de 10 mil millones de pesos que no están destinados a Defensa o a la Dirección de Seguridad Pública, y que caen, por lo tanto, bajo la sospecha de ser utilizados políticamente o al menos en usos no razonables. Adicionalmente, puede constatarse que se viene estableciendo en el Proyecto de Ley de Presupuestos para 1998, para la Presidencia de la República un monto de $1.598 millones de pesos para financiar, sin rendición de cuentas, la Cumbre de Presidentes a realizarse en Chile el próximo año. Cabe preguntarse, ¿por qué esta Cumbre tiene que financiarse con gastos reservados, por qué los chilenos no pueden conocer cómo se están utilizando los recursos destinados a la realización de este evento? ¿Existe alguna razón que ponga en peligro la seguridad nacional como para que esto sea secreto? ¿O acaso se establecen con esta modalidad, porque no se desea informar el detalle de los gastos sociales involucrados en este evento? Comisión de Etica Pública y Gastos Reservados Justamente por la falta de transparencia en la utilización de estos recursos, es que la Comisión Nacional de Ética Pública creada en 1994 por el Presidente Frei, propuso eliminar la existencia de los gastos reservados en la modalidad actual y establecer una modalidad especial de gastos discrecionales cuando se requiera flexibilidad, pero con la obligación de rendir cuenta detallada de ellos a la Contraloría y a la ciudadanía en general. De manera excepcional se justificaría la permanencia de los gastos reservados por razones de Estado que habría que analizar muy bien en qué casos se presentan. Pues bien, el gobierno se ha negado sistemáticamente a recoger esta propuesta. Cada vez que se ha planteado por parlamentarios de oposición, se ha negado a discutir el tema; más aún, también ha rechazado incluirlo en la discusión de proyecto de Ley de Probidad. También ha rechazado toda posibilidad de incorporar en la ley de Administración Financiera del Estado la definición de gastos discrecionales y de gastos reservados; por último, en reiteradas oportunidades los parlamentarios de la Concertación, utilizando la mayoría de que disponen en el Congreso, han declarado inadmisibles las indicaciones de la Oposición para incluir estos gastos discrecionales con rendición de cuentas en la Ley de Presupuestos. Concluyendo... A manera de conclusión se puede señalar que no es conveniente mantener la actual situación en materia de gastos reservados. Para el bien del país se necesita mayor trasparencia en la materia, para lo cual deben acogerse los planteamientos que la Comisión Nacional de Etica Pública propuso en 1994.