La innovación y las nuevas tecnologías en la agricultura

Congreso Europeo de Agricultores y Cooperativas
Presentación: “la innovación y las nuevas tecnologías en la agricultura
europea”
Ricardo Serra Arias: Vicepresidente del COPA
Bruselas, 7 de octubre de 2014.
Introducción
Buenos días a todos,
Es un verdadero honor tener la posibilidad en el marco de nuestro Congreso de
agricultores y cooperativas de hablarles de la innovación y las nuevas
tecnologías en la agricultura europea. Me gustaría hacerlo desde una perspectiva
cercana de quien depende de la innovación para poder asegurar la rentabilidad
de su explotación, donde principalmente cultivo cítricos, algodón y patatas.
Tengo que reconocer que no me gustan muchos discursos abstractos sobre
innovación que se olvidan con frecuencia de las verdaderas necesidades de los
agricultores y sus cooperativas.
Para algunos políticos, un puñado de multinacionales de la ecología y alguna
organización de agricultores altermundialista…la tecnología es una amenaza
para el modelo agrícola que dicen defender. En mi opinión, se trata justamente
de lo contrario.
Por supuesto que no debemos renunciar a mejorar nuestra productividad pero al
mismo tiempo la tecnología debe estar al servicio del agricultor para mejorar la
gestión de los recursos naturales, la calidad de nuestro producto y la gestión de
nuestra explotación. El mundo evoluciona…..por ende también la agricultura
debe afrontar un proceso de modernización donde Instituciones, agricultores y
consumidores deben ir de la mano.
Los agricultores apostamos por el crecimiento verde desde el convencimiento de
que necesitamos producir más y mejor.
Avances importantes en materia de innovación e investigación
Hay que reconocer los avances en los últimos años con el fin de mejorar el acceso
a la innovación y la tecnología y el esfuerzo de las Instituciones comunitarias:
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Asociación Europea para la Innovación.
Servicio de Asesoramiento agrícola.
Adaptación de los Programas de desarrollo rural para favorecer medidas
basadas en la innovación.
Obstáculos para la innovación agraria
Pero la realidad de los que vivimos la agricultura en nuestro día a día nos
demuestra que el panorama no es idílico porque estamos haciendo frente a una
serie de obstáculos que impiden que los agricultores puedan hacer uso pleno a
las oportunidades de las nuevas tecnologías:
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Las empresas huyen de la Unión Europea. Debido a la burocracia, un
creciente caos normativo, el uso desproporcionado del principio de
precaución y la complejidad de los procedimientos las principales
empresas tecnológicas buscan mercados fuera de nuestras fronteras ante
la pasividad de nuestras Instituciones. Monsanto, Syngenta, Dow,
Basf….han trasladado sus centros de investigación fuera de la UE.
Podemos ponernos una venda en los ojos pero la biotecnología aplicada a
la alimentación no se va a frenar aunque los políticos eviten tomar
decisiones.
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Sigue existiendo una gran disparidad entre el interés del agricultor y el de
las Instituciones dedicadas a la investigación agraria. Hace unos meses
Ciolos participó en España en un gran evento sobre investigación agraria.
Había políticos, investigadores, empresarios, instituciones…..pero no se
invitó a los agricutores.
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La productividad de nuestra agricultura desciende progresivamente al
contrario de lo que ocurre en nuestros competidores que han apostado
por poner la ciencia al servicio de su agricultura. Me refiero a los EEUU,
sin olvidarnos de Japón, Brasil, Canadá…….y un largo ecétera de países
que han hecho de su agricultura, a diferencia de la UE, un sector
verdaderamente estratégico y de futuro.
Ejemplos positivos de la innovación agraria para la Sociedad Europea
En los últimos años nuestra agricultura ha evolucionado y se ha adaptado
progresivamente. Hay ejemplos muy valiosos que permiten observar como
gracias al esfuerzo de los agricultores por apostar por la innovación se están
consiguiendo resultados muy positivos para el conjunto de la sociedad.
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El Regadío en Andalucía
Hemos introducido nuevos sistemas de riego modernos y eficaces. El 80%
de nuestra superficie de regadío cuenta con sistemas de riego localizado
que nos ha permitido, además de una mejor gestión del agua, diversificar
nuestra estrategia productiva y adaptarse al mercado.
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La Producción integrada
Un método de producción que permite mantener la productividad con
unos máximos parámetros de sostenibilidad.
Tareas pendientes de la innovación e investigación agrícola en la UE
Ejemplos positivos que contrastan con una serie de tareas pendientes todavía
por afrontar. Los futuros Comisarios de agricultura, medio ambiente, sanidad y
consumidores, innovación…..deben tener entre sus prioridades a corto plazo:
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Aumento de la productividad
“incrementar la productividad de la agricultura es impulsar la sostenibilidad”. No
es una frase de Monsanto o Syngenta sino de la FAO. Nuestra productividad en
Europa crece al 1% y la demanda mundial entre un 3% o 4%. Mientras tanto,
Brasil ha aumentado su productividad en un 77% desde los años 80. Estoy
plenamente convencido de que la mejora de la productividad representa un
impulso para el desarrollo sostenible de nuestra agricultura. La Unión Europea
cultiva fuera de sus fronteras cerca de 35 millones de hectáreas con las que
alimentar a 500 millones de consumidores.
Además de la mejora de la productividad quedan otras tareas:
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Desarrollo de proteína vegetal
Mejora de la seguridad de la maquinaria agrícola
Gestión de gases de efecto invernadero en la ganadería
Adaptación de las explotaciones al cambio climático.
Comunicación
Todos nosotros, agricultores y cooperativas de la UE, tenemos que reflexionar
sobre porqué una parte de la opinión pública no tiene la percepción correcta de
lo que puede aportar una agricultura moderna basada en la ciencia. La
prohibición de los neonicotinoides es un ejemplo de esta esquizofrenia europea.
Muchas organizaciones intentar sembrar de escepticismo a una sociedad que no
entiende las implicaciones positivas de la tecnología aplicada a la agricultura
pero si en el ámbito médico o de la información.
Hay que apostar por consolidar una cultura de la innovación basada en la ciencia
y no en prejuicios éticos o morales, no sólo entre agricultores, sino entre quienes
son los destinatarios de nuestros productos: los consumidores europeos. En este
sentido resulta importante que el conjunto de la cadena alimentaria desarrolle
iniciativas de divulgación donde COPA, FEPAC, Food and drink Europe, ECPA
puedan mostrar al ciudadano los beneficios de la innovación.
Papel del COPA-COGECA
Por último, resulta imprescindible destacar el papel que el COPA-COGECA lleva
desempeñando todos estos años para que la UE se tome en serio las necesidades
de los agricultores en materia de innovación y nuevas tecnologías. Somos la
única organización que ha luchado por mantener un capítulo agrícola en el
Fondo de Investigación Europeo.
A veces un trabajo oscuro, tal vez con escasa visibilidad para el conjunto de las
organizaciones miembro pero sin duda una labor vital para que el sector agrícola
se involucre directamente en proyectos e iniciativas de innovación.
Hasta hoy se nos ha querido relegar a un papel marginal……pero poco a poco con
nuestro esfuerzo en la Red Europea Desarrollo Rural, en la Presidencia de la
plataforma tecnológica Europea, la Asociación Europea para la innovación y en
las recurrentes consultas públicas hemos demostrado que el sector agrícola está
comprometido con la innovación y con la transformación de nuestra agricultura
en beneficio de nuestros ciudadanos.