El Mini es un automóvil de bajo costo pequeño producido por la

l Volkswagen Sedán (llamado Escarabajo en Argentina, Venezuela,Chile,España y
Paraguay, Volcho en México y algunos países de Centro América, Cucaracha en
Guatemala y Honduras, Pichirilo en Ecuador, Fusca en Brasil y Uruguay, Käfer en
Alemania, Volky en Puerto Rico, Cepillo en República Dominicana Peta en Bolivia,
Garbus (jorobado) en Polonia y Beetle en los países angloparlantes) fue el primer
automóvil producido por Volkswagen y el 2º más vendido superando al Ford T. Se trata
de un modelo de automóvil pequeño y familiar, su coste era muy bajo y su diseño es
uno de los más distintivos y conocidos en el mundo. Por esto, porque ha sido producido
desde 1938 hasta 2003, exceptuando la época de la Segunda Guerra Mundial y por los
más de 21 millones de escarabajos vendidos en todo el mundo es un coche de culto. En
todo el mundo existen clubes de propietarios y amantes de estos vehículos.
El automóvil popular
Los orígenes del auto se remontan hacia 1925 cuando Béla Barényi envio sus conceptos
a Maschinenbauanstalt Wien. Con marcadas influencias del vehículo Tatra modelo T97
y del vehículo Porsche Tipo 12.
Hacia 1929, Hitler, por entonces canciller de Alemania, ideó una red de autopistas
diseñadas para unir a todo el país por carretera rápidamente (Después el sistema se
extendería hasta Suiza y Austria). En principio se pensó que la velocidad máxima debía
ser de 160 km/h, aunque finalmente se optó por que fuera ilimitada. Ésta red, que se
llamaría Autobahn, estaría compuesta por calzadas de 3 carriles a cada sentido, con una
anchura mínima de unos 2,5 metros cada carril; 60 centímetros de cemento bajo la capa
de asfalto; curvas bien peraltadas; barreras a ambos lados de la calzada, y un larguísimo
etcétera. Pero se encontró con el inconveniente de que la mayoría de la población
germana carecía de automóvil. El nombre que se adoptaría en principio para el modelo
sería KDF-Wagen, que significa algo así como "A la fuerza por la alegría", o Fuerza por
medio de la alegría.
En 1933 Hitler se entrevistó con Ferdinand Porsche para discutir sobre el desarrollo de
un "Volkswagen" Vehículo popular o más bien dicho un automóvil para el pueblo (al
alcance de la economia popular), un vehículo basico que debería ser capaz de
transportar a 2 adultos y 3 niños a la velocidad de 100 Km/h(62 millas/h), y que debiese
costar no más de 990 Reichsmarks. El propio Hitler le pidió que se fijase en la
naturaleza para conseguir una línea bella y aerodinámica (Que, de hecho, es mejor que
la de muchos vehículos modernos). Debería tener, además, buenas cualidades para
aguantar el peor trato imaginable; y ser de sencillo mantenimiento.
Ferdinand formuló los parámetros originales del Volkswagen muchos años antes de ser
comisionado. Sin embargo su producción vino a ser financieramente viable cuando fue
respaldada por el Tercer Reich
Erwin Komenda, jefe de diseño de Porsche, fue el responsable del diseño y estilo del
automóvil.
El chasis y la maquinaria del Tipo 1 fueron utilizados en un gran número de vehículos
militares incluyendo El Kübelwagen -que después fue adaptado al modelo Tipo 181
(Conocido como "Cosa", o "Thing" en EUA y "Safari" en LAM)- y el vehículo anfibio
Schwimmwagen construido en menor número.