Amplificadores de RF a base de válvulas

Amplificadores de RF a base de válvulas.
Todavía nos encontramos alguna vez con equipos que usan válvulas
electrónicas (bulbos) en la etapa final de amplificación. Algunos son
híbridos, es decir utilizan transistores y bulbos.
La ventaja de usar transistores es evidente, pero en los tiempos en que se
diseñaron equipos tales como el Yaesu FT-101 E, el Kenwood TS-520 y
otros, los transistores de potencia para HF no se habían desarrollado para
lograr potencias relativamente altas.
Por esa razón se pensó en usar bulbos de transmisión como el 6146 B en
la etapa final y algunas veces otros bulbos como los 6DQ5, 6HF5 y otros
que comunmente se encontraban en los televisores como amplificadores
de la etapa horizontal.
Por otro lado no se habían desarrollado las fuentes de poder de
conmutación (switching), por lo que una fuente a base de
transformadores y diodos no parecía mala solución. Sin más bulbos que
los de la etapa final, se pudieron usar transformadores de poder más
pequeños en tamaño y sin que produjeran calor excesivo.
Otra característica de estos equipos fue, que con fuentes de poder que
pudiran convertir el voltaje de una batería de automóvil 12-16 V DC a
un voltaje adecuado para la etapa final a base de bulbos, digamos 600
Volts DC, sirviera para usar dichos equipos en transmisiones móviles en
vehículos.
Ya antes, la firma Collins Radio, había utilizado sus transceptores
KWM-1 y KWM-2 como equipos móviles con fuentes conversoras
robustas. Para la alimentación de los filamentos de los bulbos, bastaba
poner en serie los que utilizaban 6.3 volts de AC y en paralelo los de
12.6 V AC.
Pero los pasos finales de estos equipos a veces tenían sus dificultades.
Una de las principales fue y sigue siendo la "neutralización". Sucede que
en los válvulas electrónicas hay corrientes que pasan de los circuitos de
rejilla a los circuitos de placa a través de la capacidad rejilla a placa en
los triodos y a través de las capacidades interelectródicas rejilla de
control, pantalla y placa.
Neutralización de la admitancia de entrada en los amplificadores a
valvula de vacío.
Se utiliza un circuito eléctrico que transfiera una magnitud de energía
igual pero de signo contrario. Todos los circuitos utilizan un capacitor de
neutralización (Cn) conectado entre el circuito de entrada (el de grilla) y
el circuito de placa en forma tal que que la corriente que circula por el
capacitor de neutralización sea de amplitud y fase adecuada para
neutralizar el efecto que produce la corriente que circula a través de las
capacitancias de grilla a placa de la válvula.
Podemos saber si hay un desajuste en la neutralización de una etapa
final, simplemente al ajustar a "mínimo" la corriente de placa con el
capacitor variable del equipo (Plate). Si nuestro "mínimo" no
corresponde con la máxima salida de potencia en el wattmetro entonces
hay una falla en la neutralización .
La forma de ajuste es: mover el capacitor de neutralización hasta que el
mínimo de corriente de placa en el ajuste, corresponda al máximo de
potencia. Es fácil ver que hacia un lado del recorrido del capacitor de
placa, la corriente es más alta al estar fuera de mínimo que hacia el otro
lado. Cuando ambos extremos coinciden en su medida de corriente,
entonces la neutralización se ha logrado.
Habrá que tener MUCHO CUIDADO al ajustar el capacitor de
neutralización. Hay mucho voltaje y es muy PELIGROSO. El
instrumento que usemos deberá ser de plástico o fibra que actuarán como
aislantes.
Otro método muy efectivo es: desconectar el voltaje de las rejillas
pantalla de los bulbos y dejar el de placa. Se utiliza un Medidor de
Campo de RF conectado a la salida de antena (la cual deberá tener una
carga o estar conectada a una antena adecuada). La salida se verá
reducida de tal forma, que el medidor de campo se ajustará a una medida
arbitraria (al centro del instrumento) y el ajuste del capacitor de
neutralización se hará hasta lograr un mínimo de lectura. Después de
cada movimiento del capacitor se deberá reajustar a máxima salida con
el capacitor de placa y con el de exitación (reja).
El ajuste termina cuando no se logra un mejor punto "mínimo" en las
lecturas. Como dato importante, es mejor efectuar este ajuste en la banda
más alta del equipo, por ejemplo 10 metros.
Figura 1. En este diagrama, se muestra el paso final de un Yaesu FT-101
y el capacitor de neutralización es el marcado como TC27 en el extremo
superior de la gráfica. En otros equipos se localizará también en el
diagrama del paso final de amplificación de RF.
Cuando se reemplazan válvulas viejas por nuevas, éstas deberían estar
"pareadas o macheadas" (matched) es decir, que las características de
ambas sean iguales. Esto únicamente se requiere cuando las válvulas (2 o
más) están en paralelo o en "push pull". No es necesario cuando es una
sola válvula, como en los primeros equipos de la marca Swan, por
ejemplo.
Nosotros los técnicos a veces utilizamos palabras inventadas para darnos
a entender mejor cuando la traducción de una palabra no nos satisface.
Por ejemplo: "performance", que quiere decir desempeño y
"macheados", etc.
Que tengan éxito en la neutralización. Cuídense mucho, no queremos
pasar una nota "luctuosa".