Electiva: Astrofísica - Página de Orlando A. Naranjo Villarroel

Electiva: Astrofísica
Integrantes:
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Margionet Díaz. CI: 19593231
Roselina Díaz. CI: 19058082
Moisés Hernandez. CI: 18606413
Claudia Molina. CI: 19529450
Origen del Sistema Solar.
Origen de la vida en la Tierra.
Primeras Civilizaciones.
Origen del Sistema Solar, Tierra.
Se habla de que el origen de nuestro sistema solar data de hace aproximadamente
unos 4600 millones de años, cuando estrella al final de su vida se convirtió en una supernova
que durante miles de años liberó material estelar al espacio, finalmente al colapsar, explotó
dando origen al material constitutivo del Sol y los planetas agrupados en una gran nebulosa
(nubes de gas, polvo y rocas) en rotación. Este material fue creado por las reacciones de fusión
nuclear que se llevaron a cabo en el Big Bang compuesto de Hidrógeno, Helio, Calcio y otros;
así como por la formación de elementos más pesados en el momento mismo de la explosión.
La nube así formada viaja por el espacio con un movimiento rotatorio o movimiento angular,
remanente del propio movimiento de la estrella primitiva. Así bien, a medida que la nebulosa
empezó a incrementar su rotación como consecuencia de influencias externas o internas
(gravedad, temperatura, colisiones), estas alteraciones hacen que se inicie una coalescencia
(unión) de los gases interiores de la nebulosa colapsándose en su centro.
Protoestrella y disco de acrecentamiento
En el centro de la nebulosa se comienza a desarrollar gran presión debido a que el
material del que está constituida "cae" hacia él. La estructura nebular cambia hacia un estado
en donde un núcleo gaseoso se encuentra rodeado por un disco de material igualmente
gaseoso y rocoso llamado disco de acrecentamiento. La protoestrella va aumentando su
tamaño hasta que llega a un nivel de masa en la que las grandes presiones en el núcleo
comienzan a generar reacciones nucleares (fusión nuclear de Hidrógeno a Helio) que
encienden el horno estelar y comienza a irradiarse energía al disco de acrecentamiento.
Gigantes gaseosos.
En el disco de acrecentamiento el material rocoso comienza a reunirse formando
pequeñas estructuras denominadas cóndrulos mezclados con gases. De manera similar, los
gases se han empezado a reunir en discos, primero en zonas alejadas del viento estelar en
donde originan grandes masas que ahora se conocen como planetas gigantes, es decir, Júpiter,
Saturno, Urano, y Neptuno.
Planetas terráqueos
De igual manera, el material más pesado en el interior del disco forma debido a las
colisiones y fusión masas cada vez más grandes (asteroides y planetesimales) que por su
movimiento angular y masa tienden a formar objetos esféricos que serán los planetas
interiores o terráqueos.
Inicialmente, estos cuerpos eran simplemente grandes masas de roca fundida con
núcleos de hierro que se encontraban bombardeadas por múltiples meteoritos que aún
vagaban solitarios por el campo en formación de lo que sería el sistema solar. Algunas pruebas
sobre estas colisiones y sobre la teoría del acrecentamiento serían:
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El hecho de que debido al impacto entre objetos masivos resultaron variaciones en los
ejes de los planetas (como Neptuno que muestra el polo al Sol) y las direcciones de giro
(como en el caso de Venus que es contrario a la de los demás objetos).
También la presencia de satélites como los de Marte (Fobos y Deimos) que no se han
formado in situ sino que han sido atrapados por la gravedad del planeta cuando, vagando
por el espacio, se aproximaron a él.
múltiples formaciones de cráteres y grietas en todos aquellos planetas que no poseen
atmósfera gaseosa y que han estado protegidos de la erosión climática.
El hallazgo de rocas marcianas en la Tierra cuyo origen es el impacto de un meteorito
que expulsó material más allá de la velocidad de escape llegando casualmente a la
Tierra.
Luna Terrestre
Dentro de esta misma teoría se cree que la Luna fue creada a partir de material
terrestre cuando en épocas tempranas de la formación de la Tierra esta fue golpeada por un
objeto del tamaño de Marte (que es ligeramente menor al tamaño actual de la Tierra). De éste
evento resultó la liberación de gran cantidad de material, parte del cual por atracción
gravitacional ejercida por esta "prototierra", quedó atrapado en su órbita y por un proceso de
"acrecentamiento local" formó la Luna. Así se explica porque la Luna está constituida por el
mismo material del manto terrestre y porque carece de núcleo férrico y campo magnético.
El cinturón de Asteroides
La ley de Titius Bode predice con gran exactitud la distribución de los planetas en el
sistema solar, sin embargo hay un planeta faltante en donde se encuentra ahora el cinturón de
asteroides. La masa total de los asteroides no alcanza un tercio de la masa de Marte por esto
ahora se cree que parte de la masa que debía formar este décimo planeta fue absorbida por
Júpiter durante su formación.
Los cometas, Cinturón de Kuiper y Nube de Oort
Los cometas que hacen órbita en el Astro Rey; provienen del cinturón de Kuiper y de
una teórica (hasta ahora) estructura que es la nube de Oort que se ha ubicado en los confines
del sistema solar y que contendría el material primordial que escapó por su lejanía al proceso
de acrecentamiento.
¿Y si no estuviéramos en lo cierto?
Hoy estamos completamente seguros de que la Tierra no ha existido siempre. Si fuese
eterna, hace mucho tiempo que los diversos elementos radiactivos presentes en su corteza se
habrían transmutado totalmente, por desintegración atómica, en otros elementos inertes. Es
lo que hoy se conoce como transmutación atómica de la materia. Además otro descubrimiento
es que la gravedad disminuye con el tiempo y si estudiamos la gravedad de la Tierra, tomando
su periodo de rotación como referencia, pronto podríamos ver que este planeta no tiene 4.500
millones de años como hoy se afirma, esto no es verdad, porque en este caso su período de
rotación no sería de 23 h. 56 m. 41 s. Si no sería muchísimo más lento, más lento incluso que el
periodo de rotación de Venus, como podemos comprobar en la teoría del Origen y desarrollo
de la fuerza de gravedad.
Ahora bien, existen teorías actualmente aceptadas sobre el origen del sistema solar y
de la Tierra, una de ellas es la Teoría naturista o evolucionista de Kant-Laplace , explicada
inicialmente. La otra es la Teoría catastrófista de Chamberlain y Moulton desarrollada por
estos dos científicos hacia el año 1900 para perfeccionar la teoría de Kant-Laplace. Esta teoría
defiende que la Tierra, junto con el Sistema Solar, se originó al pasar una estrella cerca del Sol,
produciendo movimientos de materia a modo de remolinos, sobre ciertas zonas de la
superficie del astro rey, debido a la contrapuesta fuerza gravitatoria que se ejercía entre
ambos cuerpos. Como consecuencia, se podrían haber producido gigantescos chorros de gas,
algunos de los cuales pudieron escapar de dicha superficie, quedando libre de las fuerzas
gravitatorias de ambas estrellas para empezar a moverse a su alrededor, según órbitas
elípticas de gran excentricidad que, al enfriarse, habrían dado lugar a los planetas con sus
satélites.
Pero hay quienes consideran que ninguna de estas teorías son ciertas, no concuerdan
con la realidad, por lo que proponen entonces que para entender el origen del sistema solar y
de la Tierra, se debe partir del origen y desarrollo de la Fuerza de Gravedad.
Según esta nueva teoría, el origen del Sistema Solar, fue la consecuencia de la
concentración y evolución de varias estrellas alrededor de un importante foco de gravedad (el
Sol o una estrella dominante).
El origen de la Tierra entonces se deriva de una estrella; todas las estrellas, cuando se
colapsan exteriormente, dan lugar a planetas, satélites esféricos o cuerpos oscuros. A los
planetas se les atribuye la forma de esféricos porque las estrellas lo son.
Al principio, la Estrella-Tierra era de un azul muy intenso y de unos 160.000 a 190.000
Km. de diámetro (una enana al lado del Sol). La evolución por la que atraviesan las estrellas es
parecida, siempre evolucionan a través de los grandes Períodos Geoestelares. En el caso de la
Tierra, ésta surgió del colapso de la Estrella-Tierra, dando paso al nacimiento del planeta
Tierra, que al principio de surgir como planeta, pudo haber tenido un diámetro entre 50.000 o
70.000 Km. de diámetro, aunque esto no es definitivo, sino una ligera aproximación.
Así, el origen de la Tierra consta de dos partes distintas a diferenciar:
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Se desarrollan las Eras Geoestelares (etapas por las que atraviesa la evolución de las
estrellas). Esta parte se extiende en principio desde el nacimiento de la estrella, hasta
el colapso exterior de ésta. De esta forma se produce la evolución de las estrellas,
cambiando lentamente de coloración y disminuyendo al mismo tiempo de volumen a
través de los grandes periodos geoestelares.
Esta parte se extiende desde el colapso de la estrella, ya nacimiento de un planeta,
hasta el colapso total del núcleo interno, etapa que está todavía por venir,
convirtiendo al planeta en un cuerpo muerto, similar a un asteroide. El desarrollo de
las etapas de la Tierra, comprenden la división del tiempo geológico, que va desde la
Era Colápsica hasta el final de la Era Cuaternaria (periodo del Holoceno), tiempo actual
por el que atraviesa nuestro planeta.
Todos los cuerpos que son oscuros y de forma esférica, como los planetas y algunos
satélites, son de origen estelar, derivados del colapso exterior de estrellas, como Mercurio,
Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, Plutón, Luna, Europa, Calisto y
Ganímedes (estos últimos satélites de Júpiter), Titania (satélite de Urano), entre otros. En el
interior de todos ellos, en mayor o menor medida, hay materia estelar en estado de
termofusión-nuclear, que es el que produce la energía necesaria para el desarrollo de
terremotos, erupciones volcánicas, y mantiene activas las corrientes de convección, al mismo
tiempo que produce la fuerza de gravedad.
Todas las estrellas, desde el primer momento de su vida, empiezan a producir
desechos o residuos, que son las cenizas que se desprenden de la mecánica de termofusión –
nuclear, acumulándose y flotando sobre la superficie de cada una, lo que produce un
oscurecimiento de la estrella, es decir, la estrella pierde brillo, luz y su radiación se hace cada
vez menor pero también da lugar a la rígida y dura corteza (o litosfera) que envuelve a los
planetas.
La extinción del núcleo de cada planeta lleva a la muerte total de la estrella que una
vez fue. Entonces es cuando la energía interna de cada planeta desaparece, y con ello
desaparecen los terremotos, los volcanes y el interior del planeta se enfría y se solidifica,
desapareciendo al mismo tiempo y para siempre la mayor parte de la fuerza de gravedad. De
esta forma los planetas y satélites se convierten en cuerpos muertos (pedruscos), que ya no
producen ninguna clase de energía, fuerza o movimiento.
En el Sol hace ya tiempo que ha empezado a formarse esa corteza, que es lo que
conocemos como superficie granulada, semejante a los granos de arroz que han podido
observar los astrónomos, superficie que se mueve por el continuo afloramiento de la energía
que genera la termofusión–nuclear, así arde el combustible solar bajo la Fotosfera solar, es
como si bajo su superficie existiera un inmenso mar de helio e hidrógeno en ebullición y plena
combustión.
De todo esto deducimos que cuando las estrellas se colapsan, éstas se convierten en
planetas o satélites, dependiendo de la situación de cada cuerpo. Cuando caen dentro del
campo de gravedad de una estrella, se dice que son planetas; si caen dentro del campo de
gravedad de un planeta, se dice que son satélites, pero su origen es el mismo (son cuerpos
derivados del colapso exterior de estrellas). Cuando las estrellas se apagan dan origen a
planetas.
Origen de la vida
Se estima que hace unos 4000 millones de años ocurrían los hechos que dieron lugar a
las primeras formas de vida, aunque existen dos teorías sobre cómo se originó, unos piensas
que la materia orgánica llegó desde el espacio y se instaló en la Tierra originando así los
primeros organismos vivos, otros aseguran que fue entre el caos que existía en la Tierra que se
originó esta primera forma de vida, aunque sin importar cuál de estas dos teorías es la que
exprese en realidad lo que sucedió que hizo que se originara la primero forma de vida, ambas
concluyen en el mismo proceso de evolución.
Se llama forma de vida a aquella estructura molecular capaz de auto-replicarse. Antes
de que existiese dicha estructura hubo inconmensurables combinaciones atómicas que dieron
lugar a las primeras moléculas, dando como resultado que ahora las combinaciones fueran
entre moléculas generando así estructuras moleculares más complejas hasta el punto de
estructurar una molécula capaz de generar otra igual. Una vez que se dio lugar a ésta, la Tierra
comenzó a poblarse rápidamente de esta forma de vida, en el proceso hubo replicas fallidas
(no exactas a la progenitora) ocasionando así la destrucción de la mayoría de estas formas de
vida ya que no eran capaces de sobrevivir al entorno y además no podían reproducirse, en
cambio hubo replicas no exactas que dieron lugar a una estructura más apta para el entorno y
además podían auto-replicarse, por ende la estructura original estaba siendo reemplazada por
estas nuevas formas de vida.
Este proceso fue repetido una gran serie de veces ya que en el proceso de replicación
una que otra vez daba como resultado una estructura diferente pero, mejorada y esta nueva
estructura reemplazaba a la anterior hasta que se obtuvo la primera célula procariota
(estructura auto-replicadora cubierta por una membrana protectora). Esta célula era capaz de
reproducirse con mucha mayor facilidad ya que tenía una estructura mejor diseñada y estaba
protegida del entorno en que se desenvolvía provocando la desaparición de las viejas formas
auto-replicadoras existentes pero, en ningún momento las viejas estructuras quedaron
eliminadas del todo, hoy en día incluso existen hasta las más primitivas estructuras, que hemos
llamado virus, entre otras, y la primera célula procariota la conocemos como bacteria.
Tal cual como había sucedido con todas las formas de vida, así pasó con la primera
célula procariota, ésta dio lugar a otra célula más apta ya que tenía una mejor membrana y
una mejor estructura para su reproducción. Dicha célula es conocida como Arquea y pasando
por el mismo proceso ésta fue reemplazada por la primera célula eucariota, una célula con la
suficiente complejidad para ser posible la vida como la conocemos. Estas son las estructuras
que han dado lugar a nuestra forma de vida.
Las eucariotas tenían como primer replicador al ARN (ácido ribonucleico), con el
tiempo pasaron a reemplazarlo por el ADN ya que éste contenía la información genética de la
célula y el ARN pasó a ser el transmisor de la información y los azúcares de la molécula servían
de catalizador del proceso.
En principio las células se alimentaban de materia orgánica existente en el planeta, es
por ello que se iba eliminando cada estructura con el paso de las nuevas, ya que estás por ser
más aptas disminuían el alimentos de las viejas estructuras. Una vez que las células pasaron a
ser lo suficientemente complejas como para ya no tener alguna mutación que las favoreciera e
hiciera que se diera paso a nuevas formas de vida, comenzaron a establecerse por todo el
planeta dando como resultado una sobrepoblación que hizo que el alimento que las mantenía
con vida se agotara, siendo esto una de las razones por la cual se vieron en la necesidad de
encontrar otra fuente de energía que les sirviera de alimento.
Alrededor de hace unos 3000 millones de años fue donde por primera vez las células
ya no se alimentaban de la materia orgánica de otras células o estructuras moleculares sino
que comenzaron a utilizar la energía proveniente de la luz solar ocurriendo un proceso muy
similar al que hoy en día conocemos como fotosíntesis. Gracias al proceso de la fotosíntesis se
desechaba oxígeno y éste luego de haber reaccionado con los minerales existentes para la
época podía moverse libremente hasta llegar a la atmósfera, modificándola, dando así una
nueva atmósfera tal cual la conocemos hoy en día.
Producto de la radiación ultravioleta sobre el oxígeno se originó el ozono formando así
una capa de éste muy cerca y por debajo de la atmósfera logrando absorber gran parte de esta
radiación, dando así un freno a las diferentes mutaciones ocurridas en la duplicación de las
células y proporcionando energía para que éstas pudieran vivir pero, su desecho (el oxígeno)
era tóxico y dando como resultado la muerte de muchos organismo vivos existentes en la
Tierra, sólo los que pudieron tolerar el oxígeno y los que aprovechaban su presencia para
alimentarse, fueron los que sobrevivieron a la conocida “catástrofe del oxígeno”.
Fue todo este proceso el que dio lugar a las células procariotas y eucariotas ya
mencionadas. Una teoría de cómo las células procariotas dieron lugar a las células eucariotas
fue que en el período de la catástrofe de oxígeno células muy pequeñas lograron sobrevivir
habitando en el interior de células más grandes, con el tiempo las células pequeñas
comenzaron a reproducirse dentro de las células más grandes provocando que la una a la otra
se intercambiaran parte de su información genética y provocando una dependencia para la
vida (la una no podía vivir sin la otra), poco después su compartimiento genético llegó a ser tal
que ya no eran una célula pequeña dentro de una grande sino que eran una sola célula, hoy en
día esas células pequeñas se conocen como mitocondrias.
Hubo otro grupo de células que sobrevivieron creando ellas mismas un proceso de
fotosíntesis dando como resultado el cloroplasto, esta aparición de nuevas formas de vida se
dieron en un aproximado a 1000 millones de años comenzando así la división de los reinos en
fungi, animalia y plantae; aunque el reino animalia apareció unos 100 millones de años
después que el animalia y fungi ya que estos reinos ya mencionados son menos complejos que
el reino animalia.
Estos seres de los diferentes reinos eran un organismo conformado por varias células
(organismos pluricelulares) que hacían una función diferente cada una. Poco a poco los
organismos se hacían más complejos haciendo que las células se especializaran más en una
función determinada y por ende las células se hacían más dependientes una de la otra
logrando así que las células solitarias murieran.
Hace unos 770 millones de años hubo una glaciación tal que la superficie de los
océanos quedaron congelados permaneciendo así unos 20 millones de años hasta que una
cantidad de dióxido de carbono volcánico llegó a la atmósfera y produjo un efecto invernadero
elevando la temperatura de la Tierra.
Nuevamente las formas de vida comenzaron a habitar pero, esta vez en la superficie
de la Tierra como organismos unicelulares debido a que la Tierra estaba estéril ante los
organismos multicelulares. Fue alrededor de hace 530 millones de años que hubo la aparición
de los primeros seres vertebrados en el agua (peces), hasta hace unos 488 millones de años
que hubo una extinción masiva. Fue entre 480 a 460 millones de años que se estableció una
fuerte población de plantas y hongos en la superficie del agua y luego en la superficie terrestre
debido a que se han encontrado fósiles de estos seres de esta época, luego de esto alrededor
de 450 millones de años se conoce con precisión la existencia de los primeros seres animales
sobre la Tierra debido a que podían alimentarse de las plantas ya existentes en la superficie
terrestre, pero sólo existieron unos 10 millones de años, ya que hace unos 440 millones de
años se conoce la existencia de otra extinción masiva y aunque se desconoce la razón se
rumorea que fue gracias a otra glaciación. (como se saben las edades de cada una de esas
épocas?
Hace 380 a 375 millones de años existieron los seres conocidos como tetrápodos
(vertebrados con 4 extremidades). Ellos comenzaron a hacer vida fuera del agua en su etapa
adulta aun cuando su alimento y su reproducción estaba en el dentro de ella. Estos son los
primeros seres anfibios conocidos y estos seres vivieron hasta hace unos 360 millones de años
ya que hubo otra extinción masiva.
Hace 340 millones de años nuevamente volvieron a surgir estas especies pero, esta vez
mejoradas debido a que podían poner sus huevos en tierra. Unos 30 millones de años después
se conocieron los primeros mamíferos, reptiles insectos y aves.
Fue hace unos 300 millones de años que se formó el continente antiguo que
conocemos como Pangea, luego de unos 50 millones de años hubo una nueva extinción masiva
y conocida como la más grande extinción debido a que el 95% de la vida sobre la Tierra
desapareció y el motivo fue un evento volcánico llamado “trampas siberianas”. Hace unos 230
millones de años hubo la aparición de los dinosaurios habiendo una nueva extinción masiva
hace unos 200 millones de años que hizo que la mayoría de dinosaurios se aniquilaran pero,
los que sobrevivieron predominaron sobre los demás vertebrados. Fue hace 180 millones de
años que el Pangea se dividió dando la separación de las especies y hace 65 millones de años
hubo la extinción total de los dinosaurios debido a que un meteorito impactó la Tierra
haciendo que la atmósfera se llenara de polvo y vapor impidiendo que los rayos solares
entraran a la Tierra y por ende la fotosíntesis no era posible.
Fue hace 63 millones de años que los mamíferos comenzaron a expandirse como
especie y comenzaron a crecer de tamaño y a poblar la Tierra y hace unos 34 millones de años
fue que algunos mamíferos terrestres volvieron a las aguas, como las ballenas y los delfines.
Los Homínidos
Un pequeño mono africano que vivió hace unos 6000 millones (¿) de años fue la última
de animales cuyos descendientes se incluyen tanto los humanos modernos y sus parientes más
cercanos, los bonobos y chimpancés. Sólo sobreviven dos ramas de su árbol de familia. Muy
poco después de la división, por razones que aún se debaten, una rama desarrolló la capacidad
de caminar en posición vertical. El tamaño del cerebro aumentó rápidamente, y hace
2 millones de años, aparecieron los primeros animales clasificados en el género Homo. Por
supuesto, la línea entre diferentes especies o incluso géneros es bastante arbitraria así como
los continuos cambios producidos durante generaciones. En la misma época, la otra rama dio
lugar a los antepasados del chimpancé común y bonobo, que evolucionaron
simultáneamente. La capacidad de controlar el fuego que comenzó con el Homo erectus (o
el Homo ergaster), probablemente hace por lo menos 790.000 años o quizás tan pronto como
hace 1,5 millones de años. Es más difícil establecer el origen del lenguaje, no está claro si el
Homo erectus podía hablar o si esa capacidad no había empezado hasta el Homo sapiens. Con
el aumento de tamaño del cerebro, los bebés nacieron antes, antes sus cabezas crecían
demasiado como para pasar a través de la pelvis. Como resultado, se exhiben más plasticidad,
y por lo tanto poseen una mayor capacidad de aprender y requiere un período más largo de
dependencia. Las habilidades sociales se hicieron más complejas, el lenguaje se hizo más
avanzado, y las herramientas eran más elaboradas. Esto contribuyó a aumentar la cooperación
y el desarrollo cerebral. Anatómicamente los humanos modernos (Homo sapiens) se cree que
se originó hace alrededor de 200.000 años o antes en África; los más antiguos fósiles que
datan de unos 160.000 años. Los primeros seres humanos que mostraron signos
de espiritualidad fueron los Neandertales, que enterraban a sus muertos, al parecer a menudo
con alimentos o herramientas. Sin embargo, las pruebas de las creencias más sofisticadas,
como la de los primeros Cromagnon, las pinturas rupestres (probablemente con significado
religioso o mágico) no aparecieron hasta hace unos 32.000 años. Cro-Magnons también
dejaron figuras de piedra como la Venus de Willendorf, que probablemente también tuviera
significado religioso. Hace unos 11.000 años, el Homo sapiens había llegado a la punta sur
de América del Sur, el último de los continentes deshabitados. Las herramientas y el idioma
continuaron mejorándose. Las relaciones interpersonales se hicieron más complejas.
Civilizaciones más antiguas
Hacia el año 6000 a. C. surgieron en el Cercano Oriente y en el sur y el Este de Asia las
primeras civilizaciones superiores. Estas se formaron en los oasis y en los valles de los grandes
ríos donde el agua y la tierra fértil ofrecieron al hombre condiciones propicias que le
permitieron, mediante su inteligencia, su imaginación y su trabajo, extender su dominio sobre
la naturaleza y alcanzar formas superiores de la cultura material y espiritual.
Mesopotamia, llamada también “La Tierra entre Ríos” ya que es un lugar entre dos
ríos donde nace la civilización occidental. Incluso el Génesis pone en la Mesopotamia la cuna
de la humanidad: allí creó Dios al hombre y allí estaba el Edén o Paraíso y desde allí, desde una
ciudad llamada Ur, partió Abraham para Palestina.
Los ríos Eufrates y Tigris bañan toda la región, desde las montañas de Armenia hasta su
desembocadura en el Golfo Pérsico. Estos ríos cada cierto tiempo se desbordaban, inundando
grandes porciones de tierra. Al retroceder las aguas, los habitantes tenían a su disposición
fértiles terrenos donde cultivar sus cosechas. En Mesopotamia estaban convencidos de que
los astros, como el sol o la luna, eran seres superiores a los hombres, estos eran los dioses
mayores junto con los cinco planetas más importantes. Los cinco planetas que podían ser
observados a simple vista, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Los nombres de los
dioses romanos, equivalentes a los nombres de los dioses griegos, son la base de los nombres
de los planetas del Sistema Solar.
Los principales aportes del imperio Mesopotámico fueron: El arte, la arquitectura, la
escultura, la escritura cuneiforme y la ciencia.
En Mesopotamia, en el 3200 a.C. llegaron a esta zona unos invasores, los sumerios, y
con ellos traían los conocimientos de la escritura. Estos crearon distintas Ciudades-Estados e
inventaron la escritura cuneiforme. Los sumerios lograron conquistar y mantener las áreas al
sur de los dos ríos por casi un milenio. Cuando no estaban peleando entre sí, los sumerios se
dedicaron a inventar algunos de los que serían los pilares de nuestra civilización.
Los primeros astrónomos y astrólogos fueron los sumerios. Ellos estudiaron y
definieron los movimientos de la Luna, inventaron los doce signos del zodíaco y precisaron la
duración del año en 365 días y 6 horas, con 12 meses lunares.
Los fenicios fueron prósperos comerciantes y desarrollaron un alfabeto. Los fenicios,
raza de hombres hábiles y bien dotados para los oficios de la guerra y de la paz; ellos
inventaron las letras y otras obras de la literatura y de las artes, como recorrer los mares con
naves, combatir sus escuadras y gobernar a los pueblos, así como el despotismo y la guerra.
La navegación fluvial había sido inventada siglos antes, pero las aventuras marítimas
más antiguas registradas comenzaron hacia el 1100 aC. Los fenicios subieron su cabeza hacia
las estrellas para guiarse: la Osa Mayor indicaba no sólo el norte, sino los demás puntos
cardinales. De modo que con ésta y otras guías estelares que aparecían y desaparecían en el
año, los fenicios agotaron el Mediterráneo y salieron al Atlántico, a las costas de África
occidental.
Los asirios crearon un gran imperio basado en un sistema administrativo eficiente y un
excelente ejército, pero también en el terror despótico y la explotación.
Al mismo tiempo se desarrollo en el valle del Nilo la civilización egipcia que, protegida
por barreras naturales, pudo conservar su individualidad a través de más de tres milenios,
siendo, tanto por sus elevados valores culturales como por su continuidad, uno de los
fenómenos más notables de la historia universal.
Egipto en el séptimo milenio a.C., contaba con unas condiciones medioambientales
apropiadas para la ocupación humana. Se han encontrado evidencias de asentamientos desde
ese tiempo en las áreas del sur o Alto Egipto. La religión egipcia fue politeísta, las divinidades
eran representadas mayormente por el Sol, la Luna, el Cielo y el Nilo.
Los principales aportes del imperio egipcio fueron sus conocimientos sobre la
arquitectura, la escultura, la pintura, la escritura y la ciencia.
La principal utilización de la astronomía en Egipto se basaba en la división del tiempo.
Ya desde el año 3000 aC dividían el año en 360 días el cual, a su vez, se dividía en 3 estaciones
que se repartían en 12 meses de 30 días. Para solucionar los problemas de desfase, por las
diferencias entre el Sol y la Luna, de las estaciones con respecto al calendario, 5 días “aparte”
eran agregados periódicamente. Es notable como la esencia de una civilización influye en su
astronomía. Si bien el legado escrito no es muy amplio el arquitectónico nos deja una clara
idea de que su astronomía estaba extremadamente avanzada. Las pirámides, por ejemplo,
cuyas caras se orientan cada una a los cuatro puntos cardinales, los palacios que apuntan a
constelaciones específicas.
Su estudio primordial se basaba en comprender algunos fenómenos como el
crecimiento del Nilo, río en el cual habían notado una periocidad en sus desbordes. Esto les
permitía coordinar sus cosechas y abandonar el área antes de que se produjera dicha
catástrofe. Los escribas, principalmente, eran los astrónomos encargados de anotar todo tipo
de avistamientos y observaciones estelares. Sabemos que para ayudarse utilizaban un
merkhet, una especie de compás estelar que permitía observar las estrellas y determinar la
hora de noche. Esto era muy importante ya que requerían una gran precisión para saber
cuándo, y cuándo no, realizar su gran cantidad de rituales. El gran tamaño asignado a cada
constelación dificultaba inmensamente su medición, siendo ésta la principal diferencia entre la
medición matemática de sus contemporáneos Sumerios y la medición errónea e inexacta de
los Egipcios.
Algo llamativo es que mientras que los cielos representaban a distintos Dioses (Nut,
era la Diosa que formaba el cielo, Shu el aíre y el Sol y la Luna navegaban en una barca a
espaldas de Nut), la Tierra no representaba el cuerpo de ningún Dios (aunque algunas
anotaciones traen conflictos mencionando a Qeb como el que daba forma a la Tierra). Por
ende no tenían ninguna teoría que relacionara a los planetas con el resto del firmamento. La
Tierra era vista como un montón de rocas rodeadas de una gran masa de agua.