13.2. "Transformaciones sociales. Crecimiento demográfico. De la

TEMA 13.2.) Transformaciones sociales. Crecimiento demográfico. De la sociedad estamental a la
sociedad de clases. Génesis y desarrollo del movimiento obrero en España.
Abordamos a continuación una serie de aspectos referentes a la evolución social de la
España del XIX, dentro de la cual haremos mención especial al arranque del movimiento obrero.
Muy ligada a los cambios políticos y económicos, a lo largo de la centuria iremos observando el
paso de una sociedad estamental, propia del Antiguo Régimen, a una sociedad de clases en el que
la división dejará de venir marcada por el nacimiento y pasará a estar determinado por el nivel
de renta (clases altas, medias y bajas) o bien por el papel en el proceso productivo (burguesía
industrial, clase obrera).
A) Evolución demográfica.
España asiste a un todavía lento crecimiento poblacional en el que la pervivencia del modelo
demográfico antiguo sigue estando muy presente, esto es, alta mortalidad (la catastrófica e
infantil son todavía elevadas) y alta natalidad, con localizaciones mayoritariamente urbanas y con
masiva incidencia del analfabetismo. De hecho, el abandono de esta dinámica y la transición hacia
un modelo demográfico más moderno no comienza hasta principios del XX, momento en el que
iniciará su descenso la mortalidad y se mantendrá la elevada natalidad. Precisamente a raíz de
este progresivo descenso de los índices de mortalidad (sobre todo de la infantil) la población
española pasará de los algo más de 11 millones de habitantes en 1800 a superar los 18 millones en
1900. Cabría significar también el progresivo aumento de los movimientos migratorios, tanto
nacionales del campo a la ciudad en busca de las áreas más atractivas laboralmente hablando
(Cataluña y País Vasco), como internacionales hacia lugares de ultramar a los que
fundamentalmente emigra población gallega buscando sobreponerse a la crisis agraria de fin de
siglo.
B) De la sociedad estamental a la sociedad de clases.
En líneas generales se percibe un progresivo ascenso de la burguesía, un incremento de las
clases medias y una mayor diversificación de la sociedad. En definitiva, la sociedad es cada vez
menos bipolarizada y se va sustituyendo el carácter estamental (característico del Antiguo
Régimen) por un modelo más meritocrático (propio del liberalismo y de las sociedades
democráticas en general) en el que encontramos diferentes grupos y rasgos:
*La nobleza: verá recortados sus privilegios feudales y perderá posiciones en gran medida por no
involucrarse en el crecimiento económico del país. Especialmente perjudicada será la baja y
media nobleza, mientras que la alta nobleza conservará sus títulos y en muchos casos sabrá
adaptarse a las nuevas circunstancias.
*El clero: a pesar de la palpable reducción del regular, sigue ocupando una notable posición y es
el principal controlador de las instituciones de enseñanza.
*El ejército: continúa estando muy presente en la vida política del país, constituyendo buena
prueba de ello nombres como Riego, Espartero o Prim, entre otros.
*La burguesía: asciende en el escalafón al verse muy vinculada al crecimiento económico del país.
Destacará la industrial y la comercial, cuyas figuras más poderosas suelen residir en Madrid y en
no pocas ocasiones adoptarán las formas de vida típicamente nobiliarias.
*Las clases medias: también experimentan un notable ascenso, incluyendo en el seno de este
grupo fundamentalmente al funcionariado y a las profesiones liberales.
*Los trabajadores agrícolas: constituyen el grupo social más numeroso y heterogéneo del país,
puesto que distinguimos diferentes condiciones en función de su relación con la tierra.
Encontraremos así propietarios, aparceros, arrendatarios y fundamentalmente jornaleros
empleados en los latifundios tanto de la mitad meridional como de Andalucía occidental. En líneas
generales los procesos desamortizadores no solo no facilitaron su acceso a la propiedad de la
tierra, sino que les privaron del cultivo de parcelas de propiedad eclesiástica y/o comunal, lo cual
explica su oposición al régimen liberal y su sintonía con el carlismo.
*Los trabajadores urbanos: aumentarán a pesar de la escasa e irregular industrialización
española, pudiendo reconocer entre los mismos básicamente a trabajadores de arraigada cultura
gremial (zapateros, sastres...), empleados del servicio doméstico (fundamentalmente mujeres) y
trabajadores relacionados con el comercio (dependientes, repartidores, transportistas). A estos
se irán sumando a lo largo del XIX obreros fabriles (localizados sobre todo en Cataluña y País
Vasco), ferroviarios e inmigrantes poco cualificados procedentes del campo. Antiguos y nuevos
trabajadores compartirán problemas tales como la inseguridad laboral, la inexistencia de
cobertura sanitaria, la ausencia de seguros que cubran estadios de enfermedad y/o vejez, las
extensas jornadas laborales (por encima de 10 horas) y la difícil adaptación a la maquinización.
Si a esta situación estrictamente laboral añadimos que su vida privada era prácticamente
inexistente y que sus viviendas solían carecer de unas mínimas condiciones higiénico-sanitarias,
se comprende el frecuente recurso al alcoholismo como vía de escape a este padecimiento.
C) El arranque del movimiento obrero español.
La citada industrialización, por precaria que fuera, y la aparición de un nuevo grupo como los
trabajadores fabriles, nos conducen necesariamente al arranque y progresiva organización del
movimiento obrero español. Hasta el siglo XIX los trabajadores urbanos eran escasos y estaban
poco coordinados, pudiendo hablar de formas de protesta bastante arcaicas como el
bandolerismo rural y los motines contra determinados impuestos, la subida de precios y/o el
reclutamiento de quintas. Progresivamente estas fórmulas van adquiriendo un tinte más político
y el movimiento obrero comienza a adquirir conciencia de clase y a mejorar su organización a
través de 3 grandes estadios:
-En las décadas anteriores al Sexenio Democrático: destacan algunas protestas ludistas
como la de Bonaplata (años ´30), la aparición de las sociedades de socorros mutuos, precedentes
de los sindicatos (años ´40), y la organización de las primeras huelgas organizadas (años ´50).
-Durante el Sexenio (1868-74): constatamos ya el decidido intento por mejorar las
condiciones de vida-trabajo y en algunos casos de fomentar la revolución política y el cambio
social. Para ello se optará tanto por la acción directa, más propia de anarquistas, como por la
acción política, más característica de los marxistas. El mayor carácter rural del país será clave
para el notable calado de un anarquismo que a España llega de la mano de Fanelli y que dará
líderes estrictamente nacionales como el tipógrafo Anselmo Lorenzo. Asimismo, destaca la
aparición de grupos como la Federación Regional Española (FRE), sección española de la AIT
indiferente al juego político que calará especialmente entre los obreros industriales levantinos y
los jornaleros andaluces.
-Después del Sexenio: se prohíbe la FRE, si bien surgen otras organizaciones como la
Federación de Trabajadores de la Región Española y grupos que recurren a acciones violentas
como Mano Negra. No obstante, los acontecimientos más notorios en materia de movimiento
obrero en el último cuarto del XIX serán sin duda las fundaciones del Partido Socialista Obrero
Español (1879) a cargo de Pablo Iglesias y de su sindicato afín, la Unión General de
Trabajadores (1888). El PSOE contó con su propio periódico, El Socialista y aunque participó en
la creación de la II Internacional, inicialmente tuvo poca aceptación por parte de la opinión
pública y se limitará a la organización de las manifestaciones del 1º de mayo a partir de 1890.
Por lo que se refiere a la UGT, esta estuvo subordinada al PSOE, con el que compartió dirigentes
como el propio Pablo Iglesias. Con sede en Madrid, estuvo liderada en sus comienzos por las
sociedades de oficio madrileñas en torno a la Casa del Pueblo y las sociedades obreras de
metalúrgicos vizcaínos y mineros asturianos.