TEMA 1 - del IES Maestro Juan de Ávila

ECONOMÍA 1
1º bachillerato
TEMA 1 : ACTIVIDAD ECONÓMICA Y ECONOMÍA. NOCIONES BÁSICAS.
1.1.-NECESIDADES Y BIENES.
1.2.- EL CONTENIDO ECONÓMICO DE LAS RELACIONES SOCIALES.
1.3.- LA ECONOMÍA COMO CIENCIA.
1.4.- PROBLEMAS ECONÓMICOS BÁSICOS.
1.5.- EL COSTE DE OPORTUNIDAD Y LA CURVA DE POSIBILIDADES
DE PRODUCCIÓN.
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TEMA 1: ACTIVIDAD ECONÓMICA Y ECONOMÍA. NOCIONES BÁSICAS.
1.1.-NECESIDADES Y BIENES.
La Historia pone de manifiesto que los hombres, desde los tiempos más remotos,
viven en familias, en colectividad y trabajan juntos para satisfacer sus necesidades. La
Economía se va a ocupar de las cuestiones que surgen en relación con la satisfacción de
las necesidades de los individuos y la sociedad. Antes de continuar, debemos analizar
qué entendemos por necesidades.
Podemos definir necesidad como la sensación de carencia de algo, unida al
deseo de satisfacerla; es decir, nos encontramos insatisfechos, vemos que algo nos falta
y deseamos satisfacerlo.
Existen numerosas clasificaciones de las necesidades. Vamos a ocuparnos sólo
de algunas. Una primera clasificación es la que distingue entre necesidades primarias
y necesidades secundarias.
-
Necesidades primarias, son aquéllas que son imprescindibles para la
supervivencia del ser humano, como: comer, respirar,...Se llaman también
necesidades vitales.
-
Necesidades secundarias, llamadas también “necesidades de civilización “,
son todas las demás, las que tienden a aumentar el bienestar del individuo.
Estas necesidades se intentan satisfacer una vez que están cubiertas las
primarias y varían de unas épocas a otras: cambiar de ropa, ver la
televisión,...
Otra clasificación interesante de las necesidades es la que realizó un psicólogo
llamado Maslow. La clasificación de las necesidades de Maslow distingue entre cinco
tipos de las mismas:
-
Necesidades fisiológicas.- Son las necesidades de base, las que son
necesarias para subsistir: comer, vestirse, respirar, ...
-
Necesidades de seguridad.- Se refieren a protección física, orden, cobertura
de desempleo, jubilación,...
-
Necesidades sociales.- Llamadas también de pertenencia y afectividad, hacen
referencia a la integración y aceptación en el grupo social.
-
Necesidades de aprecio o estima.- Son las que sentimos los individuos de ser
valorados, reconocidos socialmente, de tener prestigio,...
-
Necesidades de autorrealización.- Hacen referencia a la búsqueda del
desarrollo de las propias capacidades, es decir, la búsqueda de sentirse a
gusto consigo mismo.
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Maslow proclamó que estas necesidades tienen un orden jerárquico y que unas
se desean cuando ya se han satisfecho las anteriores, y las representó en un gráfico en
forma de pirámide, donde la base serían las necesidades fisiológicas y el vértice las de
autorrealización.
Finalmente, podemos establecer otra clasificación de las necesidades que sería la
que distingue entre necesidades económicas y necesidades no económicas.
-
Necesidades económicas.- Son las que se satisfacen con medios que son
escasos. Por ejemplo: comer, vestirse,...
-
Necesidades no económicas. Son las que no se satisfacen con recursos
escasos: respirar, ver,...
Los seres humanos tenemos, por tanto, necesidades ilimitadas porque cuando
satisfacemos unas aparecen más. Dichas necesidades se satisfacen con lo que
llamaremos bienes y servicios.
Podemos definir los bienes como todo aquello que satisface necesidades.
Cuando definimos los bienes de esta forma nos estamos refiriendo tanto a objetos
materiales y tangibles, bienes en sentido estricto, como a servicios, bienes intangibles o
inmateriales.
-
Bienes: pizarra, pan, aire, mesa, agua,...
Servicios: asistencia sanitaria, educación, ocio, turismo,...
Los bienes pueden clasificarse en dos categorías fundamentales:
A) Bienes libres.- No son propiedad de nadie, son ilimitados o muy abundantes
y satisfacen necesidades no económicas.
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B) Bienes económicos.- Son apropiables (propiedad de alguien), escasos
(limitados) y susceptibles de usos alternativos (se pueden usar para varias
cosas por lo que hay que elegir en qué usarlos). Satisfacen necesidades
económicas.
Por su parte, los bienes económicos pueden clasificarse de diversas maneras:
B1) Según su función:
-
-
Bienes de consumo.- Son dedicados directamente a satisfacer una necesidad
(un mueble, un alimento, un juguete,...). A su vez, se pueden clasificar en
bienes duraderos, que permiten el uso prolongado en el tiempo (un mueble)
y, bienes perecederos o de consumo inmediato, productos que se ven
afectados por el paso del tiempo y que desaparecen una vez consumidos (un
alimento). Asimismo, pueden ser bienes de primera necesidad – aquellos de
los que no se puede prescindir con facilidad (alimento)-, o bienes de lujo - a
los que se puede renunciar por no ser imprescindibles (joyas).
Bienes de producción, de inversión o de capital.- Sirven para producir otros
bienes, no procurando una satisfacción inmediata (una máquina, una
herramienta,...).
B2) Según su grado de elaboración:
-
Bienes intermedios.- Son los que requieren aún una transformación para
poder consumirse (madera, harina,...)
Bienes finales.- Son aptos para el consumo (un mueble, el pan).
B3) Según la relación que mantiene entre sí:
-
Bienes complementarios.- Es necesario consumirlos conjuntamente (cochegasolina, bombilla – electricidad).
Bienes sustitutivos.- satisfacen una misma necesidad y el consumo de uno
suele implicar el no consumo simultáneo del otro (margarina y mantequilla,
sacarina - azúcar).
B4) Según su propiedad:
-
Bienes privados.- Pertenecen a personas particulares y sólo ellos pueden
disfrutarlos
Bienes públicos o colectivos.- No son de propiedad privada sino del
“Estado”, lo cual permite que se puedan compartir.
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1.2.- EL CONTENIDO ECONÓMICO DE LAS RELACIONES
SOCIALES.
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Decíamos que la Historia pone de manifiesto que los hombres, desde los tiempos
más remotos, viven en familias, en colectividad y trabajan juntos para satisfacer sus
necesidades. El hombre aislado no realiza actividades económicas sino que es un
conjunto de hombres los que las realizan.
Si un individuo viviera aislado tendría que realizar por su cuenta todas las
operaciones precisas para obtener los bienes necesarios para su supervivencia. Sin
embargo, cuando los individuos viven en sociedad se pueden plantear una división de
las labores a realizar, de forma que cada uno se especialice en la producción de un bien
y, posteriormente, intercambie el resto de los bienes que necesita.
Llamamos actividad económica al conjunto de actividades destinadas a
satisfacer necesidades humanas con recursos apropiables, escasos y susceptibles de
usos alternativos. Dichas actividades consisten, básicamente, en la elección entre
diferentes alternativas posibles buscando la mayor satisfacción de los decisores.
Las actividades económicas han sufrido una evolución a lo largo de la Historia,
es decir, en cada época ha habido un tipo de actividad que ha sido preferente al resto.
Así, en un primer momento, se realizan actividades económicas de
supervivencia, donde el hombre se dedicaba únicamente a sobrevivir con los recursos a
su alcance, manteniendo una actitud pasiva frente a la naturaleza (caza, pesca,
recolección,...). Posteriormente, el hombre comienza a criar el ganado y cultivar
(ganadería, agricultura), influyendo así en la cantidad de recursos que ofrece la
naturaleza y realizando actividades económicas de autoconsumo (crían y cultivan para
ellos mismos). Finalmente, surgen las actividades económicas de intercambio. En este
momento, cada individuo produce un tipo de bien y se especializa en él para su posterior
venta a otra persona.
1.3.- LA ECONOMÍA COMO CIENCIA.
Hasta ahora hemos analizado cómo existen necesidades ilimitadas frente a
recursos escasos y cómo los hombres realizan actividades económicas para luchar
contra esa escasez.
La Economía va a ser la ciencia que se encarga de estudiar todos estos
fenómenos. La actividad económica ha existido desde tiempos remotos pero la ciencia
económica, la Economía, es una ciencia moderna que se desarrolló como tal a partir del
siglo XVIII.
La palabra Economía proviene de dos palabras griegas: “oikos” que significa
“casa”, “patrimonio” y “nomos” que significa “norma”, “administración”, “ley”. Por
tanto, etimológicamente, Economía viene a significar “administración del patrimonio”.
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Adam Smith (1723-1780), autor clásico, considerado por algunos como el
“padre” de la ciencia económica, definía Economía como la “ciencia de la
administración de los recursos”.
Existen diversas definiciones de Economía, debidas a otros tantos autores y
todas ellas hacen referencia al importante problema económico de la escasez. Nosotros
vamos a definir Economía como la “ciencia que estudia cómo las sociedades
administran unos recursos que son escasos, apropiables y susceptibles de usos
alternativos, para producir bienes y servicios y distribuirlos entre los individuos y así
satisfacer sus necesidades”.
Algunas características de la Economía serían:
-
Es una ciencia.- Ha existido siempre una controversia sobre si la Economía
es una ciencia o un arte. Podemos afirmar que es una ciencia por lo
siguiente:
- Tiene un objeto propio: los fenómenos económicos, las situaciones y
hechos puramente económicos.
- Además, desarrolla mecanismos de obtención de datos, elabora hipótesis
y teorías económicas que luego contrasta con la realidad y que son
capaces de explicar estos fenómenos.
- Por último, utiliza un método basado en el establecimiento de modelos
económicos. Debido a la complejidad de las relaciones económicas
dentro de las sociedades, es difícil describir con detalle todas y cada una
de ellas, por lo que se procede a la reducción de los fenómenos a sus
características básicas para poder establecer así relaciones de
dependencia y causalidad. Los investigadores parten de la realidad y,
mediante una serie de supuestos, simplifican la misma, reduciendo el
número de variables y simplificando las relaciones entre ellas, para crear
un modelo económico, con el que trabajan y experimentan y que permite
extraer conclusiones para explicar los problemas económicos.
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-
-
Es una ciencia empírica.- Una ciencia empírica es aquella que se puede
contrastar con la realidad.
Es una ciencia social.- Se ocupa de fenómenos de los seres humanos en
sociedad.
No es una ciencia exacta.- Las acciones y reacciones humanas no son
exactamente previsibles y, por tanto, los fenómenos económicos pueden
mostrar diferentes pautas de conducta.
Es una ciencia relacionada con otras ciencias.- Se apoya en otras ciencias
como la Psicología, la Filosofía, la Matemática, el Derecho, la Estadística,...
Finalmente , en cuanto a las divisiones de la Economía, podemos establecer dos
esenciales: la que distingue entre Economía positiva y normativa y, la que diferencia
entre Microeconomía y Macroeconomía.
La Economía positiva es aquella que estudia los fenómenos económicos tal y
como han sucedido o pueden suceder, analiza sus causas y sus consecuencias y
establece teorías que explican su mecanismo, todo ello de una manera objetiva, sin
hacer ningún tipo de recomendaciones ni aportar ningún juicio de valor. Está formada
por las teorías económicas. Se basa en lo que ES.
Se divide a su vez en:
-
-
Microeconomía: la parte de la ciencia económica que estudia el
comportamiento de las unidades económicas elementales (consumidores y
empresas) y la formación de los precios en los distintos mercados
Macroeconomía: parte de la ciencia económica que estudia la actividad
económica en su conjunto, analizando el comportamiento agregado o global
de una región, país, conjunto de países o todo el mundo y analizando los
grandes problemas económicos de nuestros días: crecimiento económico,
desempleo, inflación,...
La Economía normativa, por su parte, apoyándose en esas teorías, dicta normas
de actuación económica, sugiere qué hacer ante cada problema. Tiene un matiz político
e implica juicios de valor, aportaciones subjetivas: cada uno actuará según considere
más conveniente. Se basa en lo que DEBERÍA SER..
1.4.- PROBLEMAS ECONÓMICOS BÁSICOS.
El primer problema económico con el que se encuentra la Economía es la
escasez. La escasez surge al ser las necesidades ilimitadas y los bienes y/o servicios que
pueden satisfacerlas escasos. Esto provoca un problema de ordenación de nuestras
necesidades y de elección de en qué utilizar los recursos.
La Economía se plantea así estas cuestiones económicas básicas:
-
¿qué producir?
¿cómo producir?
¿para quién producir?
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La primera cuestión o problema se refiere a que el gran número de necesidades
que tiene el individuo le obliga a plantearse una ordenación de las necesidades según su
prioridad y así, determinar qué bienes deben producirse y en qué cantidad.
La segunda cuestión se refiere a cómo debe producirse, de qué manera. Cada
etapa de la Historia ha resuelto este problema de una forma diferente. El problema
económico básico es cómo emplear los recursos de forma eficiente, es decir,
consiguiendo lo máximo con el mínimo esfuerzo.
Finalmente, la tercera cuestión es un problema de distribución de recursos. Esta
debería llevarse a cabo de forma que produjera la máxima satisfacción.
Las dos primeras preguntas plantean un problema de asignación de recursos y, la
tercera, un problema de distribución.
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1.5.- EL COSTE DE OPORTUNIDAD
POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN.
Y
LA
CURVA
DE
Como se ha dicho anteriormente, el problema de la escasez da lugar a otro
importante problema económico que es el de la elección. Es absolutamente necesario
elegir. Todos debemos elegir y al hacerlo rechazamos otras opciones, con lo cual, se
genera un coste, el coste de sacrificar una opción por elegir otra. En Economía no hay
nada gratis: el verdadero coste de algo es aquello a lo que tenemos que renunciar para
conseguirlo. Si se decide producir un bien con una serie de recursos, decidimos al
mismo tiempo no producir otro que podría lograrse con esos mismos recursos. Es lo que
en Economía se conoce con el nombre de coste de oportunidad.
Podemos definir el coste de oportunidad de un bien o servicio como la
cantidad de otros bienes o servicios a la que tenemos que renunciar para conseguirlo.
Cuando tengamos que elegir, lo haremos en aquella opción que nos produzca un coste
de oportunidad menor.
Una forma de analizar y representar el coste de oportunidad es a través de la
Frontera de posibilidades de producción (FPP). Gráficamente, la FPP es una curva
que muestra para una economía, las posibilidades máximas de producción de dos bienes
o servicios que podría conseguir utilizando los recursos disponibles de forma eficiente
y con una tecnología dada. Por lo tanto, es un límite máximo de producción.
Para estudiarla se elabora un modelo económico basado en los siguientes
supuestos:
- Sólo se van a producir dos bienes
- Se utilizan todos los recursos disponibles
- Se conocen las distintas cantidades que se pueden fabricar de cada bien con
las distintas combinaciones de factores
- Se utilizan los recursos de forma eficiente, es decir, consiguiendo la máxima
producción con esos recursos.
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La frontera de posibilidades de producción representa las cantidades máximas
que se pueden producir de los dos bienes contemplados; por lo tanto, si queremos
utilizar los recursos lo más eficientemente posible, hay que situarse en los puntos que
pertenezcan a dicha frontera. Si nos encontramos por debajo de la misma significa que
no estamos utilizando todos los recursos disponibles y, los puntos por encima de ella
son inalcanzables dada la cantidad de recursos disponibles.
Es importante hacer hincapié en el concepto de eficiencia. La eficiencia consiste
en obtener el máximo rendimiento del empleo de los recursos. Se alcanza cuando la
sociedad no puede incrementar la cantidad producida de uno de los bienes sin reducir la
del otro. Siguiendo los criterios de eficiencia no hay despilfarro porque la sociedad
aprovecha de la mejor manera posible sus recursos.
LA FPP se llama también Curva de Transformación porque nos indica como
podemos transformar una parte de la producción de un bien por la de otro bien.
La FPP se puede modificar si somos capaces utilizar de una manera más
eficiente los recursos disponibles. Esto se consigue a través de la innovación
tecnológica. Dicha innovación hace que podamos producir más bienes con la misma
cantidad de factores. La innovación se puede producir sólo en la producción de un bien
o en la de los dos.
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