S3-BCA03

SISTEMAS DE PRODUCCIÓN DE CACAO (Theobroma cacao L.) ORGÁNICO EN EL
SOCONUSCO, CHIAPAS.
Marisela G. Salgado-Mora y O. López-Báez
Cuerpo Académico de Agricultura Tropical Ecológica, Facultad de Ciencias Agrícolas. Campus IV. Universidad
Autónoma de Chiapas.
Carretera Costera, S/N. Huehuetán, Chiapas Tel. y Fax: 964 627 01 28 y 964 627 04 39.
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INTRODUCCIÓN
El cacao es un cultivo de plantación típico de las regiones tropicales cálido húmedas del sureste Mexicano. En
México son cultivadas 88,000 ha, distribuidas 60,000 en Tabasco y 28,000 en Chiapas. La producción del ciclo de
cosecha 96/97 se estimó en 47,000 ton de cacao seco; la comercialización de semillas y productos derivados del
cacao representa un valor anual aproximado de 40 millones de dólares; por lo que el cacao contribuye a la generación
de divisas. En el estado de Chiapas, el cacao forma parte de las principales actividades agropecuarias más
importantes ocupando en conjunto el 97% de las tierras dedicadas al sector agropecuario del estado. De este cultivo
se benefician directamente en Chiapas 15,000 familias.
El 69% de las plantaciones de cacao se ubica en terrenos de pequeños propietarios y el 31% restante en terrenos del
sector social; el tamaño medio de la superficie cultivada con cacao es de 3 ha por productor, con un rango que varia
de 1 a 50 ha. Es importante destacar que el cultivo del cacao tiene amplias perspectivas para desarrollarse en Chiapas
bajo un sistema de producción orgánica, tomando en cuenta las siguientes consideraciones:
 Las plantaciones están ubicadas en regiones ecológicamente adecuadas para obtener altas productividades.
 Existen expectativas a corto y mediano plazo en la demanda de cacao orgánico en el ámbito mundial; en los
últimos años el aumento en el consumo de chocolates y derivados del cacao así como la apertura de nuevos
mercados, motivan a fomentar la producción de este cultivo.
 Existe la tecnología para superar parte de los problemas que actualmente están limitando la productividad del
cultivo.
 Los productores poseen un gran conocimiento ancestral sobre el cultivo.
No obstante, a pesar del potencial humano y edafo-climático presente en el estado, los rendimientos unitarios por ha
son del orden de 300 kg/ha/año; entre los factores que afectan la producción del cacao en Chiapas, destacan 1) La
edad avanzada de las plantaciones; 2) el cultivo de variedades no seleccionadas de bajo potencial productivo y de
baja calidad de grano; 3) Las enfermedades que atacan al fruto y al árbol, principalmente la Mancha negra causada
por Phytophthora palmivora, y 4) el deficiente manejo agronómico de las plantaciones (López y Pinson 2001).
Tomando en cuenta estas consideraciones, la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad Autónoma de
Chiapas, con el soporte de la Fundación Produce Chiapas A.C. inició en 1999 un programa de investigación
orientado al desarrollo y transferencia de tecnología para la recuperación de la cacaocultura de Chiapas bajo un
sistema orgánico. En esta comunicación se presentan los avances obtenidos durante los primeros tres años de este
proyecto.
MATERIALES Y MÉTODOS
El proyecto esta siendo desarrollado en la comunidad “Miguel Hidalgo”, de Tapachula, Chiapas, México. El
experimento consta de dos lotes de 0.5 ha cada uno; en uno de estos considerado testigo, se aplica el manejo
convencional que los productores de la región acostumbran. El otro recibió un manejo orgánico integral, que
comprende: regulación de la sombra, dos podas anuales del cacao, el anillado de los troncos de cacao para inducción
de chupones básales, aplicación de 3 kg/árbol/año de vermicomposta, el manejo sanitario a base de aspersiones de
extractos de neem y de los caldos sulfocálcicos y bordelés. La renovación de los árboles se realizó mediante la
técnica de injertado de yemas de árboles seleccionados utilizando como portainjertos los chupones básales inducidos.
Las variables cuantificadas fueron agrupadas en dos tipos: variables de producción de los árboles adultos de cacao y
variables de renovación que indican el crecimiento del material injertado.
RESULTADOS
Los resultados obtenidos indican que el manejo orgánico fue más eficiente ya que se observó un incremento notable
de la producción de los árboles que se manifestó como un mayor numero de chilillos sanos por planta, un mayor
numero de frutos sanos verdes y maduros cosechados por árbol. Desde el punto de vista sanitario, en la plantación
con manejo orgánico se observó una menor incidencia de la mancha negra causada por Phytophthora palmivora así
como un menor daño de insectos plagas. Según se observa en el Cuadro 1, el manejo orgánico en los primeros 12
meses de aplicado, indujo una mejora en la eficiencia de producción; el rendimiento cuantificado en cacao seco fue
de 259.2 kg en la plantación orgánica que resultó superior a los 127.8 kilos obtenidos en la parcela con manejo
convencional.
En cuanto al crecimiento de los injertos, durante el año 2001 se inició la propagación de los árboles elite
seleccionados en las plantaciones de los propios productores.
Cuadro 1. Rendimiento y componentes en parcelas de cacao con manejo orgánico y convencional.
Tipo de parcela
Frutos sanos maduros
Mazorcas por kg
Rendimiento en kg
Rendimiento
cosechados por árbol
de cacao seco
de cacao seco por
estimado por ha
parcela
Manejo orgánico
5.3
23.8
259.2
411
Manejo convencional
7.9
27.4
127.8
330
El crecimiento observado de las yemas injertadas en base al diámetro del tallo y la altura a la yema terminal según
puede apreciarse en el Cuadro 2, es bastante sobresaliente. Resaltan por su mayor vigor de crecimiento las
selecciones 80, 126, 102 y 117.
Cuadro 2. Crecimiento en diámetro del tallo, altura de la yema terminal y porcentaje de plantas en floración de
yemas de 10 árboles elite seleccionados injertadas en chupones básales.
Selección
70
72
80
90
102
116
117
126
130
131
1 mes
Diámetro
Altura
cm
cm
0.82
66.5
0.42
36.33
1.0
70
0.79
69.5
1.16
85.58
0.53
82.55
0.61
77
0.58
41.67
0.97
61.6
0.35
21.4
Diámetro
cm
1.12
1.11
2.08
1.28
1.69
1.52
1.52
1.31
1.2
1.16
6 meses
Altura
Cm
89.8
94.7
178.2
115.4
130.4
135.7
161.2
102.9
105.7
52
Floración
%
0
0.64
2.33
0.6
0.93
0
0
0
1.06
0
Diámetro
Cm
2.05
1.9
3.06
2.16
2.58
2.4
2.43
2.53
2.01
1.55
12 meses
Altura
cm
165.8
153.1
239
156.4
200
197.4
233.8
192.3
164.8
72.25
Floración
%
2
6.08
35.7
5
12.3
6
5.33
2.17
8.82
0
En cuanto al comportamiento productivo del material seleccionado, en el Cuadro 3 se observa que excepto los
injertos de las selecciones 131, estos muestran las primeras floraciones a los 6 meses del injertado, lo cual es un
indicador de buena precocidad. La primera cosecha se presento a los 12 meses del injertado en cuatro de estos
genotipos.
2
DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES
Desde el punto de vista económico, la vida útil de una plantación de cacao se estima en 20 años, al llegar a esta edad
la plantación ha perdido una buena proporción de árboles, y los restantes se encuentran deteriorados por lo que la
rentabilidad disminuye. Además de la edad, factores como el potencial genético de las variedades cultivadas, el
ataque de plagas y enfermedades, y el manejo agronómico inadecuado de las plantaciones también contribuyen a la
reducción del rendimiento (Vaast 1998).
Cuadro 3. Meses a floración y fructificación de injertos de 10 selecciones de cacao.
Selección
130
80
72
102
90
116
126
117
70
131
Meses a inicio de floración
6
6.5
7
7
9
10
10
10.5
13.5
Aun sin floración
Cojinetes florales por planta a Meses a fructificación después
12 meses de injertado
de injertado
52.8
12
256.8
12
35.7
Sin fructificación
69.6
11.5
33.6
13.5
24
Sin fructificación
11.7
Sin fructificación
24
Sin fructificación
6
Sin fructificación
0
Sin fructificación
Las técnicas disponibles para la renovación de las plantaciones de cacao han sido desarrolladas en países donde los
productores poseen plantaciones de grandes extensiones y por lo tanto no son adaptables a productores que poseen
pequeñas extensiones de cacao, como es el caso de México y la mayoría de los países productores de América Latina
(Dossa y Djiekpor 1999). Esta falta de tecnología para la renovación de plantaciones aplicables a pequeños
productores de bajos ingresos ha sido señalada previamente (Konan y Ruf 2001; Ruf y Burger 2001). Los resultados
obtenidos en esta investigación, aun sin ser concluyentes, presentan nuevas perspectivas para los pequeños
productores de cacao, ya que les permitirá la renovación de las plantaciones viejas e improductivas bajo un manejo
orgánico. Por otra parte, plantea la factibilidad de aprovechamiento de la variabilidad natural presente en las
plantaciones de los propios productores para seleccionar árboles sobresalientes. El injertado de este material
seleccionado, utilizando como portainjertos chupones básales inducidos en los viejos árboles, permitirá recuperar la
productividad de la plantación. Esta técnica muestra ser altamente eficiente ya que por una parte permite al productor
continuar aprovechando las cosechas de los viejos árboles, pero al mismo tiempo la renovación de los mismos.
Desde otro punto de vista, el injertado en chupones constituye una alternativa para la multiplicación rápida y masiva
de materiales de potencial genético superior. En otro contexto, la agricultura orgánica es una forma alternativa de
cultivar la tierra y producir alimentos y bienes, utilizando principios y técnicas en armonía con la naturaleza. Es
decir, técnicas tendientes a la conservación de los recursos naturales. En este contexto, es importante señalar que la
agricultura orgánica suprime el uso de agroquímicos de síntesis, de hormonas, y practicas que contaminan o
destruyen los recursos naturales. En su lugar se utilizan diversas técnicas que de manera integral se orientan entre
otras practicas a:
 La conservación de los recursos naturales: suelo, agua, vegetación, fauna.
 El rescate, la conservación y utilización de los genéticos vegetales (variedades regionales o autóctonas)
presentes en las comunidades rurales.
 La conservación y enriquecimiento de las propiedades físicas, químicas y biológicas de los suelos mediante
el reciclaje y manejo intensivo de la materia orgánica.
 El control de los insectos plagas y de organismos patógenos mediante practicas alternativas de manejo
integrado que incluyen: bio-pesticidas obtenidos de extractos de plantas, trampas con atrayentes, productos
naturales como sales y minerales de acción biocida y repelente, etc..
Los resultados obtenidos en esta investigación indican que estos principios pueden ser aplicados al cacao y con esto
convertir este cultivo a un sistema orgánico. Desde el punto de vista ecológico el cacao es considerado un cultivo de
alto valor, tomando en cuenta que las plantaciones de cacao constituyen agroecosistemas que por su estructura y
función se asemejan al ecosistema tropical húmedo, contribuyendo así a la preservación de los recursos naturales del
3
trópico. En este contexto, los resultados logrados a la fecha en esta investigación, muestran que el cacao tiene un
gran potencial como cultivo orgánico, resaltando así este criterio de conservador del ambiente. Además, la
conversión al sistema orgánico de las actuales plantaciones, resultara en una mejora de los ingresos de los
productores.
BIBLIOGRAFÍA
1. Dossa E. L. y Djiekpor E. K. 1999. Etude des posibilités de régénération des vielles cacaoyéres par recepage. In:
International Cocoa Research Conference, Salvador, Bahia, Brasil, 1996. Proceedings: 841-847.
2. López B. O. y Pinson R. E. P. 2001. Diagnóstico del cultivo del cacao en Chiapas. In: SIBEJ-CONACYT,
Resultados De Foros Regionales. Proyectos Integrales de Investigación. Oaxaca, Oax, México. pp: 178-180.
3. Konan A. et Ruf F. 2001. Décisions de plantations et replantation cacaoyéres. In: Conférence Internationale:
l’avenir des cultures perennes, Investissement et durabilité en zones tropicales humides. Yamousoukro, Cote
D’Ivoire, 5-6 novembre, 2001. CIRAD, Montpellier, France. Ponencia 3.19.
3. Ruf F. et Burger K. 2001. La prise de decisions pour la plantation-replantation. In: Conférence internationale:
l’avenir des cultures perennes, Investissement et durabilité en zones tropicales humides. Yamousoukro, Cote
D’Ivoire, 5-6 novembre, 2001. CIRAD, Montpellier, France. Ponencia 3.18.
4. Vaast P. 1998. Current situation of cocoa regeneration systems on smallholdings in Togo. In: International Cocoa
Research Conference, Santo Domingo, Republica Dominicana. Proceedings: 63-69.
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