CRITERIOS ESTABLECIDOS POR LA JURISPRUDENCIA DEL TRIBUNAL CONSTITUCIONAL PARA DEFINIR EL CONTENIDO DE LA LEY N° 18.918, ORGÁNICA CONSTITUCIONAL DEL CONGRESO NACIONAL (ACTUALIZADOS AL 31-07-2008) I.- Normas de rango orgánico constitucional. Las disposiciones de la ley Nº 18.918, Orgánica Constitucional del Congreso Nacional, son de carácter orgánico constitucional, a excepción de algunas de sus normas, según se señala más adelante. Doctrina del Tribunal Constitucional: La sentencia del Tribunal, Rol Nº 91, de fecha 18 de enero de 1990, recaído sobre el proyecto de ley que dio origen a la ley Nº 18.918, estableció la doctrina básica en esta materia, al señalar, en su Considerando 1º, lo siguiente: “Que el ámbito de la ley orgánica constitucional relativa al Congreso Nacional a que hace referencia la Constitución Política, debe entenderse que no se encuentra limitado a los casos que la Carta Fundamental expresamente señala, como son las materias relativas a la tramitación interna de la ley, a las urgencias, a la tramitación de las acusaciones constitucionales y a los vetos de los proyectos de reforma constitucional y a su tramitación, a que aluden los artículos 48, Nº 2, 71 y 117 de la Constitución Política. La Ley Orgánica del Congreso Nacional, respondiendo a su carácter de tal, puede abordar otros muy diversos aspectos de la función legislativa y de las atribuciones y funciones que corresponden a la Cámara de Diputados, al Senado y a los miembros de éstos. No obstante, no correspondería calificar con el carácter de ley orgánica constitucional todo lo atinente al funcionamiento del Congreso Nacional, ya que existen materias que, sin ser complementarias necesariamente de esas funciones, pasan a adquirir el carácter de ley común, como es el caso de las plantas de personal, de la estructura de secretarías, de los recursos y de la seguridad interna;”. Conforme a lo anterior, el Tribunal Constitucional, en lo pertinente, declaró: - Que los artículos 2º, inciso segundo, 3º, 8º, 11, 53, 54, artículo 1º transitorio, inciso séptimo y artículo 2º transitorio, son normas de ley ordinaria y, por tanto, no corresponde al Tribunal pronunciarse sobre ellas. - Que los demás artículos del proyecto tienen carácter de ley orgánica constitucional. Posteriores fallos del Tribunal Constitucional: Diversas sentencias pronunciadas con posterioridad por el Tribunal Constitucional, han reiterado el criterio aplicado en el citado Fallo, Rol Nº 91, dando lugar a una invariable jurisprudencia que, hasta la fecha, no presenta excepciones. Entre tales fallos, se encuentran los pronunciados respecto de las siguientes normas legales: 1) Ley Nº 18.947, que modifica la ley Nº 18.460, Orgánica Constitucional del Tribunal Calificador de Elecciones y la ley Nº 18.918, Orgánica Constitucional del Congreso Nacional. En lo pertinente, introdujo modificaciones a los artículos 5º y 1º, transitorio de la ley Nº 18.918. Rol Nº 105: Declaró que todas las normas del proyecto son orgánicas constitucionales. 2) Ley Nº 19.653, sobre probidad administrativa aplicable de los órganos de la Administración del Estado. En lo que corresponde, agregó a la ley Nº 18.918 los artículos 5º A, 5º B y 5º C. Rol Nº 299: Declaró que las normas del proyecto, modificatorias de diversas leyes orgánicas constitucionales, entre ellas, la Ley Orgánica Constitucional Congreso Nacional, revisten propiamente dicho carácter orgánico constitucional. 3) Ley Nº 19.750, que modifica Ley Orgánica Constitucional del Congreso Nacional, en relación con la oportunidad en que hay que poner en conocimiento de la Corte Suprema proyectos que contengan preceptos relativos a organización y atribuciones de los tribunales. Mediante un artículo único, introdujo enmiendas al artículo 16 de la ley Nº 18.918. Rol Nº 331: La sentencia, en lo pertinente, expresa: “6º. Que, el precepto contemplado en el artículo único del proyecto sometido a conocimiento de este Tribunal, que modifica el artículo 16 de la Ley Nº 18.918, Orgánica Constitucional del Congreso Nacional, es propio de la ley orgánica a que alude el artículo 71, inciso segundo, de la Carta Fundamental, por cuanto se refiere a la tramitación de los proyectos de ley que contienen preceptos que dicen relación con la organización y atribuciones de los tribunales;”. El Tribunal declaró que el artículo único del proyecto es constitucional. 4) Ley Nº 19.875, que modifica el artículo 19 de la ley Nº 18.918, Orgánica Constitucional del Congreso Nacional, con el objeto de dar carácter de permanente a la Comisión Especial Mixta de Presupuestos. Mediante su artículo único, introdujo enmiendas al artículo 19 de la ley Nº 18.918. Rol Nº 372: En lo pertinente, el fallo señala: “SEXTO.- Que, el artículo único del proyecto que agrega los incisos tercero y cuarto al artículo 19 de la Ley Nº 18.918, Orgánica Constitucional del Congreso Nacional, es propio de dicho cuerpo legal, puesto que establece nuevas normas en relación con el funcionamiento de la Comisión Especial encargada de informar el proyecto de Ley de Presupuestos y modifica un precepto de naturaleza orgánica constitucional, como lo declaró este Tribunal en sentencia de 18 de enero de 1990 (Rol Nº 91);”. El Tribunal declaró que el artículo único del proyecto es constitucional. 5) Ley Nº 19.896, que introduce modificaciones al decreto ley Nº 1.263, de 1975, Orgánico de Administración Financiera del Estado y establece otras normas sobre administración presupuestaria y de personal. En lo pertinente, modificó el artículo 54 de la ley Nº 18.918. Rol Nº 381: La sentencia, en lo pertinente, indica: “QUINTO.- Que, el precepto sometido a conocimiento de este Tribunal, que modifica el artículo 54 de la Ley Nº 18.918, no forma parte de dicho cuerpo orgánico constitucional, puesto que no se refiere a ninguna de las materias que según los artículos 48, Nº 2º, inciso segundo, 71, inciso segundo, y 117, inciso final, de la Constitución Política, deben ser reguladas por una ley de ese carácter. Así, por lo demás, tuvo ocasión de señalarlo este Tribunal por sentencia de 18 de enero de 1990, Rol Nº 91, al declarar que el artículo 54 antes mencionado era una norma propia de ley común;”. El Tribunal declaró que no se pronuncia sobre el respectivo artículo del proyecto sometido a su conocimiento, “por versar sobre una materia que no es propia de ley orgánica constitucional.”. 6) Ley Nº 20.088, que establece como obligatoria la declaración jurada patrimonial de bienes a las autoridades que ejercen una función pública. En lo que corresponde, agregó a la ley Nº 18.918 el artículo 5º D. Rol Nº 460: El fallo, en los considerandos pertinentes, dice: “DÉCIMO SEXTO.- Que por sentencia de 19 de noviembre de 1999, Rol Nº 299, esta Magistratura declaró que las normas sobre probidad y transparencia contenidas en los artículos 5º A, 5º B y 5º C de la Ley Orgánica Constitucional del Congreso Nacional, que se agregaron a dicho texto legal por la Ley Nº 19.653, de 1999, eran propias de dicho cuerpo orgánica constitucional; DÉCIMO SÉPTIMO.- Que no obstante que la Cámara de origen no ha sujeto a control preventivo de constitucionalidad el artículo 3º del proyecto, en virtud del cual se incorpora a la Ley Nº 18.918, el artículo 5º D que establece la obligación de diputados y senadores de hacer una declaración jurada de patrimonio, este Tribunal debe pronunciarse sobre dicho precepto, puesto que se refiere a una materia similar a la que se ha hecho mención en el considerando anterior y forma parte, en consecuencia, igualmente, de la ley orgánica constitucional del Congreso Nacional;”. El Tribunal declaró que el respectivo artículo del proyecto sometido a su conocimiento, es constitucional. II.- Normas con rango de ley común. Doctrina del Tribunal Constitucional: De conformidad a lo resuelto por el Tribunal Constitucional en el ya citado fallo, Rol Nº 91, no corresponde calificar con el carácter de ley orgánica constitucional todo lo atinente al funcionamiento del Congreso Nacional, ya que existen materias que tienen el carácter de ley común, como es el caso de las plantas de personal, de la estructura de secretarías, de los recursos y de la seguridad interna. En especial, declaró como normas de ley común, las siguientes disposiciones de la ley Nº 18.918: Artículo 2º, inciso segundo,: relativo al personal del Senado y de la Cámara de Diputados. Artículo 3º,: referido a las Secretarías y demás servicios del Senado y la Cámara de Diputados para el cumplimiento de sus funciones. Artículo 8º,: relativo a la remisión de antecedentes al Congreso Nacional por parte de los organismos de la Administración del Estado. Artículo 11,: referido al ingreso de la fuerza pública al Congreso Nacional para el reestablecimiento del orden. Artículo 53,: relativo a los recursos que anualmente deberá consultar la Ley de Presupuestos para el funcionamiento del Congreso Nacional. Artículo 54,: referido a la forma de distribución de dichos recursos en cada Cámara. Artículo 1º, transitorio, inciso séptimo, relativo a la transmisión del mando presidencial. Artículo 2º, transitorio, referido a los reglamentos internos de cada Cámara. III.- Congreso Nacional. Por su parte, el Congreso Nacional, en el despacho de los diversos proyectos de ley que sobre esta materia han sido sometidos a su consideración, ha aplicado invariablemente la doctrina sostenida por el Tribunal Constitucional, aprobando las normas con rango orgánico constitucional o con quórum simple, según tengan uno u otro carácter, al tenor de dicha doctrina. Así, aprobó como leyes orgánicas constitucionales, las señaladas precedentemente en el numeral I, y que motivaron los fallos del Tribunal Constitucional indicados en cada caso. A su vez, aprobó como ley común, las siguientes: 1) Ley Nº 19.094, que modifica leyes Nos 17.288 y 18.918. En lo pertinente, agregó a la ley Nº 18.918 un artículo 55, nuevo, referido a los bienes muebles que alhajan el edificio del Congreso Nacional ubicado en Santiago. Es decir, incorporó una norma relativa a los recursos del Congreso Nacional, por lo que, al tenor de lo resuelto en el fallo Rol Nº 91, fue aprobada en el carácter de ley común. De esta manera, se sumó otra disposición a la nómina de normas ordinarias contenidas en la citada ley Nº 18.918. 2) Ley Nº 19.297, que introduce modificaciones a la ley N° 18.918, Orgánica Constitucional del Congreso Nacional. Este cuerpo legal modificó los artículos 2º y 3º de la ley Nº 18.918, ambos relativos al personal que presta servicios en el Congreso Nacional. Nuevamente el Parlamento, adoptando la reiterada doctrina del Tribunal Constitucional, aprobó tales disposiciones en el carácter de ley común. IV.- Conclusiones. De acuerdo a lo expuesto precedentemente, la doctrina básica en esta materia quedó definida por el Tribunal Constitucional en el Fallo, Rol Nº 91, de fecha 18 de enero de 1990, recaído en el proyecto de ley que dio origen a la ley Nº 18.918. Conforme a dicha sentencia, las disposiciones de la citada ley revisten carácter orgánico constitucional, con excepción de algunas normas que al efecto el mismo fallo señala. Las posteriores sentencias dictadas por el Tribunal Constitucional en esta materia, revelan una jurisprudencia reiterada que ha aplicado, sin excepciones hasta la fecha, el criterio originalmente establecido respecto del carácter de las distintas normas que componen la Ley Orgánica del Congreso Nacional. Lo propio acontece en el ámbito del Congreso Nacional, el cual, en el despacho de los diversos proyectos de ley que sobre esta materia han sido sometidos a su consideración, aplicó invariablemente la doctrina sostenida por el Tribunal Constitucional. En consecuencia, las normas que conforman la ley Nº 18.918, revisten carácter orgánico constitucional, a excepción de los artículos 2º, inciso segundo, 3º, 8º, 11, 53, 54, 55, artículo 1º transitorio, inciso séptimo y artículo 2º transitorio. --ACTUALIZACIÓN AL 31 DE JULIO DE 2008 I.- Doctrina del Tribunal Constitucional: En lo que respecta a la ley Nº 18.918, orgánica constitucional del Congreso Nacional, el criterio jurisprudencial para distinguir entre sus normas aquéllas que revisten rango orgánico constitucional y las que son propias de ley común, quedó definido en el fallo Rol Nº 91, el que fue reproducido en las posteriores sentencias dictadas por el Tribunal Constitucional. Conforme a dicha doctrina básica, corresponden a la primera categoría de normas, las referidas a la tramitación interna de la ley, a las urgencias, a la tramitación de las acusaciones constitucionales, y a los vetos de los proyectos de reforma constitucional y a su tramitación, así como también las relativas a los diversos aspectos de la función legislativa y de las atribuciones y funciones que corresponden a la Cámara de Diputados, al Senado y a los miembros de éstos. A la segunda clase de normas, en tanto, pertenecen las disposiciones referidas a las plantas de personal, a la estructura de las secretarías, a los recursos y a la seguridad interna. En el período comprendido entre enero de 2006 y julio de 2008, la doctrina reseñada se ha mantenido invariable, reiterándose dicho criterio en los diversos fallos emitidos por el Tribunal Constitucional sobre esta materia. Así lo demuestran las siguientes sentencias: Rol N° 560, recaído en el proyecto de ley sobre responsabilidad fiscal. Rol N° 1.050, sobre el proyecto de acuerdo aprobatorio relativo al Convenio N° 169 sobre pueblos indígenas, adoptado por la Organización Internacional del Trabajo, de 27 de junio de 1989. Rol N° 1.051, recaído en el proyecto de ley sobre acceso a la información pública. II.- Congreso Nacional: En el mismo período, el Congreso Nacional también ha aplicado la doctrina básica en referencia, tal como se desprende de los textos legales sometidos a control constitucional -motivando los fallos precedentemente citados-, todos los cuales fueron aprobados con el quórum correspondiente, según si fueron calificados como normas de rango orgánico constitucional o de ley común, al tenor del criterio jurisprudencial antes descrito. ---