INFORME DEL ESTADO DEL VOLCAN GUAGUA PICHINCHA

INFORME DEL ESTADO DEL VOLCAN GUAGUA PICHINCHA
JUEVES 15 DE OCTUBRE DE 1998
El Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, continúa con el
control instrumental y visual del volcán Guagua Pichincha. A continuación se hace
un resumen de la actividad volcánica y de las labores realizadas por los expertos
nacionales e internacionales en las últimas 24 horas.
EXPLOSIONES FREATICAS
El Instituto Geofísico ha registrado dos explosiones freáticas en las últimas
24 horas. La primera ocurrida ayer a las 16h21 y que fue reportada en horas de la
tarde; y la segunda el día de hoy, a las 12h54. Esta última fue de carácter
moderado, pues su señal sísmica tiene un desplazamiento reducido de 11 cm2.
Además, la explosión se produjo en el cráter formado en 1981 y expulsó gran
cantidad de material pulverizado y vapor, formando una columna de alrededor de
3 km que fue visible desde la ciudad de Quito.
SISMICIDAD
En las últimas 24 horas, se han registrado trece sismos tipo LP, nueve
volcano-tectónico (VT) y las señales de las explosiones freáticas.
GEOQUIMICA
Durante la mañana se realizaron medidas de la cantidad de SO2 en las
fumarolas del domo, así como en la columna formada por la explosión de esta
tarde. Estas medidas fueron realizadas con un instrumento denominado COSPEC
(Espectrómetro de Correlación), que permite determinar a distancia la
concentración de SO2 presente en las fumarolas. Los datos obtenidos sobre la
columna muestran una concentración de 300 ppm de SO2, que corresponden a un
pulso de degasificación provocado por la explosión. La presencia de SO2 en la
columna de gases formada por la explosión es un indicador de la perturbación del
sistema hidrotermal por la acción de fluidos provenientes de un cuerpo magmático
emplazado a mayor profundidad. Se debe recalcar que esta fue la primera ocasión
en que se pudo medir la concentración de SO2 en una columna de explosión del
volcán Guagua Pichincha.
OBSERVACIONES
Después de la explosión, el guardián del Refugio reportó intensa actividad
fumarólica, sobretodo en la "locomotora", así como muy fuerte olor a azufre.
ESTADO ACTUAL DEL VOLCÁN
A pesar de que en las últimas 24 horas, se han registrado dos importantes
explosiones freáticas, estas se encuentran dentro de los parámetros anómalos
correspondientes al estado de alerta amarilla. Se debe tener conciencia del peligro
que representa el descenso al fondo de la caldera, pues las explosiones freáticas
ocurren en cualquier momento y pueden ser fatales.
INSTITUTO GEOFISICO / ESCUELA POLITÉCNICA NACIONAL
15 de Octubre de 1998