Biografía de Esther Neira de Calvo

Esther Neira de Calvo. (Educadora). Nació el 1 de mayo de 1890, en Penonomé, Provincia de
Coclé, República de Panamá. Falleció en la ciudad de Washington, distrito de Columbia, Estados
Unidos de América el 24 de marzo de 1978. Hija de don Rafael Neira Ayala, miembro de la
Primera Asamblea Nacional Constituyente de la República y servidor público meritorio, y de
doña Julia Laffargue de Neira. Hizo estudios en Escuelas Primarias y Colegios de Penonomé,
Taboga y la Ciudad de Panamá. En 1903, el primer Gobierno de la República la distinguió con
una beca para hacer estudios profesionales en Europa, en el campo de la Educación. Estudió en
Bélgica durante los siguientes nueve años, viajó por países del Viejo Continente, estudió sus
culturas y aprendió idiomas. En 1912 se trasladó a los Estados Unidos de Norteamérica para
estudiar sus Sistemas de Educación y regresó a su patria un año más tarde. 1903-12: Instituto
Pedagógico de Wavre-Notre Dame, Bélgica, afiliado a las Universidades de Lovaina y Bruselas:
Estudios Secundarios y Superiores, al final del cual recibió los siguientes títulos, otorgados por el
Estado Belga: Maestra de Enseñanza Primaria; Profesora Especializada en Educación Media:
Administración y Supervisión de Escuelas y Colegios; Profesora Especializada en Educación
Física para Segunda Enseñanza; Profesora para la Enseñanza de Idiomas (francés e inglés);
Enfermera Especializada en Higiene de la Comunidad; Certificado para la Enseñanza de la
Música (canto), refrendado por el Conservatorio de Música de Amberes; Certificado de Primeros
Auxilios, Cruz Roja de Bélgica. La doctora Calvo inició su carrera educativa en 1913. Trabajó
durante 33 años por el desarrollo de la cultura de su país en el campo de la educación y en
actividades cívicas y culturales diversas. En su labor se distinguió por su fe en una educación
democrática y superior para la mujer, y en la urgencia de su capacitación física, intelectual y
cívica para actuar en su hogar y en la comunidad como ciudadana eficiente. Conjuntamente con
su labor cultural y educativa, la doctora Calvo cumplió, igualmente en su país, vasta labor social
destacándose su actuación en la Legislatura en favor de los problemas de la mujer, del niño, del
obrero, del campesino y de las comunidades indígenas. La doctora Calvo trabajó incesantemente
por la reinvindicaciones femeninas y el reconocimiento de los derechos de la mujer en un plano
de igualdad con el hombre. Su labor en defensa de esos derechos, dentro y fuera del país, la
destacó como líder feminista. La doctora Calvo luchó en su país en favor del reconocimiento a la
mujer de su derecho al sufragio nacional, el cual se obtuvo en enero de 1945. Fundadora y
Presidenta de la Liga Patriótica Feminista, sociedad cívica organizada para responder al llamado
que hizo el Gobierno a la mujer, y para prepararla para el cumplimiento de las responsabilidades
que le señalaba medida de tanta trascendencia. En agosto de 1963, la doctora Calvo recibió en su
país un Homenaje Nacional, organizado en su honor con motivo de la celebración de las Bodas
de Plata de Liceo de Señoritas, Institución que ella fundó en 1938 y de la cual fue su primera
Directora. Se casó con don Raúl J. Calvo de quien enviudó en 1958. Una hija nació de este
matrimonio, la señorita Gloriela Calvo. Cargos profesionales llevaron a la doctora Calvo a la
capital norteamericana en 1949 donde residió hasta 1978. Cumpliendo el deseo expreso de ella,
fue sepultada en la Ciudad de Panamá. Su entierro tuvo lugar en el Jardín de Paz, el 28 de marzo
de 1978. Sus restos mortales fueron exhumados el 17 de febrero de 1992 y las cenizas colocadas
en la Cripta del Santuario Nacional del Corazón de María en la Ciudad de Panamá donde reposan
también las de su madre, Julia Laffergue de Neira y las de su esposo, Raúl J. Calvo. (Tomado de:
Datos biográficos e información sobre la obra de la Doctora Esther Neira de Calvo. -- Panamá:
[s.n.], [199?]. -- 13 p.). (Actualizado: 25/04/05)