Atletismo, deporte de competición (entre individuos o equipos) que abarca un gran número de pruebas que pueden tener lugar en pista cubierta o al aire libre. Las principales disciplinas del atletismo pueden encuadrarse en las siguientes categorías: carreras, marcha, lanzamientos y saltos. Las carreras, que constituyen la mayor parte de las pruebas atléticas, varían desde los 50 m lisos (que tiene lugar en pista cubierta) hasta la carrera de maratón, que cubre 42,195 kilómetros. En Estados Unidos y Gran Bretaña las distancias se expresaban en millas, pero, desde 1976, para récords oficiales, sólo se reconocen distancias métricas (excepto para la carrera de la milla). En Europa y en los Juegos Olímpicos, las distancias se han expresado siempre en metros. En este artículo se usa el sistema métrico para expresar las distancias. Las reuniones de atletismo al aire libre se celebran generalmente en un estadio en cuyo espacio central se encuentra una pista, cuyo piso es de ceniza, arcilla o material sintético. La longitud habitual de la pista es de 400 m, tiene forma ovalada, con dos rectas y dos curvas. La mayoría de los lanzamientos y saltos (denominadas pruebas de campo) tienen lugar en la zona comprendida en el interior del óvalo. Hay disciplinas especiales, como el decatlón (exclusivamente masculina), que consiste en cinco pruebas de pista y cinco de campo, y el heptalón (sólo femenina), que consta de cuatro pruebas de campo y tres carreras. Estadio al aire libre Las pruebas de atletismo al aire libre se suelen celebrar en grandes estadios. Las carreras se disputan en una pista ovalada y el resto de las pruebas, en la parte interior de ésta. Este es el Husky Stadium de Seattle, Washington en 1990. Récords mundiales de atletismo Masculinos PRUEBA PLUSMARCA TITULAR FECHA Carrera 100 m 9,79 seg Maurice Greene, EEUU 16 de junio, 1999 200 m 19,32 seg Michael Johnson, EEUU 1 de agosto, 1996 400 m 43,18 seg Michael Johnson, EEUU 26 de agosto, 1999 800 m 1 min, 41,11 seg Wilson Kipketer, Dinamarca 24 de agosto, 1997 1.000 m 2 min, 11,96 seg Noah Ngeny, Kenia 5 de septiembre, 1999 1.500 m 3 min, 26,00 seg Hicham el Guerrouj, Marruecos 14 de julio, 1998 1 milla 3 min, 43,13 seg Hicham el Guerrouj, Marruecos 7 de julio, 1999 2.000 m 4 min, 44,79 seg Hicham el Guerrouj, Marruecos 7 de septiembre, 1999 3.000 m 7 min, 20,67 seg Daniel Komen, Kenia 1 de septiembre, 1996 5.000 m 12 min, 39,36 seg Haile Gebreselassie, Etiopía 13 de junio, 1998 10.000 m 26 min, 22,75 seg Haile Gebreselassie, Etiopía 1 de junio, 1998 20.000 m 56 min, 55,6 seg Arturo Barrios, México 30 de marzo, 1991 25.000 m 1 hr, 13 min, 55,8 seg Toshihiko Seko, Japón 22 de marzo, 1981 30.000 m 1 hr, 29 min, 18,8 seg Toshihiko Seko, Japón 22 de marzo, 1981 3.000 m obstáculos 7 min, 55,72 seg Bernard Barmasai, Kenia 24 de agosto, 1997 110 m 12,91 seg Colin Jackson, Gran Bretaña 20 de agosto, 1993 400 m 46,78 seg Kevin Young, EEUU 6 de agosto, 1992 37,40 seg Equipo olímpico (Marsh, Burrell, Mitchell, C. Lewis), EEUU 8 de agosto, 1992 Equipo del Campeonato Mundial (Drummond, Cason, Mitchell, Burrell), EEUU 21 de agosto, 1993 Vallas Relevos 400 m (4 x 100) 800 m (4 x 200) 1 min, 18,68 seg Santa Monica Track Club (Marsh, Burrell, Heard, C. Lewis), EEUU 17 de abril, 1994 1.600 m (4 x 400) 2 min 54,20 seg Equipo de los Juegos de la Amistad (Jerome Young, Antonio Pettigrew, Tyree Washington y Michael Johnson), EEUU 23 de julio, 1998 3.200 m (4 x 800) 7 min, 3,89 seg Equipo nacional (Elliot, Cook, Cram, Coe), Gran Bretaña 30 de agosto, 1982 Pruebas de campo Salto de altura 2,45 m Javier Sotomayor, Cuba 27 de julio, 1993 Salto de longitud 8,95 m Mike Powell, EEUU 30 de agosto, 1991 Triple salto 18,29 m Jonathan Edwards, Gran Bretaña 7 de agosto, 1995 Pértiga 6,14 m Sergei Bubka, Ucrania 31 de julio, 1994 Peso 23,12 m Randy Barnes, EEUU 20 de mayo, 1990 Disco 74,08 m Jurgen Schultz, República Democrática Alemana 6 de junio, 1986 Jabalina 98,48 m Jan Zelezny, República Checa 25 de mayo, 1996 Martillo 86,74 m Yuriy Syedikh, URSS 30 de agosto, 1986 Decatlón 8.994 puntos Tomas Dvorák, República Checa 4 de julio, 1999 Femeninos PRUEBA PLUSMARCA TITULAR FECHA Carrera 100 m 10,49 seg Florence Griffith-Joyner, EEUU 16 de julio, 1988 200 m 21,34 seg Florence Griffith-Joyner, EEUU 29 de septiembre, 1988 400 m 47,60 seg Marita Koch, República Democrática Alemana 6 de octubre, 1985 800 m 1 min, 53,28 seg Jarmila Kratochvilova, Checoslovaquia 26 de julio, 1983 1.000 m 2 min, 28,98 seg Svetlana Masterkova, Rusia 23 de agosto, 1996 1.500 m 3 min, 50,46 seg Qu Yunxia, China 14 de agosto, 1996 1 milla 4 min, 12,56 seg Svetlana Masterkova, Rusia 10 de julio, 1989 2.000 m 5 min, 25,36 seg Sonia O'Sullivan, Irlanda 8 de julio, 1994 3.000 m 8 min, 6,11 seg Wang Junxia, China 13 de septiembre, 1993 5.000 m 14 min, 28,09 seg Jiang Bo, China 23 de octubre, 1997 10.000 m 29 min, 31,78 seg Wang Junxia, China 8 de septiembre, 1993 20.000 m 1 h, 6 min, 48,8 Izumi Maki, Japón seg 20 de septiembre, 1993 25.000 m 1 h, 29 min, 29,2 Karolina Szabo, Hungría seg 22 de abril, 1988 30.000 m 1 h, 47 min, 5,6 Karolina Szabo, Hungría seg 22 de abril, 1988 100 m 12,21 seg Yordanka Donkova, Bulgaria 20 de agosto, 1988 400 m 52,61 seg Kim Batten, EEUU 11 de agosto, 1996 400 m (4 x 100) 41,37 seg Equipo nacional (Gladisch, Rieger, Auerswald, Gšhr), República Democrática Alemana 6 de octubre, 1985 800 m (4 x 200) 1 min, 27,46 seg Equipo nacional (Jenkins, Colander-Richardson, Perry, Jones), EEUU 1.600 m (4 x 400) 3 min, 15,17 seg Equipo nacional (Ledovskaya, Nazarova, Pinigina, Bryzgina), URSS 1 de octubre, 1988 3.200 m (4 x 800) 7 min, 50,17 seg Equipo nacional (Olizarenko, Gurina, Borisova, Podyalovskaya), URSS Vallas Relevos 30 de abril, 2000 5 de agosto, 1984 Pruebas de campo Salto de altura 2,09 m Stefka Kostadinova, Bulgaria 30 de agosto, 1987 Pértiga 4,59 m Emma George, Australia 22 de marzo, 1998 Peso 22,63 m Natalya Lisovskaya, URSS 7 de junio, 1987 Salto de longitud 7,52 m Galina Chistyakova, URSS 11 de junio, 1988 Triple salto 15,50 m Inessa Kravets, Ucrania 14 de julio, 1996 Disco 76,80 m Gabriele Reinsch, República Democrática Alemana 9 de julio, 1988 Jabalina 80,00 m Petra Felke, República Democrática Alemana 9 de septiembre, 1988 Martillo 73,10 m Olga Kuzenkova, Rusia 22 de junio, 1997 Heptatlón 7.291 puntos Jackie Joyner-Kersee, EEUU 23-24 de septiembre, 1988 Récords mundiales de atletismo Masculinos PRUEBA PLUSMARCA TITULAR FECHA Carrera 100 m 9,79 seg Maurice Greene, EEUU 16 de junio, 1999 200 m 19,32 seg Michael Johnson, EEUU 1 de agosto, 1996 400 m 43,18 seg Michael Johnson, EEUU 26 de agosto, 1999 800 m 1 min, 41,11 seg Wilson Kipketer, Dinamarca 24 de agosto, 1997 1.000 m 2 min, 11,96 seg Noah Ngeny, Kenia 5 de septiembre, 1999 1.500 m 3 min, 26,00 seg Hicham el Guerrouj, Marruecos 14 de julio, 1998 1 milla 3 min, 43,13 seg Hicham el Guerrouj, Marruecos 7 de julio, 1999 2.000 m 4 min, 44,79 seg Hicham el Guerrouj, Marruecos 7 de septiembre, 1999 3.000 m 7 min, 20,67 seg Daniel Komen, Kenia 1 de septiembre, 1996 5.000 m 12 min, 39,36 seg Haile Gebreselassie, Etiopía 13 de junio, 1998 10.000 m 26 min, 22,75 seg Haile Gebreselassie, Etiopía 1 de junio, 1998 20.000 m 56 min, 55,6 seg Arturo Barrios, México 30 de marzo, 1991 25.000 m 1 hr, 13 min, 55,8 seg Toshihiko Seko, Japón 22 de marzo, 1981 30.000 m 1 hr, 29 min, 18,8 seg Toshihiko Seko, Japón 22 de marzo, 1981 3.000 m obstáculos 7 min, 55,72 seg Bernard Barmasai, Kenia 24 de agosto, 1997 110 m 12,91 seg Colin Jackson, Gran Bretaña 20 de agosto, 1993 400 m 46,78 seg Kevin Young, EEUU 6 de agosto, 1992 37,40 seg Equipo olímpico (Marsh, Burrell, Mitchell, C. Lewis), EEUU 8 de agosto, 1992 Equipo del Campeonato Mundial (Drummond, Cason, Mitchell, Burrell), EEUU 21 de agosto, 1993 Vallas Relevos 400 m (4 x 100) 800 m (4 x 200) 1 min, 18,68 seg Santa Monica Track Club (Marsh, Burrell, Heard, C. Lewis), EEUU 17 de abril, 1994 1.600 m (4 x 400) 2 min 54,20 seg Equipo de los Juegos de la Amistad (Jerome Young, Antonio Pettigrew, Tyree Washington y Michael Johnson), EEUU 23 de julio, 1998 3.200 m (4 x 800) 7 min, 3,89 seg Equipo nacional (Elliot, Cook, Cram, Coe), Gran Bretaña 30 de agosto, 1982 Pruebas de campo Salto de altura 2,45 m Javier Sotomayor, Cuba 27 de julio, 1993 Salto de longitud 8,95 m Mike Powell, EEUU 30 de agosto, 1991 Triple salto 18,29 m Jonathan Edwards, Gran Bretaña 7 de agosto, 1995 Pértiga 6,14 m Sergei Bubka, Ucrania 31 de julio, 1994 Peso 23,12 m Randy Barnes, EEUU 20 de mayo, 1990 Disco 74,08 m Jurgen Schultz, República Democrática Alemana 6 de junio, 1986 Jabalina 98,48 m Jan Zelezny, República Checa 25 de mayo, 1996 Martillo 86,74 m Yuriy Syedikh, URSS 30 de agosto, 1986 Decatlón 8.994 puntos Tomas Dvorák, República Checa 4 de julio, 1999 Femeninos PRUEBA PLUSMARCA TITULAR FECHA Carrera 100 m 10,49 seg Florence Griffith-Joyner, EEUU 16 de julio, 1988 200 m 21,34 seg Florence Griffith-Joyner, EEUU 29 de septiembre, 1988 400 m 47,60 seg Marita Koch, República Democrática Alemana 6 de octubre, 1985 800 m 1 min, 53,28 seg Jarmila Kratochvilova, Checoslovaquia 26 de julio, 1983 1.000 m 2 min, 28,98 seg Svetlana Masterkova, Rusia 23 de agosto, 1996 1.500 m 3 min, 50,46 seg Qu Yunxia, China 14 de agosto, 1996 1 milla 4 min, 12,56 seg Svetlana Masterkova, Rusia 10 de julio, 1989 2.000 m 5 min, 25,36 seg Sonia O'Sullivan, Irlanda 8 de julio, 1994 3.000 m 8 min, 6,11 seg Wang Junxia, China 13 de septiembre, 1993 5.000 m 14 min, 28,09 seg Jiang Bo, China 23 de octubre, 1997 10.000 m 29 min, 31,78 seg Wang Junxia, China 8 de septiembre, 1993 20.000 m 1 h, 6 min, 48,8 Izumi Maki, Japón seg 20 de septiembre, 1993 25.000 m 1 h, 29 min, 29,2 Karolina Szabo, Hungría seg 22 de abril, 1988 30.000 m 1 h, 47 min, 5,6 Karolina Szabo, Hungría seg 22 de abril, 1988 100 m 12,21 seg Yordanka Donkova, Bulgaria 20 de agosto, 1988 400 m 52,61 seg Kim Batten, EEUU 11 de agosto, 1996 400 m (4 x 100) 41,37 seg Equipo nacional (Gladisch, Rieger, Auerswald, Gšhr), República Democrática Alemana 6 de octubre, 1985 800 m (4 x 200) 1 min, 27,46 seg Equipo nacional (Jenkins, Colander-Richardson, Perry, Jones), EEUU 1.600 m (4 x 400) 3 min, 15,17 seg Equipo nacional (Ledovskaya, Nazarova, Pinigina, Bryzgina), URSS 1 de octubre, 1988 3.200 m (4 x 800) 7 min, 50,17 seg Equipo nacional (Olizarenko, Gurina, Borisova, Podyalovskaya), URSS Vallas Relevos 30 de abril, 2000 5 de agosto, 1984 Pruebas de campo Salto de altura 2,09 m Stefka Kostadinova, Bulgaria 30 de agosto, 1987 Pértiga 4,59 m Emma George, Australia 22 de marzo, 1998 Peso 22,63 m Natalya Lisovskaya, URSS 7 de junio, 1987 Salto de longitud 7,52 m Galina Chistyakova, URSS 11 de junio, 1988 Triple salto 15,50 m Inessa Kravets, Ucrania 14 de julio, 1996 Disco 76,80 m Gabriele Reinsch, República Democrática Alemana 9 de julio, 1988 Jabalina 80,00 m Petra Felke, República Democrática Alemana 9 de septiembre, 1988 Martillo 73,10 m Olga Kuzenkova, Rusia 22 de junio, 1997 Heptatlón 7.291 puntos Jackie Joyner-Kersee, EEUU 23-24 de septiembre, 1988 CARRERAS DE VELOCIDAD Livio Berruti: triunfo en Roma 60 En el siguiente documental original, emitido por el INCOM, del Istituto Luce, se puede observar el triunfo que el atleta italiano Livio Berruti logró en la prueba de 200 m lisos de los Juegos Olímpicos celebrados en Roma (Italia) en 1960. Ésta sería la traducción aproximada de las palabras del locutor italiano: "Extraordinaria medalla de oro para Italia en la carrera de 200 m lisos, conseguida por Livio Berruti. El atleta italiano ha conseguido un milagro que hasta ahora había sido inalcanzable. Gracias a un tiempo de 20,5s ha batido los récords mundial, europeo y nacional. Aquí se puede ver a Livio Berruti alcanzando a Johnson y colocándose a su lado; después sobrepasa a Norton y finalmente corre en solitario en la recta final. Los dos atletas de color estadounidenses son vencidos. A medida que alcanza la línea de meta, crece el entusiasmo del público que abarrota el estadio. La carrera, realizada en un tiempo de 20,5s, lo coloca entre los mejores atletas del mundo. Ha batido a sus contrincantes. Por primera vez en la historia de los Juegos Olímpicos, Italia ha obtenido una medalla de oro en las pruebas de velocidad del atletismo".ISTITUTO LUCE http:// www.luce.it Ampliar Las carreras más cortas son las denominadas de velocidad. En pista cubierta se corren sobre distancias de 50 y 60 metros. Al aire libre, sobre 100, 200 y 400 metros. En este tipo de pruebas, el atleta se agacha en la línea de salida y, tras ser dado el pistoletazo de inicio por un juez de salida, se lanza a la pista y corre a la máxima velocidad posible hacia la línea de meta, siendo fundamental una salida rápida. Los corredores alcanzan la tracción inicial situando los pies contra unos bloques especiales de metal o plástico, llamados tacos de salida o estribos, diseñados especialmente para sujetar al corredor y que están colocados justo detrás de la línea de salida. Las características principales de un estilo eficiente para carreras de velocidad comprenden una buena elevación de rodillas, movimientos libres de los brazos y un ángulo de penetración del cuerpo de unos 25 grados. Los corredores pueden usar diversas estrategias durante las carreras. En una carrera de 400 m, por ejemplo, el corredor puede correr a la velocidad máxima durante los primeros 200 m, relajarse en alguna medida durante los siguientes 150 m, para finalizar de nuevo con otro golpe de velocidad punta en los 50 m finales. Otros corredores prefieren correr 200 o 300 m a la máxima velocidad y luego intentar resistir el resto de la carrera. Cuando el corredor aminora la marcha, lo hace para conservar energía, que utilizará en el momento en que efectúe de nuevo un esfuerzo máximo. VALLAS Pruebas de vallas Los vallistas deben saltar las vallas, colocadas cada 10 metros, sin perder el ritmo de zancada. Para ello extienden una pierna, con el cuerpo muy inclinado, mientras mantienen la otra casi en ángulo recto.Don Graham/ALLSTOCK, INC. Las pruebas de vallas son carreras de velocidad en las que los competidores deben superar una serie de diez obstáculos de madera y metal (o plástico y metal) llamadas vallas. Las pruebas de vallas al aire libre más populares, para hombres y mujeres, son los 110 m vallas (que se corren con las denominadas vallas altas), los 400 m vallas (con vallas intermedias) y los 200 m vallas (con vallas bajas). En los campeonatos nacionales en pista cubierta se suelen correr los 60 m vallas. Las vallas altas miden 107 cm de altura, las intermedias 91 y las bajas 76. En todas las distancias, hasta los 110 m inclusive, la primera valla está a 13,72 m de la línea de salida y el resto de las vallas están separadas 9,14 m; la distancia desde la última valla hasta la meta es 14,02 metros. En distancias superiores a 110 m pero que no exceden de 200, la primera valla está a 18 m de la salida y el resto están separadas 18 metros. En los 400 m, la primera valla está a 45 m y el resto están separadas 35 m, quedando 43 m desde la última valla hasta la meta. Edwin Moses En la imagen, captada en París (Francia) en 1994, Edwin Moses posa ante la torre Eiffel con la antorcha olímpica. Imbatido en la prueba de 400 m vallas desde 1977 hasta 1987, este atleta estadounidense logró en dicha disciplina dos medallas de oro en los Juegos Olímpicos (1976 y 1984).AP/Wide World Photos En la prueba femenina de 110 m vallas, la primera está a 13 m de la salida y la separación entre ellas es de 8,5 m, quedando 10,5 m desde la última valla hasta la meta. n la prueba femenina de 110 m vallas, la primera está a 13 m de la salida y la separación entre ellas es de 8,5 m, quedando 10,5 m desde la última valla hasta la meta. Una buena forma de saltar vallas consiste en saltar desde lejos y salvar las barreras suavemente sin romper el ritmo de la zancada. La primera pierna que pasa la valla vuelve a la pista de forma rápida; la otra pierna, mientras tanto, supera la valla casi en ángulo recto con respecto al cuerpo. Una gran velocidad, flexibilidad y coordinación, son los elementos más importantes para tener éxito. Pruebas de vallas Los vallistas deben saltar las vallas, colocadas cada 10 metros, sin perder el ritmo de zancada. Para ello extienden una pierna, con el cuerpo muy inclinado, mientras mantienen la otra casi en ángulo recto. CARRERAS DE MEDIO FONDO Roger Bannister El 6 de mayo de 1954, gracias a un registro de 3m 59,4s, el británico Roger Bannister se convirtió en el primer atleta que lograba correr la prueba de la milla en un tiempo inferior a 4 minutos.Popperfoto/Archive Photos Ampliar José Luis González Hasta la aparición en la década de 1990 de Fermín Cacho, José Luis González estuvo considerado el mejor mediofondista español de todos los tiempos. Consiguió su mayor éxito en el Campeonato del Mundo al aire libre de Roma (1987), cuando logró la medalla de plata en la prueba que le diera fama, los 1.500 m lisos. En la imagen se le puede observar durante los Juegos Olímpicos celebrados en 1992 en Barcelona (España).S. Carmona/Corbis Ampliar Las carreras que cubren entre 600 y 3.000 m se conocen como carreras de medio fondo o media distancia. Las más populares son las de 800 m, 1.500 m y 3.000 metros. Aunque no es una modalidad olímpica ni se disputa en los Campeonatos del Mundo, otra carrera que se mantiene en el calendario atlético es la carrera de la milla, de las que existen algunas famosas por el nombre de la ciudad donde se celebran. La prueba es muy popular y los corredores de elite la cubren con regularidad por debajo de los 3m 50 segundos. El primer corredor que logró bajar de cuatro minutos fue el inglés Roger Bannister, que en 1954 lo hizo en 3m 59,4 segundos. Atletismo: 3.000 m femeninos La carrera de los 3.000 metros, una prueba de medio fondo, obliga a los atletas a dosificar sus fuerzas. Los corredores de medio fondo y fondo dan zancadas más cortas y levantan menos las rodillas que los velocistas. J.O. Barcelone/Liaison Agency Ampliar Fermín Cacho El atleta mediofondista español, Fermín Cacho, consiguió la medalla de oro en los 1.500 metros en los Juegos Olímpicos de Barcelona, y la de plata en Atlanta, en la misma distancia. Es el continuador de una larga lista de representantes del atletismo español en esta distancia, especialmente de José Luis González y de José Manuel Abascal, cuyos éxitos consiguió superar.J.O. Barcelone/Liaison Agency Ampliar Los mediofondistas deben regular su velocidad cuidadosamente para evitar quedarse exhaustos; algunos cambian de ritmo varias veces durante la carrera mientras que otros mantienen el mismo toda la prueba. El corredor finlandés Paavo Nurmi, que ganó una medalla de oro en la prueba de 1.500 m, en los Juegos Olímpicos de 1924, llevaba un cronómetro durante las carreras para comprobar su marcha. La forma de correr más apropiada para las carreras de media distancia difiere de la utilizada en las carreras de velocidad. La acción de rodillas es mucho menos pronunciada, la zancada es más corta y el ángulo hacia adelante del cuerpo es menos acusado.