AMERICA DEL NORTE a) América del Norte b) Estados Unidos c) Canadá

AMERICA DEL NORTE
(ed. Mercaba, Murcia-España)
a) América del Norte
b) Estados Unidos
c) Canadá
d) México
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AMERICA DEL NORTE
a) Topografía norteamericana
b) Climatología norteamericana
c) Flora norteamericana
d) Fauna norteamericana
e) Tratado liberal norteamericano TLCAN
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a) Topografía norteamericana
América del Norte es un subcontinente de América, que cubre un área de aproximadamente
24.315.410 km2, el 4.8% de la superficie del planeta. En 2009 su población estimada es de más de 480
millones de habitantes. Considerado como un continente es el tercero en términos de área, después de
Asia y África, y el cuarto en población después de Asia, África y Europa. Se extiende desde las regiones árticas, incluyendo la isla de Groenlandia, hasta el istmo de Tehuantepec, en el sur de México. A
nivel político abarca los estados de Canadá, Estados Unidos y México, aunque este último más integrado en América Latina (o Centro América).
América del Norte forma parte de la Placa Tectónica Norteamericana, que linda al Este con la
Placa Euroasiática y la Africana, de las cuales se distancia, al Sur con las Placas Sudamericana y del
Caribe, y al Oeste con las Placas de Juan de Fuca y la del Pacífico, con las cuales colisiona. Este choque de placas es el causante de la formación de la gran cadena montañosa de las Rocosas y de otras
sierras que se extienden por toda la vertiente occidental del continente, desde Alaska al Norte hasta
México al Sur. En esta zona hay una actividad sísmica importante.
Al Este están los montes Apalaches, que son de mediana altitud. Y en el centro del continente
las llanuras y las mesetas, denominadas Grandes Llanuras. El punto más elevado es el McKinley (Alaska, EEUU, 6.194m), le siguen el monte Logan (USA 6.050m), Pico de Orizaba (México 5.610m) y St.
Elías (USA 5.489m).
Este enorme territorio posee una amplia red hidrográfica y lacustre, así de gran importancia son
los Grandes Lagos, conformados por el Superior, Hurón, Michigan, Ontario y Erie, que comparten
EEUU y Canadá. También destaca el Gran Lago del Oso y el Gran Lago del Esclavo, los dos en Canadá.
Los principales ríos son el Mississippi-Missouri (USA 5.620km), Mackenzie (Canadá 4.241
km), Mississippi (USA 3.778 km), y otros destacados son los ríos San Lorenzo, Yukón, Snake y Grande. Las islas más importantes son Groenlandia (Dinamarca) y Baffin (Canadá). Los principales volcanes son Nevado de Colima (México 4.265m) y Redbout (USA 3.108m).
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b) Climatología norteamericana
Ya que América del Norte abarca desde el Polo Norte hasta la zona tropical los climas que nos
podemos encontrar son: el clima del casquete polar, que se encuentra en Groenlandia y en las islas más
septentrionales del norte de Canadá. El clima de tundra, que se encuentra en zona norte de Canadá y
Alaska, además de la costa de Groenlandia. El clima continental se encuentra en el Noreste de Estados
Unidos y la mayor parte de Canadá, tiene enormes diferencias de temperaturas entre invierno y verano,
así mismo con el día y la noche, los veranos son calientes y los inviernos muy fríos, siempre hay heladas en invierno (por alcanzar temperaturas bajo 0ºC) y por lo general lluvias escasas. Los vientos fríos
procedentes de los polos pueden influir en extremar las temperaturas y llevar la continentalidad hasta el
mar, como ocurre en la costa este.
La temperatura media anual es inferior a 10ºC. El clima de la costa oeste de EEUU y Canadá
(Golfo de Alaska) podría definirse como oceánico debido a que las precipitaciones son abundantes la
mayor parte del año, además las temperaturas son muy suaves, no superándose en verano los 22°C de
media. Por otro lado presenta sequía estival como consecuencia de la transición al clima mediterráneo,
por lo que no sería un clima oceánico típico. El clima mediterráneo oceánico se encuentra en el centro y
sur de California, presenta inviernos con temperaturas suaves y lluvias concentradas debido a las corrientes oceánicas presentes, los veranos son calientes y secos, con precipitaciones casi nulas. El clima
subtropical húmedo se encuentra en el sudeste de Estados Unidos, y al igual que los climas mediterráneos, los veranos son calurosos, pero en cambio son húmedos debido a las masas tropicales inestables.
El clima subtropical seco se encuentra en los desiertos del sur de Estados Unidos al este de las Rocosas,
ya al norte de México. El clima tropical seco se encuentra en los desiertos interiores de México, la península de California y algunos valles interiores de las Rocosas. Las montañas rocosas tienen llegan a
tener un piso permanentemente nevado.
c) Flora norteamericana
En cuanto a la vegetación: la tundra se encuentra en la vertiente ártica de Norteamérica y en
Groenlandia. La taiga se extiende por la mayor parte de Alaska y Canadá. El bosque mixto de perennifolias y coníferas se da en la zona de clima continental y oceánico. En el bosque mediterráneo la vegetación típica es xerófila (adaptada al medio seco) y hay especies perennifolias en zonas más húmedas.
El bosque subtropical húmedo presenta bosques caducifolios y perennifolios de origen tropical. La estepa la encontramos en el centro de Estados Unidos y algunos valles interiores de la Rocosas. Los desiertos aparecen en América en el este de las Rocosas y en el norte de México.
d) Fauna norteamericana
En general, la fauna de Norteamérica es similar a la de las áreas septentrionales de Europa y
Asia. Destacan los grandes mamíferos, como los osos (el mayor de los cuales es el grizzli), el carnero
canadiense, el ocelote, el bisonte (que formaba parte de la fauna característica del norte de México y de
Estados Unidos, y del que actualmente sólo existen rebaños protegidos), el caribú, y el wapití, entre
otros. Los grandes carnívoros incluyen el puma, el jaguar (en las regiones más meridionales), el lobo y
su pariente de menor tamaño, el coyote, y, en el extremo norte, el oso polar. Una especie de marsupial,
la zarigüeya, es endémica del subcontinente. De los numerosos reptiles, pocos son venenosos, como la
serpiente coral, las víboras, la serpiente de cascabel, el monstruo de Gila y el lagarto de collar, presente
en el suroeste de los Estados Unidos y México, los únicos lagartos venenosos del mundo. Gran variedad de peces y mariscos viven en las aguas marinas cercanas a la costa de Norteamérica, y otros muchos peces pueblan los ríos y lagos de agua dulce.
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e) Tratado liberal norteamericano TLCAN
Nació en 1988 como Tratado de Libre Comercio Canadá-EE.UU, siendo extendido en 1994 a
México, y creando la zona de comercio más grande del mundo. En efecto, el TLCAN, conocido también por NAFTA (por sus siglas en inglés North American Free Trade Agreement) o ALENA (del
francés Accord de Libre Echange Nord-Américain), es un bloque coemrcial entre Canadá, Estados
Unidos y México que establece una zona de libre comercio. Entró en vigor el 1 enero de 1994.
A diferencia de tratados o convenios similares (como el de la Unión Europea) no establece organismos centrales de coordinación política o social. Existe sólo una secretaría para administrar y ejecutar las resoluciones y mandatos que se derivan del tratado mismo. Tiene tres secciones. La Sección
Canadiense, ubicada en Ottawa, la Sección Mexicana, en México, D. F; y la Sección Estadounidense,
en Washington, D. C. Algunos de los objetivos más importantes son: eliminar obstáculos al comercio y
facilitar la circulación fronteriza de bienes y servicios con la excepción de personas entre territorios de
las partes firmantes (países involucrados), promover condiciones de competencia en el área del libre
comercio, proporcionar protección y aplicación de derechos intelectuales en cada país, establecer una
estructura más trilateral, regional, y multilateral de cooperación para extender y aumentar los alcances
de este acuerdo, y, por último, aumentar sustancialmente las oportunidades de inversión en los territorios de las partes. Una de las partes centrales es el programa de desgravación arancelaria, mediante el
cual se plantea la eliminación progresiva de los aranceles sobre bienes originarios.
El TLCAN creó la zona de libre comercio más grande del mundo. El TLCAN ha liberalizado
sustancialmente el comercio de servicios y ha abierto los mercados públicos, incluyendo el sector servicios y el de la construcción. El acuerdo impide a las partes el discriminar entre los productores nacionales y los productores extranjeros en el comercio de servicios, de mercado público y de inversiones.
Gracias al TLCAN el desarrollo económico de Norteamérica se ha disparado, y las relaciones
comerciales son muy activas en este bloque, esto gracias a la creación de vías de transporte CanadáEEUU-México que circulan desde la costa del Pacífico hasta la costa atlántica. Con el TLCAN, se puso
de manifiesto el verdadero potencial del comercio entre Canadá-México-EE.UU. que dio paso a una
nueva era de la integración económica. Canadá y EE.UU. permanecen como los socios comerciales
bilaterales más importantes. Ahora México es considerado el cuarto mercado de exportación de Canadá, mientras que Canadá es el segundo mercado de exportación para México.
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ESTADOS UNIDOS
a) Características de EE.UU
b) Mapa físico de EE.UU
c) Sistema político de EE.UU
d) Poder legislativo de EE.UU
e) Poder ejecutivo de EE.UU
f) Poder judicial de EE.UU
g) Crisis de 2008 en EE.UU
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a) Características de EE.UU
Nombre oficial: Estados Unidos de América.
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Superficie: 9.631.418 km .
Bandera: Rectángulo con trece barras horizontales de las que siete son rojas, seis blancas y un distrito
rectangular azul en la parte superior izquierda con cincuenta estrellas blancas de cinco puntas.
Moneda: Dólar USA dividido en 100 centavos.
Límites: Al norte con Canadá y los Grandes Lagos, al este con el océano Atlántico, al sur con México y
al oeste con el océano Pacífico.
Población: 303.824.640 habitantes (estimación 2008).
Capital: Washington DC, 581.539 habitantes (censo abril 2006).
Otras ciudades: Nueva York: 8.214.426 hab, censo abril 2006.
Los Ángeles: 3.849378 hab, censo abril 2006.
Chicago: 2.833.321 hab, censo abril 2006.
Houston: 2.144.491 hab, censo abril 2006.
Phoenix: 1.512.986 hab, censo abril 2006.
Idioma: Inglés (oficial). El español, hablado por el 10.7% de la población, está muy extendido sobre
todo en las zonas de mayor concentración hispana como California, Texas, Nuevo México, Nueva York
y Florida.
Religión: Predomina el cristianismo. Aproximadamente el 52% de la población es protestante, el 24%
católico y el 1% judío y el 1% musulmán. Hay más de 90 organizaciones religiosas con más de 50.000
miembros cada una.
b) Mapa físico de EE.UU
En Estados Unidos e encuentran varias zonas climáticas:
-desde junglas y sabanas en las zonas bajas del sur de México a las áreas de permafrost
-hasta Groenlandia. En el Norte de Canadá y Alaska, con sus paisajes típicos de tundra y taiga. En las
regiones interiores del continente destacan los desiertos y zonas áridas.
El Oeste está dominado por dos cadenas de montañas de imponentes proporciones: las Rocosas
y las Sierras. Al Este los Apalaches inferiores se extienden hasta Las llanuras costeras. La parte central,
el medio oeste, es una extensa llanura que sirve de granero al país.
En cuanto a ríos, destacan:
-en la cuenca del Atlántico: el Potomac (724 km), el Connecticut (655 km) y el Hudson (507 km),
-en el golfo de México: el Mississippi, que junto con el Missouri tiene una longitud de 5.971 km, el Río
Grande (3.033 km) y el Alabama (507 km),
-en la cuenca de California: el Colorado (3.333 km). En la cuenca del Pacífico, el Columbia (2.250
km). En Alaska, el Yucón (3.185 km).
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Los lagos más importantes son los Grandes Lagos, entre ellos, el Superior (82.100 km2), el Michigan (57.800 km2), el Hurón (59.000 km2), el Erie (25.700 km2) y el Ontario (19.400 km2).
c) Sistema político de EE.UU
Los Estados Unidos de América son una república federal formada por 50 estados, 1 distrito federal (el de Columbia, sede del Gobierno federal), 1 estado libre asociado (Puerto Rico) y una serie de
posesiones insulares en el Caribe y el Pacífico.
En su gobierno destacan los sistemas de:
-república federal,
-democracia presidencialista.
En su gobierno destacan las figuras del:
-presidente,
-vicepresidente.
d) Poder legislativo de EE.UU
Reside en el Congreso federal que consta de dos cuerpos: la Cámara de Representantes y el Senado.
La Cámara de Representantes está integrada por miembros elegidos por dos años, según las leyes de su Estado respectivo. El número de miembros de la Cámara se fija proporcionalmente en cada
Estado de acuerdo con el censo de población que se revisa cada diez años. Los representantes: han de
tener veinticinco años cumplidos, tener siete como ciudadanos de los EE.UU y ser residentes en el Estado donde se presenten. Actualmente, la Cámara tiene 435 miembros.
El Senado reúne a dos representantes por cada Estado, elegidos por seis años mediante voto popular y renovable por terceras partes cada dos años. Para ser senador se han de tener treinta años de
edad y nueve como ciudadano norteamericano. Además de poseer las facultades legislativas, el Senado
aprueba los tratados internacionales con dos tercios de los votos; aprueba o rechaza los nombramientos
de altos cargos.
e) Poder ejecutivo de EE.UU
Reside en el presidente que, junto con el vicepresidente, son elegidos primeramente:
-cada estado cuenta con un número de electores igual a la suma de sus representantes en el Congreso,
-no puede ser elector ninguno de estos representantes ni ningún empleado del Gobierno nacional,
-estos “electores” son elegidos por voto popular, y el partido que obtenga más votos en cada estado
obtiene la totalidad de los “electores” del mismo,
-para ser elegible para la presidencia se necesita haber nacido en EE.UU, llevar 14 años de residencia
en la República y haber cumplido 35 años de edad,
-los electores dan su voto por escrito y lo envían a Washington, donde el presidente del senado realiza
el recuento en presencia del Congreso,
-para que el candidato sea elegido presidente ha de obtener la mayoría del número total de electores y si
no la consigue es elegido por la Cámara de Representantes y el vicepresidente por el Senado.
Posteriormente:
-el mandato presidencial empieza el 20 de enero del año siguiente a la elección.
-el presidente dirige las relaciones internacionales, pero no puede concluir tratados ni declarar la guerra
sin consentimiento del Senado.
Tampoco puede por sí o por sus ministros presentar propuestas de ley para su aprobación por las
Cámaras, sino enviar mensajes al Congreso recomendando la adopción de medidas y presentar proyectos ministeriales por medio de un miembro del propio Congreso. En cambio, tiene derecho de veto, del
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que puede hacer uso los diez días posteriores a la aprobación de la ley. Para superar este veto, las Cámaras han de volver a aprobar la ley con el voto favorable de las dos terceras partes de sus miembros.
f) Poder judicial de EE.UU
Entiende de los casos civiles o penales sometidos a leyes generales, y los que surgen entre ciudadanos de diferentes Estados.
A su cabeza está el Tribunal Supremo, compuesto de un presidente y ocho magistrados, nombrados todos ellos por el Senado a propuesta del presidente. El poder judicial en cada Estado es un organismo independiente.
g) Crisis de 2008 en EE.UU
Por crisis económica de 2008-09 se conoce a la crisis económica mundial que comenzó ese año,
originada en los Estados Unidos. Entre los principales factores causantes de la crisis estarían:
-los altos precios de las materias primas,
-a sobre valorización del producto,
-una crisis alimentaria mundial,
-una elevada inflación planetaria y la amenaza de una recesión en todo el mundo,
-una crisis crediticia, hipotecaria y de confianza en los mercados.
Muchos autores consideran que no se trata de una verdadera crisis, sino que más bien es una
oportunidad de crecer y tener nuevas ideas dado que el término crisis carece de definición técnica precisa pero está vinculado a una profunda recesión; ésta, a su vez, se define como dos trimestres consecutivos de decrecimiento económico. Por el momento, este fenómeno no se ha producido en la mayor
parte de economías desarrolladas.
Se llegó a denominar a esta crisis efecto jazz, dado que el origen de la crisis fue el centro de
EE.UU y se expandió hacia el resto del mundo, en clara contraposición a crisis anteriores que se originaban en países emergentes y se expandían hacia el centro, como fueron el efecto tequila, efecto caipiriña y el efecto arroz.
La crisis iniciada en el 2008 ha sido señalada por muchos especialistas internacionales como la
“crisis de los países desarrollados”, ya que sus consecuencias se observan fundamentalmente en los
países más ricos del mundo.
EE.UU, la economía más grande del mundo, entró en 2008 en una grave crisis creditica e hipotecaria que afectó a la fuerte burbuja inmoviliaria que venían padeciendo, así como un valor del dólar
anormalmente bajo.
Las principales víctimas de esta crisis fueron las propias inmobiliarias así como bancos centrales.
Esta crisis afectó también al empleo, causando que miles de inmigrantes abandonaran el país
por no encontrar trabajo y retornar a sus países de origen un caso de ello sería el retorno actual de miles
de mexicanos.
CANADA
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a) Población de Canadá
b) Cultura canadiense
c) Sistema político canadiense
d) Economía canadiense
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a) Población de Canadá
La población de Canadá se concentra en los núcleos urbanos más meridionales del país. Allí se
encuentran los Grandes Lagos y una gran red hidrográfica que constituye una de las fuentes de agua
dulce más grandes del planeta, el clima se aleja de las temperaturas polares del norte, el terreno no es
tan montañoso y permite la agricultura, y además, y muy importante, esta zona se halla muy cerca de
EE.UU. Ontario es la más poblada y desde siempre motor del país.
Una de las características sociales y culturales de Canadá es que una parte no pequeña de su población es francófona, es decir, que junto con el inglés habla francés o que tiene ascendencia de las
comunidades francesas asentadas en la colonización de lo que hoy es la provincia de Quebec. Los canadienses francófonos viven por todo Canadá. Seis millones de ellos están concentrados en Quebec,
donde constituyen el grupo lingüístico predominante, mientras que otro millón está disperso alrededor
del resto del país. La cultura francófona forma parte la literatura y cultura canadienses. Además de los
francocanadienses, hay otras muchas etnias en el país, la mayor es la anglosajona, pero destacan las
etnias indígenas (como los Inuit), que aunque hay bastantes, son grupos minoritarios, y algunos de ellos
han desaparecido con la colonización occidental.
b) Cultura canadiense
Uno de los mayores problemas de Canadá es el nacionalismo quebequés. Este movimiento independentista es débil a principios del s. XX, pero en 1960 se hizo fuerte. La actividad de los separatistas derivó entonces en acciones terroristas, realizadas por el Frente de Liberación de Quebec. El Gobierno federal de Canadá aceptó al idioma francés como lengua co-oficial para frenar la corriente nacionalista. Más tarde, con las victorias de los partidos independentistas de Quebec, se llevó la cuestión
de la separación a referéndum varias veces. Finalmente, tras ser adoptada por una extensa mayoría de
266 votos contra 16, el 27 de noviembre del año 2006, la Cámara de los Comunes, aprobó una resolución que reconoce a Quebec como “una nación” dentro de “una Canadá unida”, un gesto sobre todo
simbólico, que no obstante suscita inquietudes por la unidad del país. El Gobierno Central de Canadá
reconoce mantiene su posición anti-independencia de Quebec.
La cultura canadiense ha sido fuertemente influenciada por la cultura británica, así como por la
cultura francesa, aunque en menor medida, y ello como resultado de su pasado colonial. Además, la
cultura de Canadá ha sido influenciada también por la cultura estadounidense, en parte debido a su cercanía geográfica pero también debido a la migración de personas, ideas, inversiones de capital y políticas a través de su frontera. A pesar de estas tradiciones británicas y estadounidenses, la cultura canadiense ha desarrollado varias características propias. A pesar de ello, sí existe un cierto temor a una
aculturación estadounidense.
c) Sistema político canadiense
Canadá es un estado federal bajo un sistema de monarquía parlamentaria. El jefe del Estado es
la reina Isabel II, con el título de Reina de Canadá, las prerrogativas del jefe del Estado son ejercidas
por el Gobernador general. El gobernador general es una figura no partidista que cumple el rol de proveer asentimiento real a los proyectos de ley emitidos por la cámara de los comunes y el senado, entre
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otras funciones. La reina y el gobernador general son los que se encargan de la rama ejecutiva, pero con
poco poder real dado ya que casi siempre actúan bajo asesoría del jefe de gobierno canadiense, el primer ministro.
El poder ejecutivo es ejercido por el primer ministro y el gabinete. El gobernador general formalmente nombra al primer ministro, que es generalmente el líder del partido político con el mayor
número de escaños en la cámara de los comunes.
La rama legislativa del gobierno, el parlamento, posee dos cámaras: la electa Cámara de los
Comunes de Canadá y el senado. Las elecciones para la cámara de los comunes son convocadas por el
gobernador general bajo recomendación del primer ministro. El Senado puede legislar únicamente sobre aquellas áreas asignadas por la constitución.
El poder judicial de Canadá desempeña un papel importante en la interpretación de leyes y regulaciones federales, provinciales y municipales y posee el poder de enmendar y rechazar leyes.
Canadá posee tres partidos nacionales principales, el Partido liberal de Canadá centrista, el Partido Conservador de Canadá (de derechas) y el Nuevo Partido Democrático (de izquierdas).
Dividido en 10 provincias y 3 territorios. La diferencia principal entre una provincia y un territorio canadiense es que la provincia recibe los poderes de gobierno directamente de la Corona, por medio del Acta de la Constitución de 1867, lo cual le otorga más competencias y derechos que un territorio, cuyos poderes están delegados por el gobierno federal.
La constitución de Canadá controla el marco legal del país, pero se ciñe al sistema Westminster,
que consiste en una forma de gobierno democrática modelada a partir de la forma de gobierno del
Reino Unido. Una de las características más notorias del Sistema Westminster es el bipartidismo fuerte
que asigna al líder de la oposición un papel fuerte como presidente del “gobierno en la sombra”, cuyos
miembros se especializan en la oposición a cada uno de los ministerios del Ejecutivo. Es usado por
varias de las naciones integrantes de la Mancomunidad Británica de Naciones y también en otros países
que no forman parte de ella, como Irlanda.
Canadá es miembro de la ONU, la Mancomunidad Británica de Naciones, la Francofonía (organización internacional de la que son miembros de pleno derecho 49 estados, además de 4 miembros
asociados y 10 miembros observadores), la OTAN, el G8 y el APEC (Foro de cooperación económica
Asia-Pacífico). Ha firmado o ratificado los Derechos Humanos.
d) Economía canadiense
A partir de la II Guerra Mundial, el impresionante crecimiento de los sectores de fabricación,
minería y servicios han transformado a la nación de una economía principalmente rural en una principalmente industrial y altamente urbanizada con capacidad de autoabastecimiento. Con su riqueza en
recursos naturales, fuerza laboral capacitada y su moderna planta de capital, Canadá disfruta de sólidas
perspectivas económicas, a pesar de la crisis.
Canadá posee una población activa y cualificada, es el país que más invierte en educación y, por
ello, también el que más población instruida tiene del planeta. Su inversión en I+D es muy alta en comparación con otros países del G-8. Además el gobierno hizo una serie de políticas para favorecer la instalación en el país de las personas más cualificadas de otras regiones del globo. Los inmigrantes representan actualmente más del 70% de todo el crecimiento de la población activa y serán el 100 % dentro
de una década.
La política fiscal prudente de Canadá, su inflación reducida, el tipo de interés y la cifra del desempleo, hacen que la tasa de impuestos sobre beneficios de las sociedades esté entre las mejores del
mundo. Además su tasa de crecimiento es estable, algo inusual.
Canadá es el primer socio comercial de Estados Unidos. Los intercambios comerciales de bienes y servicios entre Canadá y Estados Unidos superan a los de todos los países europeos juntos. Este
hecho está en buena medida provocado por la cercanía de las ciudades canadienses con EEUU. Canadá
cuenta con unos servicios de transporte por carretera, por ferrocarril, transporte transoceánico y trans-
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porte aéreo, rápido y eficaz que conectan los dos países. Para tener en cuenta el crecimiento de los intercambios comerciales entre los dos países, Canadá y los Estados Unidos firmaron un pacto con el fin
de trabajar juntos para crear una Frontera Inteligente, es decir, que elimine los riesgos para la seguridad
y facilite la circulación de transportes y personas.
Con respecto a Europa, Canadá tiene unos vínculos históricos muy fuertes, al igual que los comerciales. Canadá ofrece un acceso excepcional a los mercados de Asia-Pacífico, por su situación geográfica, sus vínculos en materia de inmigración y su participación en el APEC para reducir los obstáculos comerciales. Canadá ocupa una posición privilegiada para beneficiarse del potencial a largo plazo
de las economías asiáticas.
En cuanto a los sectores económicos, la infraestructura tecnológica se sitúa por delante de Japón, y muy por encima de Alemania, Reino Unido y Francia. Lidera algunos sectores como los de la
fibra óptica, el aeroespacial (industria pionera en general) y el de la biotecnología. Pero existen otros
muchos sectores en los que sobresale y cuya producción exporta como el agropecuario, el de extracción
y procesamiento de recursos naturales como el gas, las industrias maderera y minera, el químico, etc.
La infraestructura tecnológica, de transportes y telecomunicaciones ha sido objeto de una potente inversión. También a nivel empresarial es muy potente.
En definitiva, Canadá es un gran y próspero país, foco de multitud de oportunidades para la población, y que atrae muchas inversiones. Es claramente uno de los mejores lugares del mundo para vivir, pues goza de unas características en cuanto a calidad de vida muy privilegiadas (salud, seguridad
social, justicia, igualdad, costes bajos…).
MEXICO
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a) Mapa físico de México
b) Mapa político de México
c) Población de México
d) Economía mejicana
e) Pobreza en México
f) Corrupción en México
g) Otros problemas mejicanos
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a) Mapa físico de México
El relieve se caracteriza por ser muy accidentado y alojar múltiples volcanes. El territorio es recorrido por las sierras Madre Oriental y Madre Occidental, que son una prolongación de las Montañas
Rocosas. Paralela a la costa del Pacífico, corre la Sierra Madre del Sur. En el Eje Neovolcánico se ubican los picos más altos de México. Las prolongaciones al sureste de la sierra Madre Oriental son conocidas como Sierra Madre de Oaxaca o de Juárez, que concluye con la Sierra Madre del sur en el istmo
de Tehuantepec. Al oriente de esta región se extienden la Mesa Central de Chiapas y la Sierra Madre de
Chiapas. Los accidentes geográficos más visibles del territorio mexicano son la península de Baja California, en el noroeste, y la península de Yucatán, al oriente. Ubicada entre las sierras Madre Oriental y
Occidental, y el Eje Neovolcánico, está la Altiplanicie Mexicana. La parte norte es más árida y más
baja que la sureña. Al sur de las serranías transversales se encuentra la fértil región del Bajío y numerosos valles de tierra fría o templada. En esta mitad sur del altiplano se concentra la mayor parte de la
población mexicana. México es un país con una gran diversidad climática. El trópico de Cáncer separara al país en una zona tropical y una templada. Sin embargo, el relieve y la presencia de los océanos
influyen mucho en la configuración de los climas, flora y fauna del país.
b) Mapa político de México
Según la Constitución política de los Estados Unidos Mexicanos (promulgada el 5 febrero
1917), el país es una República Democrática, Representativa y Federal integrada por 31 estados libres y
soberanos y un distrito federal o capital, sede de los poderes de la Federación.
El Poder Ejecutivo Federal reside en la Presidencia de la República. Es ejercido por el presidente, jefe de Estado y de gobierno al mismo tiempo. El mandato del presidente dura seis años, y no existe
la posibilidad de reelección ni vicepresidente.
El Poder Legislativo reside en el Congreso de la Unión, que se divide en dos cámaras: La Cámara de Senadores (senado) y la Cámara de Diputados (cámara baja). El senado se compone de 128
senadores (tres por entidad federativa más 32 de representación proporcional). La Cámara de Senadores
se renueva completamente cada 6 años en concordancia con el período presidencial. La cámara baja se
compone por 300 diputados de mayoría y 200 de representación proporcional.
El Poder Judicial recae en la Suprema Corte de Justicia de la Nación y en un conjunto de tribunales inferiores y especializados. La Suprema Corte está formada por 11 ministros elegidos por el Congreso de la Unión. La duración del cargo de ministro de la Suprema Corte es de 15 años.
La Federación mexicana está compuesta por 32 Entidades Federativas. Cada uno de los estados
es libre y soberano, y posee una constitución (excepto el Distrito Federal) y un congreso propios. Los
Estados se dividen en municipios. Existen 2.438 municipios en la República Mexicana.
c) Población de México
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La población de México era de 103.263.388 habitantes en 2005, la mayor entre los países de
habla hispana, la segunda de América Latina tras la de Brasil y la undécima en el mundo. A lo largo del
s. XX la población mexicana pasó de 13,6 a 97,5 millones de habitantes al crecer a tasas en torno al 3%
anual entre 1940 y 1980.
Este ritmo de crecimiento, generalizado en los países en desarrollo en ese periodo, fue calificado de explosión demográfica y motivó la adopción de una política de control de la natalidad a partir de
los años setenta. Aunque esta tendencia se ha revertido y la tasa promedio de crecimiento anual de los
últimos años ha sido menor al 1,50%, la transición demográfica aún está en progreso, y México cuenta
con una gran cohorte de jóvenes.
La ciudad más poblada del país es la capital, la Ciudad de México, con una población de 8,7 millones de habitantes (censo de 2005), y el área metropolitana de la ciudad es la más poblada del país
con 19,9 millones de habitantes (censo de 2005). Aproximadamente el 50% de la población vive en una
de las 55 áreas metropolitanas de México.
La gran mayoría de los emigrantes mexicanos se dirigen a los Estados Unidos. Este fenómeno
migratorio, sin embargo, no es nuevo, sino que ha sido una característica de la relación de ambos países
a lo largo del s. XX. Desde la I y II Guerra Mundial, el gobierno de los Estados Unidos permitía el ingreso de trabajadores mexicanos a su territorio, y toleraba la migración ilegal para conseguir la mano
de obra agrícola e industrial necesaria para suplir las necesidades causadas por la guerra y llenar los
puestos vacantes por los soldados en Europa. Sin embargo, el gobierno estadounidense terminó unilateralmente con este acuerdo, por la presión de algunos grupos civiles.
A pesar del mejoramiento en las condiciones económicas de México y la interdependencia de
ambos países, la emigración mexicana no se ha detenido. Aunque algunos argumentan que esto es causa de las disparidades económicas entre las áreas urbanas y rurales y la distribución del ingreso, otros
sugieren que el fenómeno migratorio simplemente se mueve inercialmente, ya que los residentes mexicanos en los Estados Unidos están trayendo a sus familias.
México es un país étnicamente diverso, aunque no existen cifras oficiales se estima que el 70%
de la población es mestiza, de un 20% de origen europeo y el 9% es indígena.
d) Economía mexicana
Los Estados Unidos mexicanos tienen diversas relaciones económicas y culturales con el resto
de los países del mundo. El principal socio económico-cultural de México es Estados Unidos por su
cercanía y su influyente cultura. En este marco, México se encuentra unido económicamente con
EE.UU y Canadá mediante el TLCAN. México es el décimo país más exportador del mundo y recientemente se le ha nombrado como “economía emergente”, como se les denomina a las economías cuyo
crecimiento ha sido sostenido en los últimos años. La actividad económica del país depende en gran
medida de su comercio con EE.UU, el cual consume más del 85% de las exportaciones mexicanas y
dan trabajo a casi el 10% de su población. El envío de remesas por parte de los migrantes internacionales constituye la segunda fuente de ingresos más importante del país después del petróleo.
Desde mediados de los años 80 el país se ha inclinado por un modelo económico neoliberal con
un fuerte énfasis en la apertura comercial hacia otros mercados, lo cual ha convertido al país en el líder
mundial en acuerdos de libre comercio habiendo firmado convenios de este tipo con 40 países en 12
diferentes Tratados. Su asociación comercial principal es el TLCAN, con Estados Unidos, Canadá.
México también cuenta con un tratado de libre comercio con la Unión Europea, con el bloque denominado EFTA (Luxemburgo, Suiza, Liechtenstein y Noruega) y recientemente se selló un compromiso
similar con Japón.
e) Pobreza en México
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El BM afirma que la pobreza en México se mantiene en niveles inaceptablemente altos y ofrece
como estrategia de asistencia al país mayor endeudamiento a partir de 2004 y hasta el 2008. Y es que
los niveles actuales de pobreza, son similares a los registrados a comienzos de los años 90, hecho que
muestra que los últimos 15 años han sido una pérdida en combatir este problema. Más del cincuenta
por ciento de los habitantes del país son pobres, debido en gran medida a la gran desigualdad en los
ingresos. Además contribuyen a la pobreza la profunda desigualdad regional y étnica y las diferencias
en cuanto al acceso a la salud, a la educación y a los servicios públicos de buena calidad. Según el
mismo BM, alrededor de 53% del total de habitantes están en esta situación, definida como un nivel de
consumo por debajo de las necesidades mínimas de alimentos básicos y algunos otros bienes no alimentarios básicos. Cerca del 24 % de la población es considerada “extremadamente pobre”, es decir,
con un ingreso insuficiente incluso para una nutrición adecuada.
La herencia negativa de la crisis de 1994-95 se mantiene en México, con niveles de pobreza que
apenas están recuperando los que se tenían al comienzo de los años 90. Tras diez años, las ventajas
iniciales derivadas del TLCAN comienzan a ser diluidas por la creciente competencia mundial, principalmente de China, que a partir del 2003 desplazo a México como segundo socio comercial de Estados
Unidos.
f) Corrupción en México
Hoy día el problema más grave al que se enfrentan los países en desarrollo como México, es
precisamente el de la corrupción. Está comprobado que este fenómeno crea distorsiones a lo largo y
ancho de todas las actividades económicas, políticas y sociales de un país. Los estudios sobre corrupción son relativamente recientes pues, hasta hace poco tiempo, no se consideraba un tema central de
investigación social. El interés por analizar los factores que propician la corrupción y las formas de
combatirla ha sido consecuencia de un cambio en relación a la percepción del fenómeno. Para la agencia internacional denominada Transparencia Internacional, “la corrupción ha dejado de ser vista sólo
como un asunto de moral y ética, estático e inmutable para cierto tipo de individuos o sociedades. Cada
vez más, la corrupción se percibe como una conducta humana que obstaculiza el desarrollo humano y
por lo tanto requiere ser medida”.
A partir de 1995, la organización internacional ha venido difundiendo anualmente un listado de
países, con los índices de corrupción que se perciben en éstos. De conformidad a estos indicadores, el
Índice de Percepción de Corrupción en México empeoró este año en comparación con 2008, al pasar el
país del lugar 72 al 89 y de una puntuación de 3.6 a 3.3. Politólogos y especialistas coincidieron en que
la corrupción es consecuencia de factores como la debilidad de las instituciones y de la carencia de una
política de Estado para combatirla.
Los políticos saqueadores y las multinacionales que sobornan perjudican el desarrollo económico, afirma Transparencia Internacional. Todo esto, le resta credibilidad al país, y por lo tanto reduce
la inversión extranjera, un escepticismo de las políticas de libre mercado y pérdidas de recursos económico.
Además de las millonarias cantidades de pesos que genera la corrupción, y que podrían ser destinadas a otras muchas cosas, como proyectos de expansión por parte de las pymes, la corrupción política también trae consecuencias a nivel económico nacional, es por ello que cualquier tipo de corrupción afecta a todos los sectores del país.
El sector privado en México se ve perjudicado seriamente por este problema. Los resultados obtenidos indican que más de la mitad de las empresas mexicanas ven afectada su competitividad por la
corrupción y la falta de transparencia de las autoridades que regulan su industria o mercado.
Ocho de cada diez empresas han padecido cuando menos un fraude en el último año. Las principales causas de los fraudes se ligaron con fallas en la supervisión (64%) y fallas en los controles in-
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ternos de la empresa (46%). Este es otro dato que nos habla de la poca efectividad de las empresas para
controlar riesgos de fraudes.
Por otro lado, un 30% de los fraudes se cometió por fallas en la infraestructura ética, es decir,
que la cultura corporativa no fue lo suficientemente persuasiva como para evitar que ciertos empleados
cometieran fraudes, quizá muchos de ellos cometidos con “argumentos” de auto justificación. Por último, las presiones son una condición mucho más difícil de medir.
En todo caso, este estudio reveló que el 28% de los fraudes se atribuye al desconocimiento del
perfil del personal. Ante esta realidad, es imperante reconocer que la prevención y la protección contra
el fraude y la corrupción deben ser las características principales de los sistemas modernos de control
interno.
Las consecuencias sociales son las más graves y preocupantes. La corrupción del gobierno y de
las empresas favorece que los ciudadanos no le den valor a la honestidad y terminen por mancharse las
manos. La implicación social que causa la práctica de estos actos ilícitos es la pérdida de oportunidades
de crecimiento y desarrollo para la población. Pero sobre todo, la corrupción solo beneficia a unos
cuantos a costa de la mayoría de los ciudadanos, porque se da una injusta distribución del ingreso, que
según la Coparmex, es altísima e imposible de medir, y todo esto se traduce en más pobreza.
g) Otros problemas mexicanos
México presenta graves problemas sociales como la precaria educación, sobre todo entre los indígenas, que sufren marginación. La sanidad, así como otros servicios no son homogéneos en todo el
país, dándose un desarrollo desigual en el que la mayor parte del país se encuentra en malas condiciones. Las causas del fracaso escolar son en alto porcentaje de las condiciones sociales y económicas de
las familias. La nueva pobreza, es más que bajos salarios es una exclusión de la sociedad que no permite que los menores puedan adquirir un proyecto de vida.
Manuel Arnaldos
Diócesis de Cartagena-Murcia
Indice general: www.mercaba.org/GradodeHistoria/1.htm
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