NOTA DE PRENSA CRG

NOTA DE PRENSA CRG
EL INVESTIGADOR TONI GABALDÓN SE INCORPORA AL CENTRO DE
REGULACIÓN GENÓMICA
Genómica Comparativa es el nuevo grupo que desde esta semana liderará el
bioinformático valenciano y se dedicará al estudio de secuencias de genomas
para descubrir funciones de genes, mecanismos implicados en enfermedades o
la reconstrucción de la historia evolutiva del genoma.
El grupo de Toni Gabaldón estudia el origen, la evolución y las funciones de sistemas
biológicos complejos. Para conseguirlo, analiza evolutivamente los cambios que han
sufrido los genomas de diversos organismos a lo largo del tiempo. Los organismos van
modificando el genoma gracias a procesos evolutivos como las mutaciones, la deriva o
la selección natural. Estos procesos dejan una huella en las secuencias biológicas que
se puede usar para reconstruir los cambios que sucedieron en el pasado.
Mediante potentes ordenadores y algoritmos, los bioinformáticos analizan este gran
número de datos y, de la misma manera que pueden evaluar lo que ocurrió en el
pasado, también pueden hacer predicciones de lo que podría suceder en un futuro.
Las principales líneas de investigación de este nuevo grupo del Centro de Regulación
Genómica son las siguientes:
- Estudio de la historia evolutiva de los genes.
Reconstrucción de la filogenia y examen de los patrones para conocer y predecir los
procesos que variaron los genes y sus funciones.
- Determinación y estudio de genes relacionados con mecanismos de infección de
hongos patógenos.
A partir de la comparación del genoma del hongo Candida glabrata con el de otros
hongos se buscan genes implicados en su virulencia. C. glabrata es un patógeno
emergente y la segunda causa más común de infección fúngica. Esta línea de
investigación de Gabaldón participa en el proyecto europeo FunPath.
- Descripción y predicción de enfermedades genéticas mitocondriales.
Las mitocondrias son esenciales para la célula y se ha demostrado que muchas de
sus proteínas están muy relacionadas con algunas enfermedades. Alzheimer,
Parkinson o Huntington son algunos ejemplos de enfermedades vinculadas a estas
proteínas. Gabaldón pretende identificar los genes que pueden causar estas
enfermedades mediante el estudio de las bases moleculares de las proteínas
mitocondriales.
- Desarrollo de nuevos métodos y herramientas en bioinformática.
La bioinformática es un campo emergente en ciencias de la salud y la vida y, por ese
motivo los profesionales de este sector están constantemente innovando y
descubriendo nuevos métodos de análisis.
El programa de Bioinformática y Genómica del CRG
Con este ya son tres los grupos de investigación en bioinformática y genómica del
CRG. El programa crece de la misma manera que lo hace su disciplina. Bajo la
coordinación de Roderic Guigó, el conjunto de profesionales y los avances de este
programa están reconocidos internacionalmente.
El CRG se va imponiendo como centro de investigación de referencia con una gran
colaboración entre los grupos. Tal como expresa el mismo Gabaldón, “para nuestro
trabajo es muy importante la colaboración con grupos experimentales, que son los que
pueden testar nuestras predicciones y plantearnos preguntas interesantes”.
Toni Gabaldón
Licenciado en Bioquímica y Biología Molecular por la Universidad de Valencia, trabajó
cuatro años en la regulación génica de levaduras en el departamento de bioquímica de
dicha universidad. Después fue a la Universidad de Nijmegen (Países Bajos) donde
trabajó en el campo de la genómica comparativa y evolución en el departamento de
Bioinformática. En 2005 obtuvo el Doctorado por la Universidad de Nijmegen
premiando su tesis doctoral con distinción de mejor tesis doctoral en ciencias de la
vida de la Universidad. También fue galardonado con la beca postdoctoral EMBO para
el departamento de bioinformática del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF)
donde ha estado trabajando hasta ahora en genómica comparativa.
Para más información: Laia Cendrós, Dpto. Comunicación & RRPP, Centro de
Regulación Genómica (CRG), Dr. Aiguader, 88 – Edif. PRBB, 08003 Barcelona, Tel.
93 316 01 53, [email protected]