TRASTORNOS DE LA SENSOPERCEPCIÓN: ALGUNOS ELEMENTOS BÁSICOS Dr. Jorge Holguín Lew Médico psiquiatra UPB Mphil Psicopatología U. de Cambridge Profesor departamento de Psiquiatría Universidad de Antioquia Introducción general Con cierta frecuencia los pacientes pueden referir que fenómenos poco comunes les están sucediento, en términos de lo que ven, oyen o sienten a nivel de la piel, el gusto, el olfato o sus órganos internos. En psiquiatría estas experiencias (aparentemente) sensoriales se han agrupado bajo el término de trastornos sensoperceptivos. En este documento se describen algunos de estos fenómenos, haciendo énfasis en las alucinaciones, ilusiones y alucinosis dado que estas pueden considerarse aquellas que tienen mayor relevancia clínica. Las pseudoalucinaciones sólo se mencionan por ser un término utilizado con cierta frecuencia en psiquiatría. Sensopercepción normal Para hablar de sensopercepción, se requiere de los siguientes elementos: Un estímulo que actúa como señal Un receptor o grupo de receptores encargados de capturar dicha señal Una serie de estructuras y procesos que decodifican la señal y la convierten en información Una experiencia subjetiva que se deriva de dicho procesamiento de los estímulos. La sensopercepción se ve modulada o influenciada por diversos factores tales como: La intensidad y claridad de los estímulos La integridad de los órganos sensoriales y procesos neurocognitivos implicados en la sensopercepción. Las emociones La atención La experiencia previa y los sistemas de creencias. La experiencia sensoperceptiva puede abarcar las siguientes modalidades: Visión Audición Tacto Gusto Olfato Movimiento/propiocepción Visceral Ilusiones Se trata de fenómenos en los cuales el estímulo es deformado por el individuo, dando impresiones sensoperceptivas erróneas. Un ejemplo común es cuando en una noche oscura, el individuo cree percibir a varias personas acechando detrás de un árbol. Al mirar mejor, se da cuenta que son simplemente bolsas de basura. Pueden presentarse en cualquier modalidad, pero usualmente son visuales o auditivas. No tienen valor patológico per se. La fatiga, la ansiedad, estímulos ambiguos, alteraciones sensoriales, sugestionabilidad, etc., pueden ser causa de ilusiones. Alucinaciones Desde un punto de vista etimológico general, el término alucinación significa básicamente engañarse o un error de los sentidos. En psicopatología existen varias definiciones del término alucinación. Las dos más importantes serían: Percepción sin objeto (o sin estímulo) Relatos acerca de experiencias sensoriales sin que aparentemente haya un estímulo relevante que las explique. La diferencia entre estas dos definiciones es sutil pero importante. En la primera se asume que todas las veces que alguien refiere percepciones/sensaciones cuyo estímulo no puede ser verificado por terceros se trata de alucinaciones. En esta se asume que lo que está alterado son los órganos o vías cerebrales implicados en la percepción y sensación. En la segunda, se reconoce la posibilidad de que no todos los fenómenos definidos como alucinaciones correspondan a alteraciones de la sensopercepción, sino que pueden ser el resultado de alteraciones en otras funciones (por ej. falta de reconocimiento del lenguaje interno como propio y atribución de este a estímulos exteriores). Como es común en psiquiatría existe un importante debate acerca de este punto que todavía no ha sido resuelto. Por lo tanto las carácteristicas principales de las alucinaciones son: Existe una sensación que tiene la “cualidad de realidad” que puede parecer indistinguible de la sensopercepción normal. Es decir se ve , oye, siente, huele, o gusta y este hecho parece real. No hay un estímulo relevante presente que explique la sensación. Se considera que bajo ciertas circunstancias (por ej. privación sensorial, sugestionabilidad, hipnosis) la presencia de alucinaciones no es patológica. Complejidad de las alucinaciones De acuerdo con la vividez y elaboración de las experiencias, se dividen en simples y complejas. Simples: sonidos, ruidos, luces, formas geométricas Complejas: voces, música, conversaciones, escenas, animales, etc. Modalidades de las alucinaciones Visuales: corresponde a la experiencia de ver algo, sin que haya objetos o estímulos relevantes que expliquen dicha experiencia. El paciente referir que ver personas, objetos, animales, escenas, etc. se considera que este tipo de alucinaciones predomina en los casos en que hay lesión cerebral estructural como epilepsia del lóbulo temporal, delirium, demencia, tumores cerebrales, o en intoxicaciones. Por lo tanto, ante la presencia de estas, se debe descartar factores neurológicos o sistémicos antes de pensar que corresponde a un cuadro psiquiátrico primario. Auditivas: el paciente oye sin que haya sonidos que expliquen dicha experiencia. Pueden ser ruidos sencillos (cliks, murumullos, crujidos, etc), voces o conversaciones (alucinaciones auditivo-verbales) o música. Las alucinaciones auditivo-verbales pueden ser voces ininteligibles, comentarios acerca de lo que hace el paciente, voces que dan órdenes, insultan, se burlan, amenazan, o conversaciones entre varias voces. Las alucinaciones auditivo-verbales en especial cuando son complejas, elaboradas, constantes, se consideran más propias de la esquizofrenia. Sin embargo pacientes diversos cuadros psicóticos pueden presentarlas. Táctiles o cenestecias: el paciente siente estímulos en la piel, sin la aparente presencia de estímulos. En estos casos es con frecuencia difícil descartar que se trate de ilusiones o de la interpretación delirante de experiencias táctiles normales. Son frecuentes en pacientes que consumen cocaína o heroína, aunque también se han reportado en esquizofrenia y otras psicosis. El paciente puede referir que lo tocan, pinchan, queman, pellizcan, etc. Olfatorias: los pacientes pueden quejarse de olores usualmente desagradables. Al igual que las visuales obligan a descartar lesiones cerebrales, como la epilepsia (crisis uncinadas). Gustativas: se consideran raras. De movimiento (quinestésicas): el paciente refiere que partes de su cuerpo se mueven, sin que haya evidencia de dicho movimiento. Viscerales (senestésicas): el paciente puede referir que sus órganos internos son retorcidos, quemados, inflados, tocados, etc. Alucinosis Básicamente se trata de alucinaciones con insight conservado, es decir, en las cuales a pesar de la impresión de realidad, el individuo no acepta estas experiencias como reales. Pseudoalucinaciones No existe consenso acerca del significado preciso de este término. Pueden corresponder a: Experiencias que no se ubican en el espacio extrapersonal sino a nivel intrapersonal (en el espacio interior de la mente). Por ej. un individuo ve de manera vívida la imagen de la virgen, pero en su mente y no en el exterior. Para otros autores podrían definirse como alucinaciones con insight conservado pero sin la vividez de las alucinosis. Su valor diagnóstico y clínico es limitado. Cómo se examinan? La evaluación de las alteraciones llamadas de las sensopercepción se basa en la entrevista con el paciente y con menos frecuencia en la observación de las llamadas “conductas alucinatorias” en donde el paciente actúa sus alucinaciones (por ej., cuando los familiares refieren que el paciente habla o se ríe solo o cuando estas conductas se observan durante la entrevista). En general se recomienda un estilo de entrevista en el cuál no se hagan preguntas directas de entrada. Se puede comenzar preguntando al paciente si ha notado sonidos o imágenes fuera de lo común y en caso de respuesta positiva pedir al paciente que de ejemplos. En otros casos los pacientes son bastante explícitos y refieren a lo largo de la entrevista la presencia de estos fenómenos. Contexto diagnóstico En esquizofrenia y otros trastornos que cursan con psicosis son más frecuentes las alucinaciones auditivo-verbales, en donde el paciente escucha voces en tercera persona, voces que conversan entre si o que le dan órdenes. Tienden a ser más constantes en esquizofrenia que en las manías o las depresiones con psicosis. En estados de delirium, demencia y psicosis secundarias a trastornos neurológicos se presentan con mayor frecuencia alucinaciones visuales. Bibliografías sugeridas Fundamentos de psiquiatría, Libro de la CIB última edición. Luque y Villagrán: Psicopatología nuevas tendencias. Editorial Trotta Fierro M. Semiología del psiquismo. Sanofi Synthelabo Sims A. Symptoms in the mind.