¿Qué es y como se produce un terremoto?

¿QUÉ ES Y COMO SE PRODUCE UN TERREMOTO?
Un terremoto es un movimiento o vibración repentina del terreno, causada por la
liberación brusca y súbita de energía, acumulada por deformación en la litosfera.
Como consecuencia del movimiento de las Placas litosféricas, las rocas de la corteza
terrestre se ven continuamente sometidas a esfuerzos que las deforman.
Las deformaciones elásticas se van acumulando en las zonas más débiles de la corteza
(donde hay fracturas). En estas fracturas, denominadas fallas, la energía se almacena
lentamente, en ciclos que pueden durar decenas a miles de años.
Cuando se supera la resistencia de las rocas, se produce un desplazamiento repentino
de los bloques que constituyen la falla. En unos segundos se libera la energía elástica
acumulada ocasionando un terremoto.
Este proceso se produce fundamentalmente
en los límites de las placas.
La energía liberada se propaga en forma de
ondas sísmicas, desde un foco en
profundidad, el hipocentro, hasta llegar a la
superficie,
epicentro,
donde
provoca
sacudidas del terreno.
¿Cómo averiguar dónde se situó el epicentro del terremoto de Pisco?
El epicentro de un terremoto se puede calcular usando el tiempo de retardo (lag-time)
entre las ondas P y las ondas S. El tiempo de retardo es la diferencia entre la llegada
de las primeras ondas P y las primeras ondas S. En la corteza terrestre la velocidad
de las ondas P es de 6.1 km/s, mientras que la de las s es de 4.1 km/s.
Las ondas P tardan aproximadamente 16 segundos en recorrer 100, mientras que las S
tardan aproximadamente 24 segundos en recorrer la misma distancia. Por lo tanto las
ondas P llegarían a un sismómetro 8 segundos antes que las S si el epicentro estuviera
a 100 km. Esto significa que el tiempo de retardo es 8 segundos, y también que por
cada segundo de retardo el epicentro esta 12.5 km más lejos (ya que 100/8=12.5). Si
tienes el tiempo de retardo de tres sismómetros situados en distintos sitios, podrás
conocer la situación del epicentro.
Vamos a trabajar igual que lo hicieron los sismólogos que establecieron donde se situó
el epicentro del terremoto de Pisco.
Los tres simogramas de la imagen corresponden al mismo terremoto registrado en
tres estaciones distintas. El primero se corresponde con el sismograma recogido en
una estación a la que vamos a llamar estación A, la segunda con el recogido en una
estación B y el tercero en una estación C. La posición de estas estaciones respecto a
Pisco la tienes en el mapa de trabajo.
Mide el tiempo de retardo en cada uno de los sismogramas tomando como referencia
la escala de tiempo de la parte inferior del dibujo. Anota:
Tiempo de retardo en A=
Tiempo de retardo en B=
Tiempo de retardo en C=
Ahora calcula la distancia en km de cada una de las estaciones al epicentro.
A= tiempo de retardo A x 12.5= ………….. km
B= tiempo de retardo B x 12.5= ………….. km
C= tiempo de retardo C x 12.5= ………….. km
En el mapa de trabajo, con un compás y no olvidándote de utilizar la escala dibuja un
circulo centrado en A y cuyo radio sea la distancia en km que has calculado que hay
desde A hasta el epicentro, Haz lo mismo con B y C. El lugar de intersección de los
tres círculos corresponde con el epicentro del terremoto.