UNIVERSIDAD NACIONAL DE RIO CUARTO FACULTAD DE CIENCIAS EXACTAS, FISICO-QUIMICAS Y NATURALES DEPARTAMENTO DE CIENCIAS NATURALES Ecología (2121) Trabajo Práctico N° 2 Tema: Medio físico: Variables ambientales. Recursos y Condiciones INTRODUCCIÓN Uno de los objetivos de la ecología es comprender la distribución y abundancia de las especies y para ello es importante ver el efecto que sobre ella tienen diversos factores. Dentro de estos factores, las condiciones ambientales, los recursos y las interacciones dentro de la especie y con otras especies son las más relevantes. Las condiciones y los recursos son las características del medio ambiente que determinan dónde los individuos podrán sobrevivir y reproducirse. Las condiciones son características físico químicas del ambiente que determinan dónde pueden vivir (sobrevivir, crecer, reproducirse) los organismos. Se caracterizan por su intensidad (distintos valores que pueden tomar). Pueden ser modificadas por los organismos, pero no consumidas. Ejemplo: temperatura, humedad, acidez, salinidad, concentración de un tóxico. Un animal puede producir sombra sobre otro, lo que modifica las condiciones de temperatura. Las abejas de una colmena generan calor con el movimiento de las alas, hay animales que en época de bajas temperaturas se agrupan para conservar el calor. La caída de hojas de pino y posterior descomposición genera condiciones de acidez en el suelo. Los recursos son todas las cosas “consumidas” por los organismos y que son utilizadas para sintetizar su biomasa, obtener energía o desempeñar determinadas actividades. Los recursos pueden ser elementos abióticos (nutrientes, luz y agua para plantas) o bióticos: presas para carnívoros, plantas para herbívoros, etc. También constituyen recursos los sitios donde anidar y las cuevas. El uso de un recurso por un organismo impide, aunque sea momentáneamente, su uso por parte de otro organismo. Lo que para un individuo representa una condición, puede representar para otro un recurso. Ej: la luz solar es un recurso para las plantas, y una condición para los animales. OBJETIVO El objetivo del presente trabajo práctico es evaluar de qué manera los diferentes recursos y condiciones afectan la cobertura y abundancia vegetal en un ambiente natural. Actividad 1: Caracterización del lugar y determinación de cobertura y abundancia vegetal Se recorrerá la zona cercana a la “Charca de Las Brujas” ubicada en el campus universitario y se reconocerá el lugar, realizando la descripción de las cuatro áreas asignadas por los docentes. En cada ambiente seleccionado se procederá a determinar la abundancia relativa y el porcentaje de cobertura vegetal. Actividad 2: Medición de diferentes variables ambientales En cada ambiente seleccionado se medirán las diferentes variables ambientales determinadas con anterioridad. Tener en cuenta que en cada ambiente se elegirán dos sectores con la finalidad de obtener réplicas de cada variable medida. A continuación se indican las variables ambientales a medir y los procedimientos a seguir en cada caso: Radiación solar: En forma cualitativa y comparativa entre los ambientes se determinará el grado de radiación solar que incide directamente sobre la vegetación presente (considerar en el análisis la potencial incidencia durante todo el día). Se considerarán tres niveles: Alto, medio y bajo. Temperatura: Mediante termómetro se medirá la temperatura del aire (al nivel del suelo) y del suelo (aproximadamente 5 cm de profundidad) Humedad del suelo: Para determinar el porcentaje de humedad presente en el suelo se extraerá una muestra del mismo y se colocará en un recipiente eliminando la vegetación que contenga. A continuación, se coloca la muestra húmeda en un recipiente previamente tarado, para proceder a pesar la muestra húmeda. Luego se coloca el recipiente con la muestra dentro de un horno durante 24 horas, a una temperatura de 110º ± 5º C. Transcurrido dicho tiempo, se determina el peso del recipiente con la muestra seca. Para calcular el porcentaje de humedad en cada muestra de suelo se procederá de la siguiente manera: PH = PTh – Pr PS = PTs – Pr donde PH es el peso de muestra de suelo húmedo; PTh es el peso total húmedo (recipiente + muestra húmeda); Pr es el peso del recipiente; PS es el peso de muestra de suelo seco y PTs es el peso total seco (recipiente + muestra seca). Luego se calcula el porcentaje de humedad según la siguiente ecuación: % humedad = PS/PH * 100 pH del suelo: Para hacer mediciones sobre la muestra de suelo que deseamos estudiar, colocaremos una muestra de suelo (400 gr aproximadamente) y la empaparemos bien con agua destilada (200 ml aproximadamente). Dejamos reposar la muestra durante dos horas. Posteriormente haremos escurrir este líquido a otro vaso a través de un papel de filtro. Con el líquido obtenido mojaremos una cinta indicadora de papel tornasol y registraremos el resultado. Textura del suelo: Se coloca una muestra de suelo dentro de una botella plástica transparente de 2 litros hasta completar aproximadamente 1/3 del envase y luego se le agrega las otras dos terceras partes en agua. Se procede a agitar fuertemente para lograr que las partículas de arena, limo y arcilla que conforman la muestra de suelo queden totalmente disgregadas y luego se deja en reposo por 24 horas, al cabo de este tiempo se lee la columna de suelo que se ha formado. Considérese que las partículas de mayor tamaño y por ende mayor densidad son las primeras en caer, sucesivamente caerán las partículas de menor diámetro, siendo las más pequeñas las que toman más tiempo en decantar. La parte inferior es arena, la del medio es limo y la superior es arcilla. Se miden y se saca la proporción de cada una de las partes y utilizando el triángulo de textura se determinará la clase textural de suelo presente en cada sitio. Triángulo de textura Utilización del Triángulo de textura: Suponiendo que una muestra contenga 10 % de arena, 70 % de limo y 20 % de arcilla, comience en primer lugar con el valor de la arcilla. Colóquese sobre la base del triángulo en 0 % y recorra la línea hasta encontrar el valor de 20 %. Con un lápiz trace una línea paralela precisamente sobre la línea con el valor de 20 % de arcilla. A continuación considere el limo, y de forma similar ubíquese en el 0 % y recorra a lo largo la lectura hasta encontrar el 70 % de limo, haga un trazo sobre este valor hacia abajo en línea paralela al cateto de la izquierda (el que corresponde a los valores de arcilla), hasta dar con el cruce de la lectura de arcilla. El punto de intersección se encuentra dentro del área denominada franco-limosa, la cual corresponde a la clase textural de la muestra seleccionada. Ahora para revisar el valor de arena, encuentre el trazo que proviene del valor correspondiente al eje para las arenas en la base del triángulo, la lectura debe coincidir con el punto de intersección dado para la clase textural de la muestra tomada como ejemplo, es decir los tres valores se interceptan invariablemente en el mismo punto. Además de las variables propuestas por los docentes, se pretende que los alumnos propongan otras posibles variables ambientales que crean convenientes de medir en los distintos ambientes de acuerdo a los objetivos planteados para el práctico. Actividad 3: Asociación de las diferentes variables ambientales con la vegetación presente. Una vez culminada la medición de todas las variables ambientales y habiendo obtenido los resultados de las mismas se procederá a comparar los diferentes sitios de muestreo en cuanto a su cobertura y abundancia vegetal y sus variables ambientales, explicando de qué manera tales variables ambientales afectan la cobertura y abundancia vegetal. Antes de realizar la comparación entre los sitios seleccione aquellas variables ambientales que considere de mayor importancia en la interpretación de los resultados. Justifique la elección de las variables. Como ayuda para la interpretación de los resultados, lectura de material complementario y posterior elaboración del informe correspondiente, se ofrece la siguiente guía de preguntas. Se espera que la misma sirva como ejemplo de otros cuestionamientos que puedan ser abordadas por los alumnos. Guía de preguntas para la elaboración del informe: 1- En el caso particular de este trabajo, clasifique las diferentes variables ambientales analizadas como recursos o condiciones. 2- ¿Qué variables caracterizan un ambiente con una o pocas mediciones? ¿Cuáles requieren de un seguimiento temporal debido a sus fluctuaciones? ¿Cómo resolvería este problema? 3- ¿La textura de un suelo influye en la humedad del mismo? ¿De qué manera? 4- ¿La humedad del suelo afecta la estructura de un suelo? ¿De qué manera? 5- ¿Qué relación podría establecerse entre tipo y cantidad de cobertura vegetal de un suelo dado y la humedad o textura característica del mismo? 6- ¿La radiación solar está uniformemente disponible? ¿Cómo puede afectar la distribución espacial de los organismos? 7- ¿Cuáles son las causas que puedan hacer variar el pH del suelo? ¿Esta variación puede afectar la presencia de organismos? Actividad 4: Elaboración de informe Realizar una búsqueda bibliográfica que le permita adicionar información para interpretar los resultados obtenidos en este trabajo práctico. Elaborar un informe exponiendo dichos resultados. Fecha de entrega: viernes 9 de septiembre. BIBLIOGRAFÍA Begon M. Harper J.L. y Townsend C.R. 1987. Ecología: individuos, poblaciones y comunidades. Ed. Omega, Barcelona. Krebs C.J. 1989. Ecological methodology. Harper Collins.