IP/04/121 Bruselas, 28 de enero de 2004 Imposición fiscal de los productos energéticos y la electricidad: la Comisión propone el establecimiento de periodos transitorios en favor de los países adherentes La Comisión Europea ha presentado una propuesta destinada a modificar la Directiva sobre el régimen fiscal aplicable a los productos energéticos y la electricidad (véase IP/03/1456) a fin de que los países adherentes a la UE puedan aplicar con carácter temporal exenciones al impuesto especial o niveles impositivos inferiores a los tipos mínimos aplicados normalmente en la UE a todos los productos energéticos (hidrocarburos, carbón y gas natural) y la electricidad. Las diversas disposiciones transitorias propuestas se aplican a todos los países adherentes salvo Chipre, que no ha reclamado la posibilidad de acogerse a medida alguna al margen de aquellas a las que está sujeto en virtud del Tratado de Adhesión. En principio, estas disposiciones deberían coincidir con las aplicadas a los actuales Estados miembros. En particular, deberían tener una duración estrictamente limitada y, por lo general, no extenderse más allá de 2012; deberían guardar proporción con los problemas concretos a cuya resolución han sido destinadas y, cuando resulte oportuno, deberían llevar aparejada una aproximación progresiva a los tipos mínimos aplicables en la UE. El incremento de precios que se produciría probablemente en los países adherentes si hubiera que elevar el nivel del impuesto especial el 1 de mayo de 2004 podría afectar de forma negativa a sus economías y constituir, en particular, una carga muy onerosa para las pequeñas empresas y las familias con menores recursos. La propuesta, que deberá adoptarse por unanimidad por el Consejo de Ministros de la UE, entraría en vigor el 1 de mayo de 2004, fecha en la que se exigirá a los Estados adherentes que empiecen a aplicar la Directiva sobre el régimen fiscal aplicable a los productos energéticos y la electricidad. "En caso de adoptarse, la presente propuesta ofrecerá a los países adherentes oportunidades equivalentes a las que se brindan a los actuales Estados miembros por lo que respecta a la aplicación de disposiciones transitorias previas a la plena aplicación de la Directiva sobre el régimen fiscal aplicable a los productos energéticos y la electricidad” ha declarado Frits Bolkestein, Comisario Europeo de Fiscalidad. “Aunque algunas de las exenciones propuestas se mantendrán por un periodo bastante prolongado, todas tendrán una duración limitada, y la extensión de la Directiva a los diez nuevos Estados miembros constituirá un jalón importante con vistas al funcionamiento del mercado interior y al cumplimiento de los objetivos ambientales". La propuesta garantiza la aplicación a los países adherentes de los mismos principios que han regido la concesión de periodos transitorios a los actuales Estados miembros. Las medidas propuestas reunirán las siguientes características (para obtener información detallada véase el anexo): – estarán estrictamente limitadas en el tiempo y, en general, no se aplicarán más allá de 2012. – guardarán proporción con los problemas concretos que deben resolver – llevarán aparejada, cuando resulte oportuno, una aproximación progresiva a los tipos mínimos aplicables en la UE. El principal motivo aducido por los países adherentes- y aceptado por la Comisiónpara aplicar las disposiciones transitorias, es el hecho de que el incremento de precios que se produciría probablemente si existiese la obligación de aumentar el nivel del impuesto especial el 1 de mayo de 2004 afectaría de forma negativa a las economías de dichos países y, en particular, podría constituir una carga muy onerosa para las PYME y las familias con menores recursos. La propuesta de la Comisión se ha elaborado tomando como base las solicitudes presentadas por los países adherentes en su conjunto, con excepción de Chipre. El Tratado de Adhesión de 16 de abril de 2003 establece que, en relación con la legislación de la UE adoptada después del 16 de abril de 2003, como la Directiva sobre el régimen fiscal aplicables a los productos energéticos y la electricidad, los países adherentes deberán tener la oportunidad de presentar las solicitudes de exención que consideren necesarias. La Comisión deberá examinar toda solicitud realizada y efectuar una propuesta al Consejo cuando lo considere oportuno. En el caso de la Directiva sobre la imposición de la energía, la Comisión ha considerado aceptables la mayoría de las solicitudes efectuadas por los países adherentes en relación con la autorización a aplicar exenciones o a fijar tipos inferiores a los tipos mínimos de la UE. La Comisión ha propuesto que se establezcan plazos más proporcionados en relación con una serie de exenciones solicitadas por un periodo ilimitado o excesivamente largo y ha rechazado una solicitud relacionada con la exención fiscal de los aceites usados, argumentando que sería incompatible con la política ambiental de la UE. El Tratado de Adhesión permite a los países adherentes aplicar muy pocas exenciones en relación con los impuestos especiales que gravan los productos energéticos. Dicho Tratado autoriza a Chipre a aplicar, hasta el 1 de mayo de 2005, una exención del impuesto especial sobre los hidrocarburos utilizados para la producción de cemento y una exención del impuesto especial adicional sobre todos los tipos de combustible utilizados para el transporte local de pasajeros. Asimismo, autoriza a Polonia mantener, hasta el 1 de mayo de 2005, un tipo reducido de impuesto especial aplicable a determinados combustibles biológicos. Si bien algunos de los países adherentes respetan ya los tipos mínimos del impuesto especial sobre los productos energéticos en la UE, al menos en ciertos ámbitos, otros aún no han procedido al ajuste de sus tipos. Directiva por la que se reestructura el régimen comunitario de imposición de los productos energéticos y de la electricidad El 27 de octubre de 2003, el Consejo de Ministros de la Unión Europea adoptó una Directiva por la que se ampliaba el ámbito de aplicación del régimen de tipos mínimos, previamente restringido a los hidrocarburos, a todos los productos energéticos, como por ejemplo, el carbón, el gas natural y la electricidad. 2 La Directiva se proponía, en particular, reducir el falseamiento de la competencia entre Estados miembros derivado de la disparidad de tipos del impuesto y el falseamiento de la competencia entre los hidrocarburos y los demás productos energéticos que previamente no estaban sujetos a ninguna legislación de la UE en materia fiscal; incentivar un uso más eficiente de la energía ( a fin de reducir la dependencia de las importaciones de energía y disminuir las emisiones de dióxido de carbono); permitir a los Estados miembros conceder incentivos fiscales a las empresas a cambio de la adopción por parte de estas últimas de medidas específicas para reducir las emisiones. La Directiva entró en vigor el 1 de enero de 2004. El texto completo de la propuesta de la Comisión por la que se autoriza a ciertos Estados miembros a aplicar a los productos energéticos y la electricidad exenciones o reducciones temporales del nivel impositivo se encuentra disponible en el sitio de internet Europa: http://europa.eu.int/comm/taxation_customs/whatsnew.htm 3 Anexo Disposiciones transitorias propuestas en favor de los países adherentes en relación con la imposición de los productos energéticos y la electricidad Gasóleo y queroseno utilizados como carburantes (tipo mínimo aplicable en la UE: 302 EUR / 1000 litros a partir del 1/1/2004 y 330 EUR a partir del 1/1/2010): – Estonia (sólo gasóleo), Malta (gasóleo y queroseno): ajuste gradual hasta alcanzar 330 EUR a 1/1/2010. No obstante, a partir del 1/5/2004, el nivel del impuesto no deberá ser inferior a 245 EUR. – Letonia y Lituania (gasóleo y queroseno): ajuste gradual hasta alcanzar 302 EUR a 1/1/ 2011 y 330 EUR a 1/1/2013. No obstante, el nivel del impuesto no deberá ser inferior a 245 EUR desde el 1/5/2004, ni inferior a 274 EUR desde el 1/1/2008. – Polonia (gasóleo): ajuste gradual hasta alcanzar 302 EUR a 1/1/2011 y 330 EUR a 1/1/ 2013. No obstante, el nivel del impuesto no deberá ser inferior a 245 EUR a partir del 1/5/2004, ni inferior a 274 EUR a partir del 1/1/2008. Gasolina con plomo (tipo mínimo aplicable en la UE: 421 EUR / 1000 litros a partir del 1/1/ 2004) – Malta: ajuste gradual hasta el 1/1/2010. Sin embargo, a partir del 1/5/2004, el nivel del impuesto no deberá ser inferior a 337 EUR Gasolina sin plomo (tipo mínimo aplicable en la UE: 359 EUR/1000 litros a partir del 1/1/ 2004) – Estonia, Malta: ajuste gradual hasta el 1/1/2010. No obstante, a partir del 1/5/2004, el nivel del impuesto no deberá ser inferior a 287 EUR – Letonia, Lituania: ajuste gradual hasta el 1/1/2011. Sin embargo, el nivel del impuesto no deberá ser inferior a 287 EUR a partir del 1/5/2004, ni inferior a 323 EUR a partir del 1/1/2008 – Polonia: Ajuste gradual hasta el 1/1/2009. Sin embargo, a partir del 1/5/2004, el nivel del impuesto no deberá ser inferior a 287 EUR Gasóleo para calefacción (Tipo mínimo aplicable en la UE: 21 EUR /1000 litros a partir del 1/1/2004) – Polonia (en relación con el gasóleo para calefacción destinado a las escuelas, guarderías y otros servicios públicos): exenciones totales o parciales o reducciones hasta el 1/1/2008 4 Fuelóleo pesado para calefacción (tipo mínimo en la UE: 15 EUR /1000 kg a partir del 1/1/2004) – Letonia (fuelóleo pesado para calefacción urbana): ajuste gradual hasta el 1/1/ 2010 si bien los tipos no podrán ser inferiores al 50% del tipo mínimo de la UE a partir del 1/1/2007 – Malta: ajuste gradual hasta el 1/1/2009 si bien, a partir del 1/1/ 2007, el tipo no podrá ser inferior al tipo mínimo de la UE – Polonia: ajuste gradual hasta el 1/1/2008. Si embargo, a partir del 1/1/2004 el nivel impositivo no podrá ser inferior a 13 EUR Electricidad (tipo mínimo aplicable en la EU: 0,5 EUR /MWh para las empresas y 1,0 EUR /MWh para los hogares a partir del 1/1/2004) – República Checa: exenciones totales o parciales o reducciones hasta el 1/1/2008 – Estonia: hasta el 1/1/2010 a fin de convertir el actual sistema de tributación por los insumos utilizados para la producción de la electricidad en un sistema de imposición de la producción – Hungría (para calefacción urbana), Letonia, Malta, Eslovaquia: ajuste gradual hasta el 1/1/2010 aunque el tipo no podrá ser inferior al 50% del tipo mínimo comunitario aplicable a partir del 1/1/2007 – Lituania: exención total hasta el 1/1/2010 – Polonia: ajuste gradual hasta el 1/1/2006 Gas natural (tipo mínimo aplicable en la UE: 0,15 EUR /gigajulio para las empresas y 0,3 EUR /gigajulio para los hogares) a partir del 1/1/2004) – República Checa (calefacción urbana): exención total o parcial o reducciones de los niveles impositivos hasta el 1/1/2008 – Hungría (calefacción urbana), Malta, Eslovaquia: ajuste gradual hasta el 1/1/2010 aunque el tipo no podrá ser inferior al 50% del tipo mínimo aplicable a partir del 1/1/2007 – Letonia, Polonia y Eslovenia: exención ya permitida en virtud de lo dispuesto en la Directiva sobre imposición de los productos energéticos y la electricidad, por la que se autoriza una exención en relación con el gas natural en aquellos Estados miembros en que el porcentaje de gas natural en el consumo final de energía haya sido inferior al 15% en 2000. La exención se concede por un periodo máximo de 10 años a partir de la entrada en vigor de la presente Directiva, o hasta que el porcentaje nacional de gas natural en el consumo final de energía se sitúe en el 25%, si este hecho se produjera antes de cumplirse el periodo de 10 años Carbón y coque (tipo mínimo aplicable en la UE: 0,15 EUR /gigajulio para las empresas y 0,3 EUR /gigajulio para los hogares) a partir del 1/1/2004) – República Checa: exención total o parcial o reducciones hasta el 1/1/2008 – Hungría, Polonia (carbón utilizado para calefacción urbana): ajuste gradual hasta el 1/1/2010. No obstante, el tipo efectivo no podrá ser inferior al 50% del tipo mínimo de la UE a partir del 1/1/2007. 5 – Letonia (carbón y coque), Malta (combustible sólido), Hungría y Polonia (carbón utilizado con fines distintos del de calefacción urbana), Eslovaquia (combustibles sólidos): ajuste gradual hasta el 1/1/2009. No obstante, el tipo efectivo no podrá ser inferior al 50% del tipo mínimo en la UE a partir del 1/1/2007 – Hungría (carbón y coque): exención hasta el 1/1/2009 – Lituania (carbón, coque y lignito): exención total hasta el 1/1/2007 Pizarra bituminosa (tipo mínimo aplicable en la UE: el mismo del carbón –véase más arriba) – Estonia: exención total o parcial hasta el 1/1/2009, reducción de hasta el 50% del tipo de la UE hasta el 1/1/2013 Aceite de pizarra (tipo mínimo aplicable en la UE: 15 EUR por 1000 kg) – Estonia: exclusivamente para la calefacción urbana, ajuste gradual hasta el 1/1/2010. Sin embargo, el tipo efectivo no podrá ser inferior al 50% del tipo mínimo comunitario a partir del 1/1/2007 Orimulsión (tipo mínimo aplicable en la UE: el mismo del carbón– véase más arriba) – Lituania: Exención cuando se use para fines distintos del de producción de electricidad o calefacción hasta el 1 /1/2010 Otras exenciones (el tipo mínimo aplicable en la UE depende del combustible utilizado) – Malta: reducción del impuesto hasta el 31/12/2006 en relación con el combustible utilizado para las embarcaciones de recreo privadas o aeronaves de recreo privadas – Letonia: tipo impositivo reducido o exención hasta el 31/12/2006 para los productos energéticos o la electricidad utilizados en los vehículos de transporte público local de pasajeros – Polonia: tipo reducido del impuesto o exención en relación con algunos combustibles (utilizados para las aeronaves, naves y máquinas navales) hasta el 31/12/2006. 6