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JALAPA
LA CLIMATOLÓGICA DE ORIENTE
La morena de oriente, tierra de volcanes, montañas y valles que muestran la
diversidad climatológica de Guatemala.
Nombre del departamento: Jalapa.
Cabecera departamental: Jalapa
Población: 293926 habitantes, según proyecciones 2008 del INE.
Idiomas: Español, Xinka y Poqomam.
Altitud: 1361.91 metros sobre el nivel del mar.
Extensión territorial: 2062 kilómetros cuadrados
Clima: Cálido en los valles y templado en las partes elevadas.
Temperatura: Oscila a lo largo del año entre 18 y 28 °C
Distancia de la ciudad capital a Jalapa: 101 kilómetros por carretera
asfaltada.
¿Cómo llegar?
La ruta más utilizada es la carretera CA-9 con rumbo al Atlántico. A la
altura de Sanarate se debe cruzar hacia Sansare, luego se atraviesa este
pueblo y se sigue hacia Jalapa.
¿Cómo Vestir?
Se recomienda utilizar ropa fresca, bloqueador solar y lentes oscuros. En
las regiones montañosas es recomendable portas suéter, sobre todo en las
tardes.
CULTURA
De tradición Mestiza
El departamento de Jalapa está ubicado en el centro del territorio oriental,
esto lo hace un punto importante de convergencia en la región. En la época
prehispánica fue habitado por los grupos étnicos pipil, poqomam y xinka.
En la actualidad predomina el idioma español y una cultura mestiza
influenciada por las costumbres castellanas, de donde surgieron las
características culturales del territorio del país que se centran en lo
pecuario.
Los vestigios de esta herencia española se pueden apreciar en los templos
coloniales, que se mantienen como testigos de un pasado arquitectónico
esplendoroso. El templo de Santo Domingo, en la aldea del mismo
nombre, data del 1550. En 1796 fue demolido y reconstruido con estilo
renacentista. Igualmente, la iglesia de San Pedro Pinula se levanta como
prueba del gran talento en construcción. Se estima que el templo actual fue
terminado a inicios del siglo XVIII y aún mantiene su antigua
magnificencia en los murales, las imágenes y la cúpula.
CELEBRACIONES
Jalapa también celebra las fiestas patronales de los distintos municipios.
Destaca la feria en honor a la Santa Cruz, celebrada en Jalapa del 2 al 5 de
mayo; Santiago Apóstol, en Mataquescuintla del23 al 27 de julio, y la fiesta
en honor a la virgen de Candelaria, que se festeja durante la primera
semana de febrero en el municipio de Monjas. Estas fiestas son celebradas
con muchas manifestaciones propias de la región, como desfiles
ecuestres, jaripeos, concursos de elaboración de comida y exhibición de
producción artesanal, las cuales contrastan con los tradicionales rezos y
bailes de otras regiones.
Al igual que los otros departamentos de oriente, patrimonio cultural
inmaterial se descubre en la tracción oral que se mantiene vigente en la
actualidad. Los cuentos, que equiparan rasgos místicos con costumbres y
sucesos cotidianos, son frecuentes en las tertulias de los habitantes, sobre
todo entre los adultos. Distintas variantes de las leyendas de La Llorona,
Los Sisimites, El Ahijado de la muerte, El Cadejo y otros, pueden ser
escuchadas en toda la región. Es una costumbre que en los velorios y
rezados haya alguien que cuente estas historias fantásticas en las que se
revela el rico folclor y pensamiento místico de los habitantes del
departamento.
ARTESANÍAS
Alfarería
En San Luís Jilotepeque se produce cerámica pintada. Sus atractivos
diseños y formas originales hacen de este tipo de alfarería una de las
artesanías más cotizadas del oriente. Se fabrican alcancías, jarrones, tinajas
y floreros; con variedad de tamaños y colores. Este tipo de alfarería no se
utiliza horno, se le da color con lodo, pinta con trozos interesantes y
después se barniza. En la actualidad es posible encontrar este tipo de
artesanía en los mercados de la región y en las ferias.
Productos de Jarcia
En el municipio de San Pedro Pinula se fabrican sombreros de palma.
Dichos artículos son adquiridos en toda la región por los campesinos y
trabajadores, que los necesitan para sus quehaceres diarios; pero en
especial, por los romeristas que viajan a Esquipulas y compran dichos
sombreros como recuerdo. Los hábiles artesanos los diseñan de varios
colores y de distintos estilos. En menor escala se producen recuerditos,
trenzas y otros productos de uso cotidiano.
Producción de Lácteos
Jalapa es un departamento que destaca por la calidad de sus productos
lácteos. Su producción es al mismo tiempo, un trabajo artesanal y un arte
culinario. En la comunidad de Santo Domingo, en San Pedro Pinula y en
Jalapa se produce crema, queso fresco, queso seco, requesón y otras
variedades de lácteos que por su sabor y calidad se han convertido en un
distintivo constituyen la base de la comida tradicional de la región.
Otros Productos regionales
En la región existe una gran producción de adobe. Este aún se utiliza de
forma tradicional en las construcciones de los pueblos y aldeas, porque su
fabricación es más económica. Así pues, en varios lugares del
departamento es posible encontrar gran cantidad de casas construidas
recientemente con este material. Uno de estos, es San Pedro Pinula.
En el municipio de San Luís Jilotepeque se fabrican piedras de moler,
aunque en la actualidad tienen un valor más decorativo que práctico. Se
venden en distintos tamaños y se pueden adquirir a manera de recuerdo.
ECOLOGÍA
En el Centro de Oriente
Jalapa está atravesado por la cordillera volcánica. Por ello el 87% de su
territorio presenta características
de origen volcánico. Por las
características climáticas, de humedad y asociación de especies de flora y
fauna, se han identificado cinco zonas de vida en este departamento. Estas
son:
 Bosque seco Subtropical
 Bosque húmedo subtropical templado
 Bosque muy húmedo subtropical cálido
 Bosque Húmedo bajo subtropical
 Bosque muy húmedo montano bajo subtropical
El territorio es irrigado por los ríos El Colorado, Guastatoya, Ostúa y los
Plátanos, entre otros de menor importancia. También hay en el territorio
dos lagunas, la de Los Achiotes y la Del Hoyo. Las dos atractivos turísticos
de la región.
Dentro del territorio Jalapaneco se encuentran localizados cuatro volcanes,
el Jumay, Alzatate, Tahual y Tobón; cuyas alturas no sobrepasan los 2176
metros.
El clima templado y cálido del departamento lo hacen propicio para la
agricultura, pero el mismo también crea limitantes permanentes que solo
permiten una producción mediana.
TURISMO
Balneario Agua Tibia
Ubicado en San Pedro Pinula, este balneario es un lugar especial para
relajarse. Los habitantes le atribuyen características medicinales a sus
aguas termales, que son aprovechadas en varias piscinas diseñadas para la
comodidad del visitante.
Laguna del Hoyo
Cerca del departamento de Jutiapa, la laguna Del Hoyo es un depósito
natural de agua que se encuentra en las faldas del volcán Tahual, en el
municipio de Monjas. Es un paraíso escondido al que se accede por camino
de terracería. Es un paisaje digno de visitar. Los habitantes del lugar
gustosamente le indicarán el camino.
Volcán Jumay
Para los practicantes del montañismo, el volcán Jumay es un destino casi
desconocido en el resto del país. Está ubicado muy cerca de la cabecera
municipal y sus más de 2000 metros de altura son un aliciente que invita a
subir hasta su cumbre. El ascenso puede lograrse en dos horas y desde su
cima se pueden contemplar los valles que lo circundan. Es una aventura
inusual, ideal para quién quiera disfrutar de un paseo diferente.
Cascadas de Tatasirire
Un paraíso ecoturístico se encuentra cerca del cerro Miramundo. El parque
consta de 24 manzanas de terreno boscoso, donde el turista podrá realizar
caminatas por los senderos, preparar fogatas en un área especial y
contemplar las distintas cascadas. Para los más aventureros, el parque
cuenta con Canopo, rapel, columpios gigantes y garrocha. El ambiente frío
de la montaña lo hará sentir en un lugar muy alejado, pero en realidad este
es un paraíso que se encuentra a pocos minutos de la cabecera
departamental, muy cerca de Mataquescuintla.
Balneario Los Chorros
En San Pedro Pinula se ubica este centro recreativo. Los nacimientos de
agua son aprovechados en un complejo de varias piscinas que desembocan
en una pequeña catarata de cuatro metros de altura. El lugar cuenta con
mesas y ranchitos para comer, baños y vestidores.
Es un destino ideal para refrescarse del calor usual de la región.
COMERCIO
La actividad comercial de Jalapa está sujeta a las cualidades de su territorio
y clima. A pesar de las limitaciones propias del terreno, la agricultura es
muy importante para la economía del departamento. Los cultivos más
importantes son: Maíz, frijol, arroz, yuca, para, chile, caña de azúcar y
trigo. También se siembra coliflor, repollo, zanahoria, cebolla y otras
hortalizas.
Otra actividad económica importante es la ganadería. En Jalapa se cría
ganado caballar, porcino y vacuno, en especial en San Pedro Pinula.
No obstante, la actividad comercial distintiva de Jalapa es, sin lugar a
dudas, la elaboración de productos lácteos, entre los que sobresalen
distintos tipos de quesos y cremas.
También se produce panela, café y productos artesanales, como productos
de suero, cohetes, cerería, tejas, ladrillos, y otros artículos.
GASTRONOMÍA DE JALAPA
 Cocido de Vegetales
 Gallina en Crema
 Pulique de Espinazo
 Quesadilla de Invierno