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ASUNTOS TRIBUTARIOS, LEGALES,
ECONÓMICO-FINANCIEROS
CONTABLES Y ADMINISTRATIVOS
ANÁLISIS FINANCIERO
Asunción, 20 de diciembre de 2008
Uranio en Paraguay (II)
Trabajos mineros y ránking internacional
Aparte de los conocidos indicios de hidrocarburos, se ha comprobado la
presencia de mineralizaciones de oro, diamante y uranio.
Por Ricardo Rodríguez Silvero (*)
En la entrega anterior del 22 de noviembre pasado, se había hecho una introducción al
enorme potencial de Paraguay en materia de óxido de uranio, a las características básicas
de este mineral, y se habían señalado ya algunos problemas en la nueva normativa
vigente que desalientan la consolidación de las inversiones ya realizadas así como la
llegada de nuevas. Se confiere a dicha primera publicación para evitar aquí repeticiones
innecesarias.
Conformación geológica favorable. Paraguay, según las informaciones disponibles en
esta Consultora, tiene una conformación geológica parecida a la de Sudáfrica. Aparte de
los conocidos indicios de hidrocarburos, se ha comprobado la presencia de
mineralizaciones de oro, diamante y uranio, las cuales fueron descubiertas por diferentes
empresas internacionales en intermitentes periodos de exploración. Buenas noticias, por
cierto. Pero eso todavía no significa que la explotación de las mismas sea rentable.
No obstante, dados los promisorios hallazgos en minería, los inversores pueden asumir el
riesgo técnico para mejorar el nivel de conocimiento de los descubrimientos ya realizados
o alcanzar nuevos. Y lo han hecho. Lo que el inversor no hará es arriesgar su dinero sin
tener la plena seguridad jurídica de que su capital de inversiones está garantizado por un
marco legal que sea justo y competitivo en comparación con otras legislaciones mineras,
vigentes en la región y en el mundo. En este sentido, Paraguay tiene todavía mucho
camino que recorrer.
Ránking internacional. A modo de ejemplo puede citarse una conocida fuente de consulta
de los inversores mineros, el informe anual 2007 del Fraser Institute de Canadá. Este
informe presenta un análisis efectuado a 68 países del mundo sobre las posibilidades en
minería. Allí se ha determinado que los países que mejor combinan el -político y técnico
potencial- escenario minero en Latinoamérica son: Chile, en el puesto Nº 3, Brasil en el
Nº 9; Perú 18; Argentina 28; Colombia 42, Venezuela 52; Bolivia 57 y Ecuador 59. En
este ránking, la mejor calificación es 1. Paraguay no figura tan siquiera en la lista.
Para entender mejor el contexto, hay que conocer por lo menos aproximadamente el
trabajo de los mineros.
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Actividad secuencial de las empresas mineras: La minería, como cualquier proyecto de
inversión, está sujeta a un proceso de evaluación destinado a acrecentar el nivel de
conocimiento del proyecto. Éste habitualmente se inicia con un reconocimiento regional
de la configuración del suelo y subsuelo para obtener una idea del potencial geológicominero del área. Una vez estimado este potencial, se inician los estudios de preevaluación que comprenden actividades de exploración consistentes en perforación de
pozos, determinación de la forma y tamaño del cuerpo mineralizado, etc. Estos estudios
son los que definen las principales características del depósito mineral.
Una vez alcanzado este nivel de conocimiento, se deben analizar los fundamentos
geológicos, económicos, financieros y comerciales así como legales y ambientales que
condicionan la decisión final de invertir en la explotación. Si las condiciones son
favorables, se pueden iniciar los ensayos de simulación de explotación del yacimiento por
medios laboratoriales a fin de diseñar una planta piloto, cuyo funcionamiento determinará
el flujo de producción que al cabo de 3 años posibilitará la construcción de una Planta de
Producción adecuada a las características del yacimiento. Esto no se realiza de la noche a
la mañana. Lleva mucho tiempo y existe una secuencia determinada en los mismos:
? Si se cuenta con suficiente información geológica, se somete el plan de prospección y
exploración a los inversionistas. Sólo una vez aprobado éste, se ejecuta el proyecto.
? Se dan los primeros pasos en el país. Hay que obtener todas las documentaciones y los
permisos necesarios para dar inicio al trabajo de campo. Esto por lo general suele llevar
en Paraguay aproximadamente un año.
? A continuación viene la etapa más importante del proyecto, que puede culminar con
éxito o fracaso. Necesariamente envuelve las siguientes tareas:
o Análisis de los trabajos anteriores
o Mapeo geológico, relevamiento geofísico, muestreo de suelo, roca y sedimentos y
envío de muestras a los laboratorios certificados del extranjero.
o Interpretación de imágenes satelitales, relevamiento aeromagnético o radimétrico,
o Interpretación y selección de las anomalías localizadas.
o Definición y perforación de los pozos de exploración.
? Si los resultados de esta etapa son positivos, lo que se consigue solamente después de
otros cuatro o cinco años de trabajo, se seleccionan áreas para una investigación más
detallada y establecimiento del programa de perforación, a fin de definir entre otras cosas
la geometría del yacimiento y una pre-evaluación de las reservas del depósito mineral.
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? Por lo general, las empresas provienen del exterior, lo que obliga a prever
anticipadamente la contratación de los equipos de perforación y la importación de los
mismos.
Es así que el tiempo estimado para la definición de un perfil de proyecto minero hasta la
etapa de pre-evaluación inclusive va de seis a diez años, dependiendo obviamente de las
circunstancias locales e internacionales.
(*) RS Consultores
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