MOSAICOS

1. Introducción
El mosaico es un arte decorativo que utiliza teselas (pequeños fragmentos de cristal,
mármol, cerámica o piedra) para crear imágenes o dibujos. Son infinitas las
adaptaciones y las variaciones de tema, material, color y aplicación que se han ido
explorando a lo largo del tiempo. El método de elaboración es el mismo que hace siglos
y, pese a ser un arte muy antiguo, ha sobrevivido al paso del tiempo y cada vez se hace
más popular.
El emperador Justiniano y su séquito - Iglesia de San Vitale (Rávena)
2. Historia
La historia de los mosaicos está en cierto modo fragmentada, ya que era un arte muy
practicado en algunas épocas, posteriormente dejaban de hacerse durante siglos y
reaparecían con éxito muchos años después en civilizaciones aparentemente inconexas.
Los primeros mosaicos conocidos se descubrieron en Asia Menor y en la antigua China
y consisten en unos sencillos dibujos con guijarros. Con el tiempo, las imágenes se
volvieron más refinadas. Para lograr un mayor detalle, los guijarros se colocaban muy
juntos, algunos de ellos pintados para aumentar la gama de colores, y posteriormente los
contornos se resaltaban con plomo. Las teselas se introdujeron hacia el siglo IV a. C.
Eran fragmentos de piedra en forma de cubo, lo cual permitía colocar las piedras muy
juntas. Las imágenes gozaban de mayor definición.
Los antiguos griegos empezaron
utilizando guijarros para cubrir suelos.
Los aztecas se sirvieron del mosaico
para cubrir objetos ceremoniales con
piedras preciosas. En Pompeya se
utilizaron los mosaicos para dar
sensación de espacio. Las iglesias
bizantinas se cubrieron con unos
deslumbrantes mosaicos con iconos
religiosos, escenas bíblicas e imágenes
celestiales.
Las conquistas, el comercio y la
religión hicieron crecer los imperios e
Este mosaico interior romano descubierto
incrementaron la demanda de mosaicos. en el Djem (Túnez) muestra un interesante
Los artesanos viajaban y aprendían
contraste entre el dibujo abstracto enmarcando
nuevas técnicas, que fueron mejorando
los detalles realistas de los tordos.
hasta que el mosaico se extendió por
todo el mundo.
Los romanos dieron un nuevo impulso al mosaico, ya que con la expansión del Imperio
Romano creció la demanda de ornamentación para los suelos y el uso de esta forma
decorativa se popularizó. Actualmente todavía se conservan ejemplos de mosaicos de
una gran variedad de estilos y temas: escenas de la vida cotidiana, estudios de pájaros y
otros animales, diseños abstractos, etc. En el siglo III d. C., muchos mosaicos recogían
imágenes sagradas y fue entonces cuando se introdujo el uso de teselas de vidrio y de
oro, una técnica que más adelante dominarían los primeros cristianos.
2.1. El mosaico en el Imperio Bizantino: esplendor
Durante los más de mil años que duró el Imperio Bizantino (siglos V-XV), los mosaicos
se convirtieron en una manifestación artística muy especializada. Se extendieron mucho
las teselas de vidrio (esmaltes) hasta el punto de ser las únicas utilizadas por los
bizantinos. Los esmaltes de colores parecidos a las joyas se ponían en el mortero
formando pequeños ángulos para aprovechar su capacidad de reflejar la luz, y los
esmaltes de oro servían para representar la luz que salía de las figuras sagradas. La
Iglesia cristiana se convirtió en uno de los principales mecenas del mosaico.
Por ejemplo, el mausoleo de Gala
Placidia (Rávena, Italia), iglesia con
planta de cruz griega profusamente
decorada que en el centro de la
bóveda presenta una cruz con un
fondo azul intenso y estrellas
brillantes, los símbolos de los cuatro
evangelistas en las esquinas y
campos de vid.
La basílica de San Apollinare Nuovo
(Rávena, Italia) la mandó construir el
rey godo Teodorico junto a su
palacio hacia el año 500 d. C.
Aunque el ábside está derruido, las
partes superiores de los muros están
Mosaico del Mausoleo de Gala Placidia (Rávena) completamente cubiertas de
mosaicos que recogen 26 escenas de
la vida de Cristo.
En Rávena también hay otras iglesias importantes, como San Vitale, que alberga unos
extraordinarios mosaicos que representan a Cristo con los Apóstoles, y el famoso
mosaico de los emperadores Justiniano y Teodora con su corte. En la basílica de Santa
Sofía, en Constantinopla (Estambul, Turquía), se encuentra el mosaico del "Cristo
entronizado" que representa al emperador Constantino en el año 1042, cuyos nombre y
cara sucedieron a los de su anterior esposo. El retrato de Zoe, que tenía sesenta y cuatro
años cuando se volvió a casar, fue sustituido por una imagen más joven y bella. La
caída del imperio Bizantino, a mediados del siglo XV, provocó el declive de la
popularidad del mosaico.
2.2. De Bizancio a nuestros días
En el Renacimiento florecieron los micro mosaicos, elaborados con teselas diminutas
colocadas muy juntas. Las formas estilizadas y el uso del oro dieron paso al realismo
pictórico y el mosaico perdió calidad y se convirtió
en una réplica de la pintura.
A principios del siglo XX los mosaicos recuperaron
su popularidad, fruto de un creciente interés por las
artes decorativas. El Art Nouveau utilizó los
mosaicos como forma elevada de decoración y tanto
artistas como arquitectos los integraron en sus obras.
El arquitecto catalán Antonio Gaudí cubrió edificios Dragón del Parque Güell - Gaudí
de mosaico, mostrando el camino a muchos otros
mosaiquistas.
Los mosaicos ya no están sujetos hoy en día a una serie de ideas preestablecidas, como
sucedió en los años 50.
Otros tipos de teselas:
Esmaltes
Es el material típico para mosaicos
y consiste en fragmentos
pequeños, gruesos y rectangulares
de cristal italiano hecho a mano.
Se trata de un material caro, pero
presenta una amplia gama de
colores y refleja la luz de forma
sorprendente. Las piezas tienen un
tamaño aproximado de 10 x 15
mm y son de distinto grosor. Por
ello no pueden utilizarse en
superficies lisas, como los suelos,
pero esa misma irregularidad
confiere al mosaico un brillo
especial.
Esmaltes de oro y plata
Estos esmaltes, muy utilizados por
los artesanos bizantinos en los
iconos religiosos, también son
fragmentos de cristal italiano
hecho a mano, cubiertos con una
fina capa de oro y plata auténticos.
Los hay lisos y con la superficie
rugosa. Estas teselas pueden
utilizarse al revés, ya que las de
oro tienen un reverso verde
brillante y las de plata, azul
brillante.
Objetos diversos
Platos rotos, botones, cuentas de
cristal, tapones de botella, espejos,
conchas, guijarros... Cualquier
cosa que encontremos que se
pueda romper y utilizar para hacer
un dibujo puede formar parte de
un mosaico.
2. Técnica y materiales
La palabra "tesela" proviene del latín tessella, que significa 'cubo'. Las teselas que
componen un mosaico pueden ser de materiales muy diversos y de distinta calidad, pero
las que nosotros usaremos son las de cerámica. Las teselas de cerámica están hechas a
partir de arcilla vitrificada y presentan una gama de colores de tonos apagados
(marrones, ocres, terracota, y blanco y negro con un acabado mate). Son muy
resistentes, y por lo tanto aptas para suelos, pero tienden a mancharse si no están bien
impermeabilizadas. Pueden comprarse sueltas o en láminas.
El mosaico puede colocarse prácticamente en cualquier superficie, aunque ésta debe ser
fuerte, seca y lo suficientemente estable como para soportar el peso del mosaico. La
madera es la base que nosotros utilizaremos. Una de las alternativas más baratas es
utilizar paneles de madera conglomerada y cartones de densidad media que pueden ser
de distinto grosor y resultan fáciles de cortar con una sierra de marquetería.
Existen también diversos tipos de colas y adhesivos que se utilizan en las distintas
etapas de elaboración del mosaico. La cola blanca sirve tanto para pegar las teselas
siguiendo el método directo como para impermeabilizar la superficie donde se va a
colocar el mosaico, mediante una solución de cola y agua (1 parte de cola por 4 de
agua). Esta solución se aplica en la superficie y se deja secar completamente antes de
empezar a pegar las teselas. También existen las lechadas, el adhesivo epoxi, la cola de
empapelar y el cemento.
El corte y la colocación de cada una de las teselas marcan el ritmo y el movimiento del
mosaico. La situación de cada pieza determina la posición de la siguiente, construyendo
poco a poco un todo armonioso. Existen diversas técnicas para colocar las teselas y cada
una de ellas presenta sus propias particularidades. Dichas técnicas reciben el nombre de
opus.
3. Ejercicios
Cada alumno elaborará un mosaico siguiendo el método directo, aconsejable para
elaborar el primer mosaico, puesto que lo que queda a la vista es la superficie del
mosaico final. Así, los alumnos podrán observar sus progresos al colocar las piezas.
Lo primero que deberemos hacer es aprender a cortar las
teselas y a colocar juntas las piezas. Dispondremos de
piezas cuadradas, que a veces deberemos cortar para
conseguir otras formas, ya sean triángulos, líneas curvas
o piezas irregulares. Para cortar triángulos, cortaremos
una baldosa en cuatro tiras y marcaremos líneas
diagonales en zigzag. Con cuidado, cortaremos con las
tenazas por las líneas y obtendremos las teselas en forma
de triángulo.
Para cortar líneas curvas, en cada tira marcaremos unas líneas alternando los ángulos y
cortándolos con las tenazas. A continuación, formaremos curvas colocando las teselas
en círculo, girándolas en distintas direcciones y colocando juntos los lados diferentes.
A continuación prepararemos la base de madera, aplicando con un pincel en el panel de
madera una solución de cola y agua.
Mientras se seca, elegiremos un dibujo, que deberá ser sencillo. Deberemos ampliar el
dibujo y, con la ayuda de un papel de calco, trasladarlo al panel de madera procurando
que se vea claramente.
Intentaremos acabar de partir las teselas de manera que todas tengan un tamaño
parecido, dando la forma deseada con las tenazas.
Seguiremos cuidadosamente el diseño a la hora de pegar las teselas. Para ello,
aplicaremos una fina capa de cola en el dorso de las piezas con un pincel y las
pegaremos al panel dejando entre ellas un espacio de 2 a 3 mm.
Una vez colocadas todas las teselas, dejaremos secar totalmente el mosaico. Cuando
esté seco, prepararemos la lechada y la extenderemos por el mosaico con una paleta o
una espátula, y eliminaremos los grumos que nos puedan haber quedado con un
rascador de goma, procurando quitar todo lo que sobresalga por los lados del mosaico.
Después pasaremos una esponja húmeda para limpiar la lechada que quede sobre las
teselas y dejaremos secar unos 30 minutos antes del siguiente paso, que consistirá en
abrillantar el mosaico con un trapo sin pelusa.
4. Glosario
Andamento: palabra que describe la dirección del mosaico, que está
determinada por la colocación de las teselas y de las líneas de la lechada.
Intersticios: los intersticios son los espacios que quedan entre las teselas.
Desempeñan un papel fundamental en la elaboración del mosaico y en su efecto
final. La textura y el color del cemento o la lechada utilizada para rellenar los
intersticios pueden cambiar absolutamente el efecto del mosaico y ello debe
tenerse muy en cuenta a la hora de planificar el diseño de un mosaico.
Opus tessellatum: técnica en la que las teselas cuadradas están dispuestas en
líneas verticales y horizontales dando lugar a un diseño en forma de reja. Es una
técnica muy efectiva para rellenar fondos.
Opus vermiculatum: se utilizan teselas cuadradas para perfilar el diseño
principal, siguiendo cuidadosamente los contornos de la forma y realzándolos
con las estelas dispuestas en forma de gusano (vermis significa 'gusano' en latín).
Esta técnica crea un efecto de halo alrededor de la imagen principal.
Opus musivum: es una continuación del opus vermiculatum. Presenta las teselas
hacia afuera siguiendo los contornos y ocupando todo el fondo. Esta
composición aporta una gran sensación de movimiento y ritmo y da vida al
mosaico.
Opus regulatum: es una técnica creada por los romanos en la que las teselas son
todas del mismo tamaño y se alinean horizontalmente (pero no verticalmente),
produciendo un efecto parecido al de un muro de ladrillos.
Opus tessellatum
Opus vermiculatum
Opus musivum
Opus regulatum