LAS ROCAS

LOS MATERIALES DE LA SUPERFICIE TERRESTRE
Sobre la superficie terrestre podemos encontrar materiales, generalmente en estado
sólido, cuya variedad de orígenes y composición conforman el substrato sobre el que
nos asentamos dando lugar a todos esos materiales que vulgarmente llamamos
piedras, tierras, arenas...
En Geología a estos materiales los denominamos minerales o rocas. Pero, ¿sabemos
exactamente qué diferencia hay entre ambos conceptos?
Mineral: denominamos mineral a un material sólido natural, inorgánico que tiene una
estructura interna ordenada y con una composición química definida.
¿Qué quiere decir natural? Una materia se denomina natural cuando se ha originado
en la naturaleza, es decir sin la intervención del ser humano. La materia elaborada por
los humanos se denomina materia artificial. Por ejemplo el cemento y el acero no son
minerales puesto que no se encuentran en la naturaleza, sino que son productos
fabricados por el ser humano.
¿Qué quiere decir inorgánico? Una materia natural se llama inorgánica cuando no está
constituida básicamente por átomos de carbono (C) e hidrógeno (H). Estos son los dos
elementos indispensables para formar la materia orgánica, que es la que constituye los
seres vivos. Un ejemplo de materia inorgánica es el cloruro sódico (NaCl) y ejemplos de
materia orgánica son los lípidos que básicamente están formados por Carbono e
Hidrógeno (C y H).
¿Qué quiere decir cristalina? Una materia sólida se llama cristalina cuando sus
partículas están ordenadas, es decir las partículas no se encuentran de cualquier
forma, sino en lugares fijos, tales que, si disponen de espacio suficiente, forman
volúmenes geométricos como cubos, prismas, pirámides, etc., que se denominan
cristales. Cuando el número de partículas es muy grande, los cristales son visibles a
simple vista.
¿Qué quiere decir tener una composición química definida? Los minerales presentan
una composición química definida, es decir la proporción entre los elementos
químicos que lo forman es constante. Por ejemplo el mineral galena (SPb) posee un
átomo de azufre por cada átomo de plomo.
COMPOSICION QUIMICA DE ALGUNOS MINERALES
GALENA.-Sulfuro de plomo. (SPb)
CUARZO.- SiO2
PIRITA.- Sulfuro de hierro. (S2Fe)
YESO.- Sulfato de Calcio. (CaSO4 . 2H2O)
BLENDA.- Sulfuro de Zn (SZn)
BARITINA.- Sulfato de Bario. (Ba SO4)
CALCITA.- Carbonato cálcico. (Ca Co3)
HEMATIES.- Oxido férrico. (Fe2O3)
[Escribir texto]
Página 1
HALITA.- Cloruro Sódico. (ClNa)
PROPIEDADES DE LOS MINERALES

DUREZA: Es la resistencia de un mineral a ser rayado. Escala de Mohs.

EXFOLIACION: Propiedad de los minerales de romperse en fragmentos con
superficies planas.
La clasificación de los minerales. Científicamente los minerales se clasifican
según su composición química, pero esta clasificación precisa tener una serie
de conocimientos de química que sólo se tratan en los cursos superiores a
este. Por esto, a continuación se presenta la clasificación de los minerales
según su utilidad. En esta clasificación se diferencian dos grande grupos que
son:
2.1 Los minerales no metálicos. Son los que no sirven por obtener
metales. Los principales son:

los silicatos (como el cuarzo, el feldespato ortosa, el feldespato albita, la
mica biotita o mica negra, la o mica blanca (moscovita) y el olivino).
[Escribir texto]
Página 2
El cuarzo es un mineral compuesto de sílice (SiO2). Tras el
feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre
estando presente en una gran cantidad de rocas. Dureza 7.
La ortosa es silicato, y dentro de ellos pertenece a los
feldespatos, Con fórmula química KAlSi3O8. Es uno de los
minerales formadores de las rocas más abundantes en la
corteza terrestre. Dureza 6.
Moscovita. Silicato de aluminio. Mica blanca por el color
plateado y su brillo nacarado. Presenta en láminas flexibles y
elásticas. Se le puso nombre en 1850 por Moscovia, antiguo
nombre de una provincia rusa, donde grandes cristales de este
mineral se empleaban como sustituto del vidrio en ventanas, al
que llamaban "cristal de Moscovia". Dureza 2,5 – 3.
La biotita o mica negra es un silicato de aluminio. Su color es
pardo-negro o pardo-verdoso. Ha sido tradicionalmente usado
en la industria como aislante eléctrico. Dureza 2,5 – 3.
 los carbonatos (como la calcita y el aragonito),
La calcita es un mineral de los llamados carbonatos. Su
nombre viene del latín calx, que significa cal viva. Es el
mineral más estable que existe de carbonato de calcio.
CaCO3. Dureza 3.
[Escribir texto]
Página 3
El aragonito es una de las formas cristalinas del carbonato
de calcio (CaCO3),

los sulfatos (como el yeso) y
El yeso, piedra de yeso, es un mineral compuesto de sulfato
de calcio (CaSO4). Puede ser translúcido incoloro, blanco,
grisáceo, amarillento o rojizo. Dureza 2.

las sales (como la halita y la silvina).
La halita, sal gema o sal de roca es un mineral blando, de
brillo vítreo, formado por cristales cúbicos de cloruro de
sodio (NaCl). Dureza 2,5.
La silvina es un mineral blando. Químicamente es cloruro
de potasio (KCl). Dureza 2,5.
Los minerales metálicos. Son los que sirven por obtener los metales.
Generalmente no forman rocas y se encuentran en pequeñas cantidades, por lo cual
hace falta hacer minas para llegar a ellos. Cuando se extraen generalmente salen
unidos a fragmentos de rocas. Se denomina mena al mineral del cual se extrae el
metal y ganga a la roca acompañante. A continuación se presentan una tabla de los
principales minerales metálicos agrupados según el mineral que se obtiene de ellos.
La pirita, a veces conocida como "el oro de los tontos" o "el
oro de los pobres", llamada así por su increíble parecido con
el oro, es un mineral del grupo de los sulfuros cuya fórmula
química es FeS2. Tiene un 53,48% de azufre y un 46,52%
de hierro. Dureza en la escala de Mohs 6 - 6,5.
[Escribir texto]
Página 4
La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma
cristales cúbicos. Su dureza Mohs de 2,5 a 3.. Su fórmula
química es PbS.
El cinabrio o bermellón (por su color), es un mineral de la
clase de los sulfuros. Está compuesto en un 85% por
mercurio y 15% de azufre. (HgS). Dureza 2-2,5.
La magnetita es un mineral de hierro (Fe3O4) que debe su
nombre de la ciudad griega de Magnesia. Como mineral:
junto con la hematita es una de las menas más
importantes, al contener un 72% de hierro (es el mineral
con más contenido en hierro).Es un imán natural. Dureza
5,5 - 6,5.
La casiterita es un óxido de estaño (IV) (SnO2), es un
mineral típico de las pegmatitas. La casiterita suele
contener un 87% de estaño y un 21% de oxígeno. Dureza:
entre 6 y 7.
LAS ROCAS
Roca: son los materiales que forman la corteza terrestre: pueden definirse como
agregados de minerales. Es frecuente que una roca esté compuesta por varios
minerales diferentes (granito), aunque hay rocas formadas sólo por uno (caliza). Del
mismo modo, un mismo mineral lo podemos encontrar en rocas diferentes.
Existen tres grupos de rocas según su origen: Sedimentarias, ígneas y
metamórficas.
[Escribir texto]
Página 5
Rocas sedimentarias
Las rocas sedimentarias son rocas que se forman por acumulación de sedimentos que,
sometidos a procesos físicos y químicos, resultan en un material de cierta consistencia.
Cuando un agente geológico (ríos, viento, glaciares) pierde velocidad, los materiales
que transporta caen por gravedad. A estos materiales se les llama sedimentos y
cuando se compactan forman las rocas sedimentarias detríticas.
Los sedimentos se clasifican por su tamaño y, por tanto, las rocas detríticas se
clasificarán por el tamaño de los sedimentos que las componen.
Pueden formarse a las orillas de los ríos, en el fondo de barrancos, valles, lagos y
mares, y en las desembocaduras de los ríos. Se hallan dispuestas formando capas o
estratos.
Además las rocas sedimentarias sueles ser más o menos permeables, sobre todo las
detríticas, lo que favorece la circulación o depósitos de aguas subterráneas. Pueden
clasificarse por su origen en:

Rocas detríticas, formadas por acumulación de derrubios procedentes de la
erosión y depositados por gravedad. Éstas a su vez se clasifican sobre todo por
el tamaño de los derrubios, que es el fundamento de la distinción entre
conglomerados, areniscas y arcillas.

Rocas orgánicas, las formadas con restos de seres vivos. (carbones y petróleo).

Rocas químicas o rocas de precipitación química, formadas por depósito de
sustancias previamente disueltas;. El mayor volumen corresponde a masas de
sales acumuladas por sobresaturación del agua del mar que se llaman
evaporitas. En Petrología se llama evaporitas a rocas clasificadas como
sedimentarias que se forman por cristalización de sales disueltas en lagos y
mares costeros. (yeso, caliza, sal gema, halita, carnalita y otras sales
precipitadas por el agua)
[Escribir texto]
Página 6
Rocas ígneas
Las rocas ígneas son aquellas rocas que se forman por la solidificación del magma ante
una reducción de temperatura, -- dentro de la corteza terrestre — con lo que se
producen rocas plutónicas — o al brotar a la superficie — produciendo rocas
volcánicas
Rocas plutónicas
Se llama rocas plutónicas a aquellas rocas ígneas que se han formado a partir de un
enfriamiento lento, en profundidad y en grandes masas del magma. Durante su
formación el enfriamiento es muy lento, permitiendo así el crecimiento de grandes
cristales de minerales puros. Ejemplos: granito, gabro y sienita y pegmatita.
Roca volcánica
Rocas volcánicas. Son las rocas que se forman al salir el magma a la superficie en
forma de lava durante la erupción de un volcán. En la superficie, la lava se enfría y se
solidifica rápidamente.
Algunos ejemplos son:

El Basalto es una roca ígnea volcánica de color oscuro, rica en silicatos de
magnesio y hierro, que constituye una de las rocas más abundantes en la
corteza terrestre. El basalto es la roca volcánica más común y, forma la mayor
parte de los fondos oceánicos.

La piedra pómez es una variedad de lava particularmente esponjosa. En su
formación, la lava proyectada al aire sufre una gran descompresión. Como
consecuencia de la misma se produce una desgasificación quedando espacios
vacíos separados por delgadas paredes de vidrio volcánico. (Es tan ligera que
flota en el agua).

la obsidiana, producida por una violenta reducción de temperatura en el curso
de una erupción volcánica. (vidrio volcánico).
[Escribir texto]
Página 7
Rocas metamórficas
Se llaman rocas metamórficas a las rocas formadas por grandes presiones y las altas
temperaturas sin llegar a fundirse. Proceden indistintamente de la transformación de
rocas ígneas y de rocas sedimentarias.
Según su aspecto externo, las rocas metamórficas se pueden clasificaren dos tipos:
• Rocas cristalinas. Estas rocas se rompen de forma irregular y no se separan en
láminas.
• Rocas laminares. Estas rocas con frecuencia se separan en láminas al romperse.
El mármol: procede del metamorfismo de las calizas.
La cuarcita: son areniscas metamorfizadas.
Las pizarras son arcillas metamorfizadas.
El Gneis es una roca que ha sufrido un metamorfismo muy intenso. Sus principales
minerales son el cuarzo, los feldespatos y las micas (como el granito) pero se
presentan orientados en bandas claras y oscuras. (Granito metamorfizado)
Los usos de las rocas

Minerales industriales. Los minerales que contienen las rocas son con
frecuencia más interesantes que las propias rocas ya que incluyen elementos
químicos básicos para la humanidad (hierro, cobre, plomo, estaño, aluminio,
etc.)
Magnetita
Calcopirita
[Escribir texto]
Galena
Casiterita
Página 8
Bauxita
Los yacimientos minerales. Los minerales proporcionan a la humanidad los elementos
químicos que la sociedad precisa para la industria. Por ejemplo el hierro, el plomo, el
flúor, el azufre, etc. Para conseguirlos generalmente es necesario practicar minas, que
son pozos verticales de los cuales salen galerías horizontales. Estas se alargan
siguiendo los filones o vetas de mineral. En una mina la materia mineral se denomina
mena y la roca acompañante ganga.
En la actualidad muchos yacimientos minerales se explotan a cielo abierto. Este tipo
de explotación se realiza mediante voladuras con dinamita. Después, con la ayuda de
palas excavadoras los minerales son cargados en camiones hasta las trituradoras.
ROCAS SEDIMENTARIAS
[Escribir texto]
Página 9
[Escribir texto]
Página 10