EL CLIMA COSTARRICENSE

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El clima costarricense.
Dpto. de Estudios Sociales y Cívica
Prof. Luis Zamora Carvajal
EL CLIMA COSTARRICENSE
La distribución de los climas en el Planeta, está relacionada con la situación latitudinal, sin embargo, la posición de los sistemas
montañosos, las corrientes marinas, la altitud del relieve, hacen variar las condiciones dadas por la latitud y con ello, los climas de un
determinado lugar. Costa Rica es un claro ejemplo de lo anterior.
De acuerdo con su posición geográfica, Costa Rica se encuentra en la zona de transición entre el clima ecuatorial y el tropical, pero los
factores determinantes del clima lo hacen variar en el contexto regional. Por ejemplo, en la vertiente Caribe en su totalidad, tiene un
clima ecuatorial como resultado de la interacción de factores como los vientos alisios del Noreste, orientación de territorio y el sistema
montañoso. De acuerdo con estos datos esta región tiene un clima ecuatorial desplazado. En la vertiente Pacífica predominan el clima
tropical desplazado y el clima ecuatorial.
En el territorio costarricense, además de los climas mencionados, se presentan otros determinados por la altura, como son los climas
de altura de baja latitud. De manera general, se puede decir que en el país predomina el clima tropical seco con una estación seca
prolongada en el Pacífico Norte; el clima tropical húmedo con temperaturas y lluvias regulares; el clima tropical muy húmedo, en la
vertiente del Caribe, donde llueve todo el año; el clima templado en la región central y el clima frío que corresponde a las cumbres de las
montañas.
De acuerdo con las coordenadas geográficas, el país se localiza en la zona intertropical, más cerca del Ecuador Terrestre que del
Trópico de Cáncer. Dada esta localización, el clima de todo el territorio debería ser tropical muy húmedo. No obstante, existen otros
tipos de climas, debido a una serie de factores como:
1. La situación latitudinal: Costa Rica por situarse entre los 8º y 11º 15’ de latitud norte, en plena zona intertropical, determina, entre
otros aspectos, la cantidad de la lluvia que cae a lo largo del territorio, la presencia de los alisios y la cantidad de insolación recibida.
De acuerdo con esa latitud el país debería poseer un clima tropical muy húmedo todo el año a lo largo de todo el territorio. No
obstante, ese clima no es general para todo el país. Las razones de esta situación son las siguientes:
2. La altura del relieve: El rasgo topográfico más sobresaliente está constituido por el eje montañoso central, formado por la cordillera
de Talamanca y las sierras volcánicas Central, de Tilarán y de Guanacaste. El sistema montañoso aumenta en anchura y en altitud
hacia el sureste. Constituye la mayor barrera al interceptar los vientos alisios en forma perpendicular, originando dos vertientes bien
contrastadas: la Pacífica y la del Caribe. Sobre la vertiente Caribe dominan los Alisios del Noroeste que provocan fuertes lluvias, casi
permanentes con un promedio de 4.258 mm anuales. Al contrario, en la vertiente Pacífica, las lluvias son menores y con una
estación seca superior a los 3 meses, la precipitación promedio es de 2.184 mm. Una excepción, en el lado del Pacífico lo constituye
el Pacífico Sur, donde llueve en promedio 3252 mm al año con una influencia seca de sólo un mes o a veces inexistente, lo anterior
es debido a la influencia de los vientos alisios del hemisferio sur, que penetran por el oeste.
3. La posición y forma: La dirección noroeste - sureste y el hecho que el país sea más largo que ancho por su condición ístmica, hace
que los vientos afecten el país de una manera muy singular, cuyo efecto son condiciones atmosféricas muy variadas. Algunos de los
casos son: cambios en la presión atmosférica, barrera para la influencia marítima u oceánica, colector y distribuidor de las lluvias.
TIPOS DE CLIMAS DE COSTA RICA.
 Tropical muy húmedo todo el año: en la vertiente Atlántica o Caribe y Península de Osa. Es exclusivamente lluvioso, sin estación
seca definida. El régimen térmico es muy caliente. El bosque se caracteriza por su abundante vegetación y la gran altura de sus
árboles. Entre las principales especies están el espavel, el laurel, el gavilán, la caobilla, entre otros. En los árboles hay multitud de
epífitas (planta que crece sobre otro vegetal, pero sin sacar de él su alimento). Este es el clima típico de la zona ecuatorial, en donde
la temperatura promedio es superior a los 22º C; es decir, se produce un calor sofocante y una alta humedad. La cantidad de lluvias
supera los 3.000 mm anuales.
 Tropical húmedo: En la región Norte y Pacífico Sur. De abundantes lluvias pero una estación seca de 3 a 4 meses. De régimen
térmico caliente, sin mayores oscilaciones. La mayoría de estas tierras están cultivadas, algunos de los árboles de la región son de
poca utilidad como madera, por lo tanto poco conocidos (aguacatillo, quizarrá, entre otros).
 Tropical seco: Es el clima típico de la vertiente Pacífica, comprendida entre la frontera con Nicaragua, hasta la península de
Herradura. Es un clima caliente y seco. Tiene 2 estaciones: lluviosa y seca, la que a veces se prolonga hasta 6 meses. Es común
la problemática de la sequía, por lo que se ha requerido proyectos de riego. Posee las más valiosas y mejores maderas: cedro,
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caoba, pochote, ron-ron, cocobolo, guayacán, cristóbal, nazareno y cenízaro. Los bosques son mayoritariamente caducifolios (que
pierden sus hojas durante la estación seca). Existen extensiones de sabanas y bosque ralo, especial para la actividad ganadera. La
temperatura es superior a los 22º C.
 Tropical de altura o de montaña: Climas de altura templados y fríos. Se les llama climas moderados o templados de mediana altura
porque tanto las precipitaciones como las temperaturas son moderados (alrededor 20°C). Es el clima del Valle Central y de los sectores de mediana altura de los sistemas montañosos. El bosque tiene variedad de especies como: robles, jaúl, moreras, coníferas,
entre otros. Los árboles están cubiertos de orquídeas, parásitas o musgos.
 Climas fríos o de páramo: localizado en los sectores más altos de las cordilleras. Las lluvias son abundantes la mayor parte del
año (superiores a los 3.000 mm). Es un clima muy frio que se encuentra en las montañas más altas de Talamanca y en los macizos
del Irazú y Turrialba. La temperatura media mensual es inferior a los 10º C. En las partes más altas de la Cordillera de Talamanca se
localizan las zonas de páramos, donde la vegetación es escasa y está representada por pequeños arbustos (chusquias) y musgos.
VEGETACIÓN Y FAUNA DE COSTA RICA.
Por estar en la zona intertropical, en el país predominan los siguientes tipos de bosques o zonas de vida:
 El bosque tropical muy húmedo: se encuentra en las tierras bajas y calientes, hasta los 1500 msnm. Se caracteriza por tener
árboles muy altos y tupidos, lo que permite la unión de sus follajes. En las ramas y troncos crecen lianas, orquídeas como las guarias
etc. Los árboles más característicos son el ceibo, el cedro, el laurel, el surá y el pejibaye. La fauna asociada a este tipo de bosque:
las garzas, los patos, las águilas, los halcones, los colibríes, los pumas, los caimanes, los osos hormigueros, los tigres.
 El bosque tropical húmedo: se desarrolla entre los 800 y los 1500 m. y corresponde a un bosque de transición entre el bosque
tropical muy húmedo y el mixto de altura. Presenta menos precipitaciones, por lo que la vegetación es más espaciada. En cuanto a
las especies que los habitan presenta ejemplares presentes en el bosque tropical muy húmedo y el mixto de altura.
 El bosque tropical seco: corresponde a los climas con estación seca prolongada. Se caracteriza porque sus árboles son
caducifolios, tienen hojas ásperas de color verde o gris moreno. En la parte baja abundan los arbustos y las gramíneas. Entre los
árboles más característicos, se citan el guanacaste, el guapinol, el roble, el cedro amargo, el guayabo, el higuerón, entre otros. La
fauna asociada a este bosque son las urracas, los zopilotes, las guacamayas, los loros y los pericos, los mamíferos son abundantes
como los venados, las ardillas, los pirotes, los tigrillos. Están las iguanas, los cangrejos y las serpientes. Otro aspecto importante es
que, en los terrenos invadidos por las mareas, crecen los manglares.
 El bosque mixto de altura: ocupa las áreas montañosas, a partir de los 1500 mts y sube hasta los 3000 mts. Está compuesto por
tres pisos altitudinales o zonas de vida, montano y alpino en la sección montano bajo ubicados entre los 1500 y 2500 metros
(cumbres de la cordillera de Talamanca y Sierra Volcánica Central) ahí hay unas veinte especies de árboles entre los que están, los
robles, los cipreses y las coníferas. Aquí abundan los musgos y los líquenes. La fauna asociada a este bosque están, la gallina de
monte, las águilas, las palomas, las lechuzas y los quetzales. Entre los mamíferos está el zorro pelón, las ardillas, los roedores,
los perezosos y algunos leones.
 El bosque del páramo: se encuentra en limitados lugares del país, sobre los 3000 mts., como el Chirripó, partes del Irazú y el Poás.
La fauna es escasa en esta zona; se aprecian algunas aves como los azulejos, el comemaíz, los yugüirros, las águilas, los ratones, y
las lagartijas. La vegetación se ha hecho enana y aunque tapiza todo el suelo, no pasa de un metro setenta centímetros de altura
debido a las ráfagas de viento y a la baja temperatura.
Flora y fauna de la zona intertropical y de Costa Rica
Tipo de
bosque
Localización
Características
En Costa Rica, en las Árboles muy altos y de
Tropical muy llanuras del Caribe y en el troncos gruesos, siempre
húmedo
área cercana al golfo Dulce. verdes y no pierden las
hojas.
Tropical
En las tierras bajas y Árboles muy altos y poco
húmedo
calientes como las del tupidos. Es un bosque de
Flora
Fauna
Maderas duras, tintóreas y Ardillas, monos, alimañas,
gomosas; lianas, helechos. hormigas, insectos, entre
otros.
Lianas, orquídeas como las Colibríes,
garzas,
guarias,
los árboles tepezcuintles, monos, datas,
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El clima costarricense.
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sector del Pacífico central.
Corresponde a los climas
con
estación
seca
prolongada. Se ubica en la
Tropical seco
zona del Pacífico norte.
Mixto de
altura
Páramo
transición.
Árboles son caducifolios,
tienen hojas ásperas de
color verde o gris moreno.
En la parte baja, abundan
los arbustos y gramíneas.
característicos son el ceibo,
el cedro, el laurel, el surá y
el pejibaye.
Árboles característicos: el
guanacaste, el guapinol, el
roble, el cedro amargo, el
guayabo, el higuerón y el
cenízaro.
Áreas montañosas a partir Los árboles permanecen Los robles, los cipreses y
de los 1500 mts hasta los húmedos por el frecuente las coníferas; abundan los
3000 mts, como algunos paso de las nubes.
musgos y líquenes.
sectores de las sierras
volcánicas del país.
Lugares con alturas sobre Compuesto por hierbas y
los 3000 mts; en Costa arbustos achatados, de
Rica, por ejemplo, Chirripó, hojas duras y retorcidas
Irazú, Poás.
MAPA DE LAS ZONAS BIOCLIMÁTICAS DE COSTA RICA.
La vegetación se ha hecho
enana y aunque tapiza todo
el suelo, no pasa de un
metro cincuenta centímetros
de altura.
pumas, caimanes, tortugas,
etc.
Urracas,
zopilotes,
guacamayas,
loros
y
pericos; los mamíferos son
abundantes
como
los
venados, las ardillas, los
pirotes, los tigrillos.
La gallina de monte,
palomas,
lechuzas,
quetzales;
entre los
mamíferos están el zorro
pelón, las ardillas, los
roedores, los perezosos y
algunos leones.
Algunas aves como los
azulejos, los comemaíz, los
yigüirros, las águilas, los
ratones, y las lagartijas.
Fauna escasa.