BLOQUE DE SAN RAFAEL (provincia de Mendoza)

BLOQUE DE SAN RAFAEL (provincia de Mendoza)
Feruglio (1946) denominó a esta región Montaña de San Rafael y la consideró parte de un
bloque único. Con posterioridad Criado Roque (1972) estableció una vinculación entre el Bloque de
San Rafael y otras regiones vecinas ubicadas más al sur a las que integró bajo el término de “Cinturón
Sanrafaelino-Pampeano” abarcando parte de las provincias de Mendoza y La Pampa.
En este curso se restringirá la denominación de “Bloque San Rafael” a la región centro-sur de
Mendoza. Dicha región tiene un rumbo NNW-SSE y está limitada al E por el zócalo de Sierras
Pampeanas; al O por la Cordillera Frontal y Principal y al SO por el Engolfamiento Neuquino. En
tanto que los afloramientos de la provincia de La Pampa serán integrados en el “Bloque de Las
Matras” (afloramientos del sector noroccidental de la Pampa) y “Bloque de Chadileuvú”
(afloramientos del sector sudoriental de La Pampa).
Desde el punto de vista orográfico, el Bloque de San Rafael comprende dos importantes
sierras ubicadas en Mendoza: la sierra de las Peñas y la sierra Pintada, las cuales desaparecen hacia el
sur parcialmente sepultadas por lavas cuaternarias. No obstante, hacia el límite de Mendoza con La
Pampa (en la localidad de Agua Escondida) vuelven a aparecer pero ahora constituyendo una serie de
serranías aisladas paralelas al curso del río Chadi-Leufú hasta los afloramientos graníticos de Pichi
Mahuida sobre el río Colorado (límite La Pampa-Río Negro).
GEOLOGIA
Desde el punto de vista geológico, el Bloque de San Rafael está constituido por un basamento
cristalino de edad grenviliana sobre el cual se habrían depositado sedimentitas y rocas eruptivas desde
el Paleozoico inferior a medio hasta Triásico.
Basamento grenviliano: Formación Cerro La Ventana
El basamento constituye afloramientos reducidos ubicados en el borde oriental del
Bloque donde aparecen como escamas en el frente del levantamiento gondwánico. El más extenso de
los afloramientos tiene 10 km de largo por 2 km de ancho y se encuentra a la latitud del cerro de La
Ventana
Este basamento está constituido por metamorfitas (esquistos biotíticos y anfibólicos, cuarcitas
y anfibolitas) y por intrusivos (granodioritas, tonalitas y pegmatoides).
Cingolani y Varela determinaron la edad de este basamento en 1063 ma (Proterozoico medio)
mediante dataciones Rb/Sr en granodioritas, tonalitas y pegmatoides.
Sedimentitas del Paleozoico inferior
En discordancia angular sobre las rocas del basamento se asientan sedimentitas ordovícicas
(consideradas los remanentes más australes de la plataforma carbonática de la Precordillera) las cuales
afloran como asomos aislados en distintas localidades al oeste y sur de la localidad de San Rafael.
.
En el cerro Ponón Trehué (al sur del río Atuel) aflora una secuencia carbonática constituida
por calizas y dolomías que apoyan en discordancia angular sobre las metamorfitas de la Fm. Cerro La
Ventana. Estas sedimentitas corresponden a la Formación Ponón Trehué. Esta unidad presenta una
parte basal siliciclástica y carbonática y un tramo superior olistostrómico con grandes bloques de
calizas y granitoides. En base a su fauna de conodontes el tramo inferior es asignado al Darriwiliano
(Ordovícico medio a superior). De acuerdo a Heredia (2006) esta unidad no puede ser correlacionada
de manera integral, por su litología y por su rango temporal, con los afloramientos de la Precordillera.
Al sur del cerro Lindero, se han encontrado asomos de una secuencia calcárea-siliciclástica
correspondiente a la Formación Lindero. Esta unidad presenta grainstones, calcarenitas, cuarcitas,
areniscas y limolitas. Afloran desde el sur del arroyo Ponón Trehué hasta el río Seco de los Leones y
yace sobre un basamento granítico en discordancia angular. Posee una fauna de trilobites,
braquiópodos y conodontes que definen una edad ordovícica media. Litológica y cronológicamente, la
Fm. Lindero puede ser correlacionada con la Fm. La Cantera de la Precordillera.
En la región oriental del cerro Bola (ubicado al sur del río Diamante) la Formación Pavón, la
cual no presenta base y techo expuesto. Litológicamente está constituida por areniscas macizas
alternantes con limolitas y arcilitas subordinadas de tonalidades gris verdosas y rojizas. También hay
pelitas negras que presentan numerosos niveles con graptolitos y que representan depósitos marinos
profundos. La presencia de graptolitos de la Biozona Climacograptus bicornis indican una edad
ordovícica superior.
En el río Diamante aflora la Formación Horqueta compuesta por metasedimentitas de bajo
grado (facies esquistos verdes): filitas, esquistos y metacuarcitas. Esta unidad aloja cuerpos básicos
(gabros) datados isotópicamente como del Ordovícico inferior a medio y una tonalita del Ordovícico
medio a superior. Davicino y Sabalúa (1990) consideran al cuerpo básico del Nihuil como parte de una
secuencia ofiolítica que representaría la parte austral de la faja ofiolítica famatiniana de Precordillera y
Cordillera Frontal, aunque su emplazamiento podría ser tectónico.
Sedimentitas e intrusivos del Paleozoico medio (Silúrico-Devónico)
En el río Atuel, y más precisamente en el Cañón del Atuel, aflora la Formación Río Seco de
los Castaños. En la sección tipo, su base no está expuesta y hacia el techo una discordancia angular la
separa de rocas del Paleozoico superior.
Está constituida por depósitos siliciclásticos verdosos (areniscas y pelitas) con trazas de la
Icnofauna Cruziana y Nereites que indican ambientes de plataforma desde externa a zonas
relativamente someras.
En base a los elementos paleontológicos hallados en esta unidad, referentes a corales,
acritarcos y algas, se le asigna una edad silúrica superior a devónica temprana.
En la región de Loma Rodeo de la Bordalesa, hay un cuerpo ígneo que intruye a la Fm. Río
Seco de los Castaños. Se trata de una tonalita (Tonalita Rodeo de la Bordalesa) cuyos datos
radimétricos han aportado una edad de 400 ma (Devónico inferior).
Sedimentitas gondwánicas (Carbonífero-Pérmico)
Las sedimentitas neopaleozoicas que afloran en el Bloque de San Rafael corresponden a la
Formación El Imperial, la cual está constituida por dos miembros con características litológicas y
cromáticas diferentes.
El Miembro inferior son pelitas gris oscuras a negras, areniscas y conglomerados de ambientes
de plataforma hasta abanicos deltaicos. En una de las litofacies de grano fino (pelitas) se han
encontrado cadilitos de hasta 6 cm de diámetro, los cuales son referidos a ambientes glacimarinos.
El Miembro superior tiene en su parte inferior un predominio de areniscas con escasos
conglomerados y hacia la parte de arriba tenemos mayormente la alternancia de areniscas con pelitas.
En estas pelitas se han encontrado abundantes restos vegetales de la Fitozona NBG (Nothorhacopteris,
Botrychiopsis, Cordaites, Paracalamites) que permiten asignar una edad carbonífera tardía.
La Fm. El Imperial se apoya en discordancia angular sobre las rocas silúricas de la Fm. Río
Seco de los Castaños y es cubierta en discordancia angular por volcanitas pérmicas. Tiene un espesor
de 2000 m y en ella se reconocen una etapa inicial transgresiva glacimarina (corresponde al miembro
inferior de la unidad) con fósiles de invertebrados marinos (braquiópodos y gasterópodos) del
Carbonífero al cual le sigue una sucesión marina somera hasta fluvial (corresponde al miembro
superior) del Carbonífero tardío hasta posiblemente Pérmico inferior.
Magmatismo gondwánico (Carbonífero-Triásico)
Entre los 280 y 240 ma la actividad magmática fue muy intensa dando lugar a un complejo
plutónico-volcánico que forma parte de la “Provincia magmática Choiyoi”, en la cual predominan las
vulcanitas sobre las plutonitas. El volcanismo se divide en 1) una sección inferior de composición
intermedia (andesítica, dacítica) y 2) una superior de composición ácida (riolítica).
La sección inferior está representada por el Grupo Cochicó compuesto por rocas piroclásticas,
volcanitas y sedimentitas del Pérmico inferior. Esta sección es postorogénica con respecto a la
Orogenia San Rafael (pérmica) que afectó a los depósitos de la Fm. El Imperial. El grupo comprende
dos formaciones que de base a techo son: Formación Yacimiento Los Reyunos y Formación
Arroyo Punta del Agua.
La unidad basal comprende dos miembros: el Miembro Toba Vieja Gorda conformado por
conglomerados polimícticos de abanicos aluviales, brechas andesíticas, ignimbritas dacíticas y
riolíticas poco soldadas portadoras de mineralización de uranio. El Miembro Areniscas Atigradas
correspondiente a areniscas arcósicas grises producto de la erosión de las ignimbritas. También
constituye un yacimiento de uranio. La Fm. Yacimiento Los Reyunos es portadora de una microflora
asignada al Pérmico inferior tardío, edad que coincide con las dataciones radimétricas realizadas en
esta unidad correspondiente a 272 Ma.
La Fm. Arroyo Punta del Agua son brechas andesíticas, ignimbritas dacíticas, areniscas y
conglomerados.
Al finalizar el período inicial del Magmatismo gondwánico se intruyó un stock (Stock Agua
de la Chilena) en la región septentrional del Bloque de San Rafael. Este cuerpo de 5 km2 de
superficie intruye a las metasedimentitas de la Fm. La Horqueta y es cubierto parcialmente por
colcanitas cuaternarias. Su composición es esencialmente granodiorítica con dioritas y tonalitas
subordinadas. Son frecuentes los xenolitos y enclaves a lo largo del stock y se encuentra atravesado
por lamprófiros y aplitas. Es postectónico con respecto a la deformación de la Fm. Horqueta y estaría
vinculado a la finalización de la actividad volcánica del Grupo Cochicó. La edad Sr87/Sr86 es de 257
ma y corresponde al Pérmico superior.
La sección superior está representada por el Grupo Cerro Carrizalito que se apoya en
discordancia angular sobre el Grupo Cochicó. Tiene mayor distribución que Cochicó y está constituido
por rocas basálticas, cuerpos hipabisales ácidos, pórfidos andesíticos, tobas y lavas riolíticas y
dacíticas que han sido sepradas en varias unidades formacionales: Formaciones Quebrada del
Pimiento, Agua de los Noques y Cerro Carrizalito.
En su conjunto, las rocas de los Grupos Cochicó y Cerro Carrizalito representan al Choiyoi
dentro del ámbito del Bloque de San Rafael.
Sedimentitas triásicas
En discordancia angular sobre los elementos gondwánicos descansa la Formación Puesto
Viejo. La discordancia de su base a sido atribuida a la fase diastrófica Huárpica. La apertura del
depocentro triásico parece estar vinculada con fenómenos de transcurrencia en las megafracturas de
Valle Fertil-Desaguadero y Atuel.
Esta unidad es un típico representante de la fase inicial de relleno de los depocentros triásicos.
Tiene un espesor de 700 m y está compuesta por tres tipos litológicos:
1- Sedimentario: conglomerados, areniscas y pelitas junto a bancos delgados de calizas
cristalinas.
2- Volcánico ácido: ignimbritas ácidas
3- Volcánico básico: rocas efusivas e hipabisales de composición basáltica.
Con respecto al ambiente sedimentario de la Fm. Puesto Viejo se considera que la misma corresponde
a un ambiente continental (fluvial, llanuras de inundación y abanicos aluviales). La fauna diversa de
vertebrados y microflora continental permite determinar una edad triásica temprana para la misma.
BLOQUE DE LAS MATRAS (provincia de La Pampa)
Este bloque está ubicado en el sector noroccidental de La Pampa y se caracteriza por tener un
basamento mesoproterozoico cubierto por depósitos del Paleozoico inferior y carboníferos.
Basamento grenviliano: Plutón Las Matras
Son pequeños afloramientos ubicados al NO de La Pampa y corresponden a un plutón de
grano fino, sin metamorfismo regional ni deformación, de composición tonalítica con fase principal
trondjemita. En parte están afectados por diques del volcanismo Permo-Triásico. Dataciones Rb/Sr
(1212 ma) y U/Pb (1213 ma) indican una edad mesoproterozoica para este plutón.
Sedimentitas del Paleozoico inferior: Formación San Jorge
Estas sedimentitas corresponden a calizas en parte metamorfizadas y deformadas. Según las
correlaciones geológicas estas calizas forman el extremo austral de las calizas de San Rafael y
Precordillera. Esta unidad se divide en dos miembros: en la base el Miembro San Jorge y hacia el
techo el Miembro Rogaziano.
El Mb. San Jorge corresponde a 125 m de depósitos carbonáticos con desarrollo de
estromatolitos con calizas y calizas dolomíticas. Dentro de estos depósitos se encuentran hasta dos
niveles de tobas microcristalinas y potásicas. La edad de estos depósitos en calizas no deformadas
mediante el método Sr87/Sr86 es de 530 a 500 ma que correspondería al Cámbrico medio-Ordovícico
inferior.
El Mb. Rogaziano son mármoles gris azulados, afectados por una deformación dúctil asociada
a plegamiento que tuvo lugar durante la fase Chanica (Devónico). En estas rocas se puede reconocer la
estratificación original.
Sedimentitas gondwánicas: Formación Agua Escondida
Esta unidad constituye afloramientos aislados que se exponen en coincidencia geográfica con
la Fm. San Jorge. Son areniscas cuarzosas, cuarcitas, pelitas y conglomerados finos. Hay sectores
donde estas rocas muestran un plegamiento con un alto ángulo de inclinación hasta casi subverticales,
los cuales son considerados de una edad más vieja que carbonífero con lo cual podría corresponder a
facies de la Fm. San Jorge.
BLOQUE DE CHADILEUVU (provincia de La Pampa)
Las rocas más antiguas de este bloque corresponden a rocas metamórficas que son
posteriormente intruidas por granitoides y cubiertas por sedimentitas neopaleozoicas.
Metamorfitas del Paleozoico inferior: Complejo metamórfico Las Piedras
Dentro del complejo se identifican dos litologías diferentes según el grado metamórfico que
presentan.
Las rocas de bajo grado metamórfico afloran al N de la localidad de Cuchillaco y al N del río
Colorado. Son filitas, esquistos y metareniscas.
Las de grado medio son gneises y anfibolitas que se encuentran en menor proporción que las
rocas de bajo grado. Estas rocas presentan dos eventos deformativos y en parte están intruidas por
granitoides más jóvenes.
La edad de metamorfismo del Complejo Las Piedras datada por métodos Ar/Ar y K/Ar es de
523 a 461 ma que correspondería al Cámbrico medio hasta Ordovícico, sin embargo no se descartan
edades del Proterozoico superior para estas rocas.
Granitoides del Paleozoico inferior a medio: Grupo Pichú Mahuida
Este grupo se caracteriza por la presencia de granitoides no deformados que intruyen a la
metasedimentitas de Las Piedras. Son de composición granodiorítica en facies porfiroides de grano
grueso a medio. Dentro de estos granitoides podemos mencionar a la Granodiorita Río Colorado con
edades U/Pb en Zr de 503 ma lo que correspondería al cambro-ordovícico. Otro cuerpo corresponde al
Granito Curacó de edad 397 ma (Devónico).
Granitoides gondwánicos: Complejo granítico-ortogneisico Cerro Los Viejos
Este complejo aparece en el sector SO en la localidad del cerro Los Viejos. Son ortogneises
graníticos y miloníticos que muestran deformación. En los ortogneises se han identificado dos eventos
deformativos. La edad de deformación K/Ar es de 265 a 260 ma (Triásico) mientras que la edad del
protolito sería gondwánica.
Sedimentitas gondwánicas: Formación Carapacha
Al SE de Puelches afloran sedimentitas continentales pérmicas correspondientes a la Fm.
Carapacha. Tienen un espesor de 200 m y corresponden a areniscas grauváquicas, conglomerados y en
menor proporción a pelitas y rocas carbonáticas. Ambientalmente corresponden a depósitos fluviales,
de abanicos aluviales y lacustres, portadores de una importante flora de Gimnospermas que ubican a
esta unidad en el Pérmico inferior a superior temprano.
Los conglomerados del tramo inferior de la Fm. Carapacha muestran clastos provenientes del
basamento metamórfico-ígneo mientras que los del tramo superior corresponden a rocas volcánicas
ácidas provenientes del Grupo Lihuel Calel, que estaría indicando para este momento una
superposición entre los eventos sedimentarios y volcánicos.
Volcanismo gondwánico: Grupo Lihuel Calel
Este volcanismo está ampliamente distribuido en toda la provincia de La Pampa. Sus
afloramientos se disponen con una orientación NO y continúan hacia el N en el Bloque de San Rafael.
Este grupo forma parte del volcanismo del Choiyoi y muestra abundancia de rocas silíceas
constituyendo plateau riolíticos cuyos centros eruptivos son poco conocidos. En la sierra de Lihuel
Calel este grupo presenta 500 m de espesor de riolitas correspondientes a dos ciclos eruptivos
sucesivos. El más antiguo tiene una edad permo-triásica y más moderno representa exclusivamente al
Triásico.