Flora y fauna de Tenerife

LA FLORA Y FAUNA DE TENERIFE
Tenerife, con una superficie de unos 2.050 Km, es la mayor de las islas Canarias.
La abundancia de microclimas y de hábitat se refleja claramente en la vegetación insular, formada por
una flora rica y variada, con más de 1.400 especies de plantas superiores, entre las que destacan
numerosos endemismos tinerfeños y canarios. Lamentablemente, una parte importante de la flora
endémica se encuentra en la actualidad gravemente amenazada por actividades humanas, tales como el
desmesurado desarrollo de los núcleos turísticos, la construcción de carreteras y la tala de algunas
zonas boscosas.
CARDONAL TABAIBAL
En las costas de Tenerife, se encuentra el malpaís de Güímar que va desde los 0 m. a los 400 m. de
altitud, que es un terreno volcánico de origen reciente. Se caracteriza por presentar períodos de gran
insolación, escasez de precipitaciones y moderada humedad atmosférica. Bajo estas condiciones y en
suelos generalmente pobres, la escasez de precipitaciones hace que la ausencia de especies arbóreas, se
asienta a una comunidad conocida como cardonal−tabaibal donde el cardón y las distintas especies de
tabaibas adquieren su máximo protagonismo. Los cardones y las tabaibas son plantas adaptadas a
ambientes secos y soleados, junto a estas especies se encuentran otros endemismos, como los bejeques y
el cardoncillo.
FAUNA
En cuanto a la fauna se refiere, este ecosistema es pobre animales vertebrados: cabe destacar la
presencia de algunas especies de reptiles, como lagartos y el perenquén, y aves como el alcaudón la
caminera y el pájaro moro. Los insectos como el escarabajo, las mariposas y los caracoles, están muy
representados, son frecuentes los endemismos asociados a cardones y a tabaibas.
BOSQUES TERMÓFILOS
La franja de transición entre el cardonal−tabaibal y el piso de montano se sitúa justo por debajo del
mar de nubes y posee una mayor humedad, menor insolación y temperaturas algo más suaves que en
las zonas bajas. Estas condiciones ambientales favorecen la aparición de un tipo de bosque formado por
unas pocas especies arbóreas que van desde los 600 m. de altitud, lo que da origen a palmeras,
sabinares, lentiscales, acebuchales, etc.
Entre los vegetales más frecuentes aparecen los dragos, almácigos marmulanos, peralillos, etc ...,
acompañados por un numeroso conjunto de otros interesantes endemismos subarbustivos y herbáceos:
peralillo , guaidil, españero, malva de risco y la cineraria.
FAUNA
La diversidad es asimismo notoria entre invertebrados, con predominio de arañas. La mariposa Vanesa
vulcania frecuenta esta zona, destacando entre los vertebrados algunas aves insectívoras como la
curruca cabecinegra y el capirote.
LAURISILVA
La laurisilva es un tipo de bosque subtropical caracterizado climáticamente por una elevada humedad
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y temperatura relativamente estables. La laurisilva que actualmente existe en Tenerife tuvo su origen
en antiguos bosques terciarios de la cuenca mediterránea, desaparecidos hace millones de años. Este
bosque en su estado más puro está constituido por unas 20 especies diferentes de árboles, bajo los que se
desarrollan gran cantidad de helechos, musgos y otras plantas propias de ambientes sombríos.
La laurisilva o bosque de laurel es uno de los bosques más característico de las islas, que va desde los
600 m. a los 1.200 m de altitud. Podemos encontrar especies arbóreas de hoja perenne y ancha: el laurel
o el loro, el viñátigo, el tilo, el barbusano, el mocán, el naranjo salvaje, el acebiño, la hija, la faya, etc.;
herbáceas y trepadoras: cresta de gallo, reina monte, bicácaro, gibalbera, etc. Son también abundantes
las plantas inferiores como los helechos, musgos, líquenes, hongos, etc.
FAYAL−BREZAL
El fayal −brezal una formación que se situó originalmente por encima de la laurisilva, sustituyéndola en
aquellos lugares en que está ha sido degrada. Está constituida principalmente por hayas y brezos.
En las zonas más aclaradas y soleadas de la laurisilva proliferan diversas especies de pequeñas plantas,
algunas de las cuales, junto su evidente valor estético y biológico, poseen interés medicinal, y que
presentan una bella floración en el caso del bicácaro, cresta de gallo y corregüela.
FAUNA
La laurisilva constituye el ecosistema más rico en invertebrados y con mayor porcentaje de
endemismos. Sus especiales condiciones de humedad y umbría favorecen el desarrollo de lombrices,
moluscos y sobre todo, artrópodos.
De los vertebrados destaca la presencia de algunos murciélagos y de buen número de aves, con dos
importantes endemismos : la paloma rabiche y la paloma turqué.
PINAR
Los alisios secos del noroeste impiden el ascenso del mar de nubes, y la insolación aumenta y las
temperaturas diurnas y estaciones son más uniformes, por ello en esta zona se dan pocas
precipitaciones . En ocasiones, se producen heladas y nevadas durante el invierno, lo que explica la
disminución en la diversidad biológica de las especies. Los suelos pueden ser de gran desarrollo en las
zonas antiguas, pero escasean en terrenos jóvenes, muy pedregosos . Estas son las condiciones
climáticas en las que se ocupa el pinar en Tenerife, donde ocupa un área situada entre los 1.200 m. y los
2.000 m. de altitud.
Este ecosistema es bastante pobre desde el punto florístico, pues está constituido casi exclusivamente
por una sola especie arbórea, el pino canario, pero con en el suelen convivir sabinas, escobones, codesos
y jaras ( en las zonas seca ), unos pocos de arbustos y matorrales entre los que destacan los brezos y las
fayas ( en las zonas húmedas ), y el cedro canario ( en las zonas más frías ) y junto con otros pinos
usados en la reforestación, como el exuberante pino californiano.
El pastoreo, los incendios y los aprovechamientos forestales explican la poca diversidad; suelen
abundar arbustos y herbáceos: jaras, codesos, escobones, etc.
FAUNA
La fauna del pinar es asimismo poco diversa, con predominio de invertebrados, que resultan escasos en
el suelo y más abundantes en los pinos, donde encuentran mayor diversidad de hábitats. Por otro lado,
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los vertebrados están representados casi exclusivamente por unas pocas especies de aves, entre las que
destacan el pinzón azul y el pico picapinos.
APROVECHAMIENTOS DEL PINO CANARIO
Corteza: obtención de taninos y obtención de abonos.
Tronco: construcción, carbón, tea, iluminación, destilación de brea.
Hoja: empaquetado de fruta, cama de ganado, obtención de abonos.
Piñas: leña para cocinas y estufas.
Resinas: uso medicinal ( desinfección ).
ALTA MONTAÑA
A partir de los 2.000 m. de altitud las condiciones climáticas se hacen especialmente rigurosas, pues se
registra una elevada radiación solar, gran sequedad del aire, temperaturas extremas, fuertes vientos y
precipitaciones invernales en forma de nieve y hielo. Todo ello determina una formación vegetal abierta
de tipo natural.
Los vegetales de la montaña presentan un porte almohadillado que, junto a sus largas raíces y hojas
generalmente pequeñas y pilosas, les permiten sobrevivir en este medio hostil. Por su abundancia
destacan dos leguminosas: la retama blanca y el codeso de cumbre.
Junto a ellos crecen multitud de otros endemismos como el tajinaste, el alhelí y la violeta del Teide, cuya
espectacular floración adorna en primavera y principios de verano las cumbres cimeras de Tenerife.
FAUNA
La fauna invertebrada presenta asimismo una gran variedad y alto índice de endemismos, siendo
abundantes los escarabajos negros, chinches, mariposas, etc....
Los vertebrados son escasos y casi exclusivamente representados por reptiles, conejos, erizos, ratas,
unas pocas aves nificantes y algunos murciélagos. El muflón fue introducido en Tenerife en 1.970,
constituye un peligro al alimentarse de plantas endémicas amenazadas de extinción.
FAUNA MARINA
La ictiofauna marina de canarias está constituido por elementos atlánticos−mediterráneo, tropicales y
subtropicales, cosmopolitas, y macaronésicos, lo que origina una gran variedad de especies distribuidas
según el tipo de sustracto o la profundidad.
Los peces más frecuentes en fondos rocosos son: la vieja, el mero, el abade, la salema, el sargo, el
congrio, las morenas, las cabrillas, la catalufa, el rascacios, el alfonsiño y el cherne.
En fondos de arena y piedras aparecen: samas, pargos, los bocinegros, las brecas, los besugos, la
herrera, la chopa y la corvina.
En los fondos de fango y arena encontramos: lo salmonetes, los chuchos, los torpedos, los angelotes, los
calzones y la merluza canaria.
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En el ecosistema pelágico de Canarias están representados los pelágicos oceánico y los pelágicos
costeros. Entre los primeros, que presentan una marcada estacionalidad, aparecen túnidos netamente
tropicales, como el patudo, el rabil y el listado, y otros de aguas templadas, como el atún rojo y el atún
blanco.
En mar abierto se encuentran peces que se organizan en grandes grupos o bancos, como las caballas, las
sardinas, los boquerones, los chicharros o los jureles. También hay peces migratorios como los atunes,
el bonito, el peto, el pez espada, etc....
Hasta donde llega la luz ( 20−50 m. ) el fondo marino está poblado de algas y plantas angiospermas, en
forma de cintas. Cerca de la superficie y en la zona intermareal, encontramos en las rocas lapas,
burgados y otros moluscos que se alimentan de algas, y mejillos, que se nutren filtrando los
microorganismos del agua. En los charcos, cabosos, erizos, anémonas y barrigudas, así como huevos y
crías de peces, como salemas y lisas.
Ente las algas se refugian esponjas, anémonas, estrellas, centollos y peces como fulas, tamboril,
pejeverde, cabrillas, etc... así como sus depredadores, bicuda, abade y mero. En las zonas de arena hay
cangrejos arañas, moluscos, peces planos que se entierran en la arena, como lenguados, tapaculos y
rayas, así como angelotes, chuchos y pequeños tiburones.
En el litoral de Tenerife se conservan ecosistemas marinos con un alto número de endemismos. Se
registra la presencia de especies de tortugas de interés como la tortuga boba y de una colonia
permanente de calderones ( ballenas piloto ) frente a las costas del sur. Estas ballenas miden entre 6 y 8
metros de longitud y pesan desde 800 a 3.000 kilos, formando unidades sociales de 10 a 200 ejemplares.
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