Tribunal: Suprema Corte de Justicia de Mendoza Autos: Amorim Argentina S.A. EN J° 44.860 Viñas de Altura S.A. p/ Conc.. Prev.. s/ Incidente de Verificación Tardía Fecha: 16/12/2013 Sumario: Corresponde confirmar la reducción del 90% de los honorarios de un abogado por su actuación en un incidente de caducidad de instancia de una verificación tardía. Según el Tribunal, debía practicarse una doble reducción, la del artículo 287 de la Ley de Concursos y Quiebras, y la de la Ley de Aranceles local. El Tribunal, entendió que en el caso no podía aplicarse la jurisprudencia del Alto Tribunal, en la que se discutió si se debía o no “efectuarse una distinción entre los honorarios que se regulan en una revisión y en un incidente de verificación tardía”. En los precedentes del Tribunal, se había resuelto aplicar “una reducción al 33,33% del importe que correspondería como incidente, es decir, un 33,33% del 10 al 40% establecido por el art. 14 de la Ley Arancelaria Local sobre el crédito sujeto a revisión, en cambio, para el caso de un incidente de verificación tardía sólo corresponde aplicar la reducción del art. 14 L.A. y no la del tercio sobre ésta”. “Evidentemente, la solución reseñada es la que corresponde para la regulación de honorarios por la actuación en el incidente de verificación tardía pero, mal podría plantearse la misma base regulatoria para valuar los honorarios de los profesionales en el incidente de caducidad de la verificación, ya que ésta es un incidente dentro de otro mayor”. Por tal motivo, se debe aplicar una doble reducción, la primera “de la base del art. 2 se realiza, conforme lo dispuesto por el art. 287 LCQ, no considerando la base de un juicio pleno, sino como si fuera un incidente (del 10 al 40%), para obtener la base regulatoria del incidente de verificación”, y para la regulación del incidente de caducidad, “a dicha base debe efectuársele una segunda reducción, del 50%, conforme lo dispuesto por el art. 14 inc. c) de la L.A. por tratarse de un incidente de caducidad”. Vocablos: HONORARIOS PROFESIONALES – ABOGADO – REGULACIÓN DE HONORARIOS – INDCIDENTE – INCIDENTE DE VERIFICACIÓN TARDIA – CONCURSOS Y QUIEBRAS – INCIDENTE DE CADUCIDAD DE LA VERIFICACIÓN – En Mendoza, a dieciséis días del mes de diciembre del año dos mil trece, reunida la Sala Primera de la Excma. Suprema Corte de Justicia, tomó en consideración para dictar sentencia definitiva la causa n° 107.695, caratulada: “B. M. D. EN J° 45.419/25.613 AMORIM ARGENTINA S.A. EN J° 44.860 VIÑAS DE ALTURA S.A. P/ CONC. PREV. S/ INC DE VERIFICACION TARDIA P/ INCI-DENTES S/ CAS.” Conforme lo decretado a fs. 55 se deja constancia del orden de estudio efectuado en la causa para el tratamiento de las cuestiones por el Tribunal: primera: DR. ALE-JANDRO PEREZ HUALDE; segundo: DR. JORGE H. NANCLARES; tercero: DR. OMAR PALERMO. ANTECEDENTES: A fs. 11/15 el Dr. M. D. B., deduce recurso extraordinario de Casación contra la sentencia dictada por la Primera Cámara de Apelaciones Civil, Comercial, de Paz, Minas, Tributario y Familia de la Segunda Circunscripción Judicial, a fs. 94/97 de los autos n° 45.419, caratulados: “AMORIM ARGENTINA S.A. EN J° 44.860 VIÑAS DE ALTURA S.A. P/ CONC. PREV. S/ INCIDENTE DE VERIFICACIÓN TARDÍA”. A fs. 25 se admite formalmente el recurso de Casación y se manda correr traslado a la contraria, quien contesta a fs. 43/46 vta.. A fs. 50/51 dictamina el Sr. Procurador General quien, por las razones que expone, considera que el recurso de Casación interpuesto debe ser rechazado. A fs. 54 se llama al acuerdo para dictar sentencia y a fs. 55 se deja constancia del orden de estudio en la causa por parte de los señores Ministros del Tribunal. De conformidad con lo establecido en el art. 160 de la Constitución de la Provincia, esta Sala se plantea las siguientes cuestiones a resolver: PRIMERA CUESTIÓN: ¿Es procedente el recurso de Casación interpuesto? SEGUNDA CUESTIÓN: En su caso, ¿qué solución corresponde? TERCERA CUESTIÓN: Costas. A LA PRIMERA CUESTIÓN EL DR. ALEJANDRO PEREZ HUALDE, DIJO: I. PLATAFORMA FÁCTICA. Los hechos relevantes para la resolución de la presente causa son los siguientes: A fs. 9/11 AMORIM ARGENTINA S.A., por intermedio de representante, plantea incidente de verificación tardía a fin de solicitar el pago de un crédito de $ 1.590.943,33 con más los intereses que, al momento de la presentación se calculó en $ 67.268,76, es decir que el incidente se interpuso por un total de $ 1.658.212. A fs. 35/37 el Dr. Luis F. Correas, por la incidentadaconcursada, con el patrocinio letrado del Dr. M. B. plantea incidente de caducidad de la instancia abierta con el incidente de verificación tardía. A fs. 56/59 contesta traslado la incidentante de verificación. A fs. 65/67 el Tribunal de primera instancia hace lugar al incidente de caducidad interpuesto e impone las costas del mismo, así como también las del incidente de verificación, a la actora vencida. En dicha oportunidad regula honorarios de la siguiente manera: 1) por el incidente de verificación tardía al Dr. Tomas Antonio Catapano Copia $ 2.321,49 y al Dr. Juan Manuel Ruiz $ 4.642,98; y 2) por el incidente de caducidad al Dr. M. D. B. $ 99.492,72, al Dr. Luis Correas $ 49.746,36 y al Dr. Tíndaro Fer-nández $ 34.822,45. A fs. 76 AMORIM ARGENTINA S.A. apela la resolución de fs. 65. A fs. 94/97 la Cámara confirma la resolución con la sola excepción de los hono-rarios regulados por la labor desarrollada en el incidente de caducidad, los cuales regula de la siguiente manera: al Dr. M. D. B. $ 9.949,27, al Dr. Luis Correas $ 4.974,62 y al Dr. Tíndaro Fernández $ 6.964,49, con los argumentos que a continuación se exponen: - Los honorarios regulados han sido determinados en exceso, correspondiendo disminuirlos en función del siguiente cálculo: Monto del incidente $ 1.658.212,09 x 12% (art. 2 Ley 3641) x 10% (art. 14 inc. verif.) x 50% (art. 14 inc. caducidad) = $ 9.949,27 para el abogado patrocinante de la parte ganadora. II. EL RECURSO DE CASACIÓN DEDUCIDO. El recurrente se funda en el inciso 2 del art. 159 del C.P.C. Sostiene que ha habido una errónea aplicación de la Ley Provincial 3641, especialmente el art. 14 de la misma. Razona de la siguiente forma: - Se han reducido sus honorarios en un 90% (de $ 99.492,72 a $9.949,27), desconociendo la correcta y armónica aplicación del art. 14 L.A. y del art. 287 LCQ. - Se ha efectuado una doble reducción a sus honorarios, aplicándose dos veces el art. 14 de la Ley 3641, cuando en realidad el cálculo debió hacerse aplicándolo sólo una vez, en particular el inc. c) de dicho artículo, por poner el incidente fin al proceso, es decir que debió reducirse en un 50% la escala del art. 2 de la LA. sobre el monto objeto de la presente verificación tardía. - El incidente de verificación tardía debe ser remunerado en todas sus etapas, desde que no forma parte de ningún procedimiento en el que haya una etapa no compensada por separado y, en consecuencia, sufre una sola reducción. - La remuneración practicada no ha sido justa, ya que representa el 0.6% del valor o monto del juicio, porcentaje y suma que no guarda ningún tipo de razonabilidad ni concordancia con las demás pautas o elementos que debió tener en cuenta para valuar los honorarios, como son el mérito de la labor profesional, influencia positiva en el patrimonio del concursado, valor económico del proceso, responsabilidad profesional. III. LA CUESTIÓN A RESOLVER. Esta Sala debe resolver si resulta normativamente incorrecta una sentencia de Cámara que practica la regulación de los honorarios del letrado patrocinante del concursado por la presentación de un incidente de caducidad de instancia de una verificación tardía, efectuando una doble reducción de la base del art. 2 LA.: 1) la del art. 14 L.A., por tratarse de un incidente de verificación tardía por lo que aplica el 10% y 2) la del art. 14 inc. c) L.A., reduciendo en el 50% la base anterior, por tratarse de un incidente de caducidad. A la suma que resulta, le aplica el 12% para los honorarios del patrocinante ganador. IV. SOLUCIÓN DEL CASO. En primer lugar corresponde reseñar la normativa involucrada en la resolución del presente caso, que es la siguiente: - Artículo 287 LCQ.: “Honorarios de incidentes. En los procesos de revisión de verificaciones de créditos y en los de verificación tardía, se regularán honorarios de acuerdo a lo previsto para los incidentes en las leyes arancelarias locales, tomándose como monto del proceso principal el del propio crédito insinuado y verificado”. - Artículo 14 de la Ley 3641: “En los incidentes se regulará el honorario por separado teniendo en cuenta: a) el monto que se reclama en el principal; b) la naturaleza jurídica del caso planteado; c) la vinculación mediata e inmediata que pueda tener con la resolución definitiva. A tal efecto se regulará entre el 10% y el 40% de la escala salvo que pongan fin al proceso, caso en el que se regulará el 50% (…)”. Este Tribunal se ha pronunciado en numerosas oportunidades en relación a las disposiciones transcriptas, siendo relevante recordar los siguientes precedentes: - Expte. n° 76.581 – “PRESTATARIA S.R.L. EN J° 38.083 PRESTATA-RIA S.R.L. EN J: 34.907 SOCIEDAD ESPAÑOLA DE SOCORROS MUTUOS DE MZA. P/ CONC. PREV. P/ REC. REV.. S/ INC. CAS.” Fecha: 06/07/2004 - Ubicación: LS 338-208. En este precedente se recurría la regulación de honorarios practicada en un recurso de revisión que había concluido por caducidad de instancia. La Corte revocó la resolución de Cámara que regulaba los honorarios como juicio pleno, sin respetar la división en tres etapas y dispuso que para el recurso de revisión debía aplicarse el art. 14, regulando del 10 al 40% (en dicho caso se aplicó el 20%) de la escala del art. 2 y de éste tomar el 33%, (por ser una etapa de un procedimiento no remunerado independientemente en sus dos primeras etapas) y por el incidente de caducidad, que puso fin a otro incidente (el de revisión), el 50% del 20% (incidente de revisión) del 33% de la escala del art. 2. En su voto ampliatorio, la Dra. Kemelmajer cita el precedente de fecha 2/6/1995, LS 256-294, publicado en DJ 1996-2-219 y LL 1996-C-102 y explicita que, aunque no se dice en el mismo, la razón de distinguir entre revisión y verificación tardía reside en que mientras la revisión es una etapa de un procedimiento no remunerado independientemente en sus dos primeras etapas (pues la tarea se considera compensada con los honorarios que se regulan por la actividad general en todo el concurso), la verificación tardía debe ser remunerada en todas sus etapas, desde que no forma parte de ningún procedimiento en el que hay una etapa no compensada por separado. En suma, a la verificación tardía se aplicó el art. 14 de la ley arancelaria local (…) Para la revisión, en cambio, los honorarios no sólo sufren la restricción fijada en el art. 14 sino la del 33%, por considerarse que corresponde a la única etapa remunerable por separado. - Expte. n° 83.203 – “VAZQUEZ CESAR A. Y OTS. EN J° 8197/10.492 AFIP EN J° 7728 COOP. VIÑAS DE MEDRANO LTDA. P/ CONC. PREV. INC. VER. P/ INC. S/ INC. CAS.” - Fecha: 10/04/2006 - Ubicación: LS 364-024. En esta oportunidad se rechazó un recurso de casación en el cual, si bien los recurrentes no cuestionaban la aplicación del art. 14 LA para regular honorarios en un incidente de verificación tardía, pretendían que se incrementara el porcentaje al 50% en vez del 10% que habían aplicado las instancias de grado. Esta Sala, luego de reiterar la distinción, largamente abonada por este Tribunal, entre la revisión como una etapa de un procedimiento no remunerado independientemente en sus dos primeras etapas y la verificación que debe ser remunerada en todas sus etapas, rechaza la petición de aumento del porcentaje entendiendo que “los procesos de verificación tardía deben regularse como incidentes. Por tal carácter son accesorios al principal y como tal, no puede pretenderse que su conclusión importe la aplicación del 50% de la escala; desde que, como bien lo sostuvo el Tribunal, no puso fin a ningún proceso principal. La pretensión de la recurrente tornaría en letra muerta a la primera parte del inc. c) del art. 14 de la L.A, puesto que el objeto de la incidencia culminaría con la resolución definitiva de la misma y por esa sola razón debería aplicarse el porcentaje pretendido. Lo contrario tornaría carente de sentido la aclaración efectuada por la norma al referirse a que expresa que ...salvo que ponga fin al proceso en cuyo caso se regulará el 50% de la escala”. - Expte. n° 93.437 – “GONZALEZ MARIO J. L. EN J 38.737/10.327 BNA EN J 34.705 MANUEL CANOVAS P/ CONC. PREV. S/ INCID. VERIFICACION TARDIA S/ CAS.” - Fecha: 12/06/2009 - Ubicación: LS 402-026. En el fallo de referencia se modificó la resolución de Cámara que había regulado honorarios al perito contador, tomando como base el crédito verificado, reducido conforme lo dispuesto para los incidentes por la ley arancelaria local (art. 14 LA) y disminuido nuevamente a un tercio. Este Tribunal resolvió que la sentencia de grado había aplicado erróneamente al incidente de verificación tardía las pautas que corresponden al incidente de revisión. Efectivamente, en el proceso de verificación tardía los honorarios deben regularse sobre el monto del crédito, aplicando los porcentajes del art. 14 de la ley arancelaria local, conforme lo dispuesto en el art. 287 LCQ, y no sobre el tercio en tanto no habían etapas para dividir, sino un solo proceso. - Aplicación de los precedentes reseñados al sublite. En los antecedentes de esta Sala se ha reiterado que tanto en los incidentes de verificación tardía como en los de revisión se regula como incidentes. Ello es lo que expresamente dice en el art. 287 de la LCQ, cuya inconstitucionalidad no ha sido invocada, por lo que no veo razones para dejar de aplicarla en el presente caso. La discusión planteada en fallos anteriores versa exclusivamente sobre si debe o no efectuarse una distinción entre los honorarios que se regulan en una revisión y en un incidente de verificación tardía, situación que ha sido resuelta en forma reiterada y consistente por este Tribunal, aplicando una reducción al 33,33% del importe que correspondería como incidente, es decir, un 33,33% del 10 al 40% establecido por el art. 14 de la Ley Arancelaria Local sobre el crédito sujeto a revisión, en cambio, para el caso de un incidente de verificación tardía sólo corresponde aplicar la reducción del art. 14 L.A. y no la del tercio sobre ésta. Evidentemente, la solución reseñada es la que corresponde para la regulación de honorarios por la actuación en el incidente de verificación tardía pero, mal podría plantearse la misma base regulatoria para valuar los honorarios de los profesionales en el incidente de caducidad de la verificación, ya que ésta es un incidente dentro de otro mayor. Lo expuesto lleva necesariamente a confirmar la decisión de la Cámara, conforme la cual debe practicarse una doble reducción. Efectivamente, la primer reducción de la base del art. 2 se realiza, conforme lo dispuesto por el art. 287 LCQ, no considerando la base de un juicio pleno, sino como si fuera un incidente (del 10 al 40%), para obtener la base regulatoria del incidente de verificación. A su vez, para regular honorarios por el incidente de caducidad, a dicha base debe efectuársele una segunda reducción, del 50%, conforme lo dispuesto por el art. 14 inc. c) de la L.A. por tratarse de un incidente de caducidad. La solución propuesta por el recurrente llevaría al absurdo de tener una base reducida del 10% al 40% del art. 2 L.A. para la actuación profesional respecto de la totalidad del incidente de verificación (en el caso 10%, que daría una base de $ 165.821) y una base del 50% del art. 2 L.A. para la caducidad dentro del incidente de verificación (en el caso $ 829.106), es decir que, la base sería superior para el incidente de caducidad que para el proceso completo. Una solución así carece de razonabilidad por lo que no puede sostenerse válidamente. En virtud de lo expuesto, la regulación practicada al recurrente, en su carácter de letrado patrocinante de la concursada, ganador del incidente de caducidad del incidente de verificación, por la suma de $ 9.949, resulta ajustada a derecho, desde que corresponde a la siguiente operación aritmética: $ 1.658.212 x 12% (art. 2 Ley 3641) x 10% (por ser un incidente de verificación, conforme el art. 287 LCQ que remite al art. 14 Ley 3641) x 50% (art. 14 inc. c) Ley 3641 por ser un incidente de caducidad que pone fin al proceso incidental de verificación)= $ 9.949. Por ello, entiendo que no existe ningún error de aplicación o interpretación normativa en la sentencia recurrida, que haga viable el recurso en examen, por lo que si mi voto resulta compartido por mis Colegas de Sala, deberá rechazarse. Así voto. Sobre la misma cuestión los Dres. NANCLARES y PALERMO, adhieren al voto que antecede.A LA SEGUNDA CUESTION EL DR. ALEJANDRO PEREZ HUALDE, DIJO: Atento al resultado a que se arriba en el tratamiento de la cuestión anterior corresponde rechazar el recurso de Casación interpuesto a fs. 11/15 y confirmar la decisión de alzada. Así voto. Sobre la misma cuestión los Dres. NANCLARES y PALERMO, adhieren al voto que antecede.A LA TERCERA CUESTIÓN EL DR. ALEJANDRO PEREZ HUALDE, DIJO: De conformidad a lo resuelto en las cuestiones que anteceden, corresponde im-poner las costas de esta instancia a la parte recurrente vencida (Arts. 36-I y 148 C.P.C.). Así voto. Sobre la misma cuestión los Dres. NANCLARES y PALERMO, adhieren al voto que antecede. Con lo que terminó el acto, procediéndose a dictar la sentencia que a continua-ción se inserta: S E N T E N C I A : Mendoza, 16 de diciembre de 2.013.Y VISTOS: Por el mérito que resulta del acuerdo precedente, la Sala Primera de la Excma. Suprema Corte de Justicia, fallando en definitiva, R E S U E L V E : 1.- Rechazar el recurso de Casación interpuesto a fs. 11/15 y, en consecuencia, confirmar la sentencia obrante a fs. 94/97 de los autos n° 25.613/45.419, caratulados: “AMORIM ARGENTINA S.A. EN J° 44.860 VIÑAS DE ALTURA S.A. P/ CONC. PREV. S/ INC. DE VERIFICACIÓN TARDÍA”. 2.- Imponer las costas de esta instancia a la recurrente vencida. 3.- Regular los honorarios profesionales de la siguiente manera: Dr. Juan Manuel RUIZ, en la suma de pesos CUATRO MIL DOSCIENTOS NOVENTA Y OCHO ($ 4.298); Dr. Tomás CATAPANO, en la suma de pesos MIL DOSCIENTOS OCHENTA Y NUEVE ($ 1.289); Dr. Federico MEXANDEAU, en la suma de pesos TRES MIL OCHO ($ 3.008) y Dr. M. D. B., en la suma de pesos NOVECIENTOS DOS ($ 902) (Arts. 15 y 31 Ley 3641). Notifíquese. Dr. Alejandro PÉREZ HUALDE Dr. Jorge Horacio NANCLARES Dr. Omar PALERMO