CORTES M

EVOLUCIÓN DE LA CONCEPCIÓN ESPACIO-TEMPORAL
DE LA ARQUITECTURA MODERNA
Abstract.
Mauricio Cortés Sierra
Enero de 2012
Sigfried Giedion (1888-1968) narró y acompañó durante décadas, desde una posición privilegiada, el
desarrollo de la arquitectura moderna. El hilo conductor de sus libros fue la idea de que una nueva
concepción espacio-temporal se había gestado tanto en las ciencias físicas como en el arte de las
vanguardias, y a partir de ahí, se manifestaría en la arquitectura. En su libro póstumo “La arquitectura
fenómeno de transición – Las tres edades del espacio en arquitectura” 1 Giedion sostiene que a lo
largo de la historia de la arquitectura ha habido poquísimas concepciones del espacio diferentes;
hasta Grecia, se desarrolló una primera edad del espacio caracterizada por el predominio del espacio
exterior, por las relaciones topológicas entre los volúmenes construidos y por la capacidad de dichos
volúmenes para irradiar espacio e interrelacionarse. La segunda edad, a partir de Roma y hasta antes
de la Revolución Industrial, se caracterizó por la aparición de la axialidad y con ello la desaparición de
la disposición libre de los volúmenes en el espacio; pero sobre todo por el predominio del espacio
interior que se consiguió gracias a los materiales de construcción y al desarrollo del arco y de la
bóveda, que prolongarían el predominio del interior durante dos mil años.
Para que se materializara una tercera concepción espacial, se necesitarían a partir del XVIII, tres
siglos para que se descubrieran y desarrollaran nuevos materiales y nuevas técnicas constructivas,
para que posteriormente se llegara a una expresión estética propia de los nuevos materiales, para
que los arquitectos asimilaran dicha nueva concepción espacial y para que se dieran los
presupuestos sociales y culturales para la aceptación pública de la nueva espacialidad; puesto que
cada edad del espacio siempre coincide con cambios sociales profundos y con cambios en el
entendimiento del mundo, en especial de los conceptos y usos del tiempo y el espacio.
Giedion llegó así a dos conclusiones fundamentales: primero, que la arquitectura es “espaciotemporal”; segundo, que la espacio-temporalidad de la arquitectura es “socio-física”.
A partir de la Revolución Industrial, de la mano de los ingenieros, las construcciones en hierro y cristal
y posteriormente acero y cristal de los grandes pabellones de las ferias mundiales o de las estaciones
de tren cambiarían nuestra idea del espacio construido de manera radical, incorporando
transparencias, luminosidades y relaciones entre interior y exterior nunca antes experimentadas; de la
misma manera las nuevas velocidades de comunicación y de transporte cambiarían de manera
profunda e irreversible nuestra concepción y nuestros usos del tiempo.
La edad moderna del espacio heredaría el predominio del espacio exterior de la primera edad,
combinándolo con la espacialidad interior de la segunda. Combinaría las nuevas posibilidades
1
GIEDION, Sigfried. La Arquitectura Fenómeno de Transición - Las Tres Edades del Espacio en Arquitectura,
prólogo de Josep Muntañola. Gustavo Gili, Barcelona 1975.
técnicas, con nuevas propuestas estéticas para conseguir la desaparición de los límites dentro-fuera,
la fluctuación entre volúmenes y vacío, un espacio dinámico que no pudiera percibirse desde un
punto de vista fijo, etc.
Los arquitectos, en la década de 1920, consiguieron aplicar la nueva espacialidad a la esfera
doméstica, las primeras casas de Mies, Le Corbusier y de Gerrit Rietveld 2. Tomando la ville Savoye,
con la cual Giedion ejemplificó la nueva arquitectura espacio-temporal, pudiéramos buscar las
relaciones espacio-temporales tanto a nivel físico como mental y establecer, por ejemplo, un
cronotopo para la “promenade”: constituido por la relación entre el espacio recorrido y un tiempo real
determinado, a la vez, la percepción sensorial del tiempo y el espacio durante el trayecto y, por
último, el recuerdo del trayecto y la interpretación subjetiva de la experiencia espacio-temporal. Así
como este ejemplo, es necesario buscar arquitecturas cronotópicas que incorporen los componentes
mentales y los sociales a los componentes físicos del espacio y el tiempo.
Precisamente la obra de Rietveld es de especial interés por las relaciones que estableció entre lo
físico, lo mental y lo social. Por su capacidad de combinar la nueva estética elemental con una
renovación de las tipologías históricas de la vivienda holandesa, al tiempo que replantear las
relaciones dentro-fuera, público-privado, etc. Combinar la búsqueda de un nuevo lenguaje plástico
basado en líneas y superficies planas y neutras con el proyecto de nuevas formas de habitar para el
siglo XX, críticas contra las ideas de confort burgués imperantes y consecuentes con la nueva
realidad social que se presentaba.
A parte de resolver las necesidades funcionales, que Rietveld daba por sentado, el objetivo principal
de la arquitectura para él era componer el espacio vacío con la máxima claridad y mínimo de
distracciones posibles con tal de no entorpecer la percepción del espacio. Potenciar la percepción
sensorial y la experiencia del espacio y el tiempo como la manera de cobrar mejor conciencia de uno
mismo y del entorno; porque a final de cuentas, al hacer arquitectura, el hombre modifica el entorno
de una manera que se convierte la verdadera imagen de sí mismo.
Casi cien años han pasado de aquella etapa utópica y heroica del movimiento moderno y es
necesario revisar qué sucedió con aquellos ideales de interpenetración espacial, de transparencia,
física, mental y social; qué hemos hecho con las posibilidades que la nueva espacio-temporalidad
dejó abiertas. Hasta qué punto las hipótesis de Sigfried Giedion respecto a la tercera edad del
espacio son vigentes o por lo menos permanecen latentes.
Por último, cómo puede la arquitectura articular espacio y tiempo vividos de maneras que evidencien
la multiplicidad y riqueza de los espacios y tiempos que el entorno moderno tiende a opacar; las
interacciones entre los componentes físicos, mentales: sensibles e inteligibles y sociales o colectivos:
uso, memoria, imaginación y expectativa espaciales y temporales.
2
Ver GIEDION, Sigfried. Arquitectura y Comunidad. Editorial Nueva Visión, Buenos Aires 1958.