HISTORIA ESPACIAL

HISTORIA ESPACIAL
Cronología de la exploración
espacial
Redacción
BBC Mundo
La perra Laika voló a bordo del Sputnik 2
Hace ya 52 años desde que la Unión Soviética lanzó el primer
satélite espacial, el Sputnik 1.
Así comenzó una aventura espacial, cuyo momento culminante fue sin
duda la llegada a la Luna.
Las imágenes del estadounidense Neil Amstrong caminando en la
superficie lunar hicieron historia, cautivando la imaginación de millones
de personas alrededor del mundo.
Es una historia que cambiaría al mundo y que BBC Mundo recoge punto
por punto en esta cronología de medio siglo de exploración espacial.
Los años 50's
4 de octubre de 1957
La Unión Soviética lanza el primer satélite artificial, Sputnik 1. El
lanzamiento deja al mundo con la boca abierta. Para muchos
estadounidenses, esto era una muestra de que los soviéticos tenían la
capacidad de lanzar ataques con misiles balísticos a objetivos dentro del
territorio de Estados Unidos.
El cohete Vanguard 1 fue el primer intento de Estados Unidos de lanzar un satélite
artificial.
3 de noviembre de 1957
La Unión Soviética lanza el Sputnik 2, con la perra Laika a bordo. El
animal, que había sido recogido de las calles de Moscú, murió durante la
misión por efecto del sobrecalentamiento en la nave.
6 de diciembre de 1957
El primer intento de Estados Unidos de lanzar un satélite termina en un
fiasco para la humillación de Estados Unidos. El cohete, construido por la
marina estadounidense, explotó en la plataforma de lanzamiento. La
prensa bautizó este intento con el nombre de "Kaputnik".
31 de enero de 1958
Explorer 1, un satélite construido por el ejército estadounidense, es
lanzado al espacio. La misión permitió descubrir los cinturones Van
Allen, llamados así en honor a su descubridor James Van Allen. Estos
son cinturones en forma de anillo en los que una gran cantidad de
protones y electrones se mueven en espiral entre los polos magnéticos
de la tierra.
28 de mayo de 1959
Estados Unidos envía al espacio un par de monos, Able y Baker. Se trata
de los dos primeros seres vivos que regresaron con vida a la tierra. Able
murió en 1959, pero Baker sobrevivió hasta 1984.
Los años 60's
24 de octubre de 1960
Un cohete R-16 explota en la plataforma de lanzamiento en el
cosmódrono de Baikonur, en Kazhastán, mientras se preparaba un viaje
de prueba. Cien personas murieron como resultado del accidente.
12 de abril de 1961
La Unión Soviética envía el primer hombre al espacio. Yuri Gagarin
despegó desde el cosmódrono de Baikonur y recorrió la órbita de la
tierra en 108 minutos.
John Glenn, primer astronauta estadounidense que fue puesto en órbita.
5 de mayo 1961
Alan Shepard sigue los pasos de Gagarin y se convierte en el primer
estadounidense en llegar al espacio. Shepard completó un vuelo
suborbital en la nave Freedom 7. "Por qué no encienden la bendita llama
porque ya estoy listo para despegar", grito Shepard exasperado a la
base de control mientras esperaba en la plataforma de lanzamiento.
25 de mayo de 1961
El presidente de Estados Unidos, John F Kennedy, hace un llamado a que
se destinen millones de dólares al financiamiento del programa espacial
para llevar el primer hombre a la Luna.
20 de febrero de 1962
John Glenn se convierte en el primer estadounidense en recorrer la
órbita de la Luna. Glenn recorrió más de 130 mil kilómetros en su
capsula Amistad 7, dándole la vuelta al planeta tres veces.
16 de junio de 1963
La Unión Soviética envía la primera mujer al espacio. Valentina
Tereshkova, una ex obrera textil, le dió la vuelta a la tierra 49 veces
durante tres dias en el espacio. Ella resultó herida durante el aterrizaje y
a partir de entonces requería de mucho maquillaje para mostrar su
rostro en público.
18 de marzo de 1965
Alexei Leonov lleva a cabo la primera caminata espacial desde el cohete
Voskhod, tripulado por dos cosmonautas. La misión estuvo a punto de
terminar en desastre cuando el traje espacial de Leonov se infló en el
espacio. El cosmonauta tuvo que desinflarlo para poder regresar a la
nave.
Edwin "Buzz" Aldrin posando para una foto que tomó su colega Neil Amstrong.
27 de enero de 1967
Se incendia la cápsula del "Apolo 6" en Cabo Kennedy. Mueren en el
accidente los astronautas Virgil Grissom, Ed White y Roger Chaffee.
24 de abril de 1967
El cosmonauta Vladimir Komarov muere cuando el paracaídas del cohete
Soyuz 1 no se abre como debía. La capsula se estrelló cerca de
Orenburg, en los montes Urales de Rusia. Se trata de la primera persona
que muere en una misión espacial.
20 de julio de 1969
La tripulación del Apolo 11 llega a la Luna. Neil Amstrong y Edwin Buzz
Aldrin pasan dos horas en la superficie de la Luna recolectando rocas y
colocando equipos de observación.
31 de julio de 1969
Un cohete estadounidense sin tripulación a bordo, Mariner 6, se acerca a
Marte. La nave se aproximó a 3.431 kilómetros de distancia de la
superficie del planeta rojo.
Los años 70's
13 de abril de 1970
Una explosión provocada por una falla en un tanque de oxígeno impide
que la nave espacial Apolo 13 descienda sobre la superficie de la Luna.
"Houston, tenemos un problema" dijo el jefe de la misión Jim Lovell a la
base de control. Gracias a la asesoría desde la base de la NASA, los tres
astronautas que tripulaban la nave lograron regresar a la tierra con vida.
19 de abril de 1971
Eugene A Cernan, comandante del Apolo 17, recorriendo la luna.
Rusia lanza la primera estación espacial que llamó Salyut. La tripulación
que atracó con la estación en órbita murió posteriormente cuando
regresaba a la tierra al escaparse el aire de su capsula Soyuz.
14 de mayo de 1973
La NASA lanza la estación espacial Skylab, que fue construida mediante
la conversión de la parte superior del cohete espacial Saturno V.
3 de diciembre de 1973
La sonda espacial Pioneer 10 de la NASA se convierte en el primer
vehículo que se acerca a Júpiter.
17 de julio 1975
El proyecto de prueba Apolo Soyuz se convierte en la primera misión
espacial internacional cuando el astronauta estadounidense Thomas
Stafford se une al ruso Alexei Leonov...
20 de julio de 1976
La primera de dos sondas espaciales Viking toca la superficie de Marte.
Todavía se mantiene la controversia sobre los resultados de un
experimento dirigido a detectar vida en ese planeta.
20 de agosto de 1977
Estados Unidos lanza su sonda espacial Voyager 2, en una misión
dirigida a explorar cuatro planetas con sus lunas.
Los años 80's
12 de abril de 1981
La nave espacial Columbia, la primera diseñada para ser reusada,
despega en su primer viaje.
7 de febrero de 1984
El astronauta Bruce McCandless fue el primero en caminar en el espacio sin estar
atado a la nave.
El astronauta Bruce McCandless se convierte en la primera persona que
camina en el espacio sin estar atado a la nave. McCandless probó una
unidad que le permitió alejarse hasta 98 metros de la nave durante los
90 minutos que duró su caminata.
18 de junio de 1984
Sally Ride se convierte en la primera mujer que viaja al espacio, en la
nave espacial Challenger.
24 de enero de 1986
El Challenger explota en el aire poco después de despegar. Los siete
astronauras a bordo murieron.
19 de febrero de 1986
La Unión Soviética lanza a órbita su estación espacial Mir, que cuenta
con siete sub-estaciones de atracamiento. Esto permite agregarle
nuevos módulos, expandiendo su tamaño y capacidad.
13 de marzo de 1986
La astronave Giotto de la Agencia Espacial Europea se acerca al núcleo
del cometa Halley a una distancia de 596 kilómetros.
29 de septiembre de 1988
Despega desde Florida la primera nave espacial de la NASA que es
enviada al espacio desde el desastre del Challenger.
Los años 90's
24 de abril de 1990
En los años 90´s, Estados Unidos y Rusia habrían de firmar un acuerdo para
fusionar sus estaciones espaciales.
El telescopio espacial Hubble es lanzado desde la nave Discovery. Hoy
en día se considera a este telescopio como uno de los principales
instrumentos que ha permitido el avance de las exploraciones
espaciales.
18 de mayo de 1991
La primera astronauta británica Helen Sharman despega en una nave
rusa desde Baikonur. Su capsula atraca con la estación rusa Mir al día
siguiente.
2 de septiembre de 1993
El primer ministro ruso victor Chernomyrdin y el vicepresidente de
Estados Unidos Al Gore firman un acuerdo para fusionar la estación
estadounidense Freedom y la rusa Mir-2, creando las bases para el
surgimiento de la Estación Espacial Internacional.
22 de marzo de 1995
La cosmonauta Valeriy Polyakov alcanza un record, aún no sobrepasado,
por la mayor cantidad de días en el espacio. Polyakov, de profesión
médica, pasó 437 dias, 17 horas y 58 minutos a bordo de la estación
espacial rusa Mir.
Los años 2000
1 de febrero 2003
La nave Columbia explota al entrar en la atmósfera cuando regresaba de
un viaje espacial. Los siete tripulantes murieron en el accidente.
15 octubre 2003
China lanza su primera misión al espacio. La nave Shenzhou 5 tripulada
por el astronauta Yang Liwei permaneció en órbita por 21 horas.
25 diciembre 2003
SpaceShip One fue la primera nave espacial de capital privado que alcanza el
espacio.
Los científicos de la Agencia Espacial Europea fracasan en sus intentos
de entrar en contacto con la sonda espacial Beagle 2, que debió enviar
una señal a su llegada a Marte. Tras varios intentos de establecer
comunicación con la sonda se declaró oficialmente perdida.
4 enero 2004
El robot Spirit toca la superficie de Marte. Tres semanas después llega su
'gemelo,' el robot Opportunity. Cada uno de estos vehículos todo terreno
lleva con sigo una serie de instrumentos para explorar el suelo del
planeta rojo.
14 de enero 2004
El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anuncia su plan
"Visión para la Exploración del Espacio", que incluye el regreso a la Luna
para el 2020.
1 de julio 2004
La sonda espacial Cassini entra en la órbita de Saturno para comenzar
su misión de cuatro años. Se trata de un proyecto conjunto de las
agencias espaciales de Estados Unidos, Europa e Italia, dirigida a
detectar la presencia de agua en Saturno.
4 de octubre 2004
SpaceShipOne, la primera nave tripulada de capital privado, alcanza el
espacio y vuela a una altura de 100 kilómetros arriba de la atmósfera.
14 de enero 2005
La sonda europea Huygens llega a la luna de Saturno, Titán. Nunca
antes se había logrado un aterrizaje controlado a un punto tan distante
de la tierra.
15 de enero 2006
La sonda Stardust, de la NASA, regresa de una misión de siete años y
aterriza en Utah, Estados Unidos, cargando polvo cósmico capturado
durante el encuentro con el cometa P/Wild 2. El material fue recogido
durante un viaje interplanetario de 4.800 millones de kilómetros.
25 de mayo 2008
La sonda espacial Phoenix llega al polo norte de Marte para llevar a cabo
unos análisis del suelo del planeta. El aparato pudo hacer un breve
reconocimiento del polo norte de Marte antes de apagarse debido a las
duras condiciones del actual invierno marciano.
27 septiembre 2008
El astronauta chino Zhai Zhigang lleva a cabo un paseo espacial de 20
minutos.
22 octubre 2008
India envía a la Luna su primera sonda espacial, Chandrayaan-1a.