El PADRE KENTENICH: UNA VIDA PARA LA IGLESIA

JOSÉ KENTENICH: UNA VIDA PARA LA IGLESIA
— Breve biografía del fundador de la Obra Internacional de Schoenstatt.
El P. Kentenich nació el 18 de noviembre de 1885 en Gymnich, cerca de la ciudad de
Colonia, en Alemania.
Desde muy joven se sintió llamado al sacerdocio. En la Virgen María vio representado el
ideal del hombre en su relación con Dios. Su gran misión de vida fue ayudar a formar la
nueva personalidad mariana. Como fundador de Schoenstatt quiso promover un movimiento
de educación y de educadores bajo el objetivo de crear „un hombre nuevo y una comunidad
nueva“ .
El P. José Kentenich trabajó primero como profesor y después como Director Espiritual en el
Seminario Menor de los Padres Pallottinos en Schoenstatt, un pequeno poblado cercano a
Coblenza. El padre logró una buena relación de confianza con los estudiantes, quienes
asumieron su gran amor a María, entendiéndola como el gran puente hacia Dios que es.
A sus jóvenes estudiantes les propone un lema de trabajo: „Bajo la protección de María
queremos autoeducarnos como personalidades libres, fuertes y apostólicas“. Juntos, ellos con
el padre, emprendían una hermosa tarea de educación.
El 18 de octubre de 1914 acontece un hito importante en la historia de Schoenstatt. Atento a
los signos de los tiempos y de Dios, José Kentenich y su grupo de estudiantes sellaron una
Alianza de Amor con la Santísima Virgen María, en la capillita de Schoenstatt, nuestro
Santuario. Este acto fue el inicio y llegó a ser el fundamento permanente de toda la Obra de
Schoenstatt, hoy extendida por todo el mundo.
En los años posteriores fueron muchos los que se acercaron y se incorporaron a esta obra de
Dios. El P. Kentenich fundó diferentes comunidades de vida sacerdotal, de familias, grupos de
hombres, mujeres y jóvenes.
Poco a poco Schoenstatt se fue convirtiendo en el inicio de un movimiento de renovación
religioso-moral y la capillita en un verdadero Santuario de peregrinación, donde innumerables
personas experimentan a María como Madre y Educadora, recibiendo las gracias de
cobijamiento, transformación y envío apostólico.
La vida del P. Kentenich, estuvo marcada por la experiencia de la cruz. Durante la
persecusión nacionalsocialista, permaneció por más de tres años prisionero en el campo de
concentración de Dachau. Desde 1951 hasta 1965 estuvo separado de su Obra por disposición
de la Iglesia. Él tomó como evidente esta forma de seguir a Cristo. Todo, también la cruz, fue
para él expresión del amor misericordioso y paternal de nuestro Dios. Incansablemente ensenó
y manifestó este amor, llegando a ser él mismo, padre para muchas personas.
Después de finalizado el Concilio Vaticano II, el Santo Padre Paulo VI lo recibió en audiencia
y le manifestó su reconocimiento, tanto a él como a su Obra. El padre quedaba rehabilitado y
nuevamente se ponía al servicio de Schoenstatt y de la Iglesia.
El domingo 15 de septiembre de 1968, fiesta de los Siete Dolores de la Santísima Virgen,
inmediatamente después de haber celebrado la eucaristía, José Kentenich falleció víctima de
1
un paro cardíaco, exactamente en el lugar donde se encuentra hoy su tumba. Como epitafio se
puso en el lugar „Dilexit Ecclesiam“: „Amó a la Iglesia“.
El proceso de canonización del P. Kentenich se abrió en 1975. Miles de peregrinos visitan
anualmente la capilla de su tumba, en la Iglesia dedicada a la Santísima Trinidad en el Monte
Schoenstatt. Hasta allí llegan confiados trayendo sus peticiones o su gratitud por el favor
concedido.
El Papa Juan Pablo II ha dicho de él: „Durante mi reciente visita a Alemania, mencioné
expresamente el nombre del Padre José Kentenich, en agradecimiento por su legado
espiritual a toda la Iglesia. Él es sin duda una de las grandes figuras sacerdotales de la
historia contemporánea...“.
Hoy vuelves a venir por nosotros,
quieres juntarnos para renovar una esperanza
y unidos nos pides creer en la ilusión.
Debemos entregar nuestras maños
ara asumir fieles la misión,
tú, instrumento de salvación,
la voz que quiebra el silencio y el dolor.
Sí Padre, vamos contigo,
te damos nuestra fuerza, alegría y corazón,
para emprender junto a ti
nuestro reencuentro con el Senor.
Sí Padre, vamos contigo,
con valentía y sinceridad,
dejaremos en tu mirada
nuestra promesa de fidelidad.
Que tu historia sea la nuestra,
recorreremos todo el camino
y que nuestra entrega sea total,
como aquél amor radical.
Dejaremos lo que nos ata,
y emprenderemos luego la marcha,
con María queremos amar,
vivir y morir por Cristo Jesús.
Es por eso que en tus maños
encomendamos nuestras almas,
que quieren ser reflejo tuyo;
nuestra juventud con tu voluntad.
Buscaremos tu heroísmo,
confiando que estás junto a nosotros,
y en los campos de concentración
siempre te volveremos a decir:
2
Sí Padre, vamos contigo,
te damos nuestra fuerza, alegría y corazón,
para emprender junto a ti
nuestro reencuentro con el Senor.
Sí Padre, vamos contigo,
con valentía y sinceridad,
dejaremos en tu mirada
nuestra promesa de fidelidad.
Para Profundizar
Dicen que la historia de un hombre es la historia de su amor. Con el P. José Kentenich
podemos hablar de su amor a María, de su amor a la Familia de Schoenstatt, de su amor a la
Iglesia.
El rasgo más característico del padre Kentenich es su profundo amor a María. Toda su vida y
su obra es un testimonio vivo de la Santísima Virgen. Ella es el gran misterio de su persona,
de su historia, el alma de su alma. Sin Ella no se comprende su vida. Ella es su Madre y
Educadora, su fuerza, su misión y su bandera.
El P. Kentenich se sabía elegido muy especialmente por la Virgen. Estuvo consagrado a Ella
de por vida. Un acontecimiento decisivo de su historia personal fue una consagración a la
Santísima Virgen en su infancia. Cuando él aún no tenía nueve años de edad, su madre,
imposibilitada de atender bien a la educación de su hijo, lo lleva a un internado.Ante una
estatua de Nuestra Senora de Pompeya, el 12 de abril de 1894, lo consagra al cuidado
maternal de María. Refiriéndose a sí mismo en forma implícita, contó años más tarde: „Hace
varios años en la capilla de un orfanato, vi una estatua de la Santísima Virgen María con
una cadena de oro y una cruz al cuello. Cadena y cruz eran recuerdos de primera
comunión de una madre que a consecuencia de difíciles circunstancias familiares, se vio
obligada a dejar a su único hijo en ese orfanato. Ella misma ya no podía ser mamá para
él. Qué puede hacer en la angustia de su corazón y en su preocupación? Va, toma el
único recuerdo valioso de su infancia, su recuerdo de la Primera Comunión, y lo pone en
el cuello de la Virgen suplicando con insistencia: Educa tú a mi hijo! Sé para él
plenamente Madre!...“.
Esta consagración marcó definitivamente su vida. Ella encierra germinalmente toda la
espiritualidad de Schoenstatt, es decir, anticipa la Alianza de Amor del 18 de octubre de 1914,
a la que se remonta y de la que nace toda su obra. „Desde que Schoenstatt nació, mi más
importante propósito fue conservarla en íntima vinculación con María. De ahí que años
más tarde a menudo anunciaba cursos sobre distintos temas, pero al final no me decidía
a dictarlos, porque desde lejos creía descubrir pequenas nubes que indicaban el peligro
de que Schoenstatt, si bien no perdiera, al menos debilitara su raíz y tierra madre: el
amor a María. Así ha de entenderse la palabra: Servus Mariae Numquam Peribit (un
Siervo de María nunca perece)“.
3
Los años de juventud del padre estuvieron marcados por una extraordinaria lejanía de lo
terrenal y lo mundano. „Todo mi ser tendía a lo sobrenatural.No fue de extranar entonces
que todas mis luchas juveniles, que comenzaron matemáticamente con mi ingreso al
noviciado y que nunca antes había tenido, fuesen de índole netamente espiritual. Si
tuviera que resumir, diría: precisamente debido a la separación de mi espíritu y alma de
lo terreno y lo humano, es que toda mi persona fue sacudida y atormentada por un
escepticismo total, un idealismo exagerado, un individualismo corrosivo y un
sobrenaturalismo unilateral. En otras palabras, como lo vive el hombre moderno, pude
experimentar en abundancia su angustia espiritual. Es la angustia de una mentalidad
mecanicista que separa la idea de la vida (idealismo) el yo del tú (individualismo) y lo
sobrenatural del orden natural (sobrenaturalismo). En esos años, mi alma se mantuvo
de alguna manera en equilibrio, gracias a un amor personal y profundo a María“.
María lo preparó así para su misión en la época actual. El Padre Kentenich pudo experimentar
en su propia vida el drama del hombre de hoy, pero también pudo experimentar a María como
el ejemplo del hombre nuevo en Cristo. „Las luchas terminaron cuando fui ordenado
sacerdote y pude proyectar, formar y modelar en otros, el mundo que llevaba en mi
interior. El constante especular encontró un saneamiento en la vida cotidiana.“
Esta tarea de anunciar a María y su misión se concretó esencialmente en el „misterio de
Schoenstatt“, es decir, en la presencia y fecundidad de María desde los Santuarios de
Schoenstatt en virtud de la Alianza de Amor. El padre se encargó de conducir a la Virgen a
todos los que Dios le confiaba. „Si el buen Dios ha bendecido mi actividad entre ustedes,
entonces pueden considerar al menos eso como un regalo de María. Considero toda mi
labor sacerdotal como obra e instrumento de su mano: me siento dependiente de Ella,
como su obra e instrumento...“.
La unidad y solidaridad del P. Kentenich con la obra por él fundada, es otra de las claves
centrales para comprender su vida y la historia de Schoenstatt. El 20 de enero de 1942,
estando en la prisión de la Gestapo, el padre renuncia a legítimos recursos para salvarse del
campo de concentración. Ofrece voluntariamente su libertad exterior por la santidad y
fecundidad de Schoenstatt. Se pone así la indisoluble unidad y solidaridad de destinos entre
fundador y obra. La entrega generosa y sacrificada del corazón paternal de José Kentenich,
convirtió a Schoenstatt en una gran familia.
Paternidad fue siempre para él servicio abnegado y desinteresado a la vida de los demás, a
cada uno según su manera de ser. Con profundo respeto leía en el corazón de quienes le
fueron confiados y concibió su tarea de educar como colaboración con la conducción de Dios.
Esta unidad inseparable entre Kentenich y Schoenstatt creció más y más. Despertó una
corriente de seguimiento filial y de fidelidad solidaria con el padre José y su misión para la
Iglesia y el mundo actual, en los distintos países donde brotó la semilla de Schoenstatt. Fue
probada esta unidad cuando el padre fue separado de su obra por decreto del Santo Oficio,
exilio que se prolongó por 14 años en Estados Unidos. El fundador debía dar prueba de la
autenticidad de su carisma renovador y de su fidelidad a la Iglesia. Nuevamente la separación
exterior se convirtió en unidad más plena, la distancia en solidaridad y las dificultades en
camino de santidad.
No se entiende la visa y misión del padre si no tenemos en cuenta su programa pedagógico.
Siempe se concibió a sí mismo, por sobre todas las cosas, como un educador. Su actividad
como sacerdote y director espiritual, como fundador y organizador, como profeta e intérprete
4
del tiempo, todo eso se resume para él en una gran misión de vida: educar al hombre nuevo y
la comunidad nueva para el mundo del manana. „Cuál es el programa? Bajo la protección
de María, queremos aprender a educarnos a nosotros mismos como personalidades
sólidas, libres y sacerdotales (apostólicas). Noten ustedes, se trata de un programa de
autoeducación hacia el ideal del hombre verdadera e interiormente libre...“
La medida de la misión determina la medida de la cruz. Ciertamente por esta razón la vida de
José Kentenich está signada por la cruz. Debilidad de salud,sobreexigencia de trabajo, duras
pruebas de todo tipo; la incomprensión de personas muy cercanas, la persecución, el campo
de concentración, sospechas y calumnias en la misma Iglesia, un doloroso exilio que por
decreto del Santo Oficio (hoy Congregación para la Fe) lo separa de la gran obra de su vida.
Su camino es un largo via crucis, lleno de renuncia, dolor y sacrificio. Una constante que se
repite en los grandes santos y fundadores, a lo largo de toda la historia de la Iglesia.
„Las obras de un hombre se revelan al final de su vida. No proclames feliz a nadie antes que
llegue su fin, porque sólo al final se conoce bien a un hombre.“ (Eclesiástico 11, 27-28).
(Tomado de „Autorretrato del P. Kentenich,
del P. Juan Pablo Catoggio.)
Desafiando a la noche,
sin miedo a la oscuridad,
como aquel día de mayo,
viviremos nuestro ideal.
Buscaremos esa tierra,
donde reina la verdad,
donde el sol no tiene ocaso,
fuente de alegría y de paz.
Escucha la voz del Profeta,
es canto de Fuego y Alianza,
camino para nuestra historia,
de un mundo lleno de esperanza.
Como hijos de esta tierra,
asumimos la misión,
animados por la Reina,
del padre su corazón.
Buscaremos su heroísmo,
confiando que siempre estará,
construyendo con nosotros
su Reino de Libertad.
Escucha la voz del Profeta,
es canto de Fuego y Alianza,
camino para nuestra historia,
de un mundo lleno de esperanza.
5
El amor a la Familia
será siempe nuestra unidad.
Como el padre amó a la Iglesia,
será nuestra entrega filial.
De la mano de María,
promesa de fidelidad,
y en el corazón un Santuario,
iremos a la ciudad.
Escucha lo voz del Profeta,
es canto de Fuego y Alianza,
camino para nuestra historia
de un mundo lleno de esperanza.
6