Fiscalización laboral en Chile

UNIVERSIDAD DEL MAR
ESCUELA DE TRABAJO SOCIAL
Primer Semestre 2004
La Dirección del Trabajo
La Dirección del Trabajo es un órgano estatal, dependiente del Ministerio del Ramo, que tiene por función
fiscalizar el cumplimiento de la legislación laboral en Chile. Su origen se remonta a 1907, regulándose
legalmente en 1939.
En términos orgánicos, la Dirección se divide del siguiente modo:
• Dirección Central del Trabajo: Es el máximo ente del servicio y allí ejerce funciones el Director del
Trabajo, quién tiene a su cargo el departamento jurídico, de fiscalización y de relaciones laborales.
• Direcciones regionales y provinciales del Trabajo: Ejercen las funciones genéricas de la Dirección
aplicadas al específico contexto territorial donde se asientan.
• Inspecciones del Trabajo: Corresponde a los organismos comunales de fiscalización y resolución de
conflictos laborales.
Funciones del Director del Trabajo
Básicamente debe ejercer las siguientes funciones:
• Interpretación de la ley laboral. Al director del trabajo le corresponde interpretar las normas difusas en base
a los principios ya estudiados en clases. Lo relevante de la interpretación que realiza el director del trabajo
es que posee carácter vinculante, es decir, su interpretación debe ser asumida como certera, sin perjuicio de
las facultades de interpretación que también asiste a los tribunales del trabajo. Cabe destacar que todos los
ciudadanos tienen derecho a solicitar al Director del Trabajo que interprete determinadas normas y/o
asesore sobre soluciones practicas, poseyendo, éste último, la obligación de responder dentro de un plazo
máximo de 15 días.
• Fiscalización de la ley laboral. Le corresponde fiscalizar el cumplimiento de la ley, cuestión que en la
práctica se cumple a través de la fijación de procedimientos específicos de fiscalización que el director
delega en los distintos inspectores que existen a lo largo del país. En virtud de esta atribución la
fiscalización puede ser de oficio (es decir, motivada por el propio director) o a petición de parte (y esta
última modalidad incluye la fiscalización pública o secreta).
• Proposición de modificaciones a la ley. El Director del Trabajo forma parte de la comisión intersectorial de
empleo (junto con el ministerio del trabajo y el de hacienda), de modo que le corresponde dar cuenta del
funcionamiento de la ley y su incidencia en el comportamiento del empleo a nivel macroeconómico y
social. Por lo mismo, está obligado a dar cuenta de las dificultades que note en la legislación, proponiendo
modificaciones que permitan superar los problemas existentes.
• Difusión de la normativa. El director del trabajo, a través del departamento de difusión, tiene la obligación
de dar a conocer todas las modificaciones legales en materia del trabajo y, al mismo tiempo, ejercer una
permanente función de difusión de los derechos básicos.
• Supervigilancia de los organismos sindicales. Al director del trabajo (función que delega en sus
inspectores) le corresponde actuar como ministro de fe en la constitución de sindicatos, procesos de
negociación colectiva, huelga, etc.
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Facultades de los inspectores del trabajo
Básicamente, corresponde a las siguientes:
• Control e Inspección: Esta función es una manifestación de su carácter de ministro de fe, pudiendo, por
ejemplo, visitar lugares de trabajo. Esta facultad puede ser ejercida de oficio o a petición de parte (pública o
secreta). Cabe señalar que cualquier persona puede solicitar una inspección y el funcionario está obligado a
ejecutarla.
• Intimación: Tras la inspección o la denuncia de una irregularidad, el funcionario dará al empleador una
instrucción para que enmiende su conducta infractora. La intimación de la orden puede ser con plazo de
ejecución (implica que tras la intimación el empleador tiene un determinado plazo para cumplir) o sin plazo
(es decir, debe ser cumplida inmediatamente), pudiendo el inspector, en este último caso, ordenar la
suspensión de las faenas si hay peligro para la salud o integridad de los trabajadores.
• Punitivas: Facultad para aplicar la sanción directamente. Según el artículo 424 del código del trabajo,
existen dos tipos de sanciones: las multas y la clausura del establecimiento.
Fiscalización de los inspectores
Puede ser preventiva (el servicio lo hace de oficio) y solicitada a través de denuncias (cuando el contrato está
vigente) o reclamos (cuando el contrato ha terminado).
Frente al reclamo, el inspector ejerce básicamente las siguientes funciones:
• Fiscaliza la eventual comisión de infractores, pudiendo multar al empleador.
• Intenta alcanzar una solución extrajudicial al conflicto presentado, citando a empleador y trabajador a
un comparendo, en el que pretenderá lograr un acuerdo. El acuerdo logrado ante el inspector del
trabajo es obligatorio, pudiendo denunciar su incumplimiento ante los tribunales de justicia.
• En caso de no ser posible el acuerdo, el inspector debe informar a la parte trabajadora de los derechos
que tiene para demandar directamente ante los tribunales (orientará acerca de los plazos para
demandar, de los resultados a obtener, el tribunal al que debe acudir, etc).
Cabe señalar, finalmente, que los inspectores del trabajo son funcionarios públicos, de modo que frente a su
eventual actuación negligente, arbitraria o ilegal, se puede reclamar ante los tribunales de justicia.
. La intimación es una forma de notificación amenazante, es decir, una orden que se notifica bajo algún tipo de
apercibimiento especifico que, de no cumplirse, generará una sanción.
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