BOLETÍN 3336-01 ACTUALIZACIÓN 10 de marzo de 2006 ISSN 0787-0415 I. DESCRIPCIÓN REFERENCIA : Modifica la ley N°18.450 de fomento de inversión privada en obras de riego y drenaje, permitiendo que los agricultores arrendatarios puedan postular a los proyectos de riego INICIATIVA : Moción de los diputados Sres. Bauer, Recondo, Galilea (José Antonio), Prieto, Masferrer, García (René Manuel), ÁlvarezSalamanca, Urrutia, Von Mülenbrock y Hernández COMISIÓN : De Agricultura ORIGEN : Cámara de Diputados; pasó al Senado para segundo trámite constitucional INGRESO : 3 de septiembre de 2003 CALIFICACIÓN : Sin urgencia ARTICULADO : Un artículo único, que modifica los artículos 2°, 4° y 14 de la ley 18.450 (se informa sobre la base del texto aprobado por la Cámara de Diputados) OBJETO, SEGÚN LA INICIATIVA 1.- Incluir, entre los beneficiarios de la bonificación para obras de riego y drenaje, a los agricultores que exploten un predio en calidad de arrendatarios. 2.- Sancionar con un monto igual al recibido como bonificación, al que, antes de cinco años, retirare del predio, sin previo aviso a la Comisión Nacional de Riego, los bienes adquiridos con la respectiva bonificación. 3.- Sancionar con el triple del monto recibido como bonificación, al que, antes de 10 años, enajenare, sin autorización de la Comisión Nacional de Riego, los bienes adquiridos con la respectiva bonificación. - 55 - 10 de marzo de 2006 4.- ISSN 0787-0415 Eliminar como requisito para la autorización antes referida, la comprobación de que los dineros recibidos como bonificación fueron debidamente usados para los objetivos del proyecto de riego o drenaje. CONTENIDO ESPECÍFICO (PROYECTO ORIGINAL) Artículo único.- Modifícase la ley N° 18.450, que aprueba normas para el fomento de la inversión privada en obras de riego y drenaje, en la siguiente forma: 1).- Intercálase, en el artículo 2°, a continuación de la frase "poseedoras inscritas," la frase "agricultores arrendatarios". 2).- Elimínase en su artículo 14° la frase: "retirare del predio o". FUNDAMENTO, SEGÚN LA INICIATIVA 1.- Que, la ley N° 18.450, que aprueba normas para el fomento de la inversión privada en obras de riego y drenaje, publicada en el diario oficial en 1985, excluye a los agricultores arrendatarios de la postulación a proyectos de riego y a los beneficios que otorga el Estado y a la tecnificación del riego a través de esta ley. 2.- Que, sólo pueden acceder a estos beneficios los agricultores propietarios, y que en el caso de agricultores arrendatarios sólo pueden postular aquellos que presentan un contrato de arrendamiento a 12 años, más sus derechos de usufructo. 3.- Que, en la práctica, los dueños de las propiedades agrícolas no arriendan por tan largo tiempo, pues la mayor parte de ellos arrienda sus terrenos anualmente, renovables por acuerdo de las partes. 4.- Que, dado que en nuestro país la mayoría de los agricultores son pequeños y medianos, también hay que considerar que muchos de estos son arrendatarios. 5.- Que, se transforma en una discriminación al impedir que los agricultores arrendatarios puedan recibir el subsidio que ofrece la ley 18.450, especialmente porque parte de los recursos destinados a la ley de riego, proviene de los recursos asignados por el Estado a los agricultores todos , en compensación por el ingreso de Chile al Mercosur. Hoy más que nunca hay que ser eficiente, para lograr competir con los grandes subsidios que los países industrializados otorgan a sus productores agrícolas, lo cual significa que los agricultores deben competir con productos fuertemente subsidiados. 6.- Que, en los últimos años las inversiones en riego tecnificado especialmente aquellas que son móviles ( carretes, alas móviles y de cobertura total) toman 56 - 56 - 10 de marzo de 2006 ISSN 0787-0415 cada día mas relevancia ya que se acomodan muy bien a las distintas situaciones y han demostrado tener un gran impacto positivo en el aumento de las producciones, esto hace necesario desarrollar en más profundidad este segmento tecnológico y aprovechar sus beneficios. Ya que el hecho de no ser propietario de tierras y derechos de aguas no limita que una persona pueda desarrollar la actividad agrícola como agricultor arrendatario el cual obviamente los arriendos que hace, incluyen sus derechos de aguas. 7.- Que, dado que los agricultores que arriendan también generan riqueza para nuestro país y utilizan una gran mano de obra, ayudando así a la generación de empleos en las diferentes regiones agrícolas, es necesario garantizar la igualdad de oportunidades en esta materia. ACTUALIZACIÓN Con fecha ocho de noviembre de 2005 la Cámara de Diputados remitió al Senado el proyecto aprobado por ella en primer trámite constitucional. DIFERENCIAS 1.- Se reformuló el proyecto por razones de técnica legislativa, manteniendo su idea matriz. 2.- Se separó la infracción de retirar del predio, antes de cinco años, los bienes adquiridos con la bonificación, sin permiso de la Comisión Nacional de Riego, de la infracción de vender antes de diez años, los bienes adquiridos con la bonificación, sin autorización de la misma Comisión, y se diferenciaron las sanciones: la devolución de la bonificación, en el primer caso; y la devolución del triple de la bonificación, en el segundo. II. COMENTARIOS DE LIBERTAD Y DESARROLLO IMPLICANCIAS CONSTITUCIONALES 1.- Materia de ley. Toda bonificación o subsidio, que se otorga con fondos estatales, es un beneficio económico de los que se señalan en el artículo 19, N° 22, de la Constitución Política, que garantiza la no discriminación en el trato que deben dar el Estado y sus organismos en materia económica. El inciso segundo de dicho precepto, autoriza a otorgar tales beneficios 57 - 57 - 10 de marzo de 2006 ISSN 0787-0415 siempre que sea por ley y que no resulten discriminatorios. Agrega que solo pueden ser otorgados para algún sector, actividad o zona geográfica. En este caso se trata del sector agrícola. Corresponde señalar que la exclusión de los agricultores que explotaran el predio en calidad de arrendatarios, constituía una discriminación, que aunque se hubiere establecido inadvertidamente, era en todo caso arbitraria, pues carece de una justificación técnica o jurídica. El proyecto, según su idea matriz, corrige esta situación. COMENTARIOS DE MÉRITO 2.- Apreciación general. La ley N° 18.450 ha constituido, desde 1985, un instrumento eficaz para la ampliación de la superficie dedicada a la producción agrícola, mediante la incorporación de terrenos de secano al régimen de riego. Además, incluso respecto de terrenos emplazados en zonas de regadío, el beneficio de sustituir el riego tradicional o a tajo abierto, por otras formas que permiten una mejor utilización del agua, constituye un incentivo para una mejor producción, con los beneficios que ha traído para el sector, que ha logrado no solo autoabastecer al país de diversos productos, sino incluso exportarlos. En este sentido, los cambios que se propone introducir no alteran la lógica de la ley, sino que la perfeccionan en aspectos puntuales, pero que pueden significar una importante mejoría y la incorporación de nuevos beneficiarios con el consiguiente progreso para la actividad. 3.- Las modificaciones propuestas. La inclusión de los arrendatarios constituye la esencia del proyecto y soluciona una falencia que podía considerarse discriminatoria o inconstitucional. La creación de una nueva figura infraccional, consistente en el retiro, antes de 5 años, de bienes adquiridos con la bonificación, de menos gravedad que la venta, contemplada en el texto de la ley vigente y con una sanción tres veces más elevada, constituye un acierto, porque permite una mejor utilización de la infraestructura adquirida con la bonificación y una consiguiente mejor asignación de recursos. El mantenimiento de una infracción grave en el caso de la venta antes del plazo de 10 años, es adecuado, por tratarse de especies adquiridas con un aporte fiscal, en general y en promedio, del 75% de su valor. La sustitución de la exigencia de obtener autorización para retirar las especies, por la de avisar previamente a la Comisión Nacional de Riego, es también adecuada, ya que la autorización solo se reserva para la venta antes del plazo de 10 años. 58 - 58 - 10 de marzo de 2006 ISSN 0787-0415 Finalmente, la eliminación del requisito de comprobar que las especies adquiridas con la bonificación se habrían utilizado para cumplir el objeto del proyecto de riego o drenaje, es también positiva, porque pudo transformarse en una instancia de burocratización y fiscalización extemporánea o poco eficiente. La sospecha de que el proyecto de riego o drenaje no contó con bienes o materiales adquiridos con la bonificación estatal, parece una posición extrema y contraria a la lógica de una ley de esta naturaleza. 4.- Conclusión. El proyecto es positivo porque pone término a una situación discriminatoria con la inclusión de los arrendatarios de predios agrícolas al sistema de bonificación de obras de riego y drenaje, y porque establece sanciones más acordes con la necesidad de que los bienes adquiridos con bonificación, no sean destinados ilegítimamente o a fines diversos de los previstos en la ley. 59 - 59 -