EMIGRACIÓN / NUEVA OLEADA VIENE CRECIENDO DESDE HACE DOS AÑOS Más colombianos se quedan en el exterior http://eltiempo.terra.com.co/hist_imp/HISTORICO_IMPRESO/primer_hist/200508-18/ARTICULO-WEB-NOTA_INTERIOR_HIST-2187925.html Entre enero y junio de este año 956.857 personas viajaron fuera del país, por encima de los 846.309 que llegaron. Estados Unidos y Europa siguen siendo los destinos preferidos. La diferencia entre el número de personas que se van del país frente al número de quienes llegan viene creciendo, y en los últimos dos años se multiplicó por cinco. En el año completo transcurrido entre julio del 2002 y junio del 2003, las personas que salieron vía aérea fueron 19.334 personas más que las que entraron. Ahora, en los doce meses termindados en junio de este año, esa diferencia ya llegó a 93.310 personas. Expertos en el tema de migración dicen que se está presentando una nueva oleada, luego de una caída del número de personas que salían e incluso de gente que regresó hacia el año 2002. La oleada anterior fue a partir de 1998, y en el caso de Estados Unidos iban atraídas por un periodo de expansión económica que había comenzado en 1990 según la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas (Nber). Sin embargo, muchas de estas personas tuvieron la mala suerte de llegar justo en el momento en que Estados Unidos padeció su primera recesión en una década, en el año 2000, de acuerdo con la Nber. Desde Colombia, en los primeros seis meses de este año, salieron por vía aérea 956.897 personas y 846.309 regresaron. Es decir que 110.588 personas más permanecen en el exterior. Según las estadísticas de la Aeronáutica Civil esta cifra representa un crecimiento de 29,7 por ciento frente al primer semestre del 2004 cuando el número de viajeros que salían superó en 85.215 a quienes entraban. El hecho de que en el primer semestre hay más personas que permanecen por fuera que en el año completo se explica porque es en el segundo semestre (meses de julio, noviembre y diciembre) cuando hay más personas llegando que partiendo. Las estadísticas de la Aerocivil revelan que Norteamérica sigue siendo el destino de mayor demanda internacional. Entre enero y junio de este año 698.767 salieron a Estados Unidos, cifra que supera en 11,7 por ciento a la del año anterior cuando el número de viajeros fue de 625.081. Omar Jiménez Cano, director de La Guía, una publicación que circula en el Sur de la Florida, afirma que en los primeros seis meses del año ha sido evidente el creciente número de colombianos que se ha radicado en el exterior. “Yo veo un marcado interés en abrir filiales de empresas colombianas en el sur de la Florida debido al aumento de residentes de habla hispana. Jiménez es un colombiano que se fue en el 2001 a los E.U. para montar una empresa de comunicaciones y a pesar de que vivió épocas difíciles hoy dice que “es un buen negocio tener empresas en E.U”. Los atractivos Recuerda que entre 1998 y el 2001 hubo una migración fuerte de colombianos aventureros hacia E.U. que se fueron con la expectativa de hacer dinero fuera del país. “Lamentablemente vino la crisis de la economía norteamericana entre finales de los 90 y el 2000 y fue que mucha gente se devolvió a Colombia después de haber perdido parte de su dinero”. Este año se está dando nuevamente una creciente migración hacia Estados Unidos bajo diferentes modalidades (ver recuadro), pues según lo confirmó la embajada de Estados Unidos, este año Colombia no figura dentro del programa de asignación de cupos de visas para inmigrantes, debido a la alta demanda de este tipo de visas que se registra. ADRIANA CAMARGO GANTIVA Redactora de EL TIEMPO Tras los emigrantes van los negocios Restaurantes, medios de comunicación, equipos para belleza y estética y programas especializados para computadores (software) son, entre otros los negocios que más acogida tienen en los mercados internacionales. Numerosas empresas colombianas se han establecido en lugares donde se concentran importantes colonias de nacionales, como en el sur de la Florida, atraídas por el mercado de la nostalgia. Omar Jiménez Cano, director de publicaciones impresas en Colombia, dirigidas a los lectores hispanos de Estados Unidos, destaca que el interés de los colombianos de hacer negocios en el exterior radica en dos aspectos fundamentales. Por una parte, en las expectativas que se tienen con la firma de los tratados de libre comercio y por la otra debido al amplio mercado que hay. “Las estadísticas indican que en el Sur de la Florida hay 400.000 colombianos pero yo me atrevería a decir que la cifra ya asciende a 700.000”. Jiménez argumenta su afirmación en el hecho de que entre enero del 2004 y julio del 2005 “han surgido alrededor de 12 medios impresos que se hacen en Colombia para ese mercado y en el creciente número de anunciantes de servicios de inmigración en estos medios”. Y es que el Sur de la Florida es considerado la Capital de las Américas no sólo por la presencia de un amplio número de latinos sino porque se perfila como un trampolín para aumentar las exportaciones colombianas desde allí. Muestra de ello es el caso de Dermocell, una empresa familiar que fabrica y comercializa equipos de estética, y que abrió su primera oficina en E.U. hace dos años. Según Clara de Rojas, ejecutiva de la empresa, no sólo se han cumplido las metas en ventas sino que Dermocell logró la certificación CE, para entrar a europa. Otros casos de empresas exitosas en E.U. son Totto y el restaurante paisa Mondongo’s. Uno de los aspectos que destacan los expertos es el interés de la gente por irse legalmente y respetar los términos de las visas. Modalidades para quedarse Algunas de las personas que se fueron a Estados Unidos a principios del 2005 lo hicieron con permiso de trabajo por más de un año; otras se quedaron para estudiar con la Visa i20 ortorgada para ello; también hay quienes tienen doble nacionalidad y pueden darse el lujo de demorarse más de seis meses (tiempo máximo de permiso para que un colombiano se quede como turista en los E.U.) y un alto número que solicita visa L1 para ejecutivos viaja con la intención de crear empresa. Pero también hay muchos casos de personas que viajan con visa de turista y deciden quedarse para buscar mejores oportunidades fuera del país. Estas personas se quedan como ilegales y tienen que pasar todo tipo de dificultades para trabajar, estudiar o desarrollar cualquier actividad. Hay casos donde la gente se va para Canadá debido a la demanda de parejas jovenes para trabajar allá. A London - Canadá, por ejemplo, muchos le denominan Londombia porque es uno de los destinos que más colombianos alberga. En su mayoría viajaron desde Estados Unidos aprovechando el convenio de frontera abierta, solicitaron protección como refugiados y se quedaron con sus familias. En Miami también hay muchos colombianos que esperan definir su situación y en España sigue creciendo la colonia de colombianos, según las estadísticas que manejan entidades colombianas que ofrecen productos y servicios en el exterior. La historia de Álex y Olga Lucía VÍCTOR MANUEL VARGAS Corresponsal de EL TIEMPO MADRID Olga Lucía (38 años) y Álex (48) llegaron hace un año y un mes a España. Los dos son bogotanos y ambos han pasado a engrosar las filas de un desplazamiento forzado del que no hay cifras exactas, pero parece no cesar: el de los miles de compatriotas que cada año se ven obligados a partir de Colombia por falta de oportunidades laborales. Ambos tenían muy buenos trabajos, pero todo cambió cuando una ‘reestructuración’ hizo que Álex terminara siendo despedido de su cargo de gerente de servicio al cliente de una de las principales aseguradoras de Colombia. “Durante dos años hicimos todos los intentos posibles para que se reinsertara en el mercado laboral”, cuenta Olga Lucía. “Pero desafortunadamente en Colombia uno a los 40 años es considerado por las empresas como una persona vieja”. “Quieren que te regales. Una vez me ofrecieron un sueldo de gerente de 800.000 pesos”, dice Álex, que habla cuatro idiomas y ha sido gerente de una compañía bandera de Colombia en Nueva York. “También tratamos de ser independientes –continúa Olga Lucía–, pero los créditos en Colombia no son ni de fácil acceso, ni propiamente baratos”. La decisión de dejar Colombia fue cuestión de tiempo. “Álex se estaba volviendo loco. Se sentía completamente inútil. Así que tomamos la decisión de partir”, narra Olga Lucía, que tuvo que renunciar a un excelente puesto en Bogotá. “No fue una decisión fácil –cuenta Álex–. La gente piensa que salir de Colombia es una berraquera, pero se olvidan que lo dejas todo: hogar, amigos, familia. Y que además, lo haces para dar un salto al vacío, pues no sabes si las cosas te resultarán”. Afortunadamente, la suerte ha acompañado a esta pareja bogotana que, aprovechando la experiencia de Álex en servicios de correo exprés y paquetería, y la inversión de dos socios españoles, ha logrado montar en Madrid un negocio de envío de cartas y encomiendas a Colombia. “Casi la totalidad de mis clientes son colombianos, y el 99 por ciento cuenta que se vino por razones económicas”, dice Álex.