T.M. Nº 41 - Vivir sin fumar o dejar de vivir fumando

TEMA MÉDICO N° 41
VIVIR SIN FUMAR O DEJAR DE VIVIR FUMANDO
La disminución de la mortalidad y los beneficios inmediatos de dejar
de fumar son, en la mayoría de los casos, significativamente superiores a
los que se consiguen corrigiendo otros factores de riesgo.
El hábito de fumar se puede correlacionar con 25 enfermedades
comprobadas, siendo sobre todo responsable de:
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El 30% de todas las cardiopatías coronarias
El 80-90% de todos los casos de enfisema–enfermedad obstructiva
crónica (EPOC)
El 30% de todas las muertes por cáncer
El 90% de todos los casos de cáncer de pulmón
ADICCIÓN A LA NICOTINA
Hasta hace algunos años, se consideraba que el fumar era
simplemente un hábito. Actualmente, se reconoce científicamente que el
acto de fumar, inicialmente de libre elección, se convierte al cabo de
poco tiempo de hacerlo regularmente en una adicción.
En efecto, el fumador necesita una cierta dosis de nicotina
administrada periódicamente. La nicotina crea una rápida y creciente
adicción. Su aporte regular produce en quien fuma una rápida e
inmediata sensación de satisfacción. La falta de nicotina produce en
pocas horas síntomas de abstinencia, tales como: nerviosismo, malhumor,
agresividad, irritabilidad o insomnio.
¿CÓMO CLASIFICAMOS A LOS FUMADORES?
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Fumador leve: es aquel que consume menos de 5 cigarrillos en
promedio por día. Tiene hasta 15 veces mayor probabilidad de
padecer cáncer de pulmón que la población no fumadora.
Fumador moderado: es el que fuma entre 6 y 15 cigarrillos en
promedio por día. Aumenta hasta 40 veces las probabilidades de
contraer cáncer de pulmón.
Fumador severo: fuma más de 16 cigarrillos en promedio por día.
Incrementa hasta 60 veces la probabilidad de cáncer de pulmón.
¿CUÁLES SON LAS CONSECUENCIAS DEL TABACO PARA LA SALUD?
El consumo de tabaco produce daño desde el primer cigarrillo,
debido a las sustancias que contiene (nicotina, alquitranes, monóxido de
carbono, sustancias irritantes), todas perjudican la salud.
¿QUÉ SUCEDE A CORTO PLAZO?
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Dificultad para respirar ante pequeños esfuerzos, cansancio general
y disminución de la resistencia frente a prácticas deportivas.
Dolor de cabeza y embotamiento, que dificulta el aprendizaje y el
rendimiento intelectual.
Favorece la caída del cabello y altera la elasticidad de la piel,
produciendo sequedad, arrugas, envejecimiento precoz.
Falta de apetito, disminución del olfato.
Coloración amarillenta de las piezas dentales, mal aliento y pérdida
del sentido del gusto.
Puede producir conjuntivitis en ambientes cerrados, escozor en los
ojos y enrojecimiento de la conjuntiva.
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¿QUÉ SUCEDE A LARGO PLAZO?
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Es responsable de 1 de cada 3 defunciones que se producen por
infartos de miocardio, embolias, trombosis e infartos cerebrales.
Genera enfermedades invalidantes como la angina de pecho, la
hipertensión y la disminución del riego sanguíneo en los miembros
inferiores.
Genera el 85 % promedio de todas las enfermedades respiratorias
como la bronquitis crónica, el enfisema, las bronquiectasias,
limitando sustancialmente la actividad física y la calidad de vida.
Se le atribuye la responsabilidad en los cánceres de pulmón, laringe,
tráquea y vejiga.
Además favorece el desarrollo de otras lesiones menos letales pero
no por ello menos importantes:
1. Aumenta el riesgo de padecer úlceras gástricas y duodenales y
otros trastornos digestivos tales como gastritis y diarreas.
2. Aparición de faringitis y laringitis crónicas con disfonías y afectación
de la voz.
3. Disminución de las defensas del organismo, siendo este más
propenso al desarrollo de infecciones.
4. Gingivitis y atrofia gingival desarrollando con el tiempo periodontitis.
5. Dolores torácicos difusos.
6. Disminución de la espermatogénesis.
HAMBRE DE NICOTINA
La exposición prolongada y repetitiva a la nicotina produce
neuroadaptación por el aumento de los receptores cerebrales de nicotina
(tolerancia). La tolerancia tiene un desarrollo a lo largo del día y disminuye
en las horas de sueño. Esta neuroadaptación es la que puede generar
síntomas si se produce la suspensión brusca de tóxico. Así se producen los
síntomas de abstinencia ya descriptos, generándose un fuerte deseo de
fumar. Este síndrome de abstinencia puede presentarse o no, y ser de
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diferentes grados alcanzando su máxima intensidad a las 24-48 horas para
ir decayendo por un período de 1 a 2 semanas. El síndrome referido se
debe a la nicotina y no a otro componente.
La conducta adictiva originada en la droga genera un
condicionamiento, es decir, la necesidad de fumar en condiciones
específicas (después de comer, de ingerir café o alcohol, en rueda de
amigos etc.) actos que se vuelven poderosos atractivos para fumar.
Consolidada la adicción, se adquiere una dependencia
psicosocial imaginando que el cigarrillo es necesario ante determinadas
situaciones vitales, luego de comer o ante el aburrimiento de una tarea
repetitiva bajo estrés o frente a ligeros contratiempos inesperados.
Todas las circunstancias, y muchas otras más creadas por la
imaginación del fumador o por la propaganda de la empresas, o bien por
condicionamientos grupales, son solo la expresión externa del “vacío o
necesidad de nicotina” que se agrega a la situación “gatillo”. Esta
dependencia psicosocial se produce ante la circunstancia de no poder
tolerar dos situaciones de tensión simultáneas, o bien, frente a una
situación de placer, que no termina de ser completa mientras se
mantenga la necesidad de nicotina, “el hambre de nicotina”.
LAS VENTAJAS DE DEJAR DE FUMAR
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Disminuye el riesgo de padecer cáncer de pulmón, infarto de
miocardio, accidentes vasculares, enfermedades respiratorias…
Al abandonar el tabaco, aumenta la capacidad pulmonar y como
consecuencia reaparece la agilidad, pudiendo caminar mejor y
subir escaleras sin cansancio.
Se sentirá mejor física y mentalmente, mejorará su salud general y su
calidad de vida.
Desaparecerá el mal aliento de origen bucal.
Recuperará el olfato y el sentido del gusto.
Aumentará la posibilidad de concebir hijos sanos.
Será un ejemplo positivo para sus hijos, familiares y amigos.
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Se sentirá más satisfecho consigo mismo y tendrá la sensación de
haber ganado la libertad que perdió con la dependencia del
tabaco.
Ahorrará dinero que podrá emplear en la práctica de algún
deporte, o disponerlo para cosas saludables.
Podrá respetar el derecho de los no fumadores a respirar un aire
libre de humo de tabaco.
ALGUNAS SUGERENCIAS PARA ABANDONAR EL HÁBITO DE FUMAR
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Prepárese para dejar de fumar. No encienda un cigarrillo
automáticamente. Cada vez que fume uno, anótelo y escriba el
motivo por el que lo hace. Elimine aquellos cigarrillos denominados
innecesarios. Tome conciencia de cuanto fuma.
Elija el día para dejar de fumar y comuníqueselo a las personas que
lo rodean, familiares, amigos… pídales ayuda y comprensión.
Piense en dejar de fumar solo por el día presente. No se plantee que
nunca más va a fumar.
Procure no comer abundantemente y, sobre todo, después de
comer no descanse, trate de hacer alguna actividad.
Coma varias veces y en poca cantidad. Evite el consumo de
bebidas alcohólicas y excitantes (café, té, etc.).
Durante los primeros días sentirá un deseo muy fuerte de fumar. Pero
no se preocupe, piense que este estado no durará toda la vida.
Existen formas de enfrentar y vencer este deseo. Relájese y piense en
las ventajas de dejar el tabaco.
El deseo imperioso de fumar disminuye considerablemente después
de la segunda o tercera semana.
Puede que aumente su peso, no obstante, si vigila su dieta y hace
deporte, solo ganará escasos kilos que luego podrá eliminar
rápidamente.
Felicítese cada día que pasa, porque esta vez seguro que habrá de
dejar de fumar.
No ceda nunca, ni siquiera encienda un solo cigarrillo.
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Recuerde que a la mayoría de las personas no les basta con la
motivación o la voluntad para desengancharse de una sustancia tan
adictiva como la nicotina y entonces debe acudir al médico para solicitar
ayuda en su plan de abandonar el tabaco.
Lo más importante desde el punto de vista psicológico es que la
persona quiera abandonar este hábito.
Usted puede iniciar el proceso. Consulte a su médico.
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