KIMBERLITAS,...

DEPÓSITOS EN KIMBERLITAS,
LAMPROITAS Y CARBONATITAS.
Depósitos de diamantes en kimberlitas y lamproitas.
Las Kimberlitas son rocas ígneas ultrabásicas, potásicas, ricas en volátiles, con grandes
cristales de olivino, piroxenos, flogopita, granate e ilmenita magnesiana en una matriz
de grano fino, en la que además, suelen encontrarse: calcita, serpentina, apatito,
espinela, magnetita e ilmenita. Solo un reducido grupo de kimberlitas contienen
diamantes y un número aún menor son explotables comercialmente.
Estas forman diques que se desarrollan a unos 2km de profundidad. La mayoría tienen
una montera arcillosa de 25-100m., de color amarillento, producto de la meteorización y
oxidación de su parte superior.
Las lamproitas son rocas volcánicas o subvolcánicas (lamprófidos) ricas en potasio y
magnesio, con fenocristales y/o matriz de leucito, flogopita rica en titanio,
clinopiroxeno, anfibol, olivino y sanidino. Sus minerales accesorios suelen ser: apatito,
nefelina, espinela, ilmenita y vidrio.
Los diamantes se encuentran en las facies piroclásticas de las lamproitas, siendo más
abundantes en las olivínicas que en las leucíticas.
Kimberlitas y lamproitas intruyen a favor de fracturas tensionales profundas, en áreas de
domos o “rifting”, y que el alto contenido de gases en el magma produce se descarga
explosiva hacia la superficie, originando un cráter, que se rellena también con roca de
caja.
Los yacimientos primarios de diamantes de mayor importancia económica se
encuentran en Australia, Rusia, Botswana y África del Sur. Asimismo, dadas sus
características físicas, por meteorización, transporte y concentración, se originan
importantes yacimientos detríticos; Ghana, Sierra Leona, Angola, Zaire, Namibia, costa
occidental de África del Sur, Rusia, Australia, Brasil y Venezuela.
La producción mundial se estima en 100 millones de quilates: Australia con un 40%,
Rusia y Zaire con el 15%, Bostwana con el 14% y África del Sur con el 10%. El 40%
del consumo se dedica a joyería, en tanto que los de calidad industrial se emplean en
abrasivos y herramientas de corte.
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Depósitos en carbonatitas.
Los denominados complejos carbonatíticos, constituidos por calcita, dolomita, siderita,
ankerita y otros carbonatos, están estrechamente relacionados con intrusivos
ultrabásicos alcalinos pobres en sílice y ricos en nefelina, y se encuentran ubicados,
generalmente, en los márgenes de regiones estables y en relación con grandes
estructuras “rift”.
Su proceso de formación ha sido establecido en cuatro etapas de su evolución
magmática:
- 1ª etapa, se forman rocas ultrabásicas: dunitas, peridotitas y piroxenitas.
- 2ª etapa, consolidan peridotitas biotíticas y rocas con melilitas.
- 3ª etapa, se emplazan rocas de la serie de las ijolitas.
- 4ª etapa, intruyen las sienitas nefelíticas y alcalinas.
Todas van acompañadas por dique melanocráticos o leucocráticos. Así mismo, las
sucesivas intrusiones originan alteraciones metasomáticas.
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En el proceso de formación de los intrusivos ultrabásicos alcalinos, las rocas tienden a
situarse hacia el centro de la estructura, concéntricamente zonada, donde las
carbonatitas ocupan su núcleo.
Estas están constituidas por un 80-90% de carbonatos, entre los que la calcita es el más
común, explotándose para una amplia gama de metales, minerales, con tierras raras, NiTa, Zr-Hf, Fe-Ti-V, U-Th, apatito, vermiculita, fluorita, estroncianita y barita.
Con relación a los minerales explotables, se dividen en tres grandes clases, de acuerdo
con las asociaciones apatito-magnetita, tierras raras-metales raros y flogopita. Las
primeras son las más comunes, teniendo grandes contenidos en niobio y titanio.
Pero las carbonatitas pueden ser explotadas también por otros muchos minerales de
interés económico como los carbonatíticos cupríferos y los eluviales y aluviales
originados por su meteorización.
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Bibliografía:
“Geología Económica de los Recursos Minerales”. Fernando Vázquez Guzmán. Fundación
Gómez Pardo. Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid.
“Yacimientos Minerales de Rendimiento Económico”. Bateman, A.M.. Edit. Omega.
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