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Fundamentos Básicos del Procesamiento De Datos
Procesamiento de datos: Es la técnica que consiste en la recolección de los
datos primarios de entrada, que son evaluados y ordenados, para obtener
información útil, que luego serán utilizados por el usuario final, para que pueda
tomar decisiones o realizar las acciones que estime conveniente.
Historia del Procesamiento de Datos:
Desde épocas muy remotas el hombre procesa datos. Es muy probable que
el hombre primitivo empleara los dedos de las manos para efectuar operaciones
muy sencillas y almacenar toda la información posible en su memoria, por lo que
fue necesario auxiliarse de todos los medios que permitieran resolver operaciones
un poco más complicadas, tal es el caso del ábaco que, de hecho, fue uno de los
primeros inventos (herramientas para el proceso de la información).
El Ábaco
Consiste en una tabla con una serie de ranuras, en donde son colocadas
tantas fichas (indicadores) como unidades, decenas o centenas haya que
representar.
La Europa Medieval desarrolló dispositivos llamados contadores, que se
usaban con este objetivo.
La calculadora
En 1642, Pascal inventó una máquina que utilizando una rueda con diez
dientes y conectada a otra serie de ruedas podía sumar y restar. Fue la idea de la
primera calculadora. En 1671, Leibnitz extendió el concepto para incluir
operaciones de multiplicación y división, a través de sumas y restas sucesivas.
En 1887, el Dr. Herman Hollerith desarrolló el registro de información por
tarjeta perforada. Previamente en 1812 Babbage introdujo el principio de memoria,
a través de una máquina que calculaba y retenía la información para ser usada en
repetidas veces, quedando en proyecto no concretado. En esencia el
procesamiento de datos con registro por unidad, siguió tres pasos fundamentales.
El primero confronta tres tipos de máquinas perfectamente diferenciadas en sus
funciones, pero éstos están controlados en su funcionamiento por el hombre. Es
decir, que prácticamente la velocidad de funcionamiento del sistema está limitada
por el control humano. La entrada por máquinas de tipo electromecánico, así como
la salida, tienen una velocidad de funcionamiento superior a la convencional (hasta
entonces lo conseguía la taqui-mecanografía).
Las máquinas encargadas del proceso realizaban esto en forma mecánica y por lo
tanto, a velocidades semejantes e incluso inferiores a los dispositivos de
entrada/salida.
El Computador
Entre 1939 y 1944 se desarrolló el computador Mark I, que contaba con
aportes significativos sobre sistemas. El primero correspondía al diseño del
circuito del procesador. El segundo, al método de control. Mark I utilizaba cintas
perforadas que dirigían las máquinas para programar acciones. En esta época
aparece el ENIAC, computadora totalmente electrónica.
A partir de la década del cincuenta, hacia adelante, se dispusieron una serie
de herramientas del tipo, cada vez más sofisticados, que amoldaron mejor el
concepto de Procesamiento Automático de Datos, suprimiendo totalmente la
intervención humana en esta fase. En la década de los ochenta aparecen con
fuerza las microcomputadoras y su uso, hoy en día, es común en las más diversas
actividades del hombre.
Operaciones básicas de datos
Se denominan operaciones del proceso de datos, a las distintas tareas que
pueden ser ejecutadas utilizando un sistema de cómputos, entre estos están:

Recolección de Datos: La recolección de datos se refiere al uso de una
gran diversidad de técnicas y herramientas que pueden ser utilizadas por el
analista para desarrollar los sistemas de información, los cuales pueden ser la
entrevistas, la encuesta, el cuestionario, la observación, el diagrama de flujo y el
diccionario de datos. Todos estos instrumentos se aplicarán en un momento en
particular, con la finalidad de buscar información que será útil a una investigación
en común.

Verificación de Datos: Consiste en el chequeo de datos que se integran
en el ordenador.

Ordenamiento: Es una agrupación de datos para clasificarlos según el
sistema que lo vaya a usar.

Sistematización: Es una serie de procesos y equipos manuales
capacitados para facilitar la obtención en el trabajo o producto.

Cálculo: Es un conjunto de elementos que demuestran definir expresiones
bien formadas que ayudan a las operaciones estadísticas y contabilísticas.

Recuperación: Es extraer información almacenada en medio físico tales
como archivo; cd´s, discos duros y cualquier otro medio en el fin de crear una base
confiable y segura para su almacenamiento y su uso futuro.

Reproducción: Es generar la información procesada a través de los
diferentes medios o canales necesarios y utilizados para el proceso.

Difusión/ Comunicación: Las redes de difusión tiene un solo canal de
difusión compartido por todas las máquinas de la red. Los mensajes cortos
(paquetes) que envía una maquina son recibidos por todas las demás en un
campo de dirección. Si el paquete dirigido a ella, lo procesa; si está dirigido a otra
máquina lo ignora. Los sistemas de difusión generalmente también ofrecen la
posibilidad de dirigir un paquete a todos los destinos colocando un código especial
en el campo de dirección. Cuando se transmite un paquete con este código, cada
máquina lo recibe y lo procesa. Este modo de operación se le llama difusión
(broadcasting).
Métodos de procesamiento de datos.
Los diferentes métodos de procesamiento están relacionados con el avance
tecnológico y las alternativas presentadas podrán ser elegidas, dependiendo de la
rapidez con que se necesitan y la inversión en dinero que se requiera para
obtenerlas.
Los tipos de procesamiento que existen, son los siguientes:
a. Proceso Manual: Este es el proceso más antiguo e involucra el uso de los
recursos humanos, tales como realizar cálculos mentales, registrar datos con lápiz
y papel, ordenar y clasificar manualmente. Esto da como resultado un proceso
lento y expuesto a generar errores a lo largo de todas las etapas o actividades del
ciclo de procesamiento. Finalmente los resultados se expresan de manera escrita,
creando grandes volúmenes de información escrita almacenada. Como ejemplo
podemos tener la evaluación académica en un colegio, en donde el profesor
registra en forma manual, a lapicero, las notas de evaluación de los alumnos en
una tabla llamada registro, para luego obtener los promedios mediante cálculos
aritméticos manuales, quedando toda esta información almacenada en su registro.
b. Proceso Mecánico: Se considera el uso de máquinas registradoras y
calculadoras, como el ábaco y las reglas de cálculo, reemplazando en cierto grado
el proceso de cálculo manual. Esto trae como lógica consecuencia el
aligeramiento del trabajo en relación al proceso y la reducción de errores, pero
mantiene la desventaja del proceso de almacenamiento de toda la información
resultante.
c. Proceso Electromecánico: En este tipo de proceso, el enlace de información
entre los diferentes elementos del tratamiento de información, de almacenamiento
y de comunicación, sigue realizándose de una forma manual, pero para realizar
cada una de estas tareas se emplean máquinas electromecánicas, con las cuales
se obtiene mayor eficiencia. Como ejemplo tenemos las actividades que se
realizan con las máquinas perforadoras, que mediante el uso de la energía
eléctrica, activará un motor, y el eje de este motor con su adaptador respectivo,
permitirá perforar suelos a distintas profundidades. Otros ejemplos: cámara de
video o fotográfica, calculadoras, etc.
d. Procesos Electrónicos: En este tipo de proceso se emplean las
computadoras, por lo que la intervención humana no es requerida en cada etapa.
Una vez ingresados los datos, el computador efectúa los procesos requeridos
automáticamente y emite el resultado deseado. Los procesos son realizados a
velocidades increíblemente altas, obteniendo información confiable. Un ejemplo
práctico lo tenemos en el empleo de las computadoras personales que se usan en
el hogar, para llevar los gastos diarios de la casa, ver recetas de cocina y otros.