windshield survey

Notes on making a “windshield survey”
Purpose:
The purpose of a windshield survey is to obtain a full range of information about social realities in a
geographic area, street by street and block by block:
 public institutions
 non-profits and their services
 religious institutions
 parks / public lands and related services
 businesses – purpose, size, other basic info
 neighborhood conditions
 economics strata representation
 demographics, including clustering / dispersal; ethnic realities; age representations (e.g., young
families? Older folks?), etc.
 neighborhood stories / history, whether these can be told by volunteers conducting the survey, by
talking with selected neighborhood leaders, or by talking with random neighbors in a local
restaurant, coffee shop or other gathering spot
 anything else noticed by those conducting the survey
This information serves as a base for prioritizing, project selection & design, and partnership development.
In addition to identifying needs, it also identifies community assets (as in ABCD: Asset-Based Community
Development).
Notes on how to conduct a windshield survey:
 Set up teams of 3 to cover specific areas, so that all the area within the parish’s geographic
boundaries is covered. It’s optimal (but not necessary) for these teams to conduct their surveys on
the same day. It’s essential that a time is set for all the surveys to be accomplished and for the
volunteers to gather and share their information and observations. Please note: This definitely
should be done PRIOR to brainstorming possible priorities for establishing PSM.
 Each team of 3 literally gets into a car and drives up and down the streets they are to cover (or, in
a rural area, the roads), taking notes of all the information mentioned in the “Purpose” bullet points
above.
 It can be helpful to spend a little time in a small neighborhood restaurant / diner, coffee shop or
other gathering place that’s the type where people will talk to you.
 Take note of who to seek interviews with afterward for further information (and maybe for future
partnership) – e.g., leaders of other religious congregations, leaders of non-profits offering
services, business leaders, community leaders, etc.
Principles behind the idea of Parish Social Ministry leaders doing a windshield survey (true for
other organizing groups as well):
 It’s good learning for planners / key volunteers. No matter how well they already know the
neighborhood, they’ll learn something – and probably will be surprised by how much they learn.
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It leads to rich discussion among the PSM volunteer-leaders and influences what they consider in
prioritizing and making decisions. It informs planning processes for Parish Social Ministry,
especially as PSM gets off the ground in a parish.
Because of what the PSM volunteer-leaders are able to verbalize after doing a windshield survey
and applying its learnings to their planning processes, it adds to their credibility. Simply put, the
pastor, parish council leaders, other parish ministry leaders, and parishioners will realize that the
PSM leaders know what they’re talking about. That, in turn, leads to trust in PSM itself and to
cooperation and collaboration with PSM-initiated activities.
It raises up possibilities for partnerships with other neighborhood actors.
o This could lead to avoiding gaps in necessary services.
o It also could lead to avoiding wasteful overlap in response to needs – or, worse, the sense
of competition among non-profits serving an area.
o It also could lead to fresh projects conducted jointly / collaboratively with new partners.
It would be good to plan to conduct a fresh windshield survey (with new volunteer-leaders) every
year or two, in order to update information, to take stock of the overall impact of all the decisions
made as a result of planning based on previous surveys, and to adjust planning as needed. It also
can be an essential step in the training of new volunteer-leaders. Periodic windshield surveys also
would help maintain the credibility of PSM over time.
Notas sobre cómo presentar una "encuesta de parabrisas"
Propósito:
El propósito de una encuesta parabrisas es obtener una amplia gama de información sobre las realidades
sociales en un área geográfica, calle por calle y cuadra por cuadra:
 Instituciones públicas
 Organizaciones sin fines de lucro y sus servicios
 Instituciones religiosas
 parques / tierras públicas y servicios relacionados
 empresas - propósito, tamaño, otra información básica
 Condiciones de barrio
 Representación de los estratos de economía
 datos demográficos, incluyendo agrupación / dispersión; realidades étnicas; representaciones de edad
(por ejemplo, ¿familias jóvenes? ¿Gente mayor?), etc.
 historias de barrio / historia, si es que éstas se pueden contar por voluntarios que llevan a cabo la
encuesta, al hablar con los líderes del barrio que han sido seleccionados, o hablando con los vecinos
al azar en un restaurante local, cafetería u otro lugar de reunión.
 cualquier otra cosa observada por quienes realicen la encuesta
Esta información sirve de base para el establecimiento de prioridades, selección y diseño de proyectos y
desarrollo de asociaciones.
Además de la identificación de necesidades, también identifica los activos de la comunidad (como en
ABCD: Activos Basados en Desarrollo Comunitario).
Notas sobre cómo llevar a cabo una encuesta de parabrisas:
 Establecer/Organizar equipos de 3 para cubrir áreas específicas, para que toda la zona dentro de los
límites geográficos de la parroquia esté cubierta. Es óptimo (pero no necesario) que estos equipos
lleven a cabo sus encuestas el mismo día. Es esencial establecer un tiempo para que las encuestas
sean llevadas a cabo y para que los voluntarios se reúnan y compartan su información y
observaciones. Atención: Esto definitivamente debe hacerse antes de la lluvia de ideas de posibles
prioridades para el establecimiento del PSM.
 Cada equipo de tres, literalmente se sube en un carro y maneja arriba y abajo por las calles que les
corresponda cubrir (o, en una zona rural, los caminos), tomando notas de toda la información
mencionada en las viñetas anteriores del “Propósito".
 Puede ser útil pasar un poco de tiempo en un pequeño restaurante del barrio / comedor, cafetería u
otro lugar de reunión donde la gente vaya a hablar con usted.
 Tomar nota de a quién buscar después de las entrevistas para obtener más información (y tal vez para
una futura asociación) - por ejemplo, los líderes de otras congregaciones religiosas, líderes de
organizaciones no lucrativas que ofrecen servicios, líderes empresariales, líderes de la comunidad,
etc.
Principios detrás de la idea de los dirigentes/líderes del Ministerio Social Parroquial que hacen una
encuesta parabrisas (válidos para otros grupos organizadores también):
 Es un buen aprendizaje para los planificadores / voluntarios clave. No importa lo bien que ya conocen
el barrio, van a aprender algo - y probablemente se sorprenderán por lo mucho que pueden aprender.
 Lleva a una discusión fructífera/enriquecedora entre los PSM voluntarios-líderes e influye en lo que
ellos consideran a cerca de la prioridad y toma de decisiones. Se informa a los procesos de
planificación de la Parroquia Ministerio Social, especialmente en lo que PSM se pone en marcha en
una parroquia.
 Debido a lo que los PMS voluntarios-líderes son capaces de verbalizar después de hacer una
encuesta parabrisas y la aplicación de sus aprendizajes a sus procesos de planificación, esto se suma
a su credibilidad. En otras palabras, el párroco, los líderes del consejo parroquial, otros líderes del
ministerio parroquial, y los feligreses se darán cuenta de que los líderes de PSM saben de lo que
están hablando. Que, a su vez, lleva a confiar en el PSM en sí, y a la cooperación y la colaboración
con las actividades iniciadas por el PSM.
 Plantea posibilidades para asociaciones con otros personas de la vecindad/barrio.
o Esto podría llevar a evitar huecos/vacíos en los servicios necesarios.
o También podría llevar a evitar la duplicación derrochadora en respuesta a las necesidades - o,
peor aún, el sentido de la competencia entre las organizaciones no lucrativas que sirven en un
área.
o También podría dar lugar a proyectos nuevos realizados en forma conjunta / en colaboración con
nuevos socios.
 Sería bueno planificar para llevar a cabo una encuesta parabrisas nueva (con nuevos líderesvoluntarios) cada año o dos, con el fin de actualizar la información, para hacer un balance del impacto
global de todas las decisiones tomadas como resultado de la planificación basada en encuestas
anteriores, y para ajustar la planificación según sea necesario. También puede ser un paso esencial
en la formación de nuevos líderes-voluntarios. Encuestas periódicas parabrisas también ayudarían a
mantener la credibilidad del PSM con el tiempo.