1 Periodismo en San Marcos Juan Gargurevich La Escuela de Comunicación Social de la Universidad de San Marcos cumplirá dentro de poco es, para los profesores, cincuenta años de fundación. Este estudiantes de periodismo de la Cuatricentenaria, el año del Cincuentenario. Ligada a la Facultad de Letras, la Escuela acompaña sus avatares desde 1947, desde el día en que el Rector Luis Alberto Sánchez y el Decano de la Facultad de Letras, José Jiménez Borja, suscribieron en marzo de aquel año el contrato de trabajo del flamante director del Instituto de Periodismo, el destacado intelectual español José Gabriel López. López apresuró el funcionamiento del Instituto y al mes siguiente estaba recibiendo a los primeros alumnos aun cuando todavía no se había emitido la Resolución de fundación correspondiente. Era aparentemente una situación irregular pero lo que pasaba era que toda la Universidad iniciaba sus tareas académicas en ese abril y posponer el funcionamiento del Instituto significaba esperar hasta el año siguiente pues los estudios eran anuales. Fue una buena decisión porque los entusiastas primeros alumnos comenzaron a recibir sus clases aun cuando la Resolución Rectoral de creación fue expedida recién el 11 de setiembre. ES por esto que se ha preferido celebrar el Cincuentenario tomando como fecha de aniversario la fundación formal. Más interesante sin embargo es interrogarse, a la vez que especular, sobre las razones que tuvo la Universidad para la fundación del Instituto. Debe recordarse que Luis Alberto Sánchez estuvo ligado al periodismo desde muy temprano, tanto profesional como gremialmente. Y fue uno de los convencidos de que el Apra- su partido desde 1931- debía hacer uso de los medios masivos de información de entonces, la prensa y la radio. El Partido Aprista 2 llegó a tener notables profesionales entre sus filas (como Manuel Seoane, para sólo citar un ejemplo) y es comprensible que tuviera interés en promover la formación de periodistas. Sánchez fue sin duda uno de los encargados de dicha promoción aunque, advertimos, no queremos decir que fueron motivos políticos los que llevaron a la fundación del Instituto. Pero no podemos ignorarlos, sobre todo al tener en cuenta la coyuntura política. El Apra estaba desde 1945 en medio de una lucha política intensa que convulsionaba al Perú. Había participado en la elección de José Luis Bustamante y Rivero con el "Frente Democrático Nacional" pero la coalición se resquebrajaba con rapidez hasta estallar precisamente en aquel setiembre de 1947 cuando, como culminación de una huelga general, el Gobierno inició una fuerte represión sindical y se inició la exclusión del poder del Apra. A partir de entonces el deterioro y la división serían tales que se llegaría a la rebelión armada del 3 de octubre de 1948 y luego al golpe militar del 27 de dicho mes. Pese a lo agitado de la situación, Sánchez convocó al destacado intelectual español José Gabriel López, que utilizaba el seudónimo de "José Gabriel", para organizar el Instituto. Otra circunstancia que debió pesar en el ánimo de Sánchez fue también la presencia del Instituto de Periodismo de la Universidad Católica, fundada y dirigida por la pertinaz Matilde Pérez Palacio y que sin duda alguna representaba posiciones contrarias al Apra liberal y laicista de entonces. Pronto las distancias se hicieron evidentes, tanto en político como en lo académico. En este último terreno, la Católica contaba con un par de graduados de la Universidad de Columbia, de Nueva York, mientras que la experiencia de López era primero española y luego, argentina. En Buenos Aires no se aceptaba la preponderancia de la Objetividad que sí recogía el periodismo anglosajón. José Gabriel había pertenecido al bando Republicano en la Guerra Civil española; y también era Republicano, y más destacado 3 todavía, el siguiente profesor que contrataron poco después, el español Andrés García de la Barga, "Corpus Barga", desde 1948. En el terreno internacional el Apra se interesaba por la formación de la Sociedad Interamericana de Prensa, promotora de la fundación de escuelas de periodismo en aquel contexto que sería conocido como la "guerra fría", que dividía a personas, instituciones, países, en dos bandos, sin admitir matices. José Gabriel era un intelectual, repetimos, notable, que trabajaba en Buenos Aires cuando fue contratado. Había publicado libros y revistas y al llegar a Lima se hizo cargo de "San Marcos", recordada y renombrada revista sanmarquina; asumió la edición de libros, logrando llevar a las prensas textos de Gustavo Valcárcel, Antenor Samaniego y otros. En las aulas creó un periódico de práctica que llamó "El Instituto" donde vertieron sus primeras crónicas los flamantes estudiantes. La Facultad de Letras y la Escuela misma por supuesto se aprestan así a festejar todos estos difíciles 50 años, y en sucesivas reuniones académicas seguramente se recordarán muchos episodios políticos, periodísticos, académicos, algunos de los cuales revisaremos en otras crónicas. 4