Para una máxima transferencia de potencia, desde la fuente a la carga (sin energía reflejada), una línea de transmisión debe terminar en una carga puramente resistiva igual a la impedancia característica de la línea. La impedancia característica (Z0 de una línea de transmisión es una cantidad compleja que se expresa en ohms, que idealmente es independiente de la longitud de la línea, y que no puede medirse. La impedancia característica (que a veces se llama resistencia a descarga) se define como la impedancia que se ve desde una línea infinitamente larga o la impedancia que se ve desde el largo finito de una línea que se termina en una carga totalmente resistiva igual a la impedancia característica de la línea. Una línea de transmisión almacena energía en su inductancia y capacitancia distribuida. Nota. Las formulas siguientes llevan todo un proceso que no describiré, me limitare solo a su forma general y simplificación. Solo manejare para altas frecuencias, ya que considero más práctico y comprensible. Para frecuencias extremadamente altas, la inductancia y la capacitancia dominan Puede verse de la ecuación anterior que para frecuencias altas, la impedancia característica en una línea de transmisión se acerca a una constante, es independiente de la frecuencia y longitud, y se determina solo por la inductancia y capacitancia. En esta aplicación de línea de trasmisión ideal con una impedancia característica que esta terminada en una impedancia de carga de valor tal como se muestra en la figura .En este caso , sera igual a cero : A esta situación se le conoce como adaptación ,e implica que no genera la onda reflejada en el plano de carga al no existir discontinuidad en dicho plano . Esto nos da la siguiente formula: Se concluye que la impedancia que se observa en una posición arbitraria de la línea coincide con su impedancia característica: Estos dos últimos resultados vienen a decir que si la carga esta adaptada a la línea ,dicha adaptación se prolonga a lo largo de toda línea de trasmisión y como resultado en cualquier punto de la línea solo existe onda progresiva .Cuando una línea de trasmisión esta terminada con una carga de valor igual a su impedancia característica ,se dice que la línea esta adaptada o simplemente terminada , lo cual indica que no produce ninguna onda reflejada .A la carga que genera esta condición de terminación se le denomina carga adaptada . A la relación de la amplitud de la onda reflejada para la onda incidente se llama Coeficiente de Reflexión (ρ) Para líneas sin pérdidas (α= 0) la solución se transforma en: Como se ha visto en el grafico anterior, en Z = 0 (extremo de la carga) Entonces, combinando las soluciones anteriores tenemos que: Si se considera no solamente las magnitudes de V+ y V- sino también la fase, se define Coeficiente de Reflexión Generalizado Las ecuaciones anteriores se pueden escribir