WORLD RAINFOREST MOVEMENT MOVIMIENTO MUNDIAL POR LOS BOSQUES TROPICALES Secretariado Internacional Ricardo Carrere (Coordinador) Maldonado 1858 11200 Montevideo - Uruguay Tel: +598 2 403 2989 Fax: +598 2 408 0762 Email: [email protected] http://www.wrm.org.uy BOLETIN 39 del WRM Octubre, 2000 En este número: NUESTRA OPINION - Nuestras expectativas para la COP6 de la Convención sobre Cambio Climático 2 VOCES PARA CAMBIAR DE RUMBO - Declaración del Primer Foro Internacional de Pueblos Indígenas sobre Cambio Climático. Lyon, Francia, Setiembre 4-6 2000. - Fern: ¡Basta de negociar los bosques por su contenido de carbono! - El Mandato de la Haya - Amigos de la Tierra: "El no actuar implica serios peligros para el clima mundial" - ¿Quién gana y quién pierde con los sumideros? - Movimiento Mundial por los Bosques: Declaración de Mount Tamalpais 3 3 4 5 6 7 RESULTADOS DE INVESTIGACION INDEPENDIENTE - Plantaciones como sumideros: menos biodiversidad = menos almacenamiento de carbono - Créditos espurios en el Mecanismo de Desarrollo Limpio - Imposible verificar cumplimiento si se incluyen bosques en el MDL - Bosques superiores a plantaciones, incluso como sumideros de carbono 8 9 10 10 LUCHAS LOCALES Y NOTICIAS AMERICA DEL SUR - Brasil: la escasa memoria de Veracel y el poder de Aracruz - Bosques de verdad para Chile - Bolivia: pueblos indígenas preocupados por prospección petrolera 11 13 14 AMERICA CENTRAL - Costa Rica: los peligros de los monocultivos forestales - Nicaragua se prepara legalmente para las plantaciones 15 16 AFRICA - Plantaciones forestales: falsa alternativa para deforestación en Camerún - Las selvas de Gabón y el debate sobre el clima - La minería del oro: otro problema para el Lago Victoria en Tanzania 17 18 19 ASIA - Birmania: violaciones de derechos humanos vinculadas a inversiones extranjeras - Plantaciones de palma aceitera en Camboya - Sudeste asiático: deforestación, inundaciones y responsabilidades 20 21 23 OCEANIA - Aotearoa/Nueva Zelandia: oposición a los árboles genéticamente manipulados 23 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 NUESTRA OPINION - Nuestras expectativas para la COP6 de la Convención sobre Cambio Climático La Sexta Conferencia de las Partes de la Convención sobre Cambio Climático tendrá lugar en La Haya, Holanda, en noviembre próximo. La mayoría de la opinión pública, cada vez más preocupada por los efectos actuales y futuros del cambio climático, puede esperar como algo obvio que sus respectivos gobiernos tengan el tino de emprender acciones constructivas para resolver el problema. Para quienes hemos estado participando de este proceso internacional, sin embargo, las expectativas son algo diferentes. El hecho es que la Convención está tomando aparentemente un rumbo equivocado y muchos de los que participan parecen estar contentos con esto. En realidad, se ha convertido en una negociación donde la mayor preocupación reside en cuánto dinero cada país piensa que podría ahorrar o conseguir en el corto plazo, en lugar de en encontrar reales soluciones a un verdadero problema. ¿Cortar o no cortar las emisiones? Por sorprendente que parezca, é sta no parece ser la pregunta. Para todos resulta claro que disminuir las emisiones constituye una necesidad. No obstante, la mayor parte de los países emisores y los productores de petróleo están tratando de encontrar la forma de evitar hacer lo que ellos saben que tienen que hacer, diciéndose a si mismos que de alguna manera esto los ayudará a ahorrar dinero. La expectativa de conseguir dinero a corto plazo es también un factor cada vez más importante para muchas delegaciones del Sur. Hace tres años, antes de la reunión de Kioto en 1997, un negociador sobre cambio climático de un país africano le dijo enojado a un representante de un país del Norte: "¡Nuestros países no son inodoros para sus emisiones!" Sin embargo hoy en día muchos países del Sur están en realidad, ofreciéndose como "inodoros" para ganar unos pocos dólares, arrendando o vendiendo la tierra y los bosques de sus países para que actúen como supuestos sumideros de carbono de las emisiones que los países del Norte seguirán liberando a la atmós fera. Raramente se menciona que este curioso sistema de "alcantarillado" no habrá de funcionar y que el cambio climático está teniendo serios y cada vez mayores efectos sobre sus pueblos, ecosistemas y economías. Lo que resulta de esto es que la actual ronda de negociaciones sobre el clima está centrada en los sumideros de carbono y no en la reducción de las emisiones de carbono, los derechos igualitarios a la atmósfera y la adopción de energías renovables, limpias y de bajo impacto, que es de lo que se debería estar hablando. Los delegados gubernamentales, hechizados por falsos cálculos económicos, como era de esperarse, están respaldados por el mundo de los negocios. La Convención sobre el clima tiene la peculiaridad de contar con una serie de activos participantes que hacen lobby bajo el nombre de "ONGs empresariales". Créase o no, es éste el cartel que hay a la entrada del salón donde se reúnen. Entre otras, la "comunidad empresarial" de la energía nuclear participa activamente en las conversaciones, procurando vender su energía "limpia" para salvar el Planeta. De manera más inesperada, incluso algunas ONGs parecen haber entrado en el juego de los sumideros, deseosas de recibir dinero proveniente de la conservación y rehabilitación de los bosques para al macenar carbono. Como aspecto positivo, hay una gran cantidad de ONGs y organizaciones de pueblos indígenas intentando hacer que los gobiernos cambien de rumbo en La Haya. Esto podría efectivamente 2 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 suceder si la gente en todos los países del mundo ejercie ra la suficiente presión sobre sus gobiernos y los delegados a la conferencia. Ello significa hacer que la gente sea consciente de lo que está pasando, organizando la presión sobre los gobiernos y ejerciéndola también en La Haya. Sin esta presión, resulta demasiado claro cuál será el resultado de la conferencia de noviembre. inicio VOCES PARA CAMBIAR DE RUMBO A continuación presentamos una selección de citas de documentos de ONGs y Organizaciones de Pueblos Indígenas en relación con la Convención sobre Cambio Climático a realizarse en noviembre próximo. Las citas no pretenden reflejar cada documento en su totalidad, sino llamar la atención a nuestr@s lector@s sobre esas posiciones, a la vez que facilitarles el acceso a los mismos. - Declaración del Primer Foro Internacional de Pueblos Indígenas sobre Cambio Climático. Lyon, Francia, Setiembre 4-6 2000. Nuestra intrínseca relación con la Madre Tierra nos obliga a oponernos a la inclusión de los sumideros en el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), ya que reduce nuestra tierra sagr ada y nuestros territorios al mero secuestro de carbono, lo que es contrario a nuestra cosmovisión y filosofía de vida. Los sumideros en el MDL constituyen una estrategia mundial para la expropiación de nuestras tierras y territorios y la violación de nuestros derechos fundamentales, que culminará en una nueva forma de colonialismo. Los sumideros en el MDL no ayudarán a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que constituyen un ardid para que los países desarrollados no tengan que reducir las emisiones en la fuente. El Mecanismo de Desarrollo Limpio establecido por el Protocolo de Kioto ofrece posibilidades tanto negativas como positivas. El MDL no constituirá una solución para el calentamiento global si diluye o esconde la responsabilidad de los países industrializados en reducir sus propias emisiones. Los sumideros en el MDL significan la amenaza de invasión y pérdida de nuestras tierras y territorios, al establecer nuevos regímenes de áreas protegidas y de privatización. Nos oponemos en fáticamente a la inclusión de sumideros, plantaciones, energía nuclear, megaproyectos hidroeléctricos y carbón. Además nos oponemos al desarrollo de un mercado del carbono, el que ampliaría el alcance de la globalización. En cambio, apoyamos la Lista Positiva que incluye el desarrollo de energías alternativas que promueven el desarrollo sustentable. Los Pueblos Indígenas reclamamos que se garanticen los principios de transparencia, consulta y consentimiento previo e informado, verificación y monitoreo inde pendiente por terceros, reducción del riesgo, mecanismo de apelación y compensación. Asimismo enfatizamos la necesidad de que estos principios se apliquen de manera adecuada desde el punto de vista cultural y lingüístico. El texto completo en inglés de la Declaración puede consultarse en: http://www.wrm.org.uy/castellano/IPlyon.htm inicio - Fern: ¡Basta de negociar los bosques por su contenido de carbono! A tan sólo cinco semanas de que los negociadores sobre el clima se reúnan en La Haya para emprender dificultosas negociaciones con el fin de implementar las reglas establecidas por el Protocolo de Kioto, los bosques corren cada vez un riesgo mayor de convertirse en una simple 3 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 "mercancía" --el carbono-- a ser comercializada bajo lo que el protocolo denomina "Mecanismos Flexibles". Es más que probable que los resultantes "bosques de Kioto" sean plan taciones forestales --supuestamente un sustituto para la reducción de las emisiones de carbono -- cuyas implicaciones para los bosques, los pueblos que en ellos habitan, la biodiversidad y el desarrollo sustentable podrían ser graves. Ganar créditos gracias a la capacidad natural de los bosques y los suelos de almacenar temporalmente carbono, en lugar de abordar el problema de las emisiones de gases de efecto invernadero en sus respectivos países, significará que el Norte podrá seguir con la suya de utiliza r más recursos naturales que los que le corresponden según una distribución equitativa, ocupando tierras supuestamente degradadas en el Sur para compensar su exorbitante uso de recursos. De modo que el Norte sigue contaminando y el Sur paga. Con frecuenci a estos países se ven golpeados por severos eventos climáticos (recordemos el Huracán Mitch y las recientes inundaciones en Vietnam). Lo que es más, tierras que ya están bajo fuertes presiones debido a conflictos de uso serán destinadas a empresas productoras de energía del Norte, que están buscando tierra barata para sus proyectos de "compensación de carbono". Los sumideros de carbono llevarían entonces a una nueva forma de colonialismo, que transfiere al Sur durante las próximas décadas la responsabilidad del inequitativo uso de los recursos realizado por el Norte. Ganar créditos por la fijación de carbono en lugar de solucionar el tema de las emisiones de gases de efecto invernadero también habrá de demorar el inevitable cambio hacia la adopción de fuent es de energía renovables. El texto completo en inglés puede ser consultado en: http://www.wrm.org.uy/castellano/Luxemburgo.htm inicio - El Mandato de la Haya La siguiente declaración, suscrita por un grupo internacional de ciudadanos del Sur y del Norte para la COP6, hace hincapié en la necesidad de un acuerdo efectivo y justo para proteger el clima del planeta y entre otras cosas expresa que: - los países industrializados pueden y deben reducir sus emisiones según lo acordado en Rio en 1992; - la reducción de emisiones habrá de dar lugar a las innovaciones necesarias para lograr el desarrollo sustentable tanto en el Norte como en el Sur; - ningún ciudadano tiene más derecho a contaminar que otro; - las emisiones pasadas, actuales y futuras de los países industrializados han excedido, exceden y seguirán excediendo en mucho su cuota parte durante un período de tiempo indeterminado, lo cual resulta injusto. Por lo tanto reclamamos a los Gobiernos del mundo corregir esta inequidad implementando el Convenio Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático y el Protocolo de Kioto de manera que: 4 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 - se desarrollen mecanismos de modo que quienes emitan por encima de su cuota parte suministren recursos adecuados a los países en desarrollo vulnerables a los impac tos del cambio climático, tanto para la prevención como para el alivio de desastres y la rehabilitación; - la gran mayoría de las reducciones de emisiones se hagan en los países con altos índices de contaminación per capita (priorizar la acción a nivel de l propio país); - se prevengan otros problemas sociales y ambientales a través de una clara focalización de los mecanismos de flexibilización del Protocolo en proyectos de energía renovable y eficiencia energética. El texto completo se encuentra disponible en: http://www.wrm.org.uy/castellano/mandato.htm inicio - Amigos de la Tierra: "El no actuar implica serios peligros para el clima mundial" A fin de evitar emprender acciones reales a nivel de sus propias economías generadoras de CO2, los países industrializados han salido con otras ideas para reducir el nivel global de CO2, por e jemplo reduciendo las emisiones en terceros países o declarando los bosques como "sumideros de carbono" para reducir la concentración de CO2 en la atmósfera. Los "sumideros de carbono" no reducen el nivel de CO2 por la corta de las emisiones sino mediante su absorción: hagamos crecer un gran bosque y liberémonos de toneladas de carbono que queda fijado en los árboles. Pero este CO2 puede ser liberado en cualquier momento si los árboles se incendian o son cortados. Lo que es peor, los bosques naturales, ric os en biodiversidad, pueden ser sustituidos por plantaciones en régimen de monocultivo, que parecen ser más eficientes en la captura de CO2. No obstante, plantar árboles en lugar de reducir las emisiones provenientes de la quema de combustibles fósiles no habrá de salvar el clima mundial. Por un lado, está comprobado científicamente que la biósfera no puede almacenar todo el carbono que podríamos liberar, el cual está actualmente enterrado bajo forma de petróleo, gas y carbón, debido al fenómeno conocido c omo saturación. Además, existen enormes incertidumbres y problemas de contabilización en relación con el uso de sumideros para alcanzar las metas establecidas. Y si, como la ciencia lo indica, los bosques a nivel global se convertirán en fuentes de gases de efecto invernadero más que en sumideros, ¿cómo podemos estar seguros de que un proyecto de este tipo realmente reducirá la cantidad de gases de efecto invernadero en la atmósfera en el largo plazo? Plantar árboles no es tampoco algo necesariamente benef icioso para el ambiente. Un monocultivo forestal puede capturar mucho más carbono que un bosque añejo, pero también destruir la biodiversidad. En el largo plazo no podemos confiar en los árboles y el suelo para el almacenamiento de carbono, sino que debemos detener la quema de combustibles fósiles. El texto completo en inglés está disponible en: www.foeeurope.org/dike/avoid.htm inicio 5 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 - ¿Quién gana y quién pierde con los sumideros? Los miembros de la Coalición Global por los Bosques y otras ONGs y Organizaciones de Pueblos Indígenas, que se reunieron en Lyon en setiembre de este año, prepararon una declaración explicando las razones para oponerse a la inclusión de los sumideros de c arbono en el Mecanismo de Desarrollo Limpio. He aquí algunas de esas razones: Los sumideros no ofrecen soluciones para la mitigación del cambio climático ni a largo ni a corto plazo. La incapacidad de estimar de forma verificable la capacidad de los bosqu es y otros ecosistemas de "compensar" las emisiones industriales de gases de efecto invernadero (GEI), haría que la inclusión de sumideros en el MDL lleve al fracaso al Protocolo de Kioto. La inclusión de sumideros en el MDL otorgará créditos a los países del Anexo 1 por la conservación, restauración y rehabilitación de bosques, y por el establecimiento de plantaciones de árboles, mientras los derechos de comunidades indígenas y otras comunidades locales, por siglos habitantes y protectoras de los bosques, son ignorados. La inclusión de sumideros en el MDL como forma de cumplimiento de los compromisos asumidos por los gobiernos, solo reforzará las desigualdades internacionales existentes. La crisis climática que vive el Planeta es consecuencia del uso excesivo, por parte de las sociedades industriales, de la capacidad de los ciclos naturales del carbono, para apropiarse de más de lo que justamente les corresponde de los recursos del mundo. Este problema no se resolverá otorgándole a esas sociedades el derecho a acaparar las tierras y mares de otros pueblos para transformarlos en sumideros y depósitos de carbono. La inclusión de sumideros en el MDL constituiría una estrategia para la expropiación globalizada de tierras, mares y territorios pertenecientes a comunidades indígenas y locales, violando sus derechos fundamentales. La inclusión de sumideros en el MDL proveerá enormes incentivos, adicionales a los subsidios ya existentes, para el establecimiento de plantaciones monoespecíficas a gran escala, de gra n impacto ambiental y social negativo, y que responden exclusivamente a los intereses de los países del Anexo 1. Estas plantaciones actualmente ya constituyen verdaderas catástrofes para las comunidades y su medio ambiente en todo el mundo. Además, las "plantaciones de carbono" no redituarán ganancias considerables para los países donde se implementen, proveerán obstáculos para sus planes futuros de desarrollo sustentable y, al mismo tiempo, premiarán a los países del Anexo 1 con ingentes recursos en forma de créditos de emisión de carbono. La inclusión de sumideros en el MDL no abordará las causas subyacentes de la deforestación, ni creará las condiciones macroeconómicas que permitan la conservación y la restauración de los bosques. Estas condiciones incluyen la reducción de la deuda externa, la adopción de patrones de consumo y producción sustentables, la revisión de los Programas de Ajuste Estructural, la regulación estricta de flujos de capital privado y el aseguramiento de la equidad en las relaciones entre los países del Norte y del Sur. El texto completo está disponible en: http://www.wrm.org.uy/castellano/sumideros.htm inicio 6 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 - Movimiento Mundial por los Bosques: Declaración de Mount Tamalpais Nosotras, las organizaciones no gubernamentales abajo firmantes, deseamos expresar nuestra preocupación acerca del papel que se planea asignar a las pla ntaciones forestales para ayudar a los países industrializados a cumplir con los compromisos que asumieron en materia de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero bajo el Protocolo de Kioto del Convenio Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático. La Sexta Conferencia de las Partes, a realizarse en noviembre de 2000 en La Haya, probablemente determinará el contenido del así llamado Mecanismo de Desarrollo Limpio, lo que habría de permitir a los países del Norte alcanzar las metas de reducció n de emisiones mediante la implementación de proyectos en el Sur. La implementación de mecanismos comerciales para intercambiar el carbono retenido en las plantaciones forestales por el carbono resultante de la quema de combustibles fósiles no puede justificar la postergación de drásticas reducciones en las emisiones de CO2 por parte de los países industrializados. Primero, porque ese comercio habría de perpetuar y exacerbar las actuales inequidades existentes entre naciones ricas y pobres y entre los rico s y los pobres al interior de cada país. Segundo, porque ese comercio habría de incrementar el área ocupada por las plantaciones forestales industriales, las que ya están provocando graves problemas sociales y ecológicos a nivel mundial. Tercero, porque la aducida "neutralidad climática" cuantificable sobre la que reposa este comercio tiene una base científica muy cuestionable y decreta la interferencia externa en el establecimiento de políticas en los países del Sur. Nosotras, las ONGs abajo firmantes, apoyamos enérgicamente los esfuerzos a nivel nacional e internacional para abordar el cambio climático, en especial a través de la conservación de la energía, la reducción del consumo, el uso más equitativo de los recursos, el desarrollo equitativo y compar tido de fuentes renovables de energía. Sostenemos que la expansión del mercado de "compensaciones" a través de plantaciones forestales, propiciado por el Mecanismo de Desarrollo Limpio y otras vías, habrá de bloquear o debilitar estas necesarias y urgentes medidas, las cuales constituyen una oportunidad casi única para abandonar los patrones de desarrollo dominantes, que han demostrado su fracaso. Instamos a los gobiernos a no incluir las plantaciones como sumideros de carbono en el Mecanismo de Desarrollo Limpio y a abordar el tema de las emisiones industriales separadamente del de las plantaciones forestales. Sólo puede asegurarse un clima vivible mediante un compromiso para atacar de raíz las causas del calentamiento global. El texto completo está disponible en: http://www.wrm.org.uy/castellano/declaraciones/declaracionSF.html inicio RESULTADOS DE INVESTIGACION INDEPENDIENTE En la edición de junio de 2000 del Boletín del WRM demostramos que muchos de los autores y editores del Informe Especial del IPCC sobre Uso de la Tierra, Cambio en el Uso de la Tierra y Forestación tenían intereses creados para llegar --de manera no realista e injustificada-- a conclusiones optimistas respecto de la posibilidad de compensar las emisiones mediante el uso de los árboles y reclamamos que se elaborara un nuevo informe "libre de toda sospecha de corrupción intelectual". 7 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 A continuación presentamos algunas citas de trabajos científicos, "libres de toda sospecha de corrupción intelectual", que advierten acerca de los problemas existentes en el Mecanismo de Desarrollo Limpio y que deberían, al menos, ser suficientes para probar que los científicos tienen diferentes posiciones en el tema. Debería aplicarse entonces el principio de precaución y orientarse todos los esfuerzos a la disminución de las emisiones, como el único mecanismo científicamente comprobado y seguro para abordar el cambio climático. inicio - Plantaciones como sumideros: menos biodiversidad = menos almacenamiento de carbono Las evidencias científicas que cuestionan la efectividad de los monocultivos forestales como sumideros de carbono van en aumento. En caso de que las plantaciones forestales sean incluidas en el Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto se presenta el riesgo de que --tal como sucedió en el pasado y sigue dándose ahora-- vastas superficies de bosques y pasturas en el Sur sean sustituidas por monocultivos basados en un reducido número de especies de árboles de rápido crecimiento. Ello determinaría un drástico descenso de la biodiversidad en esas áreas, tanto en lo referido al número de especies como a la complejidad de los flujos al interior del sistema. Hace dos años, la cuarta Conferencia de las Partes de la Convención sobre Diversidad Biológica, que tuvo lugar en Bratislava, mencionó explícitamente el impacto potencial de la forestación, la reforestación, la degradación de los bosques y la deforestación sobre la diversidad biológica de los bosques y otros ecosistemas, y mandató a su Secretaría Ejecutiva a "actuar en estrecho contacto y cooperar con la Secretaría del Convenio Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático para lograr los objetivos de la Convención de Diversidad Biológica". El fu ndamento de esto es que en caso de que se implementaran masivas plantaciones de árboles como "sumideros de carbono", la biodiversidad se vería negativamente afectada (ver Boletín 12 del WRM). La reducción de la biodiversidad constituye no sólo una pérdida en si misma, sino que significa también la disminución de la capacidad original del ecosistema para actuar como un verdadero sumidero de carbono. Un grupo de científicos del Centro de Biología de las Poblaciones del Imperial College en Silwood Park, Inglaterra, comprobó que el descenso de la biodiversidad puede alterar la performance de los ecosistemas en relación con la producción de biomasa, la retención de nutrientes, la descomposición y la absorción de dióxido de carbono. Utilizando cámaras que represe ntaban diferentes microcosmos terrestres, ubicadas en un laboratorio especialmente diseñado bajo condiciones controladas de temperatura del aire, humedad relativa, suelo, etc. --denominado Ecotrón-- los investigadores manipularon la diversidad de plantas y animales en cada cámara, simulando el proceso de degradación que se da en la vida real. La conclusión del artículo, publicado en la prestigiosa revista "Nature", es clara: "En la medida que la pérdida de biodiversidad vegetal en el mundo real significa la reducción de la habilidad de los ecosistemas para fijar CO2, concluimos tentativamente que la pérdida de diversidad puede reducir la habilidad de los ecosistemas terrestres para absorber CO2 de origen antrópico". Artículo basado en información obtenida de: Shahid Naeem, Lindsey J. Thompson, Sharon P. Lawler, John H. Lawton & Richard M. Woodfin, "Declining biodiversity can alter the performance of ecosystems", Nature, 368:734-736, 21 April 1994. inicio 8 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 - Créditos espurios en el Mecanismo de Desarrollo Limpio Un reciente estudio del Instituto Tellus y el Stockholm Environment Institute -Boston Center llega a la conclusión de que "si bien el MDL podría inducir la producción de electricidad con bajas emisiones en los países receptores, también podría dar lugar a una considerable cantidad de permisos de emisión espurios a través de la concesión de créditos a actividades no -adicionales a las que igualmente habrían tenido lugar aún en ausencia del MDL". La investigación considera que "bajo ciertos regímenes verosímiles del MDL, el mismo podría prestarse antes que nada para generar créditos espurios y tan solo en forma secundaria como instrumento par a la eficiencia económica y el desarrollo sustentable". La conclusión más sorprendente de la investigación es la magnitud del problema potencial de generación de créditos espurios en materia de compensación de emisiones. "El MDL no está diseñado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Los proyectos bajo el MDL para reducir emisiones en países huéspedes habrán de generar créditos de emisiones que habilitarán a los países inversores a incrementar sus emisiones a nivel doméstic o, por encima de las metas establecidas en el Anexo B. De manera que, en el mejor de los casos, si el MDL opera de la manera prevista, su efecto sobre los niveles de carbono a escala global será nulo. Sin embargo, en la práctica, en la medida en que el MDL generará créditos espurios, en realidad provocará un incremento neto en las emisiones globales de carbono". Los investigadores consideran que "si el MDL sirviera para lograr los objetivos últimos de la Convención sobre Cambio Climático, podría aceptarse una pequeña cantidad de 'créditos espurios'. Tal resultado sería posible si el MDL sirviera para catalizar el desarrollo y la adopción de tecnologías para el logro de una transición global hacia la sustitución de los combustibles basados en carbono y si contribuyera al desarrollo sustentable. Pero en los casos aquí investigados no es evidente que la magnitud del potencial de los créditos espurios se justifique por los beneficios obtenidos, tales como la transferencia de algunas tecnologías de energía renova ble a los países huéspedes". La principal conclusión del informe "es que los créditos espurios de proyectos de MDL no adicionales amenazan socavar la integridad ambiental del Protocolo de Kioto. Si los créditos obtenidos de manera espuria para proyectos que de todas maneras habrían tenido lugar son utilizados en lugar de encarar reales reducciones en las emisiones de carbono, algunos regímenes de MDL podrían llevar a un incremento de las emisiones globales del orden de 600 MtC en relación con las metas del Protocolo de Kioto. En términos económicos, 600 MtC de créditos espurios valdrían U$S 6.000 millones a U$S 10 la tonelada de carbono y U$S 60.000 millones a U$S 100 la tonelada. Estos créditos espurios significarían un multimillonario subsidio indirecto a los participantes en proyectos de MDL a costa del ambiente global. Es imperativo por tanto que quienes elaboran las políticas conciban y adopten un régimen de MDL que estimule efectivamente proyectos legítimos, eliminando en forma estricta actividades no-adicionales". Artículo basado en información obtenida de: “Cleaner generation, free riders, and environmental integrity: Clean Development Mechanism and the Power Sector. An analysis for the World Wildlife Fund” por Steve Bernow, Sivan Kartha, Michael Lazarus y Tom Page. Tellus Institute y Stockholm Environment Institute-Boston Center, September 2000 (www.tellus.org). inicio 9 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 - Imposible verificar cumplimiento si se incluyen bosques en el MDL El Instituto Internacional para el Análisis Aplicado de Sistemas (International Institute for Applied Systems Analysis - IIASA), con sede en Laxenburg, realizó un detallado estudio de la biosfera en Rusia, que contiene una quinta parte de los bosques del mundo. El informe resultante cuestiona desde su base la idea de utilizar los sumideros de carbono como "compensación" de las emisiones de CO2. Anatoly Shvidenko, uno de los científicos que participó del estudio, declaró que bajo el Protocolo de Kioto, Rusia tiene la posibilidad de reclamar créditos por mejorar la capacidad de la biosfera de absorber carbono, pero que las incertidumbres que rodean el cálculo de dichos créditos son enormes y "exceden largamente los cambios probables en materia de emisiones industriales". Sten Nilsson, también científico de IIASA, concluyó que "las incertidumbres científicas en la medición de los movimientos del carbono hacia y desde los ecosist emas son sencillamente demasiado grandes" y que "abriendo la totalidad de la biosfera a acciones amparadas por el protocolo de Kioto, los gobiernos han hecho que esto sea completamente inverificable". Kichael Obersteiner --también de IIASA-- resumió la situación afirmando que el Protocolo es "verdaderamente una receta para el fraude". Consultado acerca de su opinión sobre el informe de IIASA, David Victor --analista estadounidense del Protocolo de Kioto, que trabaja en el Council on Foreign Relations, con sede en New York-estuvo de acuerdo con las conclusiones. "Su análisis es esencialmente correcto. En esencia es imposible verificar el cumplimiento si en las metas se incluyen los bosques," dijo. Tras analizar el informe de IIASA y otros puntos de vista e informaciones relevantes, el periodista de "New Scientist" Fred Pearce llegó a la conclusión de que "el mensaje de IIASA resulta claro. La ciencia no es todavía capaz de monitorear un sistema de metas relativas al tenor de gases de efecto invernadero que incluya a la biósfera. Hasta que ello sea posible, el único Protocolo de Kioto viable sería uno basado exclusivamente en la drástica reducción del uso de combustibles fósiles a nivel mundial". Artículo basado en información de la página web de IIASA: http://www.iiasa.ac.at/Admin/PUB/Documents/IR-00-021.pdf Fred Pearce, "Smokescreen Exposed" New Scientist magazine, 26 August 2000, vol 167, issue 2253. inicio - Bosques superiores a plantaciones, incluso como sumideros de carbono A lo largo de las discusiones acerca del cambio climático hay quienes han aducido que los bosques maduros son reservorios de carbono --y no sumideros-- y que por lo tanto el clima a nivel global se beneficiaría de su corta, de la consiguiente conversión de su madera en productos durables y su sustitución por plantaciones. El carbono existente en el bosque sería almac enado en forma segura en los productos de madera, a la vez que las plantaciones actuarían como sumideros durante muchos años, hasta llegar a la madurez. Esto aumentaría --según ellos-- la capacidad de absorción de carbono de los ecosistemas forestales. Además de las muchas fallas de tal enfoque, un reciente estudio demuestra la importancia de los bosques maduros como sumideros de carbono y advierte en contra de su sustitución por plantaciones. La investigación llega a la conclusión de que los bosques son mucho mejores que las plantaciones en la función de eliminar el dióxido de carbono del aire. El análisis, publicado en la 10 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 revista Science, fue realizado por el Dr. Ernst-Detlef Schulze, Director del Instituto Max Planck para Biogeoquímica ubicado en Jena, Alemania, junto a dos colaboradores de dicha institución. Este estudio, al igual que investigaciones similares, presenta un panorama de los bosques que difiere profundamente de la noción que se tenía de ellos a nivel de la ciencia forestal. El Dr. Schulz e considera que los bosques maduros han sido percibidos por mucho tiempo como estando en un estado de descomposición y liberando tanto dióxido de carbono como el que capturan. Pero sucede que los suelos de las selvas tropicales primarias, de los bosques si berianos y de algunos parques nacionales de Alemania contienen enormes cantidades de carbono derivado de las hojas caídas, ramas y raíces enterradas, que puede adherirse a las partículas del suelo y permanecer allí durante mil años o más. Si estos bosques son cortados, las raíces de los árboles se descomponen y el suelo se degrada, liberando de esa forma el dióxido de carbono. Deberán pasar siglos hasta que los árboles implantados en el lugar logren regenerar ese reservorio subterráneo de carbono. Los autores del estudio subrayan la necesidad de proteger los bosques maduros. Sin esa protección, concluyen los científicos, algunos países podrán verse tentados a cortarlos y plantar luego nuevos árboles en los suelos deforestados, obteniendo créditos por la red ucción del CO2 atmosférico cuando, en realidad, sólo habrían empeorado las cosas. Varios expertos en clima y en forestación que analizaron el trabajo consideran que el mismo ofrece un importante nuevo argumento para la protección de los bosques primarios. Agregan que el estudio también sirve para hacernos recordar que la meta principal debería ser la reducción de las emisiones de carbono en la fuente. Artículo basado en información obtenida de: "Planting New Forests Can't Match Saving Old Ones in Cutting Greenhouse Gases, Study Finds", por Andrew C. Revkin, New York Times, September 22, 2000 inicio LUCHAS LOCALES Y NOTICIAS AMERICA DEL SUR - Brasil: la escasa memoria de Veracel y el poder de Aracruz Como respuesta a la información publicada por Taiga Rescue Netwo rk en su boletín Taiga News nro. 32, en relación con los impactos sociales y ambientales provocados por las plantaciones de eucalipto de Veracel en el estado de Bahía, Antonio Alberto Prado --Gerente de Relaciones Públicas de la compañía-- se dirigió a dicha publicación a efectos de explicar que "... desde sus inicios, en 1991, el manejo del suelo y el desarrollo de las plantaciones por parte de Veracel se ha basado en principios sustentables y ecológicamente sanos". Según él, cuando Veracel llegó a la regi ón el bosque atlántico ("mata atlántica") nativo había prácticamente desaparecido. "Las áreas utilizadas para la plantación", afirma, "son las que ya habían sufrido una intervención humana irreversible, tratándose más que nada de pastizales y tierras degradadas". Agrega que Veracel está llevando a cabo un programa de conservación del bosque nativo remanente y que "el paisaje resultante está caracterizado por un mosaico forestal conformado por eucaliptos en las zonas llanas y bosque nativo en los valles". Manifiesta también que la presencia de Veracel fue "bienvenida por la población local, como una oportunidad única de preservar y restaurar el bosque nativo, a la vez que por la oferta de trabajo para una población ya conocedora de las operaciones forestales" . 11 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 Podemos decir, como mínimo, que el Sr. Prado parece tener una muy mala memoria. Afortunadamente la "bienvenida" que se dio a la compañía está bien documentada por las ONGs brasileñas FASE, IBASE y CDDH-Teixeira de Freitas, que realizaron una exhaustiva investigación entre 1992 y 1996 sobre los impactos de la expansión de los monocultivos de eucalipto en el norte de Espírito Santo y el extremo sur de Bahía. En 1992 la empresa llegó al extremo sur de Bahía con el nombre de VeraCruz Florestal con el objetivo de establecer plantaciones de eucalipto y una fábrica de pulpa. Un año después, un grupo de ONGs ambientalistas y sociales del Brasil, junto a SINTREXBEM --el sindicato de trabajadores forestales-- denunciaron que la compañía estaba devastando la mata a tlántica, uno de los ecosistemas más biodiversos del Planeta. Acto seguido le iniciaron una demanda judicial. En febrero de 1993, por decisión judicial y del Ministerio de Medio Ambiente, se suspendieron temporalmente las operaciones de VeraCruz Florestal, debido a que ésta había infrigido la ley ambiental para la protección de la mata atlántica. Todo esto se encuentra muy bien documentado en una serie de publicaciones que el Sr. Prado debería haber leído antes de responder a Taiga News, y entre las cuales le recomendamos el "Dossie Veracruz" publicado en 1993. No obstante, parece que el Sr. Prado no sabe nada de todo esto y, en cambio, prefiere subrayar el hecho que "Veracel también posee y protege una reserva de más de 6.000 hectáreas de bosque primario". Pero esta área simplemente estaba allí cuando la empresa llegó, de modo que por lo único de que la compañía puede sentirse "orgullosa y honrada" --como dice su carta-- es que en este caso concreto ¡no violó la ley! A su vez, el Sr. Prado parece olvidarse que simultáneamente y a unos pocos kilómetros de distancia, la empresa estaba destruyendo vastas superficies de mata atlántica para sustituirla por plantaciones. Por último, la presencia de remanentes de bosque en los valles se explica mucho más por las dificultades técnicas resultantes de entrar con maquinaria a plantar en estos lugares que por consideraciones ambientales. Los impactos sociales de Veracel en la región también han sido negativos. Al igual que otras grandes empresas forestales que allí operan --Aracruz Celulose y Bahía Sul Celulose-- Veracel ocupó enormes superficies con sus plantaciones. De ese modo, más y más pequeños y medianos propietarios se vieron privados de sus tierras, que iban siendo progresivamente invadidas por las plantaciones, a la vez que otras alternativas económicas desaparecían. La empresa recibió el apoyo de la población local tan sólo al inicio de sus operaciones, cuando se la percibía como posible generadora de empleo. Pero este apoyo desapareció rápidamente, puesto que e l número de puestos de trabajo generados fue menor al prometido, a la vez que el número global de oportunidades de empleo en la región en realidad disminuyó. La carta del Sr. Prado revela que Veracel --cuyos principales accionistas son actualmente Stora Enso y Aracruz Celulose-- aprende rápido de su nuevo socio Aracruz (ver Boletín 36 del WRM) sobre cómo disfrazar sus impactos con un discurso "verde". Pero las palabras no pueden ocultar los hechos por mucho tiempo. Sin embargo, estas empresas no utilizan sólo palabras, sino también su poder. Aracruz Celulose --que es dueña de extensas plantaciones de eucalipto en el vecino estado de Espírito Santo -- tiene ahora el propósito de obtener la aprobación para expandir sus plantaciones en el extremo sur de Bahía. Aracruz es famosa por el largo conflicto que mantiene con los indígenas Tupiniquim y Guaraní en Espírito Santo, legítimos dueños de la tierra que la compañía está ocupando con vastas plantaciones para alimentar su fábrica de celulosa. La empresa ha solicitado la rápida aprobación de la Evaluación de Impacto Ambiental de un proyecto para instalar 45.000 hectáreas de eucalipto en el 12 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 sur de Bahía. ONGs ambientalistas han denunciado que el proceso está completamente parcializado en favor de Aracruz, la cual está utilizando su influencia para obtener la aprobación de la EIA. Aracruz tiene también fuertes vínculos con el Gobernador de Bahía, quien vé con buenos ojos l as plantaciones. A menos que las organizaciones locales logren influir en el proceso, la EIA se transformará en una mera formalidad y los estados de Bahía y Espírito Santo se transformarán --en palabras de un líder indígena Tupiniquim- en un mar de "bosques muertos que matan todo". Artículo basado en información obtenida de: http://www.snf.se/TRN/TaigaNews/News32/Tn32.pdf ; FASE/IBASE/Greenpeace.- Dossie Veracruz, Rio, December 1993; Sandra Faillace, FASE, 7/10/2000, correo electrónico: [email protected] CEPEDES, 10/10/2000, correo electrónico: [email protected] ; inicio - Bosques de verdad para Chile Desde fines de agosto los empresarios forestales chilenos llevan a cabo una agresiva campaña publicitaria llamada "Bosques para Chile". Muchos chilenos nos hemos sentido agredidos por la puesta en escena de los empresarios forestales, que en su primera etapa ha salido con mucha fuerza a través de los medios de comunicación. Según la Corporación de la Madera (Corma), entidad que agrupa a los grandes empresarios madereros y de la industria de la celulosa, esta campaña durará cinco años y su primera fase tendrá un costo de 1 millón de dólares. El costo total de la campaña se estima en unos 6 millones de dólares. La campaña en cuestión es trasmitida por todos los medios de comunicación (televisión, radios y prensa escrita), acompañada de diversos artículos de opinión firmados p or destacados ejecutivos de las empresas forestales mas importantes. Los mensajes transmitidos apuntan a generar confusión. Por ejemplo, en los spots televisivos se muestran plantaciones forestales de pino y se dice que son Bosques para Chile. También en la misma publicidad se muestra una casa, muebles y otros objetos de madera elaborada, diciendo: "madera, un recurso renovable" y repitiendo: Bosques para Chile. En radio la publicidad no es muy distinta. Se escuchan golpes de puño sobre madera y el locutor va diciendo nombres de distintos instrumentos musicales (piano, guitarra, violín, etc.) y se repite: Bosques para Chile. La campaña obviamente pretende mejorar la imagen que tienen los chilenos del sector forestal, ya que según una encuesta realizada por la propia Corporación de la Madera dio por resultado que el 97% de los chilenos piensa que los bosques están en peligro. A través de esta estrategia el empresariado forestal chileno pretende ocultar los daños que han causado con el establecimiento de grandes plantaciones forestales: la erosión de los suelos por prácticas de tala rasa, la aplicación de agroquímicos que son arrastrados hacia los cursos de agua, las precarias condiciones en que viven y los miserables sueldos que reciben los trabajadores forestales. También pretende ocultar el gran daño a la biodiversidad que estas plantaciones forestales han generado al ocupar grandes extensiones de tierras, fragmentando los hábitats de las especies nativas, como tampoco da cuenta de las al menos 200.000 hec táreas de bosques que han sido sustituidas por plantaciones en los últimos 25 años. Nada dice de como se han adquirido los terrenos que ocupan las plantaciones, ni de como el estado ha subsidiado durante todos estos años el establecimiento de plantaciones con especies exóticas y el enriquecimiento de los propietarios de las grandes masas forestales. Tampoco la citada campaña explica que las plantaciones forestales de nuestro país no están hechas para producir objetos elaborados con alto valor agregado sino que están orientadas a producir madera en bruto y celulosa para exportación. 13 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 Las organizaciones ambientales, ecologistas y de consumidores estamos muy preocupadas y hemos iniciado acciones en respuesta a esta campaña. La primera de ellas es solicitar la a dhesión de organizaciones y personas a una "aclaración pública" que llamamos BOSQUES DE VERDAD PARA CHILE. Cada una de las organizaciones firmantes se compromete además dentro de sus posibilidades a generar acciones que desenmascaren la campaña de los empr esarios. Sin embargo, y pese a lo difícil que pueda resultar contrarrestar los efectos de una campaña tan bien financiada como la desatada por los empresarios forestales, las organizaciones no gubernamentales chilenas pueden sentirse muy orgullosas de su éxito. A través del lanzamiento de esta campaña, el sector forestal reconoce su creciente desprestigio social, motivado por sus propios actos y por la constante denuncia fundamentada de las organizaciones de la sociedad civil acerca de los graves impactos que los monocultivos forestales han causado al bosque chileno, a otros ecosistemas, a la biodiversidad, al agua, a los suelos y a los habitantes de las regiones invadidas por las plantaciones. Se han visto obligados a sacar 6 millones de dólares de sus bol sillos para maquillar su imagen. Y aunque los dólares les sobren, eso siempre les duele. Por: Flavia Liberona, Red Nacional de Acción Ecológica (RENACE). Correo electrónico: [email protected] inicio - Bolivia: pueblos indígenas preocupados por prospección petrolera Las selvas tropicales del departamento del Beni en las tierras bajas del este de Bolivia está n sufriendo la deforestación provocada por el inescrupuloso otorgamiento de concesiones a compañías privadas por parte del gobierno. Al tiempo que grandes terratenientes ocupan crecientes superficies, los derechos de propiedad indígenas no son reconocidos. Ahora una nueva amenaza pende sobre ellos: la explotación de petróleo. En caso de que la prospección en el pozo Eva Eva Sur X1 arroje resultados positivos, todo el territorio del departamento del Beni corre el riesgo de convertirse en una región producto ra de petróleo. Los pueblos indígenas se encuentran muy preocupados, ya que prevén que el petróleo puede dejarlos en la pobreza y destruir sus recursos naturales, tal como sucedió con la industria minera en otras regiones del país, y con la propia explotac ión petrolera en varios países de Sudamérica, Africa y Asia. "No sé si vivir en un territorio rico es una suerte o una desgracia" expresó un portavoz de las comunidades indígenas que habitan en la zona del Bloque Secure, otorgado en concesión al consorcio Repsol-YPF-Maxus. El área está incluida en los territorios comunitarios pertenecientes a los pueblos indígenas chimanes, yuraceres, mojeño, ignacianos y movimas. El pozo de Eva Eva Sur X1 fue perforado en las nacientes del Río Apere, que es la fuente de a gua para dichas comunidades. La preocupación de los indígenas es fácil de entender si tenemos en cuenta las calamidades que han ocurrido en Bolivia con derrames de petróleo, tales como la del Río Desaguadero en Oruro, la del Río Pirque en Parotani y la del Río Parapetí en Camiri. Además este tipo de problemas, presentados como "accidentes", en realidad constituyen un riesgo inherente a la explotación petrolera, la cual no sólo es una causa directa del calentamiento global, sino que también es responsable d e la destrucción ambiental y la desintegración de comunidades locales en todo el mundo. 14 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 Artículo basado en información obtenida de: "Pueblos indígenas alertas ante la incursión de petroleras" por Helen Alvarez, Los Tiempos, 4/9/2000, enviado por: Elsbeth Vocat, 6/9/2000, correo electrónico: [email protected] inicio AMERICA CENTRAL - Costa Rica: los peligros de los monocultivos forestales Como muchos otros países del Sur, Costa Rica está enfrentando el problema de la expansión de los monocultivos forestales. Especialmente en la Región de Huetar Norte, el establecimiento de plantaciones industriales ha sido un completo fracaso durante los últimos veinte años. Tras haberse gastado U$S 10 millones en estos programas, hoy en día más del 70% de las plantaciones se encuentran en mal estado y su nivel de producción ha sido mucho más bajo del esperado. Al mismo tiempo, se ha ignorado el potencial de los bosques secundarios y su rica biodiversidad, que en lo que respecta solamente a los árboles supera las 150 especies. A pesar de los esfuerzos semánticos de los promotores de las plantaciones por llamarlas "bosques plantados" y de referirse a esta actividad como "reforestación", el hecho es que las plantaciones no son bosques y que generan una serie de impactos sociales y ambientales. Los monocultivos forestales industriales implican la ocupación de vastos territorios, la conce ntración de la propiedad de la tierra y el desplazamiento de pequeños y medianos campesinos. En el caso de Ston Forestal --subsidiaria del gigante Ston Container-- unas 300 familias tuvieron que dejar sus tierras en el sur de Costa Rica, las que fueron ocupadas por monocultivos de gmelina. Por otra parte estas plantaciones conspiran contra el desarrollo del conocimiento tradicional en el manejo forestal y la agricultura. El pueblo indígena Melku, en el norte del país, vio cómo 40.000 hectáreas en su región fueron ocupadas por monocultivos forestales apoyados por subsidios estatales, mientras que ellos no recibieron compensación alguna para la recuperación del mastate (Poulsenia armata), una especie casi en extinción debido a la presión de madereo, y que constituye el recurso básico de la artesanía local. Los impactos sociales han ido de la mano de los negativos efectos a nivel ambiental. Ston Foresal está enfrentando un juicio por haber provocado la desecación de humedales, al tiempo que los monocultivos de gmelina en la Península de Osa son considerados responsables de un potencial impacto negativo sobre la población de loros y guacamayos en el vecino Parque Nacional Corcovado. Las plantaciones de palma a cargo de la firma Palma Tica se están expandiendo sob re los humedales de la región sur, a pesar de los esfuerzos en contrario por parte de los ambientalistas, quienes han llegado incluso a presentar una demanda contra la empresa. Los monocultivos de teca provocan erosión del suelo debido a la concentración y rápida liberación de grandes gotas de lluvia a partir de sus hojas. En la región norte se ha comprobado que los monocultivos de eucalipto reducen el flujo de agua hacia los acuíferos. A pesar de todo esto el gobierno de Costa Rica está apoyando decididam ente la inclusión de las plantaciones forestales en el Mecanismo de Desarrollo Limpio del Protocolo de Kioto. ¿Cuántos impactos más deberán sufrir la gente y el ambiente para que finalmente se llegue a la obvia conclusión de que las plantaciones no son bosques? Artículo basado en información obtenida de: "El monocultivo de árboles: crítica desde una visión ecologista" por Javier Baltodano, Coecoceiba, Friends of the Earth -Costa Rica, En: "Arboles problemáticos". Una compilación de testimonios sobre los im pactos negativos de las plantaciones monoespecíficas de árboles a gran escala preparada para la Sexta Conferencia de las Partes al 15 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 Convenio Marco sobre Cambio Climático por Amigos de la Tierra Internacional, Movimiento Mundial por los Bosques Tropicales y Fern. inicio - Nicaragua se prepara legalmente para las plantaciones Nicaragua es todavía considerado el país de la región centroamericana con la mayor extensión de bosques y con mayores áreas de bosque virgen. Durante los años 80 la destrucción del bosque se detuvo en parte por las condiciones de la guerra que se libraba en las montañas, por lo que muchas comunidades indígenas y campesinas se vieron obligadas a abandonar esas zonas. En 1994 con la firma del Primer Programa de Ajuste Estructural, el país afianzó su apertura comercial, la que incluyó la entrega de sus recursos naturales en concesiones a empresas extranjeras y nacionales. Con el pretexto de inversión y fuentes de empleo, se entregaron concesiones forestales, de las que hoy el Gobierno enfrenta una demanda ante la Co rte Interamericana de Derechos Humanos por las Comunidades Indígenas. A finales de 1996, se introdujo a la Asamblea Nacional, un Anteproyecto de Ley Forestal consensuado entre diferentes sectores, el que fue dictaminado al año siguiente. Sin embargo, han pasado todos estos años y nunca hubo voluntad política de parte del Gobierno ni de la Asamblea de aprobar la Ley. En vista de ello se aprobó un Reglamento Forestal que carecía de un marco legal general y conceptual. El bosque nicaragüense ha enfrentado en estos últimos años, la peor voracidad del mercado regional e internacional. Debido a presión nacional e internacional, el Presidente de la República de Nicaragua emitió en junio de 1998 una Moratoria Forestal durante 5 años que prohibía la extracción y exportación de madera preciosa. De una u otra manera esto está reflejando la ausencia de un marco legal y una política en materia forestal. Sin embargo, en el 2000, el Ministerio de Agricultura, Ganadería y Forestal (MAGFOR), por presión de las Instituciones Financieras Internacionales, completó la discusión de la Política Forestal y junto con la Comisión de Medio Ambiente de la Asamblea, contrataron a consultores para elaborar una nueva Propuesta de Ley para el Desarrollo y Fomento Forestal. El Anteproyecto actual confirma las declaraciones que en su momento hicieron los Ministros y el Presidente de la Comisión de Medio Ambiente, que sería una ley al estilo chileno por tener Chile la mejor experiencia forestal. Esta propuesta, fue entregada en julio pasa do para la “consulta” a diferentes sectores quienes han trabajado meses para dar sus aportes. No obstante, a casi nadie parece importarle que la ley contemple a las plantaciones como bosques, ni los exclusivos incentivos para la industria maderera, ni la s trampas de los mecanismos de desarrollo limpio. Solo hubo una consulta de las comunidades indígenas cuyo aporte fue: “esta ley no sirve, necesitamos otra que proteja el bosque y que no lo venda todo”. Hasta ahora Nicaragua no conoce experiencias de plan taciones, solo en ensayos y en cortinas rompevientos. El mundial eucalipto es rechazado por los campesinos por secar el agua, y han demandado en los proyectos de reforestación las plantas nativas de la zona. 16 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 Aunque el Gobierno y la Asamblea estaban urgidos para aprobarla este año, por razones desconocidas, la ley solamente se aprobará el próximo marzo del 2001. Seguramente será, hasta que se convenzan las autoridades y los parlamentarios nicas de las bondades de la ley chilena. Artículo enviado por: Centro Alexander von Humboldt, 22/10/2000, correo electrónico: [email protected] inicio AFRICA - Plantaciones forestales: falsa alternativa para deforestación en Camerún Durante la década de 1950, cuando el país se encontraba todavía bajo el dominio francés, en Camerún se llevaron a cabo una serie de programas de plantaciones forestales, aduciendo la finalidad de contrarrestar el proceso de destrucción que afectaba a sus ricas selvas. Como consecuencia se instalaron unas 40.000 hectáreas de plantaciones en un lapso de 50 años, 25.000 de las cuales en zonas que habían estado ocupadas por una densa selva y las restantes 15.000 hectáreas en zona de sabana. Para la reforestación de las zonas selváticas se utilizaron especies indígenas, como dibetou, okumé, ilomba e iroko, mientras que en la sabana se usaron nativas y exóticas, entre las cuales eucalipto y acacia. Si bien la intención de las autoridades era restaurar "el bosque natural" de hecho tales plantaciones no constituyeron una solución, sino que provocaron impactos negativos. La principal razón de este fracaso es que una plantación de una o dos especies --aunque sean nativas-- no es un bosque, ya que carece de la biodiversidad y complejidad que éste tiene. El bosque es producto de un largo proceso de coevolución entre sus distintos componentes --incluídos los seres humanos-- y de las condiciones ecológicas del sitio. La recuperación de la selva húme da en la zona tropical resulta ser una tarea muy difícil y con resultados inciertos, dado que las condiciones originales no pueden ser recreadas artificialmente en forma súbita. La forestación con eucalipto no ha hecho sino empeorar las cosas. Los eucalip tos plantados por la Oficina Nacional para la Regeneración Forestal --¡cómo si se pudiera "regenerar" los bosques plantando eucalipto!-- en los últimos dos años, provocaron acidificación del suelo junto a una drástica caída de la población de peces en los ríos próximos a las plantaciones. Asimismo han aumentado el riesgo de incendios en la sabana y son considerados responsables de la creciente ocurrencia de graves inundaciones. Dado que en Camerún el estado se declara propietario de todos los árboles, las plantaciones han generado conflictos por tenencia de la tierra entre el gobierno y las comunidades locales. Además han causado otros problemas, como en el caso de la región norteña del Sahel, donde los campesinos se quejan de que los pájaros y otros animales que se refugian en las plantaciones han devastado sus cosechas, provocándoles hambre y miseria. Se teme que si la Convención sobre Cambio Climático acepta a las plantaciones como sumideros de carbono estos proyectos se verán estimulados y se implementarán otros por el estilo, aumentando de esta manera el nivel de impactos negativos sobre la gente y el ambiente. Para frenar el proceso de deforestación y degradación de los bosques en Camerún deberían abordarse y superarse las verdaderas causas del problema, entre las cuales las actividades depredatorias de las empresas madereras y las políticas impuestas por el Fondo Monetario 17 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 Internacional, que promueven la explotación de la madera para aumentar los ingresos del país por concepto de exportaciones (ver Boletín 28 del WRM). Las plantaciones no son la solución --ya que no son bosques-- y no harán sino agravar el problema. Artículo basado en información obtendida de: "Tree Plantations in Cameroon: A Glance at the Possible Negative Impacts" por CED/Foe Cameroon, En: "Tree Trouble". A compilation of Testimonies on the Negative Impacts of Large-Scale Monoculture Tree Plantations prepared for the Sixth Conference of the Parties of the UNFCCC. Friends of the Earth International -World Rainforest Movement-Fern. inicio - Las selvas de Gabón y el debate sobre el clima Los principales rubros de exportación de Gabón son el petróleo y la madera rolliza. Ambas actividades contribuyen al calentamiento global. Mientras q ue la exportación de petróleo resulta en emisiones de combustibles fósiles fuera del país, la de madera rolliza implica emisiones de carbono tanto en el país como en el exterior, mediante la liberación del carbono almacenado en la biomasa forestal. ¿Significa ello que Gabón --así como otros países del Sur en condiciones similares-- debe ser responsabilizado por el cambio climático? En el contexto internacional resulta muy claro que el país es víctima de las reglas de un juego establecido por los países indu strializados para su propio beneficio. Los bosques de Gabón vienen siendo diezmados por una serie de empresas transnacionales --francesas, alemanas, malasias, etc.-- todos ellas de países que participan activamente en la Convención sobre Cambio Climático y en la de Diversidad Biológica. Gabón es uno de los países menos poblados del Africa, por lo que resulta claro que no es la "sobrepoblación" sino el sobreconsumo en el exterior el responsable del aumento en la tasa de deforestación. Gabón es uno de los pocos países del Africa Central donde la mayoría de los bosques todavía permanecen en pie. Sin embargo, a medida que las madereras transnacionales destruyen otros bosques del continente, dirigen su atención a los escasos bosques primarios remanentes y Gabón parece ser el candidato ideal para esas actividades. La producción de rollizos ya creció de un millón de metros cúbicos en 1975 a tres millones a fines de la década de 1990. Empero, el actual modelo de "desarrollo" obliga a Gabón a aumentar aún más su pr oducción y sus exportaciones, tanto de madera como de petróleo. En ese marco, en tanto no se aborde el tema del sobreconsumo, el país seguirá exportando madera. Del mismo modo, mientras que la economía mundial siga basándose en la energía de combustibles f ósiles, Gabón seguirá exportando crecientes volúmenes de petróleo. Como sucede en la mayor parte del Sur, el país, su pueblo y sus bosques sencillamente se volverán más y más pobres. Siendo así la situación, resulta claro que las selvas de Gabón no habrá n de salvarse con el intercambio de un poco de dinero por "permisos de carbono", que permitirán a los países industrializados continuar emitiendo el CO2 contenido en el petróleo de Gabón y de otros países exportadores del producto. No es Gabón el responsable del cambio climático, pero a menos que las reglas de juego cambien, este país seguirá contribuyendo al mismo y, a la vez, sufriendo sus consecuencias. Artículo basado en información obtenida de: "Buying Destruction. A Greenpeace report for corporate consumers of forest products", 1999. 18 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 inicio - La minería del oro: otro problema para el Lago Victoria en Tanzania El territorio de Tanzania comprende una gran variedad de paisajes, como montañas, sabanas, matorrales y bosques. Alrededor de 53.000 km2 de su área están ocupados por lag os, siendo el mayor el Lago Victoria. Con una superficie de 69.490 km2 el Lago Victoria es el segundo más grande del mundo. Constituye un recurso esencial para la vida de la región, que tiene una de las densidades poblacionales más altas de Africa. La agricultura, la pesca y la construcción de embarcaciones son las actividades económicas más significativas que dependen directamente del lago. La salud ecológica del Lago Victoria se ha visto profundamente afectada por la combinación de factores degradantes de diferente naturaleza, tales como la corta de la vegetación natural existente en sus orillas, el boom de la industria pesquera de exportación, la desaparición de varias especies de peces, la eutrofización del cuerpo de agua y su contaminación por vertido de efluentes de variado origen industrial. Los estilos de vida tradicionales de las comunidades costeras se han visto perturbados y se teme que, con la degradación del lugar, puedan desaparecer definitivamente. Esta triste historia se remonta a las primeras décadas del siglo XX, cuando los colonizadores ingleses empezaron a explotar la cuenca del Lago Victoria, y se continúa luego de la independencia política del país ocurrida en 1963. En la época colonial la selva que rodeaba el lago fue cortada y los pantanos que formaban parte de su complejo sistema hidrológico fueron desecados. En su lugar se establecieron cultivos de exportación, como té, café y azúcar. Con los años el área cultivada fue creciendo. Dado que para estos cultivos se adoptó la tecnología d e la Revolución Verde, una parte significativa de los productos químicos utilizados va a parar a los ríos en la estación de lluvias y terminan en el lago. Ello provoca eutrofización y suministra nutrientes que posibilitan la explosión de la población de algas, lo que altera por completo la dinámica del cuerpo de agua. El exagerado crecimiento de las actividades económicas en el lago y su zona circundante ha superado la capacidad de carga del ecosistema. No sólo las tierras de los alrededores, sino también el propio cuerpo de agua han sido objeto de sobreexplotación. Con la introducción de métodos de pesca modernos, la sobrepesca se convirtió en un problema y las capturas disminuyeron. Un estudio sobre el lago realizado en 1980 reveló una completa alteración en la composición de su biomasa. Como consecuencia la población de pequeños peces, que han sido tradicionalmente la fuente de sustento de las comunidades vecinas, fue diezmada por los grandes predadores y la sobrepesca. Las industrias contaminantes --desde textiles y curtiembres a papeleras y cerveceras-- localizadas en las proximidades del lago constituyen otra de las causas del actual estado de cosas. Un reciente estudio muestra que las plantas industriales localizadas en la parte de la costa del Lago V ictoria que corresponde a Tanzania producen diariamente dos millones de litros de efluentes y desperdicios industriales sin tratamiento, que van a parar al lago. Para agravar todavía más el problema, ha comenzado en la zona una nueva actividad contaminant e: la extracción de oro. Las empresas que están operando son Ashanti Goldfields de Ghana y AngloGold de Sudáfrica. El propio Presidente de Tanzania Benjamin Mkapa, quien inauguró la mina de oro de Geita --la mayor en el este de Africa-- localizada a 20 km de la costa sur del Lago Victoria, prometió más incentivos para la inversión en el sector. Ambientalistas de Tanzania y Uganda han expresado claramente su oposición a la minería del oro y advertido que existe un alto riesgo de que el cianuro de sodio, un poderoso veneno utilizado para la 19 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 extracción del oro de la mena, termine en el lago transportado por los afluentes, provocando así un efecto negativo adicional al ya castigado sistema hídrico. Voceros preocupados desde el sector académico en ambos países también han criticado duramente al gobierno de Tanzania por el apoyo que está dando a un proyecto que puede hacer peligrar el ambiente del lago y la vida de las comunidades que viven en las orillas. Se ha señalado también que la minería traerá consecuencia s económicas negativas tanto para la región como para el país, ya que la Unión Europea está por establecer una veda a la importación de pescado proveniente del este de Africa, debido a que se detectó al presencia de elementos tóxicos en la carne de los pes cados. Artículo basado en información obtenida de: Drillbits & Tailings, Volume 5, Number 15, 19/9/2000; "Lake Victoria: a sick giant" by Nancy Chege, The Worldwatch Institute ( http://www.oneworld.org/patp/pap_victoria.html );Victoria, Lake ( http://encarta.msn.com/find/Concise.asp?ti=0355C000 ); The World Guide 1997/98. inicio ASIA - Birmania: violaciones de derechos humanos vinculadas a inversiones extranjeras Las inversiones extranjeras en minería, explotación de gas y megaproyectos de represas --identificadas con el "desarrollo"-- constituyen de hecho una causa directa de violación de derechos humanos y una amenaza para la sustentabilidad ambiental en Birmania. Desde 1962 el país está gobernado por una dictadura militar, que ha impuesto un régimen caracterizado por el terrorismo de estado. En el informe "Grave Diggers" ("Cavadores de tumbas"), elaborado por Roger Moody y difundido por un grupo de ONGs ambientalistas canadienses, se analiza el daño social y ambiental provocado por la minería en Birmania. El documento destaca las actividades de Robert Friedland y su imperio financiero y minero Ivanhoe Capital Corporation (ICC). Friedland es conocido por los desastres ambientales causados por las operaciones mineras de su propiedad en EE.UU. y Guyana, y por sus vínculos corporativos con los ejércitos mercenarios en Sierra Leona. En 1994 ICC llegó a un acuerdo con el régimen militar de Birmania para explotar la mina de cobre de Monywa. Estas operaciones, realizadas en completa ausencia de medidas de seguridad, han provocado la contaminación del agua y problemas dermatológicos en los habitantes locales. Por otra parte los moradores locales se vieron amenazados por el uso de explosivos. Resulta sorprendente que si bien el financiamiento para esta operación está manejado por una operación registrada en Canadá (Ivanhoe Mines Ltd.) y organizaciones de derechos humanos a nivel mundial han condenado a las empresas que hacen negocios al amparo del brutal régimen birmano, el gobierno canadiense ha optado por mirar hacia otro lado en lo que respecta a las inversiones de Ivanhoe en ese país. El gasoducto de Yadana constituye otro caso en el cual la actuación de compañías extranjeras en connivencia con el gobierno ha sido severamente objetada debido a sus impactos ambientales y las violaciones de derechos humanos cometidas en perjuicio de los campesinos locales ( ver Boletín 36 del WRM). El 7 de setiembre ppdo. un Juez federal de Los Angeles emitió un fallo por el que Unocal Corp.--uno de los mayores inversores estadounidenses que todavía operan en Birmania -- fue declarado exento de responsabilidad en la violación de derechos humanos durante la construcción del gasoducto de Yadana, por la que había sido denunciada. Unocal posee el 28,6% de las acciones del consorcio que realizó las obras culminadas en 1998. Los abogados que representan a los aldeanos birmanos que presentaron la demanda en 1996, aduciendo haber sido forzados por los militares a trabajar en el proyecto o haber sido atemorizados por negarse a hacerlo, dijeron que apelarían la 20 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 decisión. Unocal no negó estar enterada de que existió violación a los derecho s humanos por parte del gobierno anfitrión durante el proyecto. Sin embargo, de acuerdo con la decisión judicial, no se comprobó que la empresa conspiró con los militares para forzar a los aldeanos a trabajar. La cuestión es si la justicia puede aceptar la "omisión" de una poderosa transnacional en un caso relacionado con la violación de derechos humanos, especialmente cuando sus actividades se ven favorecidas por quienes son responsables de tales actos. Por último, pero no por ello menos importante, un proyecto a cargo de la compañía tailandesa GMS Power y la Autoridad Generadora de Electricidad de Tailandia (EGAT), que se propone construir una gigantesca represa en el Río Salween --el único río importante de la región aún no represado -también ha provocado violaciones de los derechos humanos en Birmania. A partir de 1997 las aldeas de Kunhing Township existentes a orillas del Salween y su afluente el Nampang fueron relocalizadas. En conjunto 175 poblados, 4.018 hogares y más de 1.400 hectáreas de campo s erán inundados cuando se termine la represa. Pero desde mayo pasado la situación empeoró aún más. Campesinos del estado sureño de Shan han denunciado que el ejército birmano ha comenzado una operación de exterminio de la población localizada en las zonas a ser inundadas por el reservorio. Artículo basado en información obtenida de: Drillbits & Tailings, Volume 5, Number 16, 30/9/2000; International Rivers Network, 19/9/2000, correo electrónico: [email protected] inicio - Plantaciones de palma aceitera en Camboya A principios de 1999 la Autoridad Municipal de Phnom Penh trasladó a 99 familias de un asentamiento informal, ubicado detrás de la embajada rusa en esa ciudad, hacia Monorom 1, una nueva aldea construida a 150 kilómetros de allí. Dado que se les prometió trabajo en una plantación de palma, nueva casa y dos hectáreas de plantación de palma a cad a uno, muchos de los ocupantes se mostraron deseosos de mudarse. La publicidad oficial colocada por las autoridades de Phnom Penh, anunciando que parte del área ocupada sería transformada en un parque, alentó aún más a la gente a aceptar el traslado. Monorom 1 está constituida por 99 casas de madera, construidas en fila, la mitad de ellas con techo azul y la otra con techo rojo, cada una con un pequeño predio adyacente. Las autoridades construyeron también un mercado y una escuela en la aldea. La compañía que instaló la plantación --Mong Reththy Investment Cambodia Oil Palm Co. Ltd-- es una joint-venture entre Mong Reththy y tres socios extranjeros. Mong Reththy, uno de los hombres más ricos de Camboya, es dueño del 60% de la compañía, en tanto el resto s e reparte entre Borim Universal Co. Ltd. (Corea del Sur, 20%), Kim Tat Send Group Pte. Ltd. (Singapur, 10%) y Lavanaland Sdn. Bhd. (Malasia, 10%). La inversión --de U$S 12 millones-- consiste de una plantación de palma aceitera de 3.800 hectáreas y de una fábrica para el procesamiento, que será terminada en el 2002. El 70% de su producción será destinado a la exportación, mayormente a China y Corea del Sur, en tanto el resto irá para los fabricantes locales de jabón. En febrero de este año, Mong Reththy manifestó a Reuters que las plantaciones habrían de emplear a 3.000 personas. Sin embargo la gente traída de Phom Penh a trabajar en la plantación tiene otra historia que contar. 21 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 Long Saran, una de las personas que se mudaron a la nueva aldea, fue despedido en abril pasado. "Cuando las 99 familias se mudaron de Phnom Penh, unas 50 personas consiguieron trabajo en la compañía, en tanto el gobierno nos había prometido que todos tendr íamos trabajo allí" manifiesta. Otro de los aldeanos informa que actualmente menos de diez personas de Monorom 1 tiene efectivamente trabajo en la plantación. Ninguno de ellos recibió las dos hectáreas de palma prometidas. En todo caso la empresa no se la s otorgará gratuitamente, sino que ha ideado un mecanismo para mantenerlos cautivos. En efecto, los aldeanos comenzaron su nueva vida en Monorom 1 con una deuda inicial de U$S 4.430 con la compañía, por lo cual ésta retendrá el 30% del ingreso generado por las dos hectáreas de plantación de cada uno de los campesinos hasta que la deuda sea saldada. Si bien en octubre de 1998, antes de que los aldeanos fueran trasladados, Pho Vuthy --gerente de la plantación-- manifestó al Phnom Penh Post que se permitiría el cultivo de arroz, frijol y maíz entre las filas de los árboles, a efectos de complementar el ingreso de los trabajadores durante los tres primeros años, lo cierto es que luego de un año la empresa lo prohibió, aduciendo que ello significaba un riesgo de incendio para las plantaciones. Los campesinos aspiran a que Chea Sopahara --Gobernador de Phnom Penh-- y el Primer Ministro Hun Sen visiten Monorom 1 y se enteren de su problemática. "El gobierno debería cumplir sus promesas y dar trabajo. Conversando con la gente de aquí podrán encontrarse soluciones. En caso de que no se tome ninguna medida, los campesinos elevaremos una protesta al gobierno a efectos de que encuentre una solución al problema" dijo Long Saran. Mong Reththy estableció sus plantaciones en tierras ocupadas por bosques o utilizadas por los habitantes de una de las cuatro aldeas de la zona. Por ejemplo, casi todas las 300 familias de la aldea de Tanei perdieron sus tierras a manos de la compañía. La aldea tuvo que trasladarse a un área próxima a la Carretera nro. 4, que une Phnom Penh con Sihanoukville, donde mucha gente trata de ganarse la vida vendiendo refrescos y frutas en pequeños comercios ubicados a los bordes de la carretera. Muchos de los campesinos sienten que han sido engañados p or la empresa para renunciar a sus tierras. Uno de ellos, cuya tierra quedó en manos de la compañía, sin haber nunca recibido compensación alguna, manifiesta: "El jefe de la comuna nos hizo colocar la impresión digital en una declaración, pero hasta ahora no hemos recibido nada. El gobierno dio dinero a la empresa, pero todos los meses ésta nos dice que nos pagará al mes siguiente. Esta situación ya lleva un año". Otros campesinos recibieron el pago por sus tierras pero no por los árboles que habían plantad o allí. En julio ppdo. Mong Reththy manifestó al Phnom Penh Post que su compañía todavía tenía la intención de dar tierra a los aldeanos. "Les daremos la tierra cuando ellos tengan dinero suficiente para comprar la semilla para sembrar. Daremos tierra a t odos los que quieran cultivarla y tengan dinero para plantar" dijo. Mientras tanto, la mayoría de las familias de Monorom 1 está sin trabajo, sin más alternativa que recoger leña de los bosques vecinos para venderla en Phnom Penh o mudarse nuevamente a la ciudad con la esperanza de encontrar allí trabajo. Por: Chris Lang. Correo electrónico: [email protected] inicio 22 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 - Sudeste asiático: deforestación, inundaciones y responsabilidades Los denominados "desastres naturales" --como ser los relacionados con las inundaciones-- en realidad resultan de la combinación de factores de origen natural y antrópico. En este sentido, la deforestación es uno de los aspectos más vinculados con la vulnerabilidad de las áreas afectadas. En ausencia de la cobertura natural que proveen los bosques, las laderas se vuelven susceptib les al desmoronamiento, aumentando de esa manera el efecto de las fuertes lluvias asociadas a las inundaciones y a su potencial destructivo (ver Boletines 17 y 27 del WRM). Condenando de manera expresa la deforestación masiva y otras actividades de corta del bosque que se siguen dando en Asia, la Comisión Económica y Social de Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (ESCAP) ha señalado recientemente que la deforestación constituye una de las principales causas de las inundaciones que el pasado mes de agosto devastaron Indochina y el delta del Mekong. Lluvias torrenciales y enormes inundaciones destruyeron regiones enteras, provocaron la muerte de cientos de personas en Camboya, Vietnam, Laos y Tailandia, y forzaron a más de un millón de personas a abandonar sus tierras y hogares. Mientras que el Ministro de Agricultura de Laos considera que este evento ha sido el peor ocurrido en el país desde 1978, funcionarios camboyanos expresaron que el número de muertos y el porcentaje de cultivos destruidos serán segu ramente altos. ESCAP indicó que la intensidad de los desastres provocados por las inundaciones había crecido en los últimos años. La agencia de la ONU suministra también alarmantes cifras en lo que atañe a la deforestación en Asia. Los bosques en la mayor parte de los países del continente se redujeron del 75% de su área total en 1945 a apenas el 25% en 1995. Sin embargo los gobiernos --lejos de abordar las causas directas e indirectas de la deforestación-- siguen promoviéndola mediante el otorgamiento de facilidades al madereo comercial y la reconversión de bosques en monocultivos forestales. No es la naturaleza, sino las políticas oficiales las que deben ser consideradas responsables de las pérdidas humanas y materiales provocadas por estos trágicos event os que --acelerados por el cambio climático y a la vez promoviéndolo-- afectan a sus respectivos países. Artículo basado en información obtenida de: "UN agency blames Mekong floods on deforestation", Reuters, 25/9/2000, en Worldwide Forest/Biodiversity Campaign News 25/9/2000, enviado por Glen R. Barry, correo electrónico: [email protected] ; "Thousands flee flooding in Mekong Delta", The Nation, 2/9/2000, enviado por Towards Ecological Recovery and Regional Alliance (TERRA), correo electrónico: [email protected] inicio OCEANIA - Aotearoa/Nueva Zelandia: oposición a los árboles genéticamente manipulados Al tiempo que la ingeniería genética aplicada a la producción de alimentos está provocando preocupación entre los consumidores y los ciudadanos, y muchos científicos expresan sus dudas y críticas en relación con la misma, transnacionales de la alimentación , la forestación y la energía se han reunido para desarrollar árboles genéticamente modificados, que se espera puedan crecer más rápido o contener componentes deseados por la industria (ver boletines 26 y 27 del WRM). En agosto pasado la Oficina de Manejo de Riesgos Ambientales (Environmental Risk Management Authority - ERMA) de Nueva Zelandia recibió --a través de una página web especialmente abierta con ese propósito (www.context.co.nz)-- 700 mensajes sobre pinos genéticamente manipulados. Esa 23 BOLETIN 39 del WRM Octubre 2000 iniciativa de democracia participativa, aplicada a una importante cuestión ambiental, es parte del proceso de evaluación de la solicitud realizada por el Instituto de Investigaciones Forestales (Forest Research Institute - FRI) al ERMA para realizar un ensayo de campo con pinos alterados genéticamente. Es importante subrayar que hasta ahora este nuevo sistema nunca había recibido más de 50 opiniones respecto de un tema, lo que revela claramente la preocupación del público en relación con éste. La enorme mayoría de los 700 mensajes fue crítica respecto del experimento propuesto para ser realizado a nivel de ensayo de campo. Mario Rautner, activista de Greenpeace en el área de biotecnología forestal, expresó que los resultados muestran claramente que la gente no está d e acuerdo con la liberación de árboles genéticamente modificados al ambiente. "Estamos convocando al FRI para que acepte que existe oposición a nivel de la opinión pública a este experimento. Nos gustaría que ahora el FRI declarara una moratoria voluntaria y se abstuviera voluntariamente de realizar el ensayo. Los árboles genéticamente modificados constituyen un serio riesgo para el ambiente y nos oponemos a experimentos de consecuencias impredecibles para la naturaleza" agregó. La cuestión es saber si las autoridades actuarán respetando la voluntad del público y renunciarán definitivamente al ensayo o si responderán a los intereses de la industria. Debe destacarse que la inclusión de las plantaciones forestales como supuestos sumideros de carbono bajo el MDL del Protocolo de Kioto significaría un estímulo para el desarrollo de la biotecnología en el sector forestal, con el argumento de que los árboles genéticamente modificados serían capaces de crecer más rápido y absorber más CO2 en menos tiempo. Un riesg o adicional a tener en cuenta por los negociadores sobre el clima para el próximo encuentro de La Haya. Artículo basado en información suministrada por: Mario Rautner, Greenpeace New Zealand, 11/8/2000 y 31/8/2000, correo electrónico: [email protected] , página web: www.greenpeace.org Por más información sobre árboles genéticamente modificados en Nueva Zelandia visitar: www.context.co.nz/submssions/getrees.html inicio 24