Eutrofización

• LA EUTROFIZACIÃ N.
“Secuencia de cambios que ocurren en un ecosistema acuático a causa del incremento en el suministro de
nutrientes al agua”. Afecta a lagos y embalses por estar estancados.
• Estado oligotrófico: es la condición original de los ecosistemas acuáticos, con un bajo aporte de
nutrientes. La escasez de esas sustancias implica un limitado crecimiento del fitoplancton, con la
consiguiente penetración de la luz hasta la vegetación sumergida, que prolifera y da alimento y hábitat
a numerosos organismos animales. En este estado la cantidad de oxÃ−geno disuelto es muy alta.
Las aguas de estas caracterÃ−sticas son muy apreciadas por sus cualidades estéticas y recreativas, asÃ−
como por su producción pesquera de calidad (truca, albur, etc.).
• Estado eutrófico: es el proceso por el que un ecosistema acuático llega al estado eutrófico. Se produce
del siguiente modo:
• Comienza con el enriquecimiento del agua con nutrientes, que provoca el rápido crecimiento de
fitoplancton.
• AsÃ−, muere la vegetación del fondo por falta de luz, perdiéndose alimento y cobijo para los animales
acuáticos.
• Las poblaciones planctónicas proliferan alcanzando pronto su máxima densidad. En este punto, mueren
masivamente y caen al fondo, formándose espesos depósitos de detritos orgánicos.
• Aumentan las bacterias descomponedoras que consumen el oxÃ−geno disuelto en el fondo.
• El agotamiento de oxÃ−geno conduce a la muerte por asfixia de peces y crustáceos, a la vez que permite
la supervivencia de las bacterias anaeróbias facultativas que fermentan los restos orgánicos. Esto
produce malos olores y confiere un aspecto de lodo negro y fétido al fondo del lago o pantano.
• Eutrofización natural y artificial: la eutrofización natural depende de factores geológicos y
climáticos y es un proceso lento y gradual. En cambio, el enriquecimiento rápido de las aguas con
nutrientes a causa de las actividades humanas provoca una eutrofización intensa llamada eutrofización
artificial.
Aparte de los nutrientes, otro factor puede agravar este problema: el aporte de sedimento. Los materiales
finos acarreados en suspensión, enturbian el agua dificultando la fotosÃ−ntesis. Además, cuando
terminan por asentarse lo cubren todo, obstruyendo las branquias y los órganos de alimentación de los
animales acuáticos, etc.
• Posibilidad de recuperación: el agua eutrofizada puede llegar a recuperarse si se reduce drásticamente
el aporte de nutrientes. Esto hará que, con el tiempo, el ciclo de los nutrientes se vaya retirando de modo
que disminuya el fitoplancton y se reestablezca el estado inicial.
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