PlusPetrol

LAS OPERACIONES DE PLUS PETROL EN PERU
Investigación sobre los daños ambientales causados por la empresa multinacional Plus
Petrol en la selva amazónica del Perú
1. Perfil de la empresa
La exploración de reservas de gas y petróleo en América Latina forma parte central de
las actividades de Plus Petrol, empresa multinacional argentina que comenzó sus
operaciones de producción de petróleo en el campo Centenario en la provincia de
Neuquén y las operaciones de gas en el campo Ramos en la provincia de Salta. En 1990
obtuvo los derechos de distintos proyectos de exploración en áreas de producción
marginal de YPF en Neuquén y Río Negro. Pero su expansión hacia los países
limítrofes y el continente africano había ya comenzado en 1979 con la puesta en
marcha de operaciones en Colombia y Costa de Marfil. Por medio de empresas
subsidiarias fue ampliando las actividades de exploración a Bolivia, Túnez y Argelia. La
expansión alcanzó su punto más alto con la entrada a Perú en 1995 que transformó
rápidamente a la subsidiaria local Plus Petrol Perú Corporation S.A, en la principal
productora de petróleo en el país. En el año 2000 el Gobierno peruano otorgó una
licencia para la explotación de los hidrocarburos del yacimiento de gas Camisea al
consorcio liderado por Plus Petrol Perú con la participación de Hunt Oil Company of
Peru L.L.C., SK Corporation y Tecpetrol S.A.C., 100% propiedad del grupo italiano
TECHINT. Camisea se ubica en la región amazónica del norte de Perú. En el 2004 Plus
Petrol era responsable del 54% de la producción petrolera de este país.
2. El proyecto de explotación Camisea
Los yacimientos San Martín y Cashiriari, conocidos como Bloque 88, albergan a una de
las más importantes reservas de gas natural no asociado en América Latina. Son diez
veces más grandes que cualquier otra reserva de gas natural en el Perú y están situadas
en las inmediaciones del río Camisea, aproximadamente 20 Km. al este del río
Urubamba. Esto conforma una región de selva tropical que forma parte de la amazonia
peruana, en medio de dos zonas conocidas por su alta biodiversidad: la Reserva del
Apurimac, al oeste, y el Parque Nacional del Manu al este.
El proyecto Camisea consiste en la explotación de estas reservas, la construcción y
operación de dos ductos, un gasoducto para gas natural y un poliducto para líquidos de
gas natural, y la red de distribución. El Proyecto de explotación consiste en una licencia
por 40 años para la extracción de gas natural e hidrocarburos líquidos.
El 9 de diciembre del 2000, se suscribieron un Contrato de Licencia para la explotación
de los hidrocarburos de Camisea y tres Contratos de Concesión para el transporte de
líquidos y gas, y la distribución de gas.
3. Denuncias de contaminación en el río Corrientes
Luego de más de 30 años de contaminación ambiental en sus territorios, el pueblo
Achuar de la cuenca del río Corrientes, ha decidido iniciar acciones legales contra las
compañías responsables por los daños. Se trataría del primer caso llevado ante las
instancias judiciales por los pueblos indígenas en Perú.
Las actividades de explotación petrolera en territorios indígenas comenzaron con la
presencia de Occidental Petroleum Corporation en los años 70 y a partir de 1996, Plus
Petrol opera en las cuencas altas de los ríos Pastaza, Corrientes y Tigre, extendiendo
desde el año 2000 su área de intervención.
El pueblo Achuar se encuentra ubicado en el departamento de Loreto al norte del país.
Cuenta con 31 comunidades que agrupan a 8.000 habitantes, de los cuales entre 3.000 y
4.000 son víctimas directas de la explotación petrolera, según Racimos de Ungurahui,
organización no gubernamental dedicada a la defensa de los derechos de los pueblos
indígenas.
En la última asamblea, realizada el 5 y 6 de agosto de este año, los dirigentes de esta
población acusaron nuevamente a las compañías de hidrocarburos de dañar la salud y el
ambiente de la cuenca del río Corrientes y al Gobierno Nacional de violar
sistemáticamente los derechos humanos en complicidad con las empresas extractivas, al
no ser capaz de sancionar a los que contaminan los ríos y territorios nativos. Plus Petrol
arroja diariamente aproximadamente 1 millón 300 mil galones de aguas contaminadas al
río Corrientes.
La Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (AIDESEP) que reúne a 47
federaciones y seis organizaciones regionales indígenas está llevando adelante la
denuncia junto con la Federación de Comunidades Nativas del río Corrientes
(FECONACO). La dirigencia de AIDESEP considera que hay suficientes elementos
probatorios para demandar a las empresas multinacionales. Uno de los informes más
reveladores proviene del Ministerio de Salud y alerta por primera vez desde el Estado
sobre los altos contenidos de cadmio y plomo en la sangre de los Achuar. La
investigación ("Visita de reconocimiento para la evaluación de la calidad sanitaria de
los recursos hídricos y muestreo biológico en las comunidades de la cuenca del río
Corrientes") publicada en mayo del 2006 incluye un diagnóstico científico sobre la
presencia de metales pesados como plomo, cadmio, bario, benceno y otros tóxicos entre
la población indígena. Para el estudio fueron evaluadas muestras de 199 personas, 74 de
ellas provienen de niños de entre 2-17 años.
La investigación reveló que el 98.6% de los menores examinados superaban los valores
permitidos de cadmio. El 37.8% se encontraban en niveles de riesgo con
concentraciones de 0.21 a 0.5 miligramos de cadmio por litro de sangre. Los resultados
fueron similares en las muestras de la población adulta.
La detección de plomo entre los menores de edad reveló que en el 66.2% de los casos
superaba el límite establecido para el plomo en la población infantil que se constituye de
hasta 10 miligramos por litro de sangre. Entre los mayores de 18 se verificó que las
concentraciones de este metal se encontraban por debajo de los límites aceptados (20
miligramos por litro de sangre). La alta concentración de cadmio y plomo en la sangre
puede provocar daños y cáncer pulmonar, enfermedades renales, debilitamiento del
esqueleto, enfisema, bronquitis crónica, complicaciones cardíacas y afecciones al
sistema nervioso. Los pobladores aseguran que los daños han provocado múltiples
enfermedades e incluso casos de muertes en la comunidad. Se ha comprobado una
exposición crónica a la contaminación lo cual ha debilitado la resistencia contra
enfermedades como la malaria, hepatitis y diarreas. La población sufre enfermedades de
garganta, estomago, piel y sistema nervioso. Hasta ahora no se ha podido determinar la
cantidad de pobladores muertos porque no existen registros.1
Según la organización Racimos de Ungurahui se ha detectado además la contaminación
en lagunas y lagos abastecedores del pescado que alimenta a las comunidades. Como
resultado de los daños provocados los animales han comenzado a alejarse del monte. Se
trata de una cadena de perjuicios originada por la actividad petrolera que según la ONG
se ha convertido en un instrumento de violación del derecho fundamental a la
alimentación de los pobladores.
4. La respuesta de Plus Petrol
Los representantes de Plus Petrol Norte no admiten responsabilidad corporativa por la
contaminación de los pobladores del río Corrientes sino que sostienen que, acorde al
informe gubernamental, la concentración de plomo en las aguas es menor a los límites
reglamentarios.
En lugar de reinyectar las aguas contaminadas que son producto de la extracción
petrolera, Plus Petrol las arroja al río apoyándose en una ley emitida por el gobierno
peruano en la que la empresa es exonerada de la obligación de reinyectar las aguas hasta
el año 2009, fecha en la que estarán solamente obligados a tratar el 15% de las aguas
contaminadas y con la libertad de seguir arrojando al río el restante 85%.
Paradójicamente la compañía ha comenzado a brindar atención médica gratuita a 18.000
personas y está refaccionando escuelas para 4000 estudiantes nativos en la zona.
5. Acciones tomadas por parte de la sociedad civil
Como resultado de un congreso de los pueblos indígenas de Loreto, realizado el 20-24
de julio de este año, la organización regional ORAI ha exigido la creación de
mecanismos de control sanitario para prevenir futuros daños a la salud de los pueblos
originarios en áreas de explotación petrolera, y que se declare la cuenca del río
Corrientes en Estado de Emergencia Ambiental. Además, se le exigió al Estado y a Plus
Petrol la descontaminación del territorio Achuar y la aplicación de tecnologías de punta
limpia en la zona de las operaciones durante toda la explotación, así como la
reinyección de las aguas de producción, la reparación de los daños ambientales y la
prohibición de nuevas actividades por parte de petroleras en territorio Achuar.
1
Declaración a Pagina 12 por parte de Geanina Lucana, especialista en temas de salud y asesora a la
población Achuar (20 de septiembre 2006)
Los pobladores han recurrido también a las instancias parlamentarias. El nuevo
presidente de la comisión de Amazonia y Asuntos Indígenas del Congreso legislativo,
Carlos Arana, señaló que se está analizando la posibilidad de presentar proyectos de ley
que contribuyan a atender los reclamos de los pueblos indígenas y que incorporen
también los criterios de los tratados internacionales sobre el tema.
Dirigentes de la ONG Cooperacción, especializada en temas mineros y sociales, han
expresado que el origen de la contaminación debe ser identificada en la visión de
desarrollo que tiene el Estado peruano y que se basa en un modelo de explotación de
recursos naturales que no respeta los intereses de las poblaciones afectadas.
6. Las respuestas del gobierno peruano
El ministro de Energía y Minas, Juan Valdivia Romerota ha declarado que se está
manteniendo reuniones con directivos de Plus Petrol para que se aceleren las tareas de
reinyección de las aguas residuales de producción en el subsuelo. Según las
pronunciaciones del viceministro de Energía Pedro Gamio existiría también la
posibilidad de solicitar una suspensión de las actividades de exploración en los lotes 1
AB y 8 que es donde acorde a varias denuncias podría existir la contaminación.
Entre las medidas que el Ministerio adoptaría para frenar los problemas ambientales
figuran la solicitud a Plus Petrol de acelerar el proceso de inversiones en materia
ambiental y lograr el 100% de reinyección que actualmente alcanza solo el 20%. Se
estima por parte del gobierno que esta meta será cumplida en el 2009 (conforme al
plazo estipulado por la ley que exonera a la empresa de la obligación de reinyectar las
aguas hasta el año 2009).
7. La situación actual
Las presiones ejercidas por parte de la delegación Achuar han logrado que el gobierno
se comprometa a invertir poco más de cuatro millones de dólares en los próximos diez
años en un plan para mitigar los efectos de la contaminación en la población amazónica,
y han llevado a que Plus Petrol se comprometa a reinyectar el ciento por ciento de las
aguas contaminadas.
Sin embargo los pobladores consideran estos logros insuficientes. Decepcionados por la
ausencia de representantes de los gobiernos nacional, regional y local para la instalación
de una comisión multisectorial de alto nivel cuya tarea será buscar soluciones al
problema de contaminación del río Corrientes, los dirigentes de la comunidad Achuar
acordaron en iniciar diversas medidas de fuerza contra las instalaciones petroleras a
cargo de Plus Petrol en los lotes 8 y 1AB. El compromiso de establecer una comisión
multisectorial se había realizado con el ministro de Energía y Minas en Loreto pero no
fue cumplida por parte de los funcionarios quienes nunca aparecieron para la
organización de la mesa de trabajo.