Ligia Peralta

MUJERES DESTACADAS
Ligia Peralta M.D.
Por: Hainess Egas
….Luego que ayudara a salvar al bebé que había estado en su lecho de muerte, este se
irguió y me dio la sonrisa más hermosa que jamás he visto en un niño… ¨En ese instante
decidí que quería ser pediatra”… Una mujer joven, guapa y con un grandioso sentido
del humor, el objetivo principal de la Doctora Ligia Peralta, sin embargo, siempre ha
sido ayudar a los necesitados “Crecimos con mucho amor en mi familia, pero al mismo
tiempo con un sentido de comunidad muy sólido”… nos comenta. El ejemplo y los
valores que sus padres inculcaron en ella, impactaron fuertemente su vida “…mi padre
siempre nos hablaba de la compasión y el amor a los demás”
Incansable trabajadora
comunitaria a favor de los
niños, adolescentes y adultos
jóvenes, la Dra. Ligia Peralta
es una pediatra con grandes
logros en su carrera médica y
vida pública. Faltaría espacio
para enumerar todo lo que esta
mujer ha logrado, pero, sin
embargo lo más importante
que me gustaría resaltar es,
cuanto ha luchado para ver
realizados sus sueños. Desde
que inició su carrera
profesional se dio cuenta que
Baltimore era una ciudad en
donde existían las tasas más
altas de epidemia del VIH y
otras enfermedades de
trasmisión sexual. Como parte
de su interés por los niños,
empezó a trabajar con el VIH,
entrenándose en investigaciones de esta enfermedad ”… y así, nació mi curiosidad de
tratar de buscar una cura y sobre todo de prevenir el VIH”… Con mucho orgullo me
complace decir, que la Dra. Peralta desarrolló el primer programa de prevención y
tratamientos del VIH para adolescentes y adultos jóvenes, uno de los únicos tres que
existen en los EE.UU, a saber en; New York, Washington y Baltimore… “Yo seguí
desarrollando este programa desde 1992, y busqué la manera de que se incluyera en este
a la comunidad hispana”. Su deseo de siempre hacer bien, le ha llevado a seguir creando
programas de salud y actualmente gran parte de su carrera está comprometida con la
investigación del VIH, de otras enfermedades sexuales y del desarrollo del adolescente.
Ligia nació en la República Dominicana y creció en un hogar y comunidad muy
orientadas hacia las artes y la cultura. De hecho, en su casa se realizaban tertulias
literarias y musicales. Los estudios de medicina general los realizó en su país natal, en la
prestigiosa universidad privada “Pedro Henriquez Ureña” y según nos comenta, en esta
también se le incentivó a hacer muchos de los trabajos comunitarios que todavía realiza.
Más adelante estudió pediatría en la Universidad Estatal de Connecticut y luego en
Baltimore, Maryland, donde simultáneamente estudió sub-especialidades en medicina de
adolescente y adultos jóvenes, y otra en neurología pediátrica. “… De mi padre heredé
la vocación por la medicina, y el interés de ayudar a las personas necesitadas”… Su
padre, el prestigioso médico cirujano Rubén Peralta, fue quien la inspiró a salir de la
Republica Dominicana para continuar sus estudios, y quién le dio el ejemplo de trabajo
comunitario ya que además de ser el director del Hospital Regional de Salcedo, creó una
fundación para ayudar a los más necesitados. El Dr. Peralta se había entrenado en
Baltimore, ciudad en la cual Ligia también haría sus futuros estudios.
Siguiendo la misma idea de la fundación en su país, Ligia le solicita a su padre el crear
una similar aquí en EE.UU. Así es como nace en el 2003 la “Casa Rubén”, nombrada en
honor al Dr. Peralta quien lamentablemente falleció ese mismo año. Hago un paréntesis
para comentarles que mientras más ahondo mi conversación, más me sorprende esta
mujer. “…mi hermano y yo siempre hemos hecho este tipo de trabajo…¨ ¿Es que su
hermano, también es médico? Si, el Dr. Rubén Peralta Jr. es actualmente director de
trauma en el país árabe de Qatar, e igual que ella, sigue las mismas ideas inculcadas por
sus padres.; “…dar es el mejor regalo”… La fundación se sostiene mayormente con
donativos de Ligia y su hermano. “…servimos a personas que no tienen seguro médico,
el 90% son de la comunidad latina”… de esta manera, entre otros servicios médicos
gratuitos, realizan más de diez ferias de salud a través de Maryland, durante el año.
Siguiendo la creencia de que dar es mejor que recibir, busca inspirar a todos a que sigan
su ejemplo y lleven vidas mejores. De esta forma ha logrado que muchos jóvenes
continúen sus estudios, se alejen de las drogas y que tengan la oportunidad de encontrar
trabajo. Como resultado, algunos de ellos se han convertido en consejeros de otros que
se encontraban en su misma situación, y los han inspirado a participar de los programas
de rehabilitación desarrollados por Ligia.
Uno de sus sueños, es poder ver más cambios en el aspecto académico científico “…Me
gustaría que más mujeres pudieran contribuir a la ciencia y a la medicina en este país.
Además los grupos étnicos están muy poco representados”
Al momento, Ligia se encuentra elaborando una propuesta, luego de un estudio
preliminar de tres años, para poder analizar con más profundidad el porqué las
enfermedades de transmisión sexual afectan más fácilmente a las mujeres afroamericanas
y latinas, que a las caucásicas. Lo sorprendente de este hecho es que ha demostrado tener
causas físicas. El origen y control de ellas es lo que busca descubrir el estudio. Las
gestiones de Ligia han llegado incluso hasta el Congreso de los Estados Unidos, en donde
tanto ella como sus pupilos participaron en los debates que allí se desarrollaron sobre la
extensión de la reforma de salud recién aprobada, a los adolescentes. Actualmente Ligia
se desempeña como profesora asociada de pediatría, jefe de epidemiología y como
directora de la división de medicina para adultos jóvenes y para adolescentes, de la
escuela de medicina de la universidad de Maryland.
Después de todo lo que han leído, quien pensaría que además, Ligia es una persona
divertidísima. No tengo palabras para describirla. Ella es excepcional. Yo la conozco
personalmente y hemos compartido grandes momentos. Siempre está alegre, le encanta
bailar y principalmente, es muy sencilla y carismática.
Y para terminar con esta interesante entrevista deseo acotar que, como dije antes, la Dra.
Peralta está involucrada en muchos más proyectos y no tendría espacio para citarlos.
Felicitaciones a esta joven doctora. que es un gran ejemplo y un orgullo para nosotros los
hispanos, y para todos. Si desean saber más acerca de ella, aquí les incluimos su página
de Internet.
http://data.umms.org/scripts/research/umgcc_researcher_view2.cfm?lastname=69