TEMA 9. LA PERSPECTIVA COEVOLUCIONISTA Richard B.

Documentos de apoyo para la asignatura de Ecología Humana
TEMA 9. LA PERSPECTIVA COEVOLUCIONISTA
Texto de referencia:
capítulo 10 del texto básico. “Una sociología del
medio ambiente coevolucionista” (Richard B.
Norgaard).
PRESENTACIÓN
El autor se sitúa en una perspectiva diferente a la habitual en la sociología del
medio ambiente, que “sea algo más que una simple documentación del
movimiento ecologista”. Ésta, por lo común, se ha preocupado por el cambio
medioambiental asociado a la modernización en las sociedades capitalistas,
situando el origen del cambio ambiental en el distanciamiento social (respecto
a la naturaleza) asociado a la modernidad y a la estructura y el desarrollo
inherentes al capitalismo. Para el autor, esta visión es limitada y es un
obstáculo para el desarrollo de una sociología del medio ambiente más amplia,
que se plantee la relación entre sociedad y medio ambiente tanto en las
sociedades modernas como en las no modernas y premodernas, que permita la
comparación, que sea no sólo socialmente histórica sino también
medioambientalmente histórica, considerando el papel histórico del medio
físico en la manifestación de los problemas de medio ambiente. Por ello, para
el autor, el enfoque coevolucionista de la sociología del medio ambiente
permite “explorar en qué se diferencian las sociedades modernas y las no
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modernas, proporciona una explicación de los modos en que la gente influye
en su entorno y el entorno influye en la gente con el paso del tiempo y se
puede utilizar también para documentar cultural y medioambientalmente
historias concretas”.
El autor desarrolla su argumento en seis apartados. Partiendo de las
limitaciones del pensamiento sociológico desde sus orígenes (como ya se ha
visto en los primeros capítulos del libro; contrástese la visión de Norgaard con
la de Dunlap, por ejemplo) y de las interrelaciones desde el principio entre la
teoría evolucionista y las ciencias sociales, el autor propone la utilidad de la
evolución para comprender la génesis de los procesos de cambio y nuestro
descontento ambiental con la modernidad, para después exponer los rasgos del
paradigma coevolucionista y su aplicación a los sistemas interactivos
medioambiental y social para vincular la historia del medio ambiente con la
social y desarrollar una explicación general y nueva de los problemas
ambientales, terminando con la exposición de las ventajas de este enfoque
coevolucionista de la sociología del medio ambiente y sus implicaciones
políticas.
El pensamiento de Norgaard representa un serio y sugerente esfuerzo
por analizar las interdependencias del sistema social y el ecológico y
constituye una fuerte crítica de la modernidad, que “refleja las razones de la
aparente incomodidad de la corriente principal de la sociología con las
cuestiones del medio ambiente”. Para Norgaard, “...la crisis del medio
ambiente no es simplemente una deficiencia de la modernidad sino algo que
comienza desde los inicios de la historia de la modernidad y que ahora la
invade plenamente”. Desde el punto de vista coevolucionista, el debate del
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determinismo cultural frente al biológico es infructuoso, así como el debate
realista/relativista se convierte en irrelevante.
La noción de coevolución se deriva de la ecología, donde se
utiliza para explicar el desarrollo paralelo de las características
fisiológicas y morfológicas de dos especies de tal modo que cada
una depende de la otra para su reproducción continua. El
concepto lo desarrolló Richard Norgaard (1994), quien lo
emplea para definir el desarrollo paralelo e interactivo de la
sociedad y la naturaleza.
***
Cuestiones a retener y responder:
 Resuma brevemente la crítica de Norgaard a las relaciones entre
naturaleza, progreso y los orígenes de la sociología, haciendo mención a
los “padres” de la sociología y su visión de esta ciencia.
 Exponga la crítica de Norgaard al darwinismo social.
 ¿A qué se debe el error de la explicación direccional de la evolución? ¿Por
qué se dice que en la perspectiva coevolucionista “se pierde toda dirección
y predictibilidad”?
 ¿Cómo concibe el desarrollo la perspectiva coevolucionista?
 ¿Cuáles son los cuatro tipos de sistemas sociales según Norgaard?
 ¿Cómo se produce el cambio en la interacción de los sistemas, según la
perspectiva coevolucionista?
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 Razone cómo desde la perspectiva coevolucionista son irrelevantes tanto el
determinismo biológico como el cultural.
 ¿Qué papel juega la presión selectiva, y de qué manera, en el modelo
coevolutivo?
 ¿Por qué dice Norgaard que la crisis medioambiental no es un simple
defecto de la modernidad, sino algo que empieza en los inicios de la
historia de la modernidad y actualmente corre paralelo a ella?
 Comente la siguiente frase en relación con la perspectiva coevolucionista:
“La modernidad no nos libera de la naturaleza, más bien ha expandido las
dimensiones espacial y temporal de nuestras interacciones y nuestra
coevolución con la naturaleza”.
 ¿Por qué desde la perspectiva coevolucionista se dice que carece de sentido
el debate entre realistas y construccionistas sociales?
 ¿Cuáles son las ventajas de una sociología del medio ambiente
coevolucionista, según Norgaard?
 ¿Por qué se dice que “la coevolución explica bien el pasado, pero por
naturaleza no predice”?
 ¿Cuáles son las cinco implicaciones o lecciones políticas asociadas o
derivadas del enfoque coevolucionista?
 Comente o desarrolle la siguiente frase desde el punto de vista
coevolucionista: “Antes de la significativa explotación de los hidrocarburos
fósiles, las culturas coevolucionaron con los ecosistemas. Al explotar los
hidrocarburos fósiles, las culturas evolucionaron con ellos y al parecer se
liberaron cada vez más de los ecosistemas durante el siglo XIX”.
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 Según Norgaard, ¿cómo debe ser la experimentación social en cuanto
frecuencia, cautela, tamaño o cantidad y escala temporal de los
experimentos o cambios?
 ¿Por qué es importante la diversidad en los ecosistemas en coevolución?