LA ESPINTRONICA Y LA NANOTECNOLOGÍA I. Introducción. ya presentes en la mente de científicos y tecnólogos. El presente trabajo presenta a una nueva ciencia en evolución como lo es la espintronica conocida también como magneto-electrónica, en donde intervienen conceptos de tipo electrónico y además conceptos de la mecánica cuántica, que ambos parten de la física. Esta nueva ciencia en evolución trata del estudio de los electrones para diversos tipos de estructuras como almacenamiento de datos, comunicaciones. La generación de flujos de corrientes polarizadas en espín de forma controlada y la manipulación del espín en forma más general, permitirían no solamente incursionar en tecnología sino construir herramientas para explorar propiedades físicas fundamentales. Las fuentes de corrientes polarizadas en espín pueden provenir de dispositivos de transporte eléctrico u óptico. II. La espintronica. El concepto de espintrónica es realmente distinto al de la electrónica convencional. En los dispositivos electrónicos convencionales la información se almacena y transmite por el movimiento de los electrones, partículas subatómicas cargadas negativamente; en la nueva ciencia espintrónica, además de este movimiento, la información se codifica manipulando una propiedad cuántica del electrón, su espín. La inyección de una CPS se logra, por ejemplo, poniendo en contacto un metal ferromagnético con un metal o semiconductor. En la interfaz se produce una ‘acumulación de espín’, originada en el cambio de naturaleza de los materiales a un lado y al otro de la misma. La polarización en espín de la corriente se va atenuando dentro del material no-magnético por sucesivos choquesque hacen perder a los electrones la memoria sobre su espín. Si la polarización de la corriente persiste hasta encontrar otra capa magnética, en la interfaz opuesta de un dispositivo, podrá transmitir esta información y ser detectada a través de medidas eléctricas. [1] III. Funcionamiento de dispositivo espintrónico. La inserción del espín en transistores y otros dispositivos le agrega una variable más al problema e incorpora nuevas posibilidades todavía no implementadas prácticamente pero un Un dispositivo espintrónico operaría con electrones polarizados, es decir, que todos ellos posean el mismo valor de espín y con sistemas capaces de ser sensibles a dicha polarización. En tal caso, un dispositivo espintrónico muy simple usando electrones "espín polarizados" podría permitir la transmisión de un par de señales por un único canal, produciendo una señal diferente para los dos valores posibles, duplicando así el ancho de banda del cable. Un paso más avanzado sería disponer de algún dispositivo que pudiese realizar algún tipo de procesamiento en la corriente, de acuerdo con los estados de los espines. [2] Loschips del futuro basarán su funcionamiento en el spin de los electrones en lugar de utilizar su carga eléctrica como lo hacen en la actualidad. Lacreación de circuitos integrados de consumo masivo, construidos en silicio pero basados en la espintrónica, que serán capaces de funcionar a temperatura ambiente y con un consumo de energía ultra bajo. IV.Colaboración en la industria. Entidades de investigación como universidades suman esfuerzos para avanzar en el campo de la espintrónica. El gigante de los microprocesadores, IBM, está colaborando estrechamente con la Universidad de Leeds en la investigación de otro tipo de memoria informática, la racetrack. Ésta podría aumentar la capacidad de almacenamiento de datos hasta 100 veces más que los dispositivos actuales más avanzados. V. La memoria racetrack. La memoria racetrack funciona con un concepto diferente al de la MRAM. La racetrack almacena los datos en nanocables situados entre regiones colindantes de magnetismos opuestos. Se llama racetrack, o pista de carreras, debido a que los datos se aceleran alrededor del nanocable (o pista) conforme se van leyendo o grabando. Este tipo de memoria funciona con una cantidad de electricidad mucho menor a la necesaria para los dispositivos actuales, por lo que se calienta mucho menos. Otra ventaja, es que, a diferencia de los discos duros actuales, no contiene partes móviles que tienden dañarse. “La racetrack es mucho más fiable porqué todas las partes son estáticas”. Según los expertos, este tipo de memoria podría estar en el mercado en menos de 10 años, sustituyendo a los discos duros magnéticos actuales. [3] VI. Velocidad y memoria. Los investigadores de esta tecnología confían en que en un futuro cercano la espintrónica no solo servirá para desarrollar dispositivos de almacenamiento de datos sino que también podría usarse para reemplazar toda la parte lógica de un ordenador, desde el microprocesador al disco duro y la memoria RAM. Puesto que los componentes electrónicos de los ordenadores ya están alcanzando sus límites de velocidad por el excesivo calentamiento de los materiales, estas aplicaciones están siendo objeto de intensa investigación. VII. Miniaturización La electrónica ha avanzado en torno a la miniaturización, con dispositivos electrónicos semiconductores cada vez más pequeños, así en teléfonos celulares, computadoras portátiles y tarjetas de crédito. Pero los chips, que han logrado ser menores a 100 nanómetros están llegando a su límite en la electrónica clásica. Es aquí donde entra la espintrónica, que experimenta con una nueva generación de dispositivos que aprovechan las propiedades de la física cuántica y utilizan las del electrón ligadas al magnetismo. VIII. Aplicaciones. Una de las aplicaciones más importantes de esta nueva electrónica, será en lacomputación cuántica, donde los lenguajes ya no se basarán en las propiedades clásicas de lamasa y la carga eléctrica de los electrones, sino en la capacidad de esas partículas para rotaralrededor de su espín. Almacenamiento Otra importante ventaja de la espintrónica es quetodas las funciones del ordenador (cálculo, almacenamiento de datos y comunicaciones)podrían realizarse en un mismo material. Actualmente, la espintrónica debe unir en un solo dispositivo tres funciones de la electrónica-lógica, de almacenamiento y de comunicación- y lograr que la propiedad de rotar a voluntad loselectrones se mantengan durante un tiempo relativamente prolongado. El reto inmediato más importante de la espintrónica es encontrar un material semiconductor que sea magnético a temperatura ambiente, para así ser capaz de mantener fija la dirección del espín. Ahorro energético Para desarrollar dispositivos espintrónicos, se utilizan materiales ferromagnéticos y aleacionesmetálicas que ayudan a manipular los espines. Con estos materiales, se podrá crear en el futuro una memoria RAM magnética, que tendrá unencendido más rápido de las computadoras, un proceso de lectura y escritura, más sencillas, y unestado de criogenia o hibernación del equipo sin necesidad de energía, pues se trabajará con la orientación del espín.[4] IX. Conclusiones. Los dispositivos espintrónicos deben ser más rápidos y requerir menos energía que los dispositivos electrónicos tradicionales. El reto inmediato más importante de la espintrónica es encontrar un materialsemiconductor que sea magnético a temperatura ambiente, para así ser capaz demantener fija la dirección del espín. Referencias [1] Revista ciencia hoy en línea volumen 15 N-85 [2]http://www.laverdad.es [3]http://www.es.globaltalentnews.com/actua lidad/noticias [4]http://electronica.etitudela.com/index.php ? option=com_k2&view=item&id=8:espintrón ica Otras http://www.scientificamerican.comarticle.cfm id=spintronics&page=3 http://www.almaden.ibm.com/st/magnetism/ ms/