Reino Protista

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Esta separata se revisará para incluir la clasificación más reciente. Se usará para la
información relevante a organismos a ver en el laboratorio. Refiérase a la
presentación para la información más reciente. Son responsables del material que
esta destacado en amarillo.
Organismos Eucariontes: Protistas
Objetivos:
 Reconocer la diversidad de los protistas, su filogenia y clasificación actual.
 Reconocer los diversos métodos de nutrición y locomoción dentro de este grupo.
 Identificar organismos representativos de algunos grupos de los protistas y sus
características distintivas.
 Reconocer la importancia ecológica y económica de algunos protistas.
Hace más de 2 billones de años los organismos eucariontes aparecieron en la Tierra. Su
gran diversidad, numerosas adaptaciones y gran complejidad es un reflejo de su larga
historia evolutiva. Reconocemos y clasificamos con más certeza los organismos
macroscópicos, ej. plantas y animales. Sin embargo, las relaciones evolutivas de la
mayor parte de la vida microscópica eucariota, los protistas, son poco conocidas y en
parte controversiales.
A diferencia de los demás reinos eucariontes, que pertenecen cada uno a ramas evolutivas
distintivas, los protistas son un grupo polifilético, es decir, forman parte de varias ramas
evolutivas. La mayoría de los protistas son unicelulares, acuáticos y microscópicos, pero
tenemos algas pardas que pueden tener un tamaño de hasta 70 a 100 m de largo. Entre
los caracteres que aportan a la gran diversidad de organismos que se encuentran en este
grupo tenemos las distintas maneras obtener la energía y las de llevar a cabo su motilidad.
Los protistas pueden obtener su energía de varias maneras: pueden ser fotosintéticos,
saprofíticos, heterótrofos, mixotróficos, parasíticos o simbióticos. En cuanto a la
motilidad, algunos grupos son mótiles y otros no. Entre los modos usados para la
locomoción tenemos flagelos, pseudópodos y cilios. Tenemos, además, desde protistas
unicelulares, hasta agregados, coloniales y multicelulares.
¿Cómo los protistas con tanta diversidad han llegado a ser clasificados juntos dentro de
un reino? Estos organismos se han colocado juntos principalmente porque son
organismos eucariontes que tienen características que no permiten clasificarlos como
hongos, plantas o animales. Muchos biólogos todavía usan el Reino Protista mientras se
hacen más claras las evidencias que apoyen la filogenia de los grupos. Se está usando la
biología molecular, junto a la morfología y fisiología, para poder clasificarlos de una
manera más correcta. Son varias las propuestas existentes en cuanto a la clasificación
completa de los organismos eucariontes, en especial de los que tradicionalmente se han
conocido como protistas. Más que enfocarnos en aprender una clasificación específica,
para fines de este laboratorio nos enfocaremos en las características evolutivas
importantes de grupos de organismos. Una propuesta para clasificar los eucariotas,
incluyendo los protistas, se presenta a continuación:
De: Keeling, Patrick, Brian S. Leander, and Alastair Simpson. 2009. Eukaryotes. Eukaryota, Organisms with nucleated cells. Version 28 October 2009.
http://tolweb.org/Eukaryotes/3/2009.10.28 in The Tree of Life Web Project, http://tolweb.org/
Este árbol filogenético es una de las propuestas existentes según la evidencia molecular y
taxonómica más reciente. Podemos observar que este árbol coloca a los organismos
protistas en varias ramas evolutivas separadas. Por ejemplo, las algas verdes se
encuentran en la misma rama evolutiva que las plantas debido a que tienen más afinidad
con las mismas que con las demás algas. Los coanoflagelados también se separan de los
demás protistas debido a que comparten más características con los animales. Ambos, las
algas verdes y los coanoflagelados se consideran grupos que fueron ancestros de las
plantas y los animales, respectivamente.
En este laboratorio se estudiarán ejemplos de organismos considerados como protistas
pertenecientes a cinco supergrupos o clados monofiléticos dentro de los eucariontes:
Excavata, Chromalveolata, Rhizaria, Archaeplastida y Unikonta.
Ejercicio 1: Reconociendo la diversidad de organismos dentro del Reino Protista:
Durante este laboratorio examinaremos ejemplos de varios protistas dentro de los
supergrupos y las características distintivas que nos pueden ayudar a separarlos en grupos
más discretos. Tendrá disponible laminillas preparadas, agua de estanques, fotos,
diagramas y algunos cultivos para que pueda observar los organismos que se listan a
continuación. Al observar los organismos recuerde que es posible que no pueda ver
todos los caracteres del organismo ya que no contará con un microscopio lo
suficientemente potente para poder apreciar los organismos con mayor resolución. Vea
entonces las fotografías y/o diagramas al final de este laboratorio.
Grupo Excavata
Los excavata son un grupo diverso de organismos que incluye protistas que tienen
mitocondrios modificados y protistas con flagelos que difieren estructuralmente de otros
organismos. Muchos organismos dentro de este grupo poseen un surco para alimentarse,
producto de un ancestro común. Dentro de este grupo encontramos parásitos reconocidos
del hombre (Trypanosoma, Giardia) y los euglenoides, que incluyen especies
mixotrópicas, con capacidad de ingerir su alimento y fotosintetizar.

Euglena
Organismos de agua dulce, mótiles, con uno o dos flagelos, y fotosintéticos como las
plantas porque poseen cloroplastos y clorofilas a y b. Sin embargo, se diferencian de las
plantas porque su pared celular se compone mayormente de proteínas que forman una
película sobre las células que las hace más flexibles. Además, tienen la capacidad de ser
organismos heterótrofos. Poseen un ojo o estigma, que tiene un receptor de luz que los
ayuda a localizar la fuente de luz y maximizar la fotosíntesis. Poseen una vacuola
contráctil para procesar el exceso de agua que entra en la célula. Se colocan aparte de las
algas debido a que la evidencia molecular sugiere que los cloroplastos de las euglenas
vienen de un ancestro diferente del que proveyó los cloroplastos de las plantas. Además,
almacenan los productos fotosintéticos en el polisacárido paramilo. ¿Qué entiende
representaría el que grupos diferentes adquieran cloroplastos de manera similar?
Vea la laminilla preparada de Euglena y compare con la figura. ¿Qué organelos puede
distinguir? Observe los cultivos de Euglena y busque en el agua de los estanques.
Observe el movimiento de las euglenas. ¿Cómo es su movimiento? ¿Qué pasaría si no
se le provee luz a la euglena? Observe el diagrama de la euglena, reconozca sus partes
principales y compare con los organismos que pueda ver en cultivos o laminillas.
Ojo ó estigma
Pelicula
Vacuola contractil
Flagelo
largo
Flagelo
largo
Núcleo
Cloroplasto
Figura 2. Euglena
Grupo Chromalveolata
Los cromalveolados componen varios grupos entre los cuales están los alveolados
(dinoflagelados y ciliados) y los estramenofilos (diatomeas y algas pardas). La secuencia
de ADN sugiere que los cromalveolados forman un grupo monofilético. Además la
evidencia disponible apoya la hipótesis de que se originaron hace más de un billón de
años cuando un ancestro común adquirió por fagocitosis un alga roja fotosintética.
Debido a que se entiende que las algas rojas surgieron por endiosimbiosis, se entiende
que los cromalveolados surgen por endiosimbiosis secundaria.
Alveolados: Ciliados
Organismos terrestres, de agua dulce y salada. La característica que los une es que se
encuentran cubiertos de pequeños cilios que utilizan para locomoción y, además, para
dirigir el alimento hacia su boca. La mayoría de los ciliados poseen dos tipos de
núcleos:, macronúcleo grande y uno o varios micronúcleos. El macronúcleo contiene la
información necesaria para el funcionamiento normal del organismo, mientras que el
micronúcleo contiene la información genética del organismo.

Paramecium
La gran mayoría de los paramecios son de agua dulce; sólo una especie se encuentra en
agua de mar. Son ciliados unicelulares que cuando se mueven en el agua giran sobre su
eje y se alimentan principalmente de bacterias. Tienen dos vacuolas contráctiles para
regular la presión osmótica y sacar el exceso de agua y que también sirven para
excreción. Podemos ver además dos tipos de núcleos: un macronúcleo y uno o varios
micronúcleos para reproducción sexual. Otras estructuras distintivas que tienen son los
tricocistos, que son como unos hilos que sueltan cuando son amenazados por alguna
sustancia o depredador.
La reproducción usualmente es por fisión binaria,
ocasionalmente por conjugación.
Observe la laminilla preparada de Paramecium y compare con la figura 3. Identifique
todas las estructuras que pueda distinguir.
Trate de localizar los paramecios en el agua de cultivo y agua de estanques. Describa
cómo es el movimiento del paramecio. ¿Puede ver algunos organismos llevando a cabo
reproducción?
Figura 3. Paramecium

Stentor
Uno de los protozoarios que se encuentran en agua dulce y uno de los más grandes ya que
puede llegar a ser hasta 2 mm de largo. Pueden encontrarse en estanques de agua dulce
adheridos a hojas flotantes en estanques o nadando libremente. Pueden, además, formar
colonias. Cuando está adherido a un substrato tiene la forma característica de una
trompeta con una corona de cilios que forma un vértice que atrae las partículas de
comida. El resto de su cuerpo tiene cilios que usan para nadar. Cuando están nadando su
forma parece la de una pera. Es usual, además, que sean coloridos, con colores azules,
verdes o violáceos. El color se debe a un alga que vive en simbiosis con este organismo.
Otra característica que poseen es la capacidad para regenerarse de pedazos pequeños.
Observe la laminilla preparada de Stentor. Localice la corona de cilios y trate de ver la
línea de cilios que tienen en el cuerpo. Trate de encontrar la vacuola contráctil que debe
estar localizada cerca de la corona de cilios. Según la forma que tienen los organismos
que puede ver en la laminilla, ¿estaban adheridos a un substrato o nadando libremente?
Trate de localizar a Stentor en el agua de los estanques. Busque en áreas donde se
encuentre material vegetal en descomposición o pedazos de hojas. Puede encontrar los
organismos pegados a el material vegetal o nadando libremente. Los reconocerá por su
tamaño y forma.
Podrá encontrar desde organismos verde oscuro hasta casi
transparentes. ¿Cómo es su movimiento? ¿Puede determinar cuánto mide uno de los
organismos? ¿Puede observar las algas dentro del organismo?
Puede ser probable que encuentre Vorticella que se parece mucho a Stentor. La podrá
distinguir por su forma parecida a una trompeta con un tubo largo y formando colonias
pegadas a un substrato. Si no mueve mucho el agua podrá observar cómo el movimiento
de la corona de cilios forma un vórtice que atrae partículas hacia la cavidad bucal. Podrá
observar además que el tubo se estira y contrae como un resorte.
 Blepharisma
Este organismo es un ciliado filtrador. Algunas de las especies tienen un color rosado
distintivo. Atrae las bacterias que se encuentran en la vegetación en descomposición,
llevándolas hacia su cavidad bucal. Este alimento pasa a un cistostoma (cavidad bucal) y
llevado hacia vacuolas de comida en la parte posterior del organismo. Al final del
organismo se puede ver una vacuola contráctil para regular la presión osmótica. Poseen
también macronúcleos, que se ven como las cuentas de un collar, y micronúcleos más
difíciles de ver. En el agua de cultivo y agua de estanques busque las blepharismas.
¿Qué estructuras puede distinguir? ¿Puede observar algunos organismos llevando a cabo
reproducción? ¿Qué tipo de reproducción puede ver? Observe las vacuolas llenas de
alimento y al final la vacuola contráctil. Trate de localizar los núcleos. Compare los
organismos vivos con la figura 4.
Macronúcleos
Citostoma o
cavidad bucal
Micronúcleos
Vacuolas con
alimento
Vacuola contractil
Figura 4. Blepharisma
Estramenofilos

Diatomeas
Las diatomeas son organismos unicelulares, libres o formando colonias. Se encuentran
en agua dulce y salada y, aunque son muy pequeñas, la importancia ecológica y
económica es enorme. Son el componente mayor del fitoplancton y producen además
grandes cantidades de oxígeno. Producen esqueletos de sílice que forman parte del
sedimento de los océanos. Entre los beneficios económicos se encuentra el uso como
abrasivo en la pasta de dientes. Su membrana celular está constituida fundamentalmente
por pectina, fuertemente impregnada de sílice, de modo que resiste la acción de los ácidos
y bases fuertes. Este caparazón silíceo está formado por dos valvas. Son muy resistentes
a la acción de los elementos, incluso a altas temperaturas.
Observe la laminilla preparada de las diatomeas. Describa la forma de las mismas.
¿Puede detectar las dos valvas? En las muestras de agua que tiene disponible trate de
encontrar diatomeas. ¿Qué significado puede tener el que encuentre o no diatomeas en su
muestra?

Algas pardas
Protistas multicelulares, la mayoría de aguas frías de zonas templadas. Dentro del grupo
encontramos organismos pequeños, pero además algas multicelulares que pueden crecer
sobre 100 m (325 pies) de largo, lo cual le hacen ser de los organismos más grandes que
existen. Al mar de los sargasos se le llama así por el alga parda, Sargassum. Las algas
pardas tienen ese color por la presencia del pigmento fucoxantina y la clorofila a. Las
algas pardas además tienen un gran valor comercial. La algina, un polisacárido en la
pared celular de estos organismos, se usa comercialmente como emulsificador en
pinturas, pasta de dientes, helado y pudines. Laminaria se usa como alimento en países
orientales.
Observe los ejemplos de algas pardas en demostración. Note su color. Note las vejigas
de aire en Sargassum usadas como mecanismo de flotación.
Grupo Rhizaria
Rhizaria se compone de un grupo grande y diverso de flagelados, ameboides y
ameboflagelados. Aun cuando varían grandemente en morfología, la evidencia de ADN
sugiere que forman un grupo monofilético.

Foraminíferos y radiolarios
Los foraminíferos y radiolarios son ejemplos de otros organismos que se mueven y
alimentan por seudópodos. Los radiolarios secretan una testa con poros por los cuales
salen y se extienden los seudópodos. Los restos fosilizados de estas testas forman parte
de los sedimentos marinos. Los radiolarios tienen esqueletos de sílice de los cuales
irradian los seudópodos que son reforzados por microtúbulos. Los radiolarios también, al
morir, forman parte de los lechos marinos.
Observe las laminillas preparadas de foraminíferos y radiolarios. ¿Puede observar los
poros por los cuales salen los seudópodos?
Grupo Archaeplastidia
Dentro de este grupo se encuentran las algas rojas, verdes y las plantas verdaderas. Estos
organismos tienen en común el que poseen un plastidio resultado de un evento de
endosimbiosis primaria.

Algas rojas
La mayoría son organismos pequeños filamentosos o formando láminas. Aunque son
fotosintéticos no se encuentran cercanas a las plantas. Un compuesto importante que se
saca de algas rojas es el agar. El agar es un medio importante para cultivos de laboratorio
que se extrae de la pared celular de las algas rojas. Otro compuesto de la pared celular de
estas algas es la caragenina o carrageno, que se usa para dar textura a algunos alimentos.
Las algas rojas tienen los pigmentos ficocianina y ficoeritrina que enmascaran la clorofila
a, dandole la apariencia roja a estas algas. Estos pigmentos permiten absorber largos de
ondas verdes y azules que llegan a grandes profundidades en el mar.
Observe los ejemplos de algas rojas en demostración. ¿Por qué cree que este grupo de
algas es menos frecuente en aguas poco profundas?

Algas verdes
Aunque se colocan con los “protistas” tienen un mismo ancestro común que las plantas.
Son fotosintéticos, con una ultraestructura y composición de pigmentos similares a las
plantas terrestres. Pueden ser unicelulares, coloniales o multicelulares. Tenemos
organismos de agua dulce, salada o terrestres.
Observe las laminillas de algas verdes disponibles y los ejemplos: désmidos, Ulva,
Volvox. Debe poder encontrar varios ejemplos de algas verdes unicelulares y coloniales
en el agua estancada.
Grupo Unikonta
Este grupo presenta una gran diversidad ya que incluye los animales, los hongos y
algunos protistas. Existen dos grupos principales dentro de este supergrupo: los
amebozoos y los opistokontos. Existe evidencia molecular considerable que determina la
relacion entre estos grupos.

Amebozoos
Incluye los mohos deslizantes, las amebas y las entamoebas. Dentro de este grupo
encontramos organismos de tierra, agua salada y dulce. Se caracterizan por tener
seudópodos, que son extensiones del citoplasma que ayudan al organismo a moverse y a
alimentarse. Al encontrar el alimento los seudópodos rodearán la partícula para ingerirla
por medio de fagocitosis. Algunas de las infecciones gastrointestinales que suelen ser
frecuentes en turistas son causadas por organismos de este grupo.

Amoeba: Observe la laminilla preparada de amebas y compare con la figura a
continuación. Distinga los seudópodos, la forma irregular del cuerpo y el núcleo.
¿Cómo se lleva a cabo el movimiento de las amebas?
Vacuola con alimento
Núcleo
Vacuola contractil
Pseudópodos
Figura 5. Diagrama de Amoeba proteus con algunas de las partes más visibles.

Mohos deslizantes
Los mohos deslizantes forman en parte de su ciclo de vida masas grandes de células que
se deslizan alimentándose de material que encuentran a su paso. Parte de su vida la pasan
como células individuales ameboides, pero cuando la situación se torna difícil y el
alimento escasea se unen para generar cuerpos fruticosos multicelulares que forman
esporas resistentes que germinaran cuando las condiciones vuelvan a ser favorables.

Physarum
Este es un moho deslizante plasmodial. Su etapa vegetativa se compone de una masa
multinuclear de protoplasma sin paredes celulares. Esta masa se alimenta de bacterias al
deslizarse por las superficies vegetativas de las plantas. Cuando las condiciones son
adecuadas se forma un cuerpo fructifero que produce esporas.
Observe la laminilla de Physarum. De estar disponible, observe el organismo vivo dentro
de un plato Petri. Especule acerca de cómo es el movimiento. Si encuentra cuerpos
fructíferos presentes, observe y describa.
Ejercicio 2: Análisis de muestras de agua de estanques
Prepare una o varias laminillas de agua de los estanques. Trate de que el agua que escoja
tenga elementos de superficie, fondo o del material vegetal que se encuentre. Trate de
buscar algunos de los organismos estudiados Clasifique en la tabla provista a
continuación. Es casi seguro que no podrá identificar todos los organismos presentes.
Pida ayuda a su instructor.
Organismo
Grupo
Forma de
alimentarse
Forma de
locomoción
Características
distintivas
Dónde se
encuentran
Preguntas adicionales
1. Según la evidencia mostrada en el laboratorio, ¿cómo usted trataría la filogenia de este
grupo?
2. Dibuje un posible árbol filogenético y los grupos que usted haría. Explique los
criterios usados que sustente su árbol filogenético.
3. ¿Qué ejemplos de protistas causantes de enfermedades puede mencionar?
4. ¿Qué ejemplos de protistas formadores de productos de beneficio económico conoce?
5. Mencione ejemplos de eventos en la naturaleza que sean causados por protistas
6. ¿Cómo participan los protistas de la cadena alimentaria?
Manejo del tiempo:
Discutir resultados del ejercicio de inhibición de crecimiento de bacterias e instrucciones
para preparar informe de laboratorio- 25 min.
Objetivos y teoría del lab de protistas-20 min.
Agua estancada para algas, algas marinas y productos de algas-50 min.
Agua estancada del zoológico para protozoarios y tubos o placas de cultivos de protistas
– 50 min.
Mohos deslizantes y hoja de ciclo de vida – 10 min.
Prueba corta – 10 min.
Resumen de las características de organismos observados – 10 min.
Recoger y organizar – 5 min.
Instrucciones y recordatorios del laboratorio de protistas:
Se trabajará individualmente
Asegurarse que en el laboratorio tengan peceras con agua estancada de los estanques de
frente de la casa del rector y de los estanques de las jaulas de los monos del zoológico.
Cotejar si hay tubos disponibles con cultivos de protozoarios.
Como asignación pueden pedir a los estudiantes que busquen información en Internet de
3 a 4 de los organismos que vieron en el laboratorio o contestar las preguntas para el
pensamiento.
El Physarum (el moho deslizante) debe reactivarse una semana antes colocando en una
hoja de papel de filtro humedecido en oscuridad y proveyendo algunas hojuelas de avena
como alimento.
Usen las copias del ciclo de vida del Physarum para estudiarlo y
conocer características del mismo.
Den tiempo suficiente para que los estudiantes puedan observar con calma las laminillas,
platos o tubos y que puedan buscar organismos. Supervise los estudiantes ayudándolos
en la búsqueda.
Monten ustedes un plato y/o laminillas para encontrar algunos organismos que puedan
enseñárselas a los estudiantes.
Circulen por las mesas y asegúrese que los estudiantes compartan lo que encuentran con
los demás compañeros.
Asegúrese que los estudiantes puedan identificar organismos que NO son protistas, como
por ejemplo los rotíferos.
Se hará responsable al estudiante de conocer los géneros incluidos en el laboratorio y las
características distintivas de los mismos.
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