Disc.Apert.UVA1887-8.pdf

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I
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DISCURSO INAUGURAL
LEIDO
EN LA UNIVERSIDAD LITERARIA DE VALLADOLID,
POR El OOCTOR EN WNCIAS
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SA\TIAGO
Catedrático
FíSICO-QuíMICAS
BONILLA
por oposición
1,::\
SOLEMNE
de Química general,
1.. \
APERTURA
111:1.
CURSO
DE 1887 Á 1888.
(- ,j~" fl
- '~~'1r~::::-+<"-
\".\ 1.1.:\ 1)( H.II):
Imprenta, Heliografia,
Talier de Foto-grabado
DE LUIS
A!'»f;C:o~ql."::;,
N. DE GAvIRIA,
J
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~A:'\
1887 .
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lIIIRAT,
¡·;L ••s .
y librería
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tImo. I~ñon:
'
R
este sitio (jLW han honrado en solemnidades
corno la
que hoy IIOS reune aquí, hombres
eminentes,
lumbreras
del
lJl'ofesor'ndu español, me embarga
el temor de que no podré
L (WI.lP'll'
,
llenar
mi cometido
como se merecen
la respetabilidad
de este Claustro
y
la (k las Autoridades,
Corporaciones
y pCl'SOllaS distinguidas
que suelen
11()1II'¡¡I'IIOS U]) (~stns actos; me ul icntan
si r: ernbaJ'go dos considoraoioncs;
la de que en los cuadros do m.rs mérito las sombras y los colores OSCUf'OS
Imcen r-esaltar
l1lÚS
y aln-illuutuu
c-uento con la beucvolcncia
de almas
4(
poco nobles,
las luces y colores
de los que me cscuchun
cnsufiarse
claros
y la de que
pOl'que solo es propio
con el dóbil.
Cuestión
ardua es para los que dedicados como yo ú una ciencra
cx pcrirnoutal , pasamos muchas horas cuccrrndos
en el lubot-atorio ocupados en la invcstigación
de hechos, el eliscrtar sobre un tema adecuado
para
esta clase de solemnidades,
Claustro,
es preciso ocup.uso
p.u-tc de las iudividualidades
mas mil):
elección
en que debiendo
llevar
la voz de este
de asunto que interese ú todas ó la mayor
que le Iormuu,
dedicadas
al cultivo
de ra-
diferentes del saber humano, y cu el caso de tener acierto CIl la
de tema, se presenta otra dificultad, cual es In de dosarrollarle
en forma couveniente;
puesto que la exposición
de los hechos
que inves-
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1~1~!lflilfWjIÍl~i"iIM~(I~1I1I
o o o
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4 2
6 3 4
-
-,;
4
ti gamos en nuestros
trabajos
porque
no poseemos,
número
de palabras.
lo que sucede
de Ciencias
de algunos
renglones.
suele hacerse
por regla general,
en un corto número
el arte de diluir
de fi-ases,
una idea en grall
Un ejemplo bien notable de lo que acabo de decir' es
al eminente
químico
Pasteur
que expone
en la Academia
de París el resultado de sus trascendentales
investigaciones
meses y á veces de algunos años, en un COI'tO 11 úmero de
Ha ocurr-ido
el químico
muchas
veces que
en su laboratorio,
Ult
hecho sencillísimo
descubierto
ó por' el físico en su gabinete,
pOI'
ó por el na-
turalista
en el gran laboratorio que se llama naturaleza,
hecho al que en
un principio no se ha dado otra importancia
que la de ser un grano más
de arena en el grandioso edificio de la ciencia, haya servido de baso pal'a
marcar á ésta U~I nuevo derrotero, para destacar de ella una nueva rama
-de conocimient.os
nidad.
que contribuye
El descubrimiento
de la composición
poderosam?nte
del oxígeno
de Ia atmósfera
al progreso
de la huma-
trajo en pus de sí el conocimiento
que rodea nuestro
g-lobo, el de la com-
bustión, el de la respiración,
ctc.; el hecho sencillo de la destilación del
índigo, realizado en 1826 por el q ulm ico sueco Unvcrdor-vcn , produjo el
descubrimiento
de la anilina, uno de los productos de dicha destilaclóu ,
descubrimiento
de resultados
muy fecundos
por' los numerosos
derivados
que se hall obtenido de dicho cuerpo, entre los que figuran esas mater-ias
de colores tan brillantes
y variados que hoy ::W cmplcau
pill':' tcfi ir una
multitud de sustancias,
que dan vida Ú UlI gl'HII uúmcr-o de iudustrius
y
que han causado
la desaparición
ocupaba de extraer
las materias colorantes
<le la raiz de la rubia, '!un
llegó
tener en esta provincia, y la del carmíu pl'oet~-·
tanto iucrcmcnto
dente
del cocus
dotados
de otrus, como la que so
á
cacti, qlw era una de las pr-incipales
do las islas Canarias.
La influencia
de los adelantos
solamente
casi completa
de las ciencias
a todo lo que se refiere al conocimiento
ó
no de vida, sino que se estiende
fuentes
físicas
de riquczu
no se limita
de los seres materiales
hasta los dominios
de las cien-
cias llamadas sociales, perfeccionando
los procedimientos
adoptados por
éstas para la adquisición
de la verdad, dotándolas
de otros nuevos. -He
aquí por qué existe una relación bastante íntima entre ciencias al parecer'
tan distintas
y
pOl'
hombre considerado
im portan te estudiarle
qué existe esa misma
relación
entre
el estudio
como ser material y como ser espiritual;
pues
como un ser dotado de razón, de sentimiento
del
si (!s
y (le
libertad, no lo es menos su estudio como ser material, sujeto
las acciones y á las leyes á que el Autor de todo lo creado sometió Ú los demás
á
1~
--"<,
0.i3
Por
s('r'cs materiales,
('ins (:lIyo objeto
IWS
que
eS!,1 razón
tienen
es el conocimiento
(·stn. puede
pidan
cxpci-imcnt.u-
hujo
infl
la
<¡lle constituye
que debe
de d ivcrsas
ucncia
po)' el «o ntr.n-io , S(' conl-
estos dos ('ollo<:imiclltos,
(,1 hornhre
c.iusas y
y 110son de n iugun..
tl';¡lIsf()J'macjollcs,
c!cscmpeil;II'
cien-
las
de las trnusformacio-
el
otro, 11IIes cu.mto mejor conor-ido
uucstrn O!'g,¡lIislllO, tanto mejor
el UIIO :tI
funciouc-,
importanciu
dc l.. materia,
(~I rlc las Icy(~s (lUO J'ig('1l dichas
m.urcra iucotu putiblc»
gl'(l]](lísiltla
sea el
edificio
Il()cll'énlos
ser
('0!110
material
('(¡IIOCCr Ins
en
espil'ittwl
sus
d istintus rclnciuucs.
Dcutr«
]¡;I~o uu»
uuitcri»
tIc
r11~1
gl'll[l/1
ruvo objetivo es el ro nori tu icu to de LI
cstoLUliill'!" cu SIL coustitur-ión
íntima,
pnJ'a aYI~-
C:iCIWiils
([L1e pOI'
l·i!!Olla¡' «uu l es In esclH'ia
de I;¡.:; trausforuuroiouos
h.ijo esto puuto
r-clutiv.uucntc
morlcrun ,
im purtuuci«
lilas
.icnciu
de vista;
está
r¡ltl~
que cxpcrimcnta
esta
pOI' le)
tanto
d(' ovol uc ió n ~. «uvos ]I¡'()gl'cso:-; iucosuutcs usorubruu
de
hres
si u o Il<Istn el YlLigo qlle 11:1Ilcg,1(lo
c.icnr-i»,
cuestiones
de (111<';¡(¡lIclta
ci:ls que
traen
rllCI'Z,l y PI'()sp(~l'idfld.
;.,,.; ('(lIlfwillliClltns
df'lltro
::'\acla tiene
de
Bicu (¡lli.:;icl'il,
d(· la ()lIílllic;1
Ilmo.
d(~ t.;d iu.uru il ud ,
si
de l'shl
de realizarse
(~,,('nS(¡':;I'CCUI'SOSpa)';t tl'atnl'!I~ bajo
('11 qlle
]Illed!'
!;lIlCiiIS <¡\tI'
111(' h.m
d(~\)a illljl(ll'1;lll!'i"
de
tiempo
1" "r1millistl'¡I('i('1I1
Ci('IICi;l,
he
que
.:;c fOl'lIPll1
pllllto
l
l~"; el
;t!c;t/oidcs,
til'IIlPO,
que
puntos
Yoy
n i I"s CiJ'I'llIIS-
lile
Ilitll
]lel'mitido
~
dl~nlostl'!I('i()11
d(~ Ll Qul m ic« tienen
ji((j!¡w;1/((S
dehi(L¡
ú ]II'I~SC'lltill'iC III;¡S
mc.lio (k
p;Il'a otros
p<lra la :\Ic'(licillil
rle <[uc en
apnl'tc
dl~ vistu
('011 la l'sfellsiúll
u nn dl~ I;¡,.; «ouq u istns
ll.uu.ulos
111:'ts()
en 111,.;
1'('\;I('illlJ('S
dispuesto,
de j1i1I,tida~'
c!eS('u!¡I'irni<'llto
rl iu-
d(d IIIJ1IIIJ1T,
como se merec-e,
uo v ruuv Pill'til'lIlnl'nwlltc
(1<> .illstici;I~\
cuu
fllW
h uui.uio , pe!'o este t¡'"bajo
JlIJ(~r1" I'nl]ll'clldel'lr'
rvio ndomc de
h umu
qlll~ cj(~euj¡IIII()S
lo" diferellt.es
dirlro
rlurallÜ'
<¡ue los (,oll()cimiclltos
1';¡1l10Sdel s,II)(:1'
mn.l
no
CStÚII
IIlilS tl'ilS('(~lldellt;l-
.n-tivid.ul
1'(111ilS1111I1Idi' tu.nta t.l'ilSCClldclll'i'l,
('fIl,lf'r(~j¡111}(:llt(~, si
¡¡(I'Iclla
d
r-orlcado
11;1(,(~l'lo, l\~l'() y¡¡ filw
('I}(',lI'iii"r!o
ni
uflucnciu
l'i(~lll'i;1 ilplic¡wi(oill
de In
d(~ mis
S('!.' tl,¡¡!;¡do,
j
()('II]I¡¡I'II](~ csteIISarn('llt(~
hubiera
LIS
LIS ('OIlSI'('UCIl-
de día ell día su
tilosútic;[S
r;IIT](IS del sn hcr
ro n los r!crnús
tantu
J))¡¡':; selwill;ls
m.m ifc-unr-iouc-.
Seiinr,
en
ill!l'J'(~S:II'SI~
;'¡
;111<11'('<111
UIl h()¡'iz(lIlt(~ t.m cxtcuso , Ijue
('()lIcl('il1liclJ!(IS
Ú. tO!l,ls LIS
periodo
esto de cx trn.iro si se ti(~IIC UII cucnt»
las 01H'l'ilcioll('s
tc , tClli(~11<10los
que
Química,
111)solo Ú Ins h oru-
numcntaudo
d(~ ('1 nd)t'11 desde las cSIlCculncinll(':-;
111("IIOSdil'cd;L
('S
de los pueblos
de la OUillli('iI
les, h¡¡st;1 ¡tlP:Illlil
ii.uur-u
progresos,
en pos de sí dichos
<·.i(~t'('jCIIf!() UIl I~l bienestar
es
y fija su :JtCI1Ci(111en
se ocupa
, tiene
la
en pleno
ciencia
~o]lil),"
1l1¡¡S nJ()d(~!·t1;¡Sdi'
el
III'g;.iIlislllO
~olcuconuuuns,
n u i-
nlglllllls
'!
tan venenosos
más quc los quc so producen
ó
el! el organismo
n:gct.¡J;
alca lo idcs de origen animal que SOlI el principio tóxico (lue se dcsai-rol lu
en L¡ putrefacción
caduvór-ica y en los ulimcntos cuaudo corn icnzun ;'t
alter.use
siendo
qu ím ico-lcgnlcs
la causa <le los CITOl'CScometidos
y de los gl'HYeS trastor-nos
que cxpcr-irncutan
«en uso de dichos alimentos,
Este terna, que 1){)J' Sil solo enuuciudo
JlI'opio mns bien de UIW Academia
solemnidad
de esta clase, meva
íntima
relación
en las illvestig,¡ciuncs
los que ha-
pHl'cce demasiado
t<"('lli('o ~
de Ciencias ó de Mcd iciua que de un»
Ú servir
de protesto P,ll';) dcmosuru- ],)
que existo entre todas las ciencias,
lo mismo aquellas
(jue
estudian a l hombre como un ser rnntcrial, :- como tal sometido ú todas las
leyes que l'igell Ú las u-ansforrnucioncs
de la materia, que las que le cstud iun como HII ser sociul y se ocupan de las rclucioncs de unos hombres
otros, iu vcstiguudo LIS leyes Ú (lue deben estar sometidas estas r-clu-
e011
cioncs,
ijue irn pouo la vida social y las perturbaciones
dehercs
]()S
trae (,ollsigo el dcscouocimicuto
de dichos
deberes,
~-,I
<¡ue
se co nsirlcrc
esto
corno u nu de lns múltiples
muu ifcstacioucs
de lo que los durw in istns
Ilamall ludla pOI' la cx istcn«iu ú b,¡jo cualquiera
oU'U punto de vi sta., D(;
esl<l ma ucru
CIICCI'I',II'SC
gTllJlIl
\,IS,
de
sino
<¡u<~dal'<Ídcmosn-ado 1lll,l\eZ más, que hoy no es posible
('olJJ]lI(~l;Il\lelltc
dentro del horizonte poculinr de la cicn ciu ()
('i('II('jetS Ú (jUC
(1111'
es preciso
IIOS
dedicamus
por n ucstr-as uficiones
tener «ouocimicnto
rcspccti-
de lu (jHe pasa en hot-izo u tcs
('olilldHiltes y n uu en los <¡lle cstún muy lejanos, pm',l que podamos rC;Il izar la m isióu que nos está cncomcndadn,
mns CII «onfor-m idad con lo
que or-denan
aqncllos
dedicaban
día existir
la justiriu
allt,lgonismos
Así es como
que ClI alg¡'lll tiempo
\;¡I\ dcsaparccicud«
cx isticrou
entre los que -«:
al cultivo de cicucius diferentes, cutre las que se creía 110 ]J0ningún lazo de uu ión ; ,¡sí es COIII()\;L dCSilpal'eciclItlo () lllcjol"
dicho han desaparecido
verdaderas
y la moral.
castas,
aquellas
creyónclose
divisiones
de los hombr-es de ciencia
eran de peol' condición
el!
los que se dedica-
han al cultivo de determinadas
profesiones
que los (lllC abrazaban otras,
olvidando
pOI' completo
el ejemplo que nos dio Jesús de buscar entre lns
clases mas humildes de In sociedad ú los que habían de propagar
pOI' el
mundo las sublimes
Para conseguir
tema expresado,
seña históricadcl
verdades de la religión.
mejor' el objeto que me propongo
demostrar
con (~I
me parece oportuno hacer prirneramcnto
una breve I'Cdescubr-imiento de los alcaloides de origen animal y ex»-
rn in.u- dcspu('s S1I importancia
para la Química y algunns de sus r-amus,
I,d ('orno In Quím icu biológicn;
para la Mcd icirui cu la triple csfcru (\
-
\
l:
'\
'i
1
7
relación
dc la Tc!'ap(~llticn y de la Higiclle;
de la Patolog!u,
para la adrniuistrución
n-añu gravisimos
dc justicia,
n l csolnrccimiouto
último
pOI'
puesto quc dicho descubiirn
relativos
pr-ohlcmas
y
iento
de ciertos
cn-
delitos.
I.
Los desouhrimicutos
científicos
quo por su impottuur-ia
forman
cn la h istoria dc la. ciencia respectiva
y á veces en la historia
de la humanidad,
rara \CZ han aparecido de pronto y sin procedente alguno; por' rcgla gCllcrnllos
han pr-ocedido UII número más Ó me-
épuc,t
nos
grandé
de
hechos
nislnrlos
que
han
ido preparando
el terreno
p<l!'U el
nuevo doscuhri micnto; estos hechos á los que sus
ln-idorcs no hall solido ntribu ir toda su ver-dadera impoi-taucia
do los dieron
descubrir
vci-durlcro
res,
son los matcriulcs
ú ('OIlO('e!',
oteo hecho
descuhridor
decisivo,
bien
ó
uno de esos gell ios que
inundo,
para
quc
aquel
alguno
á
de base
'I uc utiliza después
ClWIIJlat'(l
quien so considera
como el
de esos talentos
gcnel',tlizado-
(le cuando
su-viéudolc
dcscu-
en cuando
relacione
entre
aparecen
CII
sí aquellos
el
he-
r-hos , investigue
la ley quc los rige y eleváudose
al co noci micuto de
su causa inmcdiut», dcd uzcu las consecucncias
quc para la cicuciu lmede tener la nueva «ouqu ista, ahricurlo
esta otros horizontes
en qlW
ú
pueda
recibir
t-rc, todos
dei-echo
á
Cst.¡¡ la causa
mente
útil empleo
la adi,ida([
de las rcpctidns
se cstáu
haciendo
recl,lluilCiollCS
CII
esto se debe que so disputen
rk los alcaloidcs
liuuos,
l\I
siendo
dificil
ó
los quírnicos
los centros
la gloria
adjudica!'
de estos
la historia de la cicuciu
de tiempo más
menos
sustnucias
Desde que esto ocu-
de pr-iorirlad
y puhlicucioucs
dicha
(jUC
co n ti uuu-
«icutíficas.
A
de haber sido los descubridores
de or-igen auimal , quím icos alemanes,
iuudu,
El descul)l'illlicllto
Seguíll
del hombre.
aquellos (l'w invcstig.u-on los primeros hechos se creen COl!
ser' onusidcrudos
COl\lO los <tUtOI'CS del dcscubrirnicuto,
siendo
gloria
alcaloidcs
á
es un"
suelen ropotirsc hechos
largos, EI1 los primeros
franceses
una personalidnd
prueba
é ita-
detor-
más de <l11Cel!
análogos
en iutcrvulos
años de este siglo crclan
que en el organismo
vegetal no podían formarse
más que
ácidus (¡ neutras, y cu.uido en 180:3 Dcrosno y un año dcspuós
y Scrtucrucr
obtuvicrou
propiedades
búsicus,
utribuycrou
cu su extracción,
porque cstabuu
del opio uua sustancia cristalizada
de
su ulculinid.ul
al arnoniuco empleado
imbuidos por ideas teór-icas preeouce-
tro pcz.u-o n en
hid;", y
cxperirncntos
sus
I(~s im
que
CUII dilicul1;iClc",
que CII los tejido-s \egetalcs existen
dcruo-ur.u-on
,t1g11lloSailos desput"s
1'1111
!'CI'()IIII(:Cl' desde l\lego
íor-nuulo-
~'(l; hecho
dieh()s
l/u!'
;¡]('¡¡Joidcs Sill
iutcrvcució
la
uuihu
I(IH~ Sl~ plldicl'a
tnllcl'S ,.;;(:dl'di('¡Il'111I llls qnílTlil'lh
siendo
Illilí¡¡", ¡]c\(~gd;dcs,
de
violcntos,
sido
tcu
eslc
ido
.lchida ;\
u uo
p;u'a
u iuuu nu huso
(~xt:';¡\(~lldll
illol'!:':,úlli('<!.;'t
1"
üll-
;'t l~xt.]'aCI'ak;d(lid(~s de hls di\I~I'S;t", f¡¡-
mcd icamcutos
existen
IluC
ic-
;tk;t1ni¡jes
olitcu ido: (ks(k
d<:lllI'odnl'!n
IllIIIlCI'US()'" los que
sus P;II'tcs ('()Jlle)
es
de
Ito~' ",n 1'()llilC(~Il, COII 1'11~'1
s(~lli\ dCIllIISt.I';ldll qlle la ¡¡('('iÚII de ruuthus
dcs('uhl,illli<:II(n
;tlgllllas
n
In ;¡]C;l1illiILld
ir
pid
('11ellas
d(~ IIIS pl'ugTCSOS de
pLulÍ,;¡s (1 di'
]¡1~l'()ic'IS (1 ('OIU" \ ('llellllC'.
rl i..lros pri ncipios,
lIHhicll(ll'
<Jllílllil,¿t que IIIÚS imp"l'talwiu
];1
la T'<~I';tp('Llti('a I'U~()S PI'()('c¡]imielllus
1,,1
se 11;111
I'c!'f'cl'I'jllllild'l
1I11ll'111)
1Il('I'('I~d ;1 al] uól.
De
m ismu
la
('iel'los
\cgetaks
Hl;JIICI';l Ilue
,', de
SIIS
.rlcaloides
que conticucu
ohtcn irlo-, de nuucr-iulcs
de dcsculnirsc
cu ollos
y Sti""
tos
.licrou
;'¡
('"d,,\"t'I'i('()s
l'U<lIH]1Jse les
quós
Pan
um
ucs, al
ú
h.ibicnrl«
la
existencia
el
hec-ho
la <I('('il')]\ túxiciI
infccrióu
bau del
de
quc los extractos
pl'OdUtÍ<1I1 la
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ol.tcn idos de
de
este
uu iuu.Ics
algull()S
,'ell('111Ide I;¡s
del \"(~IICllUdI! iI]gllll;IS
cx pcrimouuuloi-,
de
sl~l'piclltcs
v ;'\ los del
qu ím icos
sq,!,'t'111
IlIs
halle!' "isl<idu
s¡(~llIl() SIlS
<I]CIII<l-
Llll ,'OllCIIO
de
so public«
Postcr-i.n-mcutc
púuida
011 los IJUC elircct«
se des.u-rolla
(:!), Hcrumcr
Hitll,;tf!: li! LIC"\'II
cu
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iud irccturncuto
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los de \Vobc!'
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de los cxtl';¡('i,,~
cu putrctucrio
n , m uclro ;1111t~s
de ilk¡t1ojdcs, Ya cu 1¡'¡~2 (~¡ISI¡;l]'(1
sustau cius uu iruu lcs 011 pllll'cfal~<:j"'II,
número
ell I'¡¡OS IIIS
1I11]lel,],!)) ilUII cu do",is IIIU~' pcqucüas,
¡Í los
sido
de dcsculnir-sc
illlks
couor.ió
iuo.-uluha debajo de
(1) dcrnosn-ó que el
('l.lIllpanLlJlcs
('UI';ll"\:,
cxtr.utos
sc
de
Ilaoí;1 I'CI'OII()('ido la ;(('(;i(lIl t"lxil'¡¡
Ol'gúllicl)-;lllilllil]es
plltl'(~f;lctos
nuunba
Illltl'cf;IITiúll
dectos
conocer
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se
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J,JI'(','lioll,-Hi!,!iol!lc!,
ellos
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Lacgn\',-18:,(i.
(:2) Dcutsc he Klinil,-lH()I~
(3)
Expcrimcnrcllc
Studien
y 1S();),
ÜlJIH'
tlie Wi rk unu r"u!l'llllcr'
SloJrc n uf de" T!lic'I,jSI'!"'t1
(11'f!:<lnisrnlh-MlIllcllcn-ISGfi,
(f~)
t;C!JCI'die Wi rk uug raulendcl' or'g.itllisd)Cl' Sll!J"lólllZC11-Mulldtcl1-18(;(i,
(r,)
Elude,", cXI":'J'inwIIlól!e,; SlI\'UI)() ,';tu,;e di' mnlndio
«ontcnu
d,,",;
11'';nWlit',I'I';'; ]lllll'c,;ecJjle::,,-T"(~se
ou de mor-t. Le poiso n d,'1 l't1l¡-idl'
illilu¡';IIl'ale,-:\Iulli,:II,
ISH7,
!)
única
que de ellos dedujeron
fue la de que el \"0110110do la
es de nuturulczn
quírnicn , sill h.ibcr llegado á. especificar
conclusión
puu-cfacción
('st;!. La influencia
mcnt.u.ioucs
de
y por In tanto de la putr-ofuccióu
ú dcsvi.u:
de su vcrrl.ulcro
ox pcr-inrout.ulorcs.
d isol ucióu
la
propusieron
lluru.u:
tiga(]ul'cs
estudio.
nos
¡ti-lOS después,
unu
de
Sc,hrll iedchcl'g
l'utl'd¡¡c('iúll
u itrogcn.ulu
(2)
Ú
l"'Uc()(\¡)lItes
dici-ou
(~~)nisl.u-on
de mnccmciouos
y de liquidos
de Ikl'líll
la I¡ue
Zuclzcr
~o
ohtcu irlr», luu-icndo
una susta nci»
lisiolt'lgiciI
ú la de la ¡¡tl'nl'il\;I,
cru ('l)llll'al'ahle
v i-iñoucs)
11;1; Hila
una
do !-'1J1)/'cIils
urente.
p¡¡l'c('id;¡
Oll:-;CI'\i[('iúll
hn lló un ,¡]('¡¡]oid()
lm n 1l,¡]ladn t.uu hióu en sus
f;luiúlI
UI!
t;11}(:ia
k
;d(';)luide
.lcucmiuó
PUCdCl1 ('iLII'SC
)lio
de
Ú
Gautici,
cou
tl'OZOS
CUY¡l. acción
qunnico-lcgal
f¡dlecido
;"\.la 1'()llilla,
trabajanrcpcuti
estudiado
de scpticin a, Diferentes
Gil una
plltn!f,I('('i(oJII,
cu putrecircuns-
pOI' esta
entr-e rl ich os
I'IJa¡OIll;W(!uli,;¡-llc
(~)
CelJl loaIbl;] 1.1. fü r
(:l)
B('I"lilollUI'
('lo)
Jk¡-i!'lllc
de informar
Ccu
n-o
lhulio
r¡uími('o-lc¡2;al;
ill\cstigtll:ióll
y
Zcits
en una
•..
lu-ift
n.r-
des-
químicos
soln-c sustancias
que
,
(hígüdu, bazo
;'¡ la Iligitali-
qu ími.os
:t Licbcrmn n n (1) que la halló CII llll es1.(JmngoCIl
qu ím ic-os ell!'¡j]'fWdos
("lJ
en agua
la h iosciru n i nu. Hi:,,'sch
;¡iío
a cadanérica;
en
anató-
pod rir
IlillJía
IltIC
EIt
Instituto
S(~II\\';IIICl'f)
m ismo
ln co n iun vcgctul
in
scpsin«,
ol
iuvcstigncioucs
p.u-cci.lo
en
;Ill¡,doga
<lJlúlogn
le dio el uoiuln-o
(IUC
estudió
«ousidcrnrou
UII u iñ»
\"ísCCI'¡¡S,de
rllislllilS
Xl.u-qu.udt
pn('s pOI' ILIgel',
l¡izOCII
CII
ol'gúllieos
s()hn~ que tl'nbajabau
¡1l1)(Jl'f'¡),que
sust.urciu
inves-
de cerveza
tóx icu lIitl'ugell<l(Lt
\ ú
estos
su
de
en 1871 de u nu ilt\estig¡l,c,il)1I
()('llpÚlldnse
dc los I'(;stos ('¡j(LI\('I'ic()s
cx1!'¡¡g('1'On
el
lo que
hacer
(JU()
en
}lo!'
pal'a
el uomhrc
(le matcriulcs
hcrhus
de rn ú-a-u los de ];t pior-nu,
y Fasshclldcl'
animal;
I'¡'isl,¡]izable,
cuyn
.izul p.uccida
de sulfuto (le quinina)
quinoidin«
Ilue en
loidca
tillorescelH:ia
una
pl'csclIla
SlIStUICi¡l
StlSÜIllCi,t
1~(¡~), SOIllICIlS(']¡cill
unn sustauciualcu
existe
y otros
de Müllcr
(1) obscrvurou
a isl.nln cu cautidnd suficiente
Borgrnn nn a isló de la. lovaduru
110 ('oltsiguicl'OIt
l'utn;f¡I(Tiún
IlIi('/)
dicha
Ú
en
á. la trasmisión
BClI('ü-Joncs
c;II';tdcl'izil ¡'llas disoluciuuc«
I[UC
1111
ion
y
.m imulcs
yItquidos
el ;'widn sulfúrico
011
decisiva
entonces
C1'<l
las in vcstigacioncs
('¡Imillo
EII 18(jf¡ Dupró
tod()s los tejidos
,
dc las ter-
del movimiento
las sllstnu(:i¡¡s cu dcscorn posicióu , contribu yó
CII q uc se hallan
molccul.u-
de la causa
;U'CITa
iu y su teor-ía de que er-an debidas
Alcrnuu
¡'t
de Licbig
LIS ideas
pr-inci-
ú los per-itos
C<IUS,1
SOhl'C cnvcncn.unicnto
nOllO
Clremlc
u
ml
Pll<l¡-lllélCil'o-JH()(io
dio medie, \\'i,.;,;cr¡,;(;" ,-18(;8,
Kli nischo
d('J' tlcuh<?l](!
\Vü<.;hell~cll¡'ill.-18W,
•. hcruie
Gl',.;"elb/:h;¡f10-1871.
~¡
/
10
ante 01 ttibunul
hallaron
dc Bruuswi.-k,
también
en 18B;;1, Brouurdcl
dicha sustanciu
ció por haber comido
en 01 cadáver
~. Boutmy
de unu mujer
la carne de un pato relleno
(1) ({un
rlllO fullo-
ya en descomposición,
no
CI'1
no
con In circunstancia
de que otras diez pcrsonas que comieron de d ic h«
car-ne tambión prcscntarou
síntomas
de cnvcncnamiouto
, hubióudo-«:
mi
cornprohado la causa de estos trastornos
por'quc se halló el mismo nk;lloido en la porción de sustaur-iu alimcuticia
no consumida;
los qutmi«os
mencionados
hallaron un alcaloide parecido Ú In vcratri nu en los r-estos
fo
cadavéricos
causas;
de varios
Wolkenhaar-
individuos
muertos
violcntamcute
(2) halló en los intestinos
pOl' diferentes
de una mujer' quc fulloció
por abusar del aguardiente,
una sustanciu del aspecto de una aceito arnurillento, que se oscurecía
rápidnmcnto
pOI' la acción del aire y «o n u n
olor' que recordaba el de las cabezas frescas de adorruidcrus;
esta sustaucia se parccj«
pOI' alguno
de sus caracteres
existe en el tabaco, pcro se diferenciaba
Deben mencionarse
:'L la nicotiuu,
de ella po!'
nlculoidc
(l'W
de estos alcaloid(·s
los trabajos de al¡:rllllos quünicos
italinuos,
rlue sino cous iguicrou
tampoco precisar las especies quhnicas que en ellas existen, llal\1¡U'OII I:r
atcucióu sobre la i111 portau« in de este dcscu hrimion to especial mcn te baj ()
el aspecto de la Toxicolog¡u, de tal morlo (lUC puede decirse que desde
que alrruno de ollas publicó sus i nvcstig.u-ioucs acerca de este punto (1(:
la «icnciu, es desde r-uu ndo milS pr-i ucipulmcuto se hn fijado la utcució u
del mundo oicutífico y se Ila «oruouzndo
Ú comprender(~I illt.cl'(~S que
tiene est.n nueva rama de los conoc-imicutos
qu m icos. ]':11 este sentido el
í
nomhrc
de
de Fruucisco
Bolollia
Sclmi, profesor
SCl';'LUIlO de
los primer-os
de Mcd icina legal (ir! la Un ivor-sidud
Cilla
lristoriu (lel dcsouln-iru icnto (k
estos alcaloidcs de la pun-otaccióu , puesto que ha sido ni qu íru.ico (/IW
mayor u úmcro de trabujos (:3) y mas irn pot-tuntcs ha dado ú ('on()(,(~I' s()In-e ellos) a cuyo estudio dod icó gl'fln parto de su vida hasta su fall(~cimiento ocu n-ido en Setiembre
de 1881.
A
Sclrn i se debe el uornbrc
ptom ainas que so da ú los nlcaloidcs
de la putrcfuccióu
pulabr.. griega q uo significa cadaccr
y
(1)
An nnlcs d h~·¡ác1JCpuhliquo
(2)
Cori-ospondomhlntt
(:~) Acadcrn.
di Bolognn,
Sulle
na,1878
ptomniuo
.
ot do rncdccinc
dc,.; Vcrci ns unnlyt.
1872.-Borielrtc
187G, 1878, 'l87!) ;' 1880.-Monilclll'
011alcnlouli
IlO
scicntifiquc
fU[j
i tico
, der-ivado de
('01110
ha elicho
de
1I1la
ldgUllo,
lognlP.-1880.
e1lemio.-Jnlll'gang.-1.-1878.
dOI' deutsclic
clicrnio Gossollsch.
do Qucsncvillc,
('.nda,·cl'i~i e 1<)['0 impor-tnnzn
CC
tr
m
d(
á
P
d
Ot.¡'OS,
cu esto lugar de la histor-ia
se
187:1, 187:-.,
1880,
in to:;,;ic.ologí'L-Rolog-
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12
y cl'ístalíz¡1,d¡tS1(l1)(~I'l1IífíCI'(l1lcf'('du,t!' su uuú l isis y dctcrminur
puede ilSÜg:U1'¡[.l'SC
por lo (;1I1(Uqne Le c-ol id iuuhi
química:
ptornninn q uc se ha estud i.ulo cu estado
su fl'lITnula
sirl»
de pUl'cza, El ]ll'nfcs()[' d,~
(le Medieill<l. de Pa]'ís, Arman.l Gauticr, (1) dedujo
de ill\Cstig-nC'iolles quc comouzó ClI t~()9 soln-o las sustaucias
(11te
los ;t1caloidcs fijos UllOS ~' volátiles
dI' la filui na de ln SHllgTC ahaudou.ulu
bajo de agllll, llll('dcll
cousidcnuso
I'Cglll;l!' de los alhurniuoidcs
otr-os quc ('ollsig-uió
d m-autc los meses
productos
r-omo
]lOI' la pun-of.u.ción.
);1
do uuu S('l'i,~
ulbu.mi no i-
facllltad
dcas,
L'" l']'íI1lC]'<I.
n isl.u:
de YCI';UIO de-
del dcsclobl.un
Los trabajos
icn to
(le le
loirlr
los e
dura
alea
curr
rl'es
P<lI
de Guu tim-
y los de Scl mi , aunque
emprendidos
bujo puntos de vista difer-entes,
SI)
ruutú.uucntc
y de esta t'OillCidclwia
~' de la ,le Il:d)()1'SI'
('onlpl'o]¡ilh;tll
realizado
do
unos y otros durante
la m isnur ópoea, llit surgido la d ificu lt,«l
dos sabios debe .uljudic.u-se la pr-iorid ad (le esto,.;
á ('{lid de n(lllellos
dcsculn-imicutos.
Las objcccioucs
quc S(~ hic-ieron
;'t Selllli
d(~spu('s (lIH~
dió Ú ('OIlO('('I' los suyos, fuudad.is CII que las ,.;us!.allciiI.S al('¡t1oidc;¡,.;
lutll"das
pOI' (d el' los cac(¡in'I'cs
podi;¡,l! ser,
(¡
algllllo,,; de los
puesto
psoudo-u
<¡ue 110 huhla
lca.loirlcs
hecho
[tw'tlisis
su
clcmcutu
l,
ú 1,-1.
C!'C¡ÜiIW,~' «rc.uiu i nu ,
análogos
h ici('I'()1l sUt'gi!' lit eluda cu su ánimo, durl» que 110se dcsvanoció
hnst»
qlle' cmprcud i« u nu sóric de invcstigncioncs
pa¡-a contestar ;'t i1<Jucllas,
ill\C'stig;wiollcs
cuvo
I'l'sult;,r!o dijO)l't ('OIl(We1'cu
SClltc'lú la At:¡lcl(~mi¡1.de Ciclwins
d(~ Bollllli"
auuu.-i.uulo
<[!le 1)¡liJía ohtcn ido
d,)s akaloidcs
snlncticllt!1J
Ú
('11
di'
dI' IjllC el (JI'ig-cll dl~ las pto rnu iuus
LIS
una Mcrnru-iu
Di,'iclIlhloc
(¡ de
II!lO fij()
sustuucius alhumiuosus
110
(lUC pl'('(k IX77,
~' l)tl'O volúti l ,
lit Plltl'l'i';¡('('i¡')11 fUCI'" del ('(lIlt.;U-\O del "iIT,
[lttl';!. 1':11C',.;ttl se' fLllltla (~;¡lltiel' lmril .ruibuirsc
miento
c"; oll'() f[t[() el dc-vlo hl.uuicuto
IH)I' la putrcfuccióu
, II('(:IJ() que S(~gúlI S()
químicos
log-I,;tlldo aislaL' do (:iüt'tos pe,,;c;1I1osen putrcfuccióu
(le su l;dlOl'atol'io,
(lns has(~sc uvu
1"')1'-
m u l.i li.i;t 1'O1l;los u-ah.ijos de estos (los q uímicos y los de :'\ellcki cst.i n
fundados Gil los j1I',)('c,limiento::; de investig.u-ióu
i-igurosos y ex.u-tos qUI'
se cm plcau cu Qu.í rniru prtl'[l detcrrn in.u In. composición
;¡
isl.ui
de los mutcrinlcs
ol'gúni('os
~.constituyen
mi' l"O;¡kli,;eheChell1ie,-18(¡!)0
11)
J oru-u.rl
(~J
(:~ll1ll'l(',;rr-udu-.
dI'
l' ¡\Io;ukrni"
cxt
dI''; ",o,i('IIIO~'",-1R¡';~,
de
]>1'(
(:ili
])1";
cst
rlc:
cst
[le
<tu
cu
de
pl
'11
[l¡'osigui() SIlS ill.\·(),.;tígaciolles sobre !;¡s ptomni-
Ilil"; ('JI uu ió n de ELu'cl, (~) jefe de tl',lbnjos
<tUl' se'
ucc
la ulhú m iu..
la IJI'i()I'id;ul dcd tl(~S(:llhl'i-
}¡;¡ di(OliOya lo di,') :" ('OJl()('·OI'
algllllu,,; rtilt."" ;wt·os que Sclmi.
1°:1pr-ofesor Gnuticr
dril
proceder (le mcd irumcnto s dI)
podían
ol'igCll H~gCI:t1sum i u i-straclns dUI'¡llIÜ) h virlu y i-ctcn idos (~Ilel tu ho dig-e,.;tivo ,
ptO
gel'
1;1,:-;
ti.i
r¡1
(1,
el
especies
pOI' lo tanto
u no
p
r
18
ula
de los conocimientos
positivos
era
loides de la putrcfucción.
que 11O~0(lía se poseen acerca
Merecen
mencionarse
de los alca-
en este concepto
también
01-
los de Guareschi
Mosso (1) que han cxtraido de la fibri na abandonada
durante cinco meses ú In putr-cfucción , una sustancia
olcosa do reacción
:¡]culina que se rcsiuiticu rüpidamcntc
cuvn acción es parecida á la del
1111'
curare;
1;1
1'11)
lcito
CI'
se
~o
~o
estos químicos
dall obtenido tamhiou
fr-oscos de anima les, sustuucins
de consistencia
pu rcc idos ,í, los de las ptomuiuns.
trabajando
de jarabe
sobre tejidos
(lo cnractórcs
Pasaremos
pOI" al to otro
g/'all n úmcro (le trahnj os efectuado pOI' diver-sos cx perimcutadorcs
y ter-m iurucmos esta parte de la historia de las
111
ptomainas,
cituudo los q nc ha dado á conocer rccicutcmcnto
el Dr. Br icgel' (2) profesor de la Uuivcrsidad
de Berliu, que se ha dedicado y se está
)S
dedicando
ro
ucccs.u-io
IS
existen
lu
nicntos
se
aUII
Ú
dilucidar
esta cuestión
pl'(~cisal' quó especies
ante todo
partiendo
del principio
químicas,
de que es
vcrdadcrruucute
en los prod uctos complejos
que hu.n utilizado
Pill'a sus cxperilos químicos
y íisiólogos mcuciouudos;
pant ello hn ideado un
,-
procedimiento
l,
cilidad
analítico
y menos
q uc le permite
pó¡'didas
que
aislar- las ptomuiuas
los proccd imicntos
pOI'
en cHlltid¡Hles
])mgeudoI"f° obten ióndolas
rnnvorcs
c011
esta «ucsrión.
Empl,ealldo
Sil
procedimiento
(JlH:SO, la de la ('el"H'Za Pll(hic1a y otras,
~() S(~hall limitado ú esto los trah;ljns
f'uales
SOII
los .ilcnlo idcs que
St~fl))'IIIHIl
ha aislado
(le Bricgm-; después
en las putr-ofnccio
natural
la putrcfucción
segúlI
divcvsas
f¡tdOI'(~S
ucces.uios
pnm, determina¡'
tói-miuo la naturnlcza
las idcas que ¡Idunlrncnte
especies
la cual la albúmina
de h.u.tct-ins
su
dcmostraudo
Ai-cbiv.
Hci-ichto 1]"1' ,h'ul,:,']¡p
chcmic
y asegurar su rnnrcha ,
del fermento (}llC la produce, es
rloru inau sobro esta mutcriu, las
(le la putrcfuccióu;
IH'cSI)I\(;t
i[,!lo di Biologi('0-lH8~
(L)
(~I
1SS5,-Uobelo
de los cadáveres,
las que se
las mismas fases que aqucl ln ; al hncer cste estudio se ha
que so n , c n pi-inun-
decir,
, las del
ncs .u-tifi..ialos
pro.luccu
tijado en los
oscurcctau
de precisar
mcuc-iouadu s, ha estudiado
estOJ'OCOI'l'e
clcmcutal,
la ptouiai nu de la
de 1,Is sustauc ius au tcr-i orrucuto
durante
y
co n lo cual ha podido
las de la carne y pescados en putrcfaccióu
pcctoun (pcctoto.ciuo.),
mas fa-
(le Stas-Orto
estudiadas
mcjoi, dctct-minaudo
<:01\ fijeza su composición
d!'syaneeienrlo
(:011 cl!o en gl'f111parte las uchulosid.ulcs
que
(lile
tales)
:'t
In acción
dCSPUl'S
do aquellas,
la
for-ma
bajo
y pOI' último
la
~olHitl.
Crl'':'-;('
l)l.ol1laúJ('o-BcI·lin.-Hil·,;(')¡"o"ld,
11,.:.-11, lHfH.=DeuL:-:clte
-L8SSo=\Veitol'o
plom;úlIco-Rel'lillo-Hil'"dl\\Oald,
lH8Jo=MiCloohe;;,
o
l all"nwlld I'nl r\('lI""~' I'l \Vi11 1('I'o-I>;"o¡", 1887,
ptomarucs
med.
\Vol'lwlIsclll'iff,
Uutor-suchungcn
L1hCI'
el. nurlndio s ; Lr.uluit
·1
de
14
influencia
de la temperatura
del cadávor
humano
y del oxígeno.
sigue un proceso
La descomposición
muy corn pl icado
pútr-ida
porque
iutcrvienon no solo los albuminoidcs
que forman su armazón,
más las grasas y los hidr-atos de (:al'b0I10 que acompañan
Ú
en cllu
sino adcaquellos;
para cstudiarla
en coudicio ncs mas favorables ú fin (le que sus resultados tuvieran mayor valor practico, sobre todo para las illvest.iga(:iollcS
qulru ico-lcgnles,
couvcndr-ía,
dice Br-icgcr , valor-se de cadáveres
en;;;1,
descomposición
verifica
se realizase
CII los cemcutorios,
CIl las condiciones
en (lue norrnalmeute
se
pero semejante
medio no le ha pod ido utili-
zar sino en casos muy limitados, habiendo
cndavéricos
(pulmones,
corazón,
hígado,
tenido que valerse (lo restos
bazo, cstómago,
intestinos)
cuya putrefacción
se desarrollaba
en cierto modo artificiulmoutc,
procedentes de ind ividuos que fallecieron
co nsecucncia
de enfermedades
no infecciosas, como el tifus, la septicemia, cte. El resultado (le las numcá
rosas investigaciones
de Bricgcr sobre las sustancias básicas
duccu durante
la putrefacción
cadavérica,
ha sido precisar
que se ]11'0cuales son
dichas bases, determinando
su composición
elemental, en que per-iodo
(le aquella se manifiestan,
cuales S011 las sustancias que porslI dosrloblnmiento producen dichos alcaloidcs
último se ha fijado en UW1.cuestión
de las ptomaiuns,
y qué !'eaceiones
importanttsirnn
cual es, la de resolver
les en,racterizan. POI'
relativa
,1, tI gl.'T1esis
en el estallo ¡Idll¡t! de la cicuciu
,
cuales son los microbios que coutribuvcn
al pl'OCCSO (le Lt plltl'daeciúll
y papel que desempeñan
en éste, cuestión que lIC\';\' a)lil\'(~.iado el «o nocimiento completo y exacto, hasta lo posible, (le todos I()s i nfiu itarncn tc
pequeños (]lLC inter-vienen en dicho proc:cso.
Durante los dos últimos aiios ha ontrudo
aumenta uotablomcntc
su interés Id estudio
animal. Según se ha visto en lo eonsigllacln
vestigucioncs
se habían
dirigido
hoy se sabe que duruutc
p1'odllCCll también
ú aislar
nueva
fase
(llW
de los alcnloidcs de or-igen
anteriormente,
todas las in-
los alcnloidcs
la vida fisiológica
nlcaloidcs,
en una
Ó
rlo la puu-cfucciou
patológica
iguales UIlOS y diferentes
;
<le los tcj idos se
otros de los de la
putrefacción.
Los conocimientos
que hasta ahora se tenían de la formación de sust.uicins nlcalo idcas en el organismo animal durante la virlu., se
r-eferían a! dosr.ubrirnicnto
(le la creatiuina, base enérgica, en ln or inn del
hombro
y en la del perro,
al de otras sustancias
realizado
de alcali nidnd
loidcs, tales como la xantina,
Marcet en 1819; la hipoxantina
el bazo; la guanina descubierta
por Licbig y Pettenkoffel'
muy débil, ver dadcro
cu 18.1U y
l,scu<ln-aIea-
descubierta
en un cálculo uri n.uio pOI'
demostrada
por Schcrcr en el «oruxó n y
por- Ungcr en 18.1.4 en el guallo; la c.u-n ina
15
cxtraidu
pOI'
Wcidcl
del extracto
estos descubr-imientos
á
de cnruc procedente
no se les había
de Amóriea:
dado importancia
per'o
pam el objeto
de que uhoru se trata, porquc imbuidos los quimicos pOI' dctcrrniuadas
ideas teór-icas IlU prosiguieron
este estudio ClI (d sentido de investigar In
aptitud
del organismo
pn)'¡t pt-odue ir ulo.rloidcs
nuimul
hahía de dar nl;!S t.u-dc soberbios
resultados
:lotl'OS
, via focunrla
(IIW
invcstigudorcs
des-
Pl'('()cupados ya (le d ic h.rs ideas.
EII 1HHOel profesor
dI' Mcdici nu de Parts,
cicnzudo
lu.híu
.ucrt:n
de las SUsLIII(:ins cxtruidus
hallado CII esta además
corno una
EIl
Pouchct, en uua tesis iuaugurul (1) en In f.u-ultnd
ununc ió corno conclusión
de un tr.ibnjo m uy co u-
urca,
de la alc.uitoiua
In carniua
aislada
Gauticr
c-omprobó
18~1 Aruuuid
chct cu la or-inu ton
iu
de la ori nu luunu.u.i,
propiedades
pOI' Wcidcl
cousidcradu
pOI' Bcycr
del extracto
de <:<1rIIC,
quc el alcaloide hallado
igualcs:í
las ptorn.rinas,
IIU(~
pOI' Pou-
siendo
el pri-
mcr paso que dil'. cu este nuevo camino del estudio (le los ulc.iloidcs pl'Od ucirlos durautc la vida fisio lóuicu de los animales, Estu k condujo ú
iny(~stigal' si Lts se(-r crioucs
de ('iel'tos SÓI'(~S
de lit csculu
hlcs pOI' su acei¡')n tóxicu , dchcriu
ú LIS qlW cx istcu en las orinus
11
«nructcrcs
oxtl'<I(,1' de ell;ls
Gauticr
semejantes
Ú
los de
Ilota-
(~staú sustancias ulcalo idcas análogus
tisioll')gicas, estudiando con este propósito
los prod uctus scgl'(~gudos po\' las gltUlIlulas
cOllsiglli(~lIdo
zoolúgica,
vcueuosas de ulg uuos otid ios,
1I11a pcqucfia c:llltidatl
1;15
de slIstilllt'ias
pto\l1;¡inas; xiu embargo cu irla
de ('ollsigll¡u' que dichas suxtancias
110
constituyen
de
mucho
la parte IIlÚS
;Idi'-;I d(~ II.s Y(~IICII()Srucurinu.nlos.
>'otros
Todos (~st()Sherhos
Ú
(;,Iutiol'
:'t
;Icllllitil'
Illlwhns
que pudicrun
que en el ol'!2::tIIismo animal
cit.usc «onrlujcron
se fo rm.
1 11
uoi-m.i lmcuto
;d('¡lloides, Opil' iÓII «uo >'¡, hnblu, ('Ollsigllildn
('11l:-lKl,
>'
que «onth-mo después
trahajos que crnprcudió
cu uua Memor-ia puhlicnda
dcñnitivamcutc
Ú cousccucucia
de los
sobre los extractos
El resultado dI' sus iuvcstigncioucs
obtenidos del jugo muscular.
concordaba
con el de las practicadas
Paterno y Spir:u (2) enqn-cudidus
de dcmustru r si los alcaloidcs hull.idos pOI' su compatriota
en Italia pOI' los (Iuímicos
susüuu-ias puu-cfuctas,
prccx istíun
u isl.u- de la sallgTc fresca,
Sllst;llIcias
estos hechos
pl'OpUSO
(1) TI,,\,;n 01., Piu-is.
(:!} A';¡HI. t!I'¡
Li 1I('('i
,-t88:!.
1t0 CII ellas durante
Sclm i en las
la vidu, logrando
de la ulbúmiua del huevo y de otros mutcrialcs,
ulcul iuus de rcuccioncs
Guutior
Ó
('Ull el objeto
d.u:
<tllúlogas ú las ptornaiuus.
Ú
estos ulculoidcs
EIl vista de
UIl nombre
gellél'i(~o
16
que les distinguiese
de los que proceden
de la putrefucción-
y teniendo
en cuenta que se originan de las sustancias albuminoideas,
los denominó
leucomainas, palabra de origen gr'iego que significa clara ó blanco
de hueco.
El estudio de las lcucornaiuas
apcsar de ser tan moderno ha tomado
gr'íln vuelo merced á las asiduas investigaciones de algunos sabios y hoy
se conocen ya varias, extraídas de la orina (Leucomainas urinarias) que
son interesantes por haberse demostrado que existe una relación muy
marcada
entre la cantidad
y los caracteres
estado de salud ó de enfermedad
de dichas
leucomainas
y el
de la persona de quien procede la orina,
habiéndose observado que su cantidad es mayor en los estados patológicos que en los fisiológicos. Se conocen además otras extraidasde
la sangre, del hígado) del cerebro, del corazón) de los pulmones, del bazo, de
los intestinos,
de la saliva, del pus y del huevo; se ha demostrado
mente la existencia
de dichas sustancias
en el veneno de algunos
igualreptiles
y peces y en la carne de ciertos moluscos.
Ir.
Habiendo
alcaloides
expuesto
como se ha realizado
de origen animal,
el descubr-imiento
debemos ocuparuos
de los
ahora, para desarroll.u-
la segunda parte del tema sobre que versa este trabajo en la importancia
de este descubrimiento
no solo para la Química, sino también para oteas
ciencias.
Pero si hubiéramos
to y la extensión
páginas,
de proceder en esta parte con el dctcnimien-
que merece tratarse,
tendríamos
pues apesar de ser bastante moderno
el descubrimiento
"amos hablando, ha conseguido desde un pr-incipio
muchos hombres de ciencia que le han utilizado)
ciertos hechos no explicados
idear hipótesis,
algunas
que llenar
de que
fijar la atención (In
UIlOS para explicar
hasta ahora satisfactoriamente
muy racionales,
muchas
y otros para
al lado de las cuales
figuran
otras poco fundadas, lo que nada tiene de particular) pOf'que mientras el
conocimiento que se tenía acerca de estos alcaloides constituía un COIIjunto confuso y envuelto en oscuridades ó sombras, se prestó perfectamente á las divagaciones y fantasmagorías
de los confeccionadorcs
de
hipótesis,
y
á
sin más datos que los que les sugiere su imaginación.
Consider-ando este descubrimiento
en su relación y aplicaciones con
la Química pura, es preciso fijar la atención en el grandísimo interés
que tiene siempre
para
esta ciencia
el descubrimiento
de una especie
17
químicu
de un
él
de ellas,
gl'llpO
adcmas
porque
de uurncntarso
IIUI1lOl'OSOcatalogo
de iud ivíduos químicos
(lile hoy
nuevos procedimientos
de iuvcstigucióu,
se perfecciona
de los materiales
COllOCC,
el ya
adquiere
el conoci micuto
y ol'g,illieos de donde se han extr.udo
illc)!'p/tnicos
las
nuevas especies; y el deseo de <lu;¡'iguHI' si estas pueden teucr Ó 110co lo«acióu en alguno de los gl'llpOS de las «lnsificaoiouos
que la Química
tiene adol't;Hlas,
«ouducc
al estudio de la constitución
nti ruu ~' de los
í
(';[I';l<.;1.(:I'CS
(') 110
de los cucrpos
,llgulJa rclucióu
nuevamente
COII otros
descubier-tos,
ya, conocidos
y
para deducir
Gil
si tienen
su cousccucuci.i
vienen ;t llcn.u- algulIu de los \acÍOs
LIgullas existentes
los dctcrm iuudos y clasifieados
hasta hoy, confirmándose
011
ó
las series de
con cllo una
vez iuús los fuud.uucutos
de las rnodcruas
coustitucióu
de la~ nuevas especies y de las relaciones
y camdel'cs
clasiñcaciouos.Dol
pueden
d~~sentre (~stas:- otras eOllocidasillltel'iul'mclIt::,
bien fUlldadas aecl'ca .lc
;¡¡lLlellas~'
niolécul«
JJOI' lo
ex
tanto
y si será fúril
reunir
en
estudio de la
halla-
hipótesis
de
surgir
,lgTupa('ióll de los átomos CIl la molécula
pueden
pcri IIH~1I tará
titu irla, rcalizum!o
lit
si
las
prcvccr-so
su cxuucturu
los distintos
Cjuedicha
tl'Hllsf'Ol'IllacioIICS
por la ac<~iúu do di \'CI'SOS agcll tcs
grupos
de átomos
con ello su formución
por vía
fJLW
cutr.ui
(t COIlS-
scgú n y,l se ha
silltNica,
rcul izudo la de algullu de los u.lculoidcs de origen an imal , corno pOI'
ejemplo la rlc la mascarilla cuya slntcsis vcrirlc.u-ou Sclunicdcborg
y
Hal'tll;l!']..: (1) y la de la bctaina rcal izudu ]lOl' Licln-cich y Gricss ¡¡J mismo
tiempo,
Todas
.le cuerpos,
dUl'CS
estas considcrucioucs
sugeridas
C'\.}lOllCI'SC,
dan motivo tí
y corno
n LlC\OS
~'
1]11<1
Júgica
rlc día
ha aumentado
mente
U grupo
el arsenal
ramas
de la Química,
de sus couocimicntos
la Química
bio-
con el dcscubri-
alculoidcs, por las consecuencias
q no se dcd ucou
de estos en el Ol'gallismo animal. ella de ellas es la (k
dcsculiici-to
ClI ésto [lila
fuucióu nueva, cual es Iu de fu.lnic.uIlUü\'OS
y aunque
composición
puede
(1) Clicrn.
que se creía
era solo propia
es cierto no existe identidad
y otro Ol'igell, puesto
tampoco
CltCI'pO
de muchos cx pci-imcutude ello la «icnci.i se cn riq ucco con lIecJlUs
en día,
dichos ulcalo idcs, funcióu
\egctal
que ,HIII pud icra n
de un u ucvo
];1 uctivirlud
ilt:llpal'
de las más importautcs
miento de los
de la existencia
hubci-
cousccucucia
pl'ogresa
>' otrns muchus
por cl dcscuhrimicuto
corn plctn entre
los de
o
LlIlO
que las ptomai nas y leucomaiuas
tienen
generalmas scncill.i (jLle la do los alcaloidos
yegctales,
establecer-se
C(~IJfI';¡lb];¡1.
del orgauism
T, VII,
enn:o ellos
p,
una
distinción
absoluta ; ~' la
reo.
::i
,
-','
18
,.
.'
..'
prueba la tenemos en el hecho de haberse descubierto en tejidos y líquidos orgánicos-animales, alcaloides iguales á otros hallados en los
séres vegetales; pueden citarse como ejemplos la muscarina descubierta
en 1869 por Sdmiedeberg y Koppe (1) en un hongo, el Aqaricus muscarius ó agárico pintado y cuya existencia en los productos de la putrefacción de los tegidos animales fué prevista por Gautier en 1878, en el
Congreso de Higiene de París, y aislada después por Brieger de ciertos
pescados podridos; la betaina extraida en 1866del zumo de las remolachas
por Scheibler y que tres años después, en 1869, reconoció Liebreich su
existencia en la orina humana; la adenina, otra leucomaina del grupo
llamado úrico, aislada por Kossel en 1885 del pancreas del buey, ha sido
extraída igualmente de las hojas del té; la guanina y la sarcina, que
como la anterior se creía hasta ahora que eran productos característicos
del organismo animal, han sido hallados por Schultz y Bosshard en 1886
en los brotes recientes de algunos vegetales; hechos todos estos que son
una corroboración de otros ya conocidos, cual es de la analogía que existe
entre la theobromina del cacao, la caf'eina del café y la xantina extraída
de la orina, de la que son aquellas, según Fischer, derivados metílicos.
Comparando unos y otros alcaloides por su acción fisiológica, hallamos que los de origen animal no tienen una acción tan variada como los
de los álcalis vegetales, que tanta importancia les da; pero se puede hallar semejanza aun en este concepto puesto que hay ptomainas y leucomainas de acción tan enérgica que puede compararse á la del curare y á
la de ciertos alcaloides vegetales; las diferencias, más bien de detalle, que
entre unos y otros existe no aminora sus analogías, debiéndose comprender en una sola clase todos los alcaloides, ya procedan de los órganos
vegetales, ya del organismo animal expensas de los albuminoides trasformados por la vida de las bacterias ó por la de las células de los seres superiores, pues en último término su origen es.el mismo, el protoplasma
transformado. Y si nos dejásemos guiar por estas consideraciones, tendríamos que al i.ndagar la relación que existo entre la molécula de los albuminoides y la de las ptomainas y leucomainas, veríamos que cada una de
estas representa una fase en la desasimilación regresiva del compuesto
primitivo de que proceden; aun hay más, las transformaciones que experimenta la nucleina de las células bajo la influencia de ciertos .agentes,
transformaciones estudiadas por Gautier, no son las mismas cualquiera
que sea el origen de dicha nucleina, pues según una observación efectuada
á
;,
(1) Das MU8cUI·jn.-Liepzig.-1869.- Doutd, chcm., Gess.
{
t,
IV
por Kossel
pero
en Mayo de 1886 (1) la que
110 incubado,
rrespondientcs;
110
se desdobla
es preciso
del huevo ya incubado,
y
dá
110
procede
pOI'
lo tanto los derivados
p¡tr'a que esto suceda
del embrión;
del huevo fecundado
que la nuclcina
HaS cuoontrumos
co-
proceda
pOl' lo tanto ante
UlIOde los hechos más oSC:UJ'osde la vida celular cual es el de la fecundación, en la que si es de absoluta necesidad la acción del esper-matozoide
sobre el huevo, 110 es sin embargo suficiente, puesto que sin la elevación
(le tcmperutura
que tiene lugar durante la incubación,
no se realizaría la
evolución cmbr-icnuuiu
y por lo tanto la nuclcina
de las células no cxperirncuta la u-nsformacióu
I]ue la poue en condiciones
para desdoblarse
dando las Icucomainus
logo CJJ la dcstruccióu
realiza cuuudo
del grupo llamado
de los nlbumiuoides
la temperatura
este hecho tiene su anápor las bacterias, que 110 se
úrico;
es suficieutemeutc
baja, analogía,
que no
debe sorprcudcruos
porque sabido es que las reacciones micro-qutmicas
que rca l izun loscsp.u-mutozoides
sou Ias rlc los fci-mcnto-, tigurudos.
Estos hechos y HlgUIlOS otr-os 'I uc pudieran e itrusc ofr-ecen iIItor-és en
otra líucu y es la de establecer analogías
entre los fenómenos de la vida
normal
y los Ijue se rculizau
de las cuestiones
durante
el proceso
que hall contribuido
de la putrefacción,
otra
ti dai- g!'all par-te de su importancia
de las ptornninus ó ulcaloidcs cadnvór-icos. La muerte
de los tejidos es UIt fcnórncuo muy complejo y de bll'ga duración durante
al descubr-imiento
el cual se rcalizu
hiológ icas
que
.i ucgau
las (1uc
Ilammlos
pOI'
Ult
tienen
sucesivas
lugar,
el tránsito
Ú,
que destruyen
de las reacciones
las puramente
pa pcl im portan te esos sóres
rnicrobios,
sid uo entre
gl'aduciollcs
en aquellas
j 11ti
químicas,
nitamon
la m.ucria protéica,
te
en
]leq uefios
dejando
como I'e-
otros pr-od uct os, los alcaloiclcs llamados ptorua] uus; y la j 11terel! estos fenómenos 110 enmascar-a, corno pudiera
vcnció n de los microbios
creerse, las reacciones
prueba
químico-biológicas
de los tejidos
de ello es que ya hemos visto que se forman
caloides
lo mismo
durante
el proceso
algunos
de la putrefacción
y la
normales
de estos
al-
que durante
la
"ida de los tejidos, siendo productos en este último caso de la dcsasirnilacióu de los músculos
y de la mayor parte de los órganos de In economía an imnl , es decir,
ptornainas
y entre
deben formarse
clue hay alcaloidcs
las leucomainas,
en vir-tud
(lue figuran
siendo
de reacciones
lógico
idénticas
pOI'
ó
ú
la par entre
las
lo tanto creer (l11e
por lo menos
análo-
gas y que existe una gran semejanza entre cier-tos fenómenos vitales, cuales son las transformaciones
de las sustancias
llamadas protóicas
pOI' la
(1)
Bci-ichte
de¡' dcutschc
chcrn ic Gessell.
20
vida de las cclulus
la u-ansforrnnción
ñueucia
y los fenómenos
Ó
destrucción
Y no es solo después
de las bacterias,
lugar la destrucción
de laputrcfaoció
11, caracter-izados
por'
de esas mismas sustancias
bajo la in-
bacteriana
de los tejidos,
de la muerte
cuando
sino que puede
tiene
realizarse
durante la vida yen este caso sc originarán
ú la par las lcucomainas
y las
ptomainas,
siendo difícil 011 muchas ocasiones establecer la línea divisoria entre UIlOS y otros, como acoutcco pOI' ejemplo cu el tubo intestinal
donde tienen lugar UIl conjunto
la digestión fisiológica y otras
de reacciones
que Hilas cor-responden
la putrefacción,
á
Ú
Lo anter-iormente
expuesto 1I0S ha conducido insensiblemente
ú otra
sl'I'i() de consideraciones
que coustituvon un 1I11evo y diverso pero neccsai-io modo de estudiar tnmbién la irn poi-tanciu de los alcaloidcs
de) otígen animal y este se refiere á la explicación racional que puede darse
la
á
patogcnia
y evolución
de muchas
tejidos de la ccouomía animal
onfcrmcdad
durante
cs por la prcscucin
la vida, de baotcrius
011
los
que dcsarto-
Ilúudoso cu ellos y viviendo ú expensas de sus elementos constitutivos
los
modifiquen originando
entre oteas productos, verdaderas
ptomaiuus tóxicas, que los r-iñones, los intestinos y otros omuntorios
naturales SOIl los
cu cargudos do el im ina r, pe¡'o si esto 110 tiene lugar, llogaran Ú prod ucir
la iutoxicacióu
(le! orgau ismo y serán el OI'ígCII de todos los trnstorrios
que acornpa ñan Ú dichas cufcrmcdadcs.
Nos cur-oütru mos por' lo tnnto I'I'0nt(· ::t frente
cuostióu do l¡¡s aplicaciones
que panl la Patologín
(lqllí
un urlclautc
cucstióu
qll()
C()llllCillli(~lltn
tie,¡ de
ciel't.as
de los ,¡\('aloides
el dcsculn-imicuto
implica
uu
de (ll'igclI animal;
cu la Mcd ir-iun moderna,
]ll'ogl'csn
gTall
de la intcr-csuutisi
mu
lla tl'<lido y traerá d e
(1l1e
al
(le los micro-ovg.mismos
cousirlcmdos
eOl11O Cilllsa espe('ícufcr-mcdudcs,
qlle tanta d isc.usió r: ha pr-ovocudo en aque-
l ln cicuciu., puede elevarse
(t
conocer
la
Ci¡
usa de los trastoruos
q UD
jll'O-
rluccn dichos micro-organismos
cuando iuvudcu unu pal'te más Ú iucuos
interesante
de la cconornta nuirnal. EIl este sentido so están efectuando
actu.rlmcuto
in vcstigucioncs
pOI' químicos
mento hau (lo da!' resultados
sorprendentes,
y clíu icos uotahlcs que scgurudotando
ú la Medicina
dp
procedimientos
racionales dirigidos contra elementos morbosos bien conocidos. El te m 01' de hacer este trabajo demasiado
extenso, por una pal'te, y por otra la falta de
ú conocer
tiempo,
las investigaciones
ton y Rosonbach
(1)
(l) Mikr-oot'grmisrncu
dcrn. Bel'!;rn¡lIw-1884,
pOl'
ejemplo,
nos impiden
de ciertos
entrar en esto tcrrcuo,
experimentadores
que han demostrado
hci dcn \VUlldinfc<.:lionskl'anklicincn
dando
como
Ogs-
que los pl'ocesos
des
Menchen,
Wicsba-
21
sl'pticns
S01l pl'o<lncidos
que se extienda
por miern-org:\llisl1los
mas
esta
clase
Y el día en
determinados;
el d͡l en que
deill"estigaeioncs,
emplear los proccdimielltos
l'igOl'OSOS de \¡, Química
notrar el misterio que a uu rod.ca ;" esta cuestiólI,
SI' cxplical'ún
pcpcrfcv-
pllcdall
t.uucutc
pOI' las fel'llWlltaciot1es
lHtlúg'ClI<lS {le dichos
dcs,llToll¡'Il)
ta\('s
anormulcs
miel'o-organismos
p,drnones,
1H'l'imellLIIl
tit¡¡('iólI
IlO solo
('"ando
in\a(le
en
cantidad
1:1
los medios
inslltkiclItes
SCI'Ú pal'a realizar
por cjemplo
1¡;1I01úgieos,
dns,
vuvuu
COIl .lotallcs
.lc colnc;ll'
de esta
maucru
1'(~l'a(lo hastu
('011
d ias y corno
terapéuticos
CIIl]¡;U'P;0 tOIlCI' prcscnt.e,
que la lucha
oufcrmcd.«l
,
ha
vcu
110
'fCI':lp('uti(';1
('stú más
rlic;llIlcntn
corno
.uscnn
]¡IS
de iUTióll
se suelen
p:t'es:U1rlo
cspecílicos,
que
pcr'o
entre
aun
se deduce
puede
los alcaloidcs
espccíficos,
}:s prc.iso
si"
contra
las ('(,1Idas
1;1
v
lus
se JlOS cs('apall
que
que
se haya
t.unbicu
nos
encontrado
los
para
ocupa,
nlgun
la
y 110
111C-
admiuistrudo
a l enfermo
"cgctalcs,
numcntando
usi el
ser
se ya cm-iquecicudu;
eOllsign
im-
11;\,
se elll'iqllcCCI'¡'\'
del organismo
el descubrimiento
cicuciu
la Qu iru ica , se
la correspollde;
qlle cn ella
batalla
una
y !cucornaill;tS
'I(hnillistnu'
l (:011 que aquella
en
«ii-cuusct-ito
cllÓl'gica
fin
Vh-chow , que el descllhrimás quc apartar la dificultarl
sin I'C>
precedentes
ptomninas
Ú
el sabio
:l ('.ollycrtil'sc
es illtel'esillltisirno
porC[m' entre
dice
ha hecho
rlotal lcs del comhate,
n(~las cOllsidcn,ciollcS
del enfermo,
de todo,
de la virla con la muerte,
ido
h;I(',tcl'j¡\S; el ter-reno
consccllcncia
funda-
uuu idea completa
(lue realmcnte
del crnpirisrno
bien
I'1\CiOIl;dcs, YCl'clndel'nmcnte
como
miento de los Illiel'ohins
de los procesos
clínicas
patológi('()
mor-hosos tn mhión
('()Iltl'a elementos
solvcrlu;
Cll el grupo
::\eccsiu'io
que lüs investiga-
pal';\' fm-rruu-sc
iiá saliendo
la cicuciu
Pl'occrlimientos
dil'igidos
s!ln('icntes
y si estas
por ser
morlc l' 11a, forncutu-
tienen en el estudio
de n])sel'\'i\,('iones
Il101'hosa
nuestros
la muerte.
de 1<1Mcrlici"a
la vcrdud , del estado
la espccie
tolerar,
de las CiCI\(,i¡IS hiologicus,
;¡natúmieos
: lo m:h <lpl'oximadaú
puede
aspil'rt,ciolles
acolllpau,ldn,s
hay mod i-
las ptornainas
múx imu qne aquel
<:iolles (tUílTlicHS que ta nta importaucia
ex-
de ol i m iuació u ,
infecciosa, sino (tue adc-
sol)l'cvelldl'ú
inccsante
los
enfermedad
uorrnulos
(le elinliwu'iúll,
estas
el;IS pOI' el pl'ogl'eso
corno
la (lósis
Ú
(lUC
CIt el fUII-
i nd irau d o todo esto que
u nn enfermedad
mas \¡;ly fOl'lfI1l.ciúll de otros,
y lkgflll
los cambios
el pcriodo!le
de productos
el or'g¡lIlismo
las propiclladcs
el COI'¡¡ZÓll, el cerebro,
óI'P;iUIOS, como
de In, nut,'ieión;
los actos
son túxic';¡s
tórrnicns,
y los tl':lS(.OI'1I0S que durante
cte,
pnl'il
Y los fCIIÚIllCllOS morbosos
('()Jn!) las oscilaciollcs
dn det(~I'lllill;,dos
('ioll:,mient.()
qllc ul'iginan,
se
a.isla r los
posible
nJealoides
del
es que
pl'O-
ol'ganismo
()
,
¡
¡
I
j,
¡
I
i
i
¡
¡.
I
I
k
22
animal en cantidades mayores que las que hasta ahora se han podido aislar
de la mayor parte de ellos y entonces disponga la Terapéutica de agentes
tan poderosos corno lo son muchos de los que se extraen del organismo
vegetal, que sabido es constituyen la base de medicaciones enérgicas como
lo atestiguan los numerosos preparados de quinina, de morfina, etc., que
se emplean actualmente. La importancia del descubrimiento para la Terapéutica nace de otro género de aplicaciones que tienen grandísimo interés en el actual momento histórico, cual es el ir adquiriendo medios
para combatir con buen éxito todas aquellas enfermedades cuya causa
específica se conoce, es decir, aquellas enfermedades producidas por algún organismo que viviendo á expensas de nuestros tejidos los modifique
más ó menos profundamente. El número de procesos patológicos atribuidos á semejante causa aumenta de día en día merced á los progresos de
la micrografía y muchos médicos dando rienda suelta á su imaginación
y dejándose llevar de un entusiasmo demasiado ardiente por estos descubrimientos no titubean en atribuir un origen parasitario á todas las enfermedades, cayendo en el mismo defecto en que han incurrido los partidarios de otros sistemas médicos. En oposición á estas ideas pueden citarse
las de otros profesores que niegan el origen parasitario á todas ó casi todas las enfermedades y como no pueden negar la existencia de los microorganismos que acompañan á aquellas porque el microscopio les pone
ante su vista con caractéres morfológicos que no dejan lugar á duda, contestan que esos pequeños seres no son la causa, sino uno de los efectos de
la alteración morbosa.
Sin incurrir en la exageración de los que creen que todas las enfermedades son parasitarias y colocándonos en el justo medio de admitir
que hay muchas que lo son, ya hemos indicado el gran progreso que
esto supone para el conocimiento de la etiología de aquellas y como el
perfeccionamiento cada día mayor del microscopio y demás medios de
observación, permiten conocer las condiciones de vida de esos pequeños
seres, cuáles son los medios que favorecen su desarrollo, que ciclo recorren en su evolución y el tiempo que tardan en recorrerle y cuáles son
los agentes que detienen aquel y les destruyen, aplicando estos agentes
á la curación de las enfermedades originadas por los microbios, se consigue su completa curación ó su alivio parla plenos, sino son bien "·conacidos dichos agentes. Á esto se deben los rápidos progresos de una
especialidad muy importante de la Medicina cual es la dermatología y el
que muchas enfermedades que se tuvieron como incura~les y otras cuya
curación era larga y muy penosa se curen hoy con gran facilidad y sin
23
grandes sufrimientos. Añádase á esto la explicación sencilla que han
recibido las causas del contagio en las enfermedades llamadas infecciosas yen otras no consideradas como tales hasta ahora y habrá una razón
más para demostrar el interés que para la ciencia médica tienen estos
descubrimientos. Un corolario de ellos ha sido la importante cuestión de
conseguir la inmunidad para dichas enfermedades por medio de las inoculaciones 'o vacunaciones que es uno de los triunfos mas notables de
la Medicina moderna al que va unido el nombre del sabio químico
Mr. Pastéur.
Con el descubrimiento de los micro-organismos específicos de ciertas
enfermedades y con Ta inoculación de líquidos que contienen aquellos
para conseguir una inmunidad más ó ménos completa, parecía dicha la
última palabra acerca de esta cuestión, pero el deseo incesante en el
hombre de elevarse de los hechos al conocimiento de sus causas, hizo
surgir inmediatamente
la siguiente pregunta: ¿,por qué se produce la
inmunidad para las enfermedades infecciosas por la inoculación de líquidos que contengan los micro-organismos específicos de aquella? Para
contestarla se han formulado varias hipótesis, muy discutidas algunas
de ellas aun en la actualidad, hipótesis que tuvieron gran resonancia
hace dos años con motivo de las inoculaciones preventivas del cólera
morbo asiático durante la epidemia de 1885, procedimiento preservativo
debido al Dr. Ferrán, que consiguió llamar la atención no solo en nuestro país sino aún mas en el extranjero, dando margen á discusiones acaloradas en muchos centros y publicaciones científicas.
Teniendo en cuenta lo que ocurre con la inoculación preventiva de
la viruela, única que se conoció durante mucho tiempo, se explicó la
inmunidad obtenida, porque se provocaba una enfermedad semejante
ó igual en el vacunado, pero atenuada, que producía la inmunidad,
como la produce el haber padecido aquella; pero habiéndose observado
que muchas inoculaciones no desarrollaban ningún síntoma característico de la enfermedad que se trata de producir artificialmente,
no fué
suficiente esta hipótesis para explicar la inmunidad. Recientemente se
ha dado á conocer otra, debida á un médico español, en una obrita (1)
publicada en francés en los últimos meses del año de 1886j que está fundada en consideraciones muy racionales y en la que se hace intervenir
de una manera muy directa á las leucomainas, si bien su autor da á
(1~ L' inmunité pOI' les leucomatnes, pal' E. G. B.-París,
1886.-Estas
corresponden 01 nombre ~.apellidos del autor D. Eusebio Güell Bacígalupi.
iniciales
24
esta palabra un sentido mas lato que el que realmcuto tiene, Esta hipótesis esta fundada en los siguientes hechos do observacióu;
si ohligarnos
Ú UIl
vegetal
vidrio,
ú vivir
el! una atmósfera
cn la que quedan
si colocamos
UlI
pez cn
recogidos
UWL
limitada
los productos
pecera do cristul
por una
carnpana
que dcsasimila
con agua que
110
ó
de
exhala,
se rcu uevc
~. cu la que se vnyan acumuluudo
los productos
<¡un segrega; si colo«amos á una persona en una habitación
licrrnóticamonto
cer-rada COIl
alimentos suficientes
para sostenerse,
poro en la (jue se Htyall acumulando todos los productos
dcsasim ilados
por su orgunismo,
pcrcccruu estos SÜ1'CS envenenados
pOI' dichos
quc el Sr, Güoll, denomina lcucomaiuas
sean
muy pronto
pro d uctos, quc son ú los
Ó 110 alcaloidcos;
ahora
bien, si esto sucede con seres de oI'galliZH(;iólI
super-ior como los mcucionudos, CO/l igual
mas motivo ocurr-irá COl! los SCI'OS iuf'cr-iorcs, cou los
micruhios, que al dcsarrolhuso
en lI11 caldo nutri tivo Ó en cualquiera
otr-o
ó
medio dcculti
vo ,
irán
en esto sus lcucornainus
aClllllulallclo
rcspontiv.r-, que
concl uycn
pOI' matarlos
pOI' se)' venenosas
pUl'a ellos rn isruos;
Illego
al
u nn pcrsoua Ú otro se!' superior de la escala zoolúgica cou
los líquidos cu que se hall dcs.u-rol l.ulo los micr-o hios (~spceíticos clc una
inocul.u-
Ú
á
cufcrrucdad dctorrn in.ul.r, lo 'I 110 h.iccmos es iu trud uoi r: en su ol'ganislllfJ
1I11<t sustauciu
tóx ica para d iciios microhios que Jll'()(lll(:il'Ú
SU muerto
y
evitará pOI' lo tanto el dcsarr-nl!o do aquella, Est.a ltil)(·)tcsis explica por quó
la inoculación
preventiva del cólera podía producir mejor el resultado
<¡HO se proponí»
su auto!' cuunclo
iuocu la hu los caldos cu que hublan
y iviclo los b.icil l us-vírgula
y que cnn te Il ía u las lcuc. ¡lTlni lJ¡lS dcs.urolludas
por ellos, que llO aquellos
su cvolucióu.
EII
apoyo
en que dichos
de ella pueden
SÓI'es estaban
citar-se hechos
en el apogco
couocidos
de
desde
hace mucho tiempo do los que da uua cxplicucion
racional, como pOI'
ejemplo, la mayor resistencia
que ticucu para altcru r-so los viuo« muy
ulcolmlizados
qne los que coutioucn poco ulcolrol , puesto que siendo los
productos que en mayo!' cantidad desarrolla
el micro-or-gnnisrno
dI' la
fcrrucutución alcohólica, el alcohol y el unludrido
crubónico,
productos
del desdoblamiento
de la glucosa
ó
azucar
de uva, cu.uulo
uuo
y otro
existan CIl el vino cu cantidad suficiente) corno so n las lcucomaiuns
de
dicho micro-organismo
y por lo tanto impropias par'a su vida, produciráu
su muerte y desaparecerá
la causa Cj uo podía oeaSiOUHI' su alteración;
pero como el ácido carbónico
al que hay
coholizan
se alteren
que atribuir
pOI'
ser gaseoso
únicamente
se desprendo,
esta acción;
hó ahí
es al alcohol
pOI'
qué
se al-
encabezan los vinos de escasa riqueza alcohólica para quc no
profuudamento
al poco tiempo; un hecho uualogo ticne lugar
Ó
~D
en el pro~etlimieIlto
que
suele
emplearse
panl
obtener
vinos
dulces,
('OUlO algunos de Audaluciu, que consiste cu adieionarles
alcohol en el
momento de comenzar ú (lcsaITollarse la fermentación,
para que mate ,11
1l.licro-organisUlo de esta y por lo tanto no siga "i"iendo ú expensas de la
~IUC(jsa
que da sabor dulce
dichos vinos. Todos estos hechos y Otl'OS
var-ios que pudiel',w citarse, dan á esta hipótesis Ull caructer tal de geneá
rali(lad,
que
Sil autor cree
puede
formularse
como
U1m
ley natural
y
aplicarse
la explicación de todos los hechos de la misma clase.
Si del campo de la Terapéutica
pasamos al de la Higiene, tarnbión
ú
este encontraremos
motivos suficientes pal'il demostrar
una vez mas
la tr:lsceuclencia del descuhrimiento
de los nlcaloidcs de origen au irnul .
el!
Los problemas higiénicos
«icncia dentro del terreno
CII sus diversas
fases,
que preocupan hoy no solo ú los hombres de
especulativo,
si no ú la adrninistrución
pública
que trata
(le llevar ú la práctica,
en los pueblos
hicu udministrados,
los precept.os que aquellos formulan como resultado
de sus im-estigaciolles
y que hasta los particula¡'es les utilizan para supli!' las detieicneias de la aclministracióll
dentro de la esfera limitada en
que se ven obliWtcIos ú moverso,
por dedo de las exigencias
de la vida
en las soeiedacIes modernas,
dichos prohlem;ls) repetimos,
buscan su
solución en gran número de casos en los prog'l'CSOS de las ciencias Iísi('liS y naturales
que son las encargadas
de scñulnr al higicn ista donde
(~stúel peligro
pa\'il
püra Lt salud
combatide,
Pl'ecisarnente
duda es el
(1[1e
y los medios qne pueden y deben emplearse
LUlOde esos prohlemas
se refiere ú la al imcutacióu
y de los más
, asunto
(lile
importantes
estudia
sin
el higic-
Ilista bajo d ifct-cutcs aspectos y todos ellos muv íntoros.uitcs; en efecto,
las sust.allcias alimonticins
inñuycn más dircdarnellte
quizás queningún
otro Hgelltc sobre nuestro
do cutre la nutricio»
orgallismo,
y el desgaste
si se altera en cualquier
sentido,
cuyas l'órdidas
de nuestros
origina
tejidos
r-eparan mantenienun cquilibrio
riue
trastornos
gl'aYísimos;
y este
descquilibrio
puede producirse
de dos maneras gCllerales; la una rclaliva ln cantidad de los alimentos consumidos
pOI' el individuo
con reá
laeióll al poder ¡tlimcllticio de aquellos y la otra que se refiere
su cali(huI. Haciendo caso omiso de la primera, porque no tiouo aplicación tan
á
directa al asunto que nos oeupa, y fijándonos
en la segunda) tenemos
que el iudivírluo
que hace uso de alimentos sanos y nutr-itivos en in proporción ucccsaria panl reparar las p(~l'didas de su organismo,
cumplirá
11110 de los preceptos
más importantes)
el más importante quizás, de la
Fisiología
y (le la Higiene
~- conscrYal'ú
la integridad
de su salud
7
más
26
seguramente
que aquél que no realice dichas condiciones.
nuestra economía sustancias
venenamiento
adulteradas
alteradas
ó
más ó menos rápido, cuyos funestos
resultados
sentir muchas veces cuando ya no es posible remediarlo;
de enfermedades
cuya etiología
se desconoce,
Introducir
es producir
en
un en-
se hacen
gran
número
se explicarían
perfecta-
mente si el médico pudiera conocer el estado de los alimentos de que ha
'hecho uso el paciente en épocas más' ó menos próximas á la enfermedad; las perturbaciones causadas por aquellos, no por ser lentas en la
mayoría
de los casos, dejan de tener importancia
efectos de un alimento adulterado
ral inmediatos
caracterizan
negar
los
ó alterado porque no sean en lo gene-
ni vayan acompañados
al envenenamiento
y pretender
de las escenas
rápido,
patológioas
es negar la evidencia
que
de los
hechos.
Ahora bien, como la alteración
cias alimenticias,
sabemos,
que experimentan
sobre todo de origen animal,
desarrollo
en ellas de ptomainas
muchas
supone
sustan-
según lo que ya
y de estas hay algunas
que
son excesivamente tóxicas, se comprenderá perfectamente que consumir
dichos alimentos ofrece un peligro tan inmediato ó casi tan inmediato,
cual el de consumir
cualquiera
un poco de estrionina,
sustancia
á la que se hubiera
de morfina, de cicutina
ó de cualquiera
agregado
otro al-
caloide vegetal de acción tal} enérgica como la de los mencionados;
y si
bien es cierto que son pocos los casos, afortunadamente,
en los que se
producen intoxicaciones rápidas por la ingestión de alimentos alterados,
es debido
que la cantidad de ptomainas tóxicas desarrollada,
es muy
á
pequeña.
Sin embargo,
alimentos
atribuidas
es casi seguro
á otras causas,
que algunas
intoxicaciones
hayan sido ocasionadas
llas; no!'; referimos á los envenenamientos
de todas las personas
por
por aqueque han
consumido alimentos condimentados en vasijas de cobre mal recubiertas de estaño; generalmente se atribuyen á los compuestos de cobre que
se han podido formar por la acción de dichos alimentos y sobre todo de
ciertos condimentos;
pero si se determinase
la cantidad
de sustancia
tó-
xica formada, si es que en realidad se había formado, por el cobre que
falta de la vasija, hallaríamos que era tan pequeña, que distribuida entre
el número de personas intoxicadas les correspondía
una dosis tan mínima
que fácilmente
podían
tolerarla,
graves que en ellos se observan;
sin ocasionarles
los trastornos
esto sin tener en cuenta las obser vacio-
nes de Gallipe, Burg y Ducom que pretenden
haber demostrado
que los
compuestos de cobre no son tóxicos ó por 10 menos tan tóxicos como se
cree; quizás se encontraría más facilmente la explicación de esos enve-
27
ncnamientos
alimentos
múltiples,
en el estado de alteración
suministrados
á
las personas
en que se hallasen
víctimas
de aquellos
los
y por
lo
tanto por las ptornainas desarrolladas
durante dicha alteración.
La literatura médica cuenta con gran número de publicaciones
en
las (jue se da noticia de observaciones
practicadas
con motivo de estas
intoxicacioues
múltiples
vcr dndera epidemia.
hace poco Wirchow
mero de personas
dos embarcaciones
nu-ios encargados
mas algunas
horas
ellas tí los cuarenta
que
veces hall revestido
á
En este caso se encuentra
la Sociedad
á
los caracteres
de una
la que ha dado tí conocer
de Medicina
de Berltn;
un gran
nú-
que habían comido almejas separadas de los fondos de
fondeadas en la rada de Wilhemshaben
por los opede limpiar dichos fondos, cayeron gravemente
eufcrdespués
de habet-lasjngerido,
y cinco
minutos
algún tiempo después;
falleciendo
de sentirse
se atribuyeron
estos
enfermas
cuatro
y otras
envenenamientos
Ú
de
tres,
que los
mariscos hubieran
absorbido cobre del guarnecido
de las cmbarcacionos, pero se demostró que 110 estaba formado con dicho metal; estudiado
el asunto
con el cletenimiento
que en las almejas
de dichos
existían
envenenamientos.
que su importancia
ptornainas
tóxicas
Se citan algunos
requería,
se averiguó
que fueron
las causantes
de éstos producidos
por
comer quesos alterados; Glacssel refiero el de una familia en la que el
padre y cuatro hijos se sintieron enfermos después de haber comido queso
alterado, falleciendo uno de los hijos; en Hcligcnstad
fallecieron muchos
niños por la misma
causa y en Pyrrnont,
familia. Kobcrt dice que en Rusia
en 1878, se envenenó
ha ocasionado
numerosas
toda una..
desgracias
el
uso de ciertos pescados en salazón e11 los que se desarr-olla una sustancia
tóxica; entro los kalrnucos
que emplean como alimento
pr-incipal el
pescado salado, aunque esté algo averiado, se presentan
de cuando en
cuando
las
ú
pcq ucñas epidemias
la sustancia
venenosa
cita el caso de haberse
que diezman
las pesquerías,
que se desarrolla
presentado
síntomas
atribuyéndose-
en aquellos.
coler-iformcs
Schammont
en 120 soldados
á cousccucncia
de-haber comido bacalao averiado; Herrnann refiere haber visto cinco casos de envenenamiento
por la misma causa, con síntomas análogos
al cólera (diarrea,
vómitos,
calambres,
hipotermia,
ciano-
sis ctc.); como estos pudieran citarse otros muchos ejemplos. Ya se han
mencionado en la primera parte de este discurso algunos envenenarnientos ocasionados por alimentarse
con carnes alteradas, como el observado
}lO[' Brouardcl
y Boutrny de una mujer' que falleció casi repentinamente
después de haber' comido
con síntomas
colcriforrncs
de un pato relleno;
después
de haberse
siete personas
alimentado
fallecieron
con los restos
28
de una cabra muerta
hacía once d ias. Numerosos
son también
los
(:flSOS
de OllYelleniUTIiellto producidos
por embutidos alterados; en el Gr-an Ducado de Badeu so observó una especie de opiclemia por esta causa) en la
que fucrou
pOI'
atacados
unos
tOO,
El pall) eso alimento
3,000
individuos
fa.llccicndo
tan universal , puede alterarse
cerca
del 40
con facilidad
si
igllor'ancia
Ó ú impulsos
de llll deseo inmoderado
de IUr:l'O, no se
observan en su fabricación
todas las reglas quc la ciencia y In, práctica
pOI'
aconsejan;
si no so le cuece bien, queda interpuesta
on él mayor' cantidad
de agua quo la que debe tener nor-malmente
y entonces os un terreno
apropiado para que gOl'rninen ciortos vegetales cuyas espor-as m ier-oscópicas pululan en el aire) que alteran el pn,n formando
comainas
alguna
de las cuales puede SOl' tóxica
alimcuto
se conviortc
en una
exclusivo
de muchas
personas)
sustancia
nociva;
cuando
ptomainns
Ó leuy el mencionado
la leche)
al imcuto casi
so altera por causa
patológica
de
los an irnalcs que la segregan) debida eu muchos casos al régi m en for-zado
á que se les tiene sometidos IJflra conseguir mayores I'cndimiontos)
ó por'
conservarla
en malus condiciones
hasta su consumo) puede convertirse
en agente
trasmisor
de muchas
enfermedades
de intoxicucioncs
como
además
sor causa
cucucia
se registran)
que bien estudiadas
por algún micro-organismo
SIL
origcn pueden
sin descanso
cuanto
se refiere
á
fre-
explicarse
en un líquido
voncnosns.
pública, siguiendo
ó
vigilar
en
y
gravc
las que con demasiada
que deSilt'I'ol\;:tlldose
r-ublc produzca ptomainas más
móuos
Debe pOI' lo tanto la administración
de la Higiene)
de índole muy
tan alto-
los consejos
la venta
de sus-
tancias alimenticias
si se quieren evitar en lo posible las terr-ibles co nsccucncias
quo trae la falta do celo en asunto de tamaña
impoi-tauciu,
asunto íntimamente
rclacioundo
con la cuestión de subsistencias)
pOI'qlW el precio
excesivo que en la actualidad tienen los alimentos,
sobr-o
todo
011
los grandes
centros
de población,
fiuO la clase pobre y aun la clase media)
entendida,
110 tengan
reparo en consumir
al precio
comercio
restando
poderosamente
pura
veces por una economía
mal
los que pueden propoY'f:ional'sc
más bujo, sin fijarse en su calidad y fomentando
COll esto el
de las referidas sustancias.
A combatir estos abusos eontraen lo posible los perniciosos
de el ostablccirnicnto
viuciules,
influye
á
que tantas
efectos que traen consigo)
de los Laboratorios
ventajas
químicos
están reportando
municipales
y cuya institución
respony pro-
se
ya
estcurl icnd o hasta las poblaciones
de corto vecindario,
apesa r de la oposicióu
que les hacen todos aquellos que por mala fé
por ignorancia
ó
2{)
expenden sustancias nocivas para la salud y
los que las autoridades,
contando ahora con medios para inspeccionar un comercio verdaderamente ilícito, imponen no todo el castigo que merecen, con lo cual creen
atacados sus intereses que ellos suponen sagrados, sin considerar que
mucho más sagrada es la salud de sus convecinos a costa de la cual
quieren aumentar aquellos.
Otro problema de Higiene íntimamente relacionado con la cuestion que nos ocupa, es el referente á la putrefacción de sustancias
orgánico-animales durante la cual se desarrollan los alcaloides cadavéricos, algunos volátiles, y que pueden ser causa de los trastornos que
se observan en las personas que por vivir en sitios inmediatos á aquellos en que existen sustancias en putrefacción, hasta el vulgo empleando una frase gráfica, dice que están envenenadas. No queremos
entrar de lleno en la cuestión que acabamos de iniciar, porque sus
fundamentos les hemos indicado anteriormente y su desarrollo nos
llevaría muy lejos.
De todo intento he dejado Ilmo. Señor para la última parte de
mi discurso, el ocuparrne de otro aspecto del asunto sobre que versa
esto, que si no el más importante en sí, porque todos tienen grande
importancia, lo es sin disputa porque fué el primero bajo el cual llamó
la atención del mundo científico el descuhrimiento de las ptomainas; me
refiero á la influencia que este ha ejercido y está ejerciendo sobre las invostigaciones químico-legales en los casos de envenenamiento, cuestión
de una trascendencia más grave de lo que parece, para lo que concierne
una recta administración de justicia. El perito químico encargado de
informar á los tribunales acercado un caso de envenenamiento real ó
supuesto, recibe los restos cadavéricos sobre que ha de operar, en estado
de putrefacción casi siempre muy avanzada; comienza sus investigaciones siguiendo los procedimientos que la ciencia aconseja y cuando después de haberse cerciorado de que no existe en dichos restos ninguna
sustancia tóxica mineral, procede á investigar' si existen ó no alcaloides,
puedo encontrarse, después de los tratamientos convenientes, con que
aisla una sustancia cuyos caracteres corresponden á los de las bases orgánicas; y aqui es donde comienza la dificultad, puesto que puede ocurrir que realmente exista un alcaloide de origen vegetal que haya producido el envenenamiento; que el alcaloide hallado sea una ptornaina
der-ivada de la putrefacción 6 que existan los dos á la vez; y si olvidando
lo grave del caso procede con ligereza se expone á declarar la existencia
de un envenenamiento y por lo tanto á que los tribunales dicten una
á
á
8
"-.
30
sentencia erronea condenando
vísirna, ó en el caso contrario
namiento
cuando
una sentencia
en realidad
absolutoria
algún inocente, quizás á pena grao
á declarar que no ha habido enveneá
ha existido,
contra
algún
dando
criminal.
lugar a que se dicte
Desgraciadamente
se
registran algunos casos de estos entre los cuales pueden mencionarse
los siguientes: Los peritos encargados de informar en el proceso sobre
envenenamiento
del general Gibounc declararon haber hallado la delfinina, alcaloide muy venenoso que se extrae de las semillas del Delphitiiurn. staphisaqria, cuando en realidad
era una ptornaina,
como lo demostró
la sustancia
aislada por aquellos
Selmi por las reacciones
químicas
y por su acción fisiológica; ante el tribunal de Brescia se declaró la existencia de la morfina en otro caso parecido y Selmi demostró igualmente
que se trataba también de una ptomaina; en otros dos procesos inc oados
respectivamente
hallado
en Roma y en Verona y en los que se pretendía
la cicutina en el
1Il1O
Y la cstricnina en el otro, demostró
haber
el mis-
mo químico que las sustancias halladas no eran tales alcaloides sino
ptomainas
desarrolladas
por la putrefacción;
en el célebre proceso
Brands-Krebs
sobre envenenamiento)
sustanciado
ante el tribunal de
Brunswick en 1874, los peritos químicos
co, un alcaloide parecido
18; cicutina,
á
hallaron á la par que el arsénique Otto demostró era una pto-
maina; cu Julio de 1876 un veterinario de Strabing (Babicra) fué acusado
de haber envenenado á su mujer con estricnina;
exhumado el cadáver
ú los cuatro
meses del fallccimiento , se consultó á los principales
químicos toxicólogos de Alemania si sería posible demostrar aun la preseny su contestación
cia de la estricnina
dicha investigación
Gorup-Besanez,
tados que obtuvieron
fueron
fue afirmativa;
Buchner
dudosos
porque
se encargaron
y Wislicenius
encubrían
y los resullos caracteres
de la cstricnina, ptornainas de caracteres opuestos.
Estos hechos y algunos otros que pudieran citarse llamaron
dinariamente
la atención, particularmente
Selmi les daban grande
importancia;
extraor-
en Italia) donde los trabajos
como consecuencia
de
de
de ellos el go-
bierno italiano nombró en 1880 una comisión constituida por' químicos
notables bajo la presidencia de Selmi y después de su fallcci miento hajo
la del eminente Cannizaro , encargada de demostrar si es posible d istiuguir los alcaloides
de orígen vegetal) de las ptornainas,
ora valiéndose
de
un procedimiento general aplicable á todos los casos, ya por reacciones
químícas ó fisiológicas especiales para cada caso, ó en otros términos si
el descubrimiento
de los alcaloides de la putrefacción ha dejado desarmada en este punto ;:í, la Medicina legal. Dicha Comisión ha emitido en 1885
81
un informe
muy estenso
perimentos,
practicados
(1) en el que se refieren
un gran número
sobre
Zuco,
todo por Marino
que suministran
datos muy importantes,
sino decisivos, para la resolución
que al estudio
informe de la -Comisión se había sometido.
del problema
POI' su parte
ó
varios químicos se han
distinguir
los alcaloides
vegetal y aunque
que resolvían
dedicado á descubrir
reacciones
que permitan
de la putrefacción
respecto á los de origen
se han dado á conocer
el problema,
después
todo el que les daban sus autores;
pusieron Brouardel y Boutrny.
Apesar
posibilitado
de ex-
algunas
cuya aparición
se ha conocido
hizo creer
que su valor no era
en este caso se encuentra
la que pro-
de esto no se vaya á suponer que el químico se encuentra impara decidir acerca de la naturaleza de una base orgánica en
los casos de envenenamiento
real ó supuesto, porque como su dictamen
debe fundarse en hechos perfectamente concretos y demostrados,
nacidos
del estudio concienzudo de los caracteres físicos, químicos y fisiológicos
del cuerpo aislado, y como para tal estudio es condición precisa obtener
el euerpo en estado de la mayor pureza posible, cuando estas condiciones
no se realicen,
no podrá asegurarrotundamente,
za eapaz de acarrear
loide;
deberá
resultados
limitarse
funestos,
una ligere-
que se trata de tal ó cual alca-
con duda cual es el cuerpo
cuya exis-
tencia sospecha y cuales los medios empleados para aislarle,
tribunales de justicia sabrán apreciar el valor' que debe darse
que ya los
al informe
omitido de esta manera
el criminal
que emplea
á exponer
sin cometer
por el perito químico.
como
arma
para
Afortunadamente
cometer
un
delito
tóxica de alguna sustancia química, lo hace generalmente
tales, que permiten al químico aislar aquella y cstudiarla
duda acerca
de la naturaleza
del eueepo
de utilizarse
para ocasionar
cadavéricos
le sería al químico
aislado;
una intoxicación,
imposible,
la acción
en condiciones
sin que ler¡uede
únicamente
alguno
para esto,
en el caso
de los alcaloides
en el estado actual de nuestros
conocimientos,
demostrar si la ptomaina hallada en sus investigaciones
procedía de los tejidos putrefactos de la persona intoxicada ó había sido
suministrada
por una mano
se encuentre
ante un problema
las ptomainas
(1)
Rclazionc
-Roma-1885.
pero es dificilísimo
de esta naturaleza
ofrece, como hemos dicho,
para vencerlas
R. Universita
criminal;
conocimientos
dellc espcricnze
sérias
poco comunes
fatte nel laborator-io
di Roma suJle causi delJe ptomaíne
porque
que el perito
la extracción
dificultades
de
que exigen
de Química.
speciale
in r-iguardo
della comisionc
alle perixie
della
lossicologiche
32
y ya que estoy tratando de las dificultades con que tiene que tropezar
el perito químico en las investigaciones
químico-legales,
perrnitidmc
Ilmo. Seiior, aunque
son comunes
en cuenta
sea haciendo
á dichas
todos
una digresión,
investigaciones
aquellos
que
en general,
que encargados
apunte
para
otras que
que las tengan
de administrar
justicia
ó de
provocar Ó coadyuvar su acción ya como jueces
magistrados,
ya como
abogados defensores
acusadorcs,
hayan de iuterven ir en el examen de
causas
de pleitos en que sea necesaria una información
pericial,
fin de
ó
ó
ó
que pongan
voy
á
á
de su parte cuanto
señalar,
defectos
que
puedan
conozco
como perito en gran número
para
remediar
practicamente
de asuntos
los defectos
por haber
que
actuado
judiciales.
Desde que un juez Ó un tribunal acuerda
que se practique
una illvostigació n química, hasta que el objeto ó sustancia en que aquella debe
practicarse
llega
poder del perito, hay que evacuar un conjunto de
formalidades
y de operaciones
unas puramente burocráticas
procesales
á
ó
y otras
más
ó
menos
técnicas,
que son encomendadas
liar de los tribunales y este, por motivos que .no neo
aquí, dispone aquellos objetos para ser trasladados
tal modo, con tal descuido,
pletamente,
sufren
que en muchos
modificaciones
al personal
auxi-
conveniente exponer
á los laboratorios
de
casos si no se alteran
que dificultan
com-
en sumo grado el tra-
bajo de los peritos; bastantes ejemplos podría citar para dernostrarlo,
pero me limitaré á muy pocos. He intervenido
en muchos asuntos en
que los tribunales
pedían se determinase
la naturaleza
de manchas
existentes en ropas, en armas etc.; de todos ellos sólo en uno se recibieron los objetos dispuestos
chadas
cubiertas
convenientemente,
cuidadosamente
es decir, las partes man-
con trozos de papel blanco sellados
que
evitaban los roces que hubieran podido experimentar
aquellas y que adcm ás designaban
cuales eran las manchas sobre las que el juez quería se
dirigiesen las investigaciones;
en otros muchos casos llegaron los objetos tan mal
tancias
parte
empaquetados,
y por tránsitos
de aquellos,
cuando
de justicia,
dando
lugar
venían
así, á veces de grandes
que solía estar descubierta
á
la duda
una
de si las manchas
disgran
que se
observaban,
precisamente
en la parte descubierta,
existían ya cuando se
acordó el envío al laboratorio
habían sido producidas
después, duda
ó
tanto más fundada
cuanto
que no sólo no venían
designadas
las man-
chas eu el objeto bajo ninguna forma, sino que tampoco se las mencionaba taxativamente
en los documentos
que deben acompañarsc
para dar
conocer el problema que el perito está llamado á resolver. ¡Dejo tí, la
á
consideración
de los que me escuchan
las consecuencias
que pueden
--
,.33
seguirse
do semejantes
descuidos!
En algunos asuntos en los que se
trataba de investigar la existencia de sustancias tóxicas en alimentos,
en
vómitos
"
ó en restos
cadavóricos,
se recibieron
estos objetos tan mal dis-
puestos) que seguramente
habían podido desaparecer
aquellas) pOI' su
naturaleza
especial y aun más, pudieron
con facilidad mezclarse
con
dichos materiales, cuerpos (lue couteutan agentes tóxicos; recuerdo entre
otros casos haber recibido
sospechaba
había
los restos cadavéricos
sido muerta
por' la acción
muy volátil corno todos saben,
en cenados
de una persona
del cloroformo,
en tres ó cuatro
que se
sustancia
vasijas
de bu-
ordinario) tapadas sus bocas nada más que con tl'OZOS de lienzo
sujetos con bramante) y colocadas
dentro de un cajón con papeles que
debieron
tomarse del cestillo de algún escritor-io, entre los que había
ITO
algunas
cajas de las que sirven
nos restos
de cigarros;
el cloroformo
completamente
de fósforo
de nicotina
por supuesto,
acerca de su procedencia.
las vasijas
todas
y algu-
se
podido hallar algo
que hubieran hecho
En otro caso en que se trataba
la causa del envenenamiento
lia, se recibieron
fosfóricas
si había existido)
entre los restos cadavóricos,
ó
de averiguar
cerillas
y nada más fácil que haber
volutilizó
nace!' la duda
pata contener
de dos personas
que hahía
en la casa
de una fami-
y todo el me-
unjo de una tienda perteneciente
á aquella, perfectamente
detallados
en
el exhorto que libró el juzgado, excepto UII pequeño frasco de vidrio que
ni siquiera se le mencionaba,
en el (lile había una corta cantidad de un
líquido
turbio
tóxica,
el arsénico,
que procedía
que era precisamente
y que pidiendo
de haber' recogido
el único
que contcnia
antecedentes
la sustancia
acerca de él) se averiguo
los restos de una sopa, que fue la que
produjo el envenenumieuto.
El año último se omitió recoger los materiales arrojados
en el vómito, por dos personas intoxicadas
también por el
arsénico, vómitos que precisamente
escitarou la sospecha
de que podía,
existir
una intoxicación
restos cudavéricos.
y costó luego gran
Otros muchos
trar que el descuido
casos
en estos detalles
trabajo
demostrar-la
pudiéramos
citar para
cuveueuadores,
argumentos
aunque
para
existieran
la defensa
pruebas
judiciales,
reunieran
la cirpodrían encontrar sólidos y
de criminales
que
Urge por consiguiente
hacer
poner remedio
tropezar
á
acusados.
les condenasen)
mentos suministrados
por los efectos de las torpezas,
gligellcias que acabo de poner ante vuestra vista.
cia, que pueden
demos-
llega a tal punto que si los quími-
cos llamados á inter-venir
en las cuestiones
cunstancia
de ser abogados) con facilidad
muy fundados
en los
ignorancias
de
arguó ne-
á defectos de tanta trascenden-
la administración
do j usticia con graves
\)
34
escollos dcsviandola
en la investigación
de crtmeues
dos; sobre ello llamo la atención desde este sitio,
puedan contribuir
remediado,
á
á veces muy horrcuá
ya por su profesión
todos
aquellos
que
ya por otros motivos.
Para couscguirlo
es preciso en primer lugar, que los que hayan de ded icarse tí la facultad de Derecho y la carrera del Notariado, no miren con
á
la indiferencia
cias que
couquo
CU\'SlW
suelen
mirar
en los Institutos
las asignaturas
de segunda
llamadas
enseñanza,
de cien-
por suponer
IIue no les son útiles para su carrera
futura; y en cuanto ú la Qulmica
está haciendo
cada día más falta que su estudio se separe del de la
Física en la meu ciouada
corno ya' se ha hecho
enseñanza,
en los dos
Institutos de Madrid y corno en algunos de provincias se viene haciendo
pOI' los ilustrados
profesores encargados de dichas asignaturas,
Es pl'Ociso además
personas
que por el ministerio
competentes
estén condensadas
la redacción
las reglas
res de la administración
de Gracia
y Justicia
de una especie
prácticas
de justicia
se encomiende
de cartilla
á que deben aj ustarso
para rccojer,
á
en la que
los auxi Iia-
y enviar á los
disponer
peritos los objetos que estos deben examinar) á fin de formular su de«lm-acióu pet-icial; de esta manera se evitara en lo posible que las pcritaciones sean infructuosas
en muchos casos y podrá conscgu irse rple
las personas encargadas
de esta importante misióu obtengan mejor éxito
en sus
invcstigacioucs.
He tcim iuado Ilmo. Señor el desarrollo
puse disertar
y sino he demostrado,
como
del tema sobre el que me prome proponía)
la importancia
que pal'a las diversas ramas de In ciencia) tienen los conocimientos
de
la Química) val ióndome pDl'a ello del descubrimiento
moderno de los
alcaloides (le origen animal, cúlpese
mi insnficiencia,
no al asunto que
á
he elegido)
que se presta
la mía hag'ílll resaltar
dedican
á estos estudios
perfectamente
su trascendencia
tí que plumas
y persuadan
mejor cortadas
á todos
los que
que
se
de rjlle no es posible hoy) como dije al pr-incipio,
cncei-r.u-so en el santuario de la ciencia á cuyo culto nos conducen nuestras aficiones; es preciso tener conocimientos
de otras que podamos utilizar á su debido tiempo para no cometer graves errores
de nuestr-a profesión y por lo menos para poder alternar
moderna
rlUO exige conocimientos
formamos
siones
casi enciclopédicos
parte. Pero antes de descender
análogas
pOI' hombres
eminentes
en el ejercicio
en la sociedad
á los que
do este sitio) ocupado
y hoy por
el menos
de ella
en ocaapto
de
-
.-
35
todos vosotros,
acuden
pcrmitidrne
á las aulas
que dirija
de esta ilustre
mi
los jóvenes
YOZ Ú
Universidad
ú recibir
escolares
que
el alimento
que
ha de nutrir su inteligencia.
Del trabajo que acabo de leer debeis deducir una enseiíanza todos
los que os dcd icais al estudio con el honroso fin de alcanzar
un título
que os hahil itc paroa el ejercicio de una profesión, y esta enseñanza
es la
(le que así como 01 cuerpo
necesita
rales desgastes)
sanos. y variados,
enfer-medades
alimentos
que le aniquilen
paroa reparar
sus pérdidas)
á fin de que
más ó ménos
rápidamente)
sus natu-
110
contraiga
de igual ma-
ncra la inteligencia
necesita alimentos sanos y variados que mantengan
el equilibrio necesario entre las facultades de que aquella se halla dotada)
pues de lo contrario
enfermará
como
el cuerpo
y ya sabeis
las terribles
consccucucias
que traen en pos de sí los trastornos
intelectuales.
A la
cond icióu (le dar variedad ti esos alimentos de la inteligencia
responden
las distintas asignaturas
que tcneis que cursar en los diversos periodos
de la enseñanza y particularmente
en el primer-o y segundo) es decir. 011
la llamada
instrucción
en los Institutos;
sciialaros,
el título
á
primaria
y sino quercis
y en la segunda
exponeros
cnseñauzu
ti los peligros
que cursais
que acabo de
si quercis ejercer con fruto la profesión para que os habilita
que aspir-áis, dcbcis estudiar con igual interés aquellas asig-
naturas, expr-esión de los diver-sos rumbos (lue puede seguir la actividad
del hombro; si dcd icais vuestra atención exclusivamente
:í, los estudios
que más directamente
caros,
hacicurlo
tienen relación
caso omiso
con la c.u-rcra
de los demás
por opinar
á
que peusais
(Iue gustais
dediinútil-
mente el tiempo que
ellos dcd iq ucis, opinión que pOI" desgracia es muy
corr-iente entro In juventud) no tnrdarcis en notar al sa lir de lils aulas de
la Un ivcisidnd , In falta de ciertos couocimicntos
(Iue entonces tcudréis
liue ndquiloir) si es que no qucrcis hacer un papel poeo honroso dentro
á
de vuestra
profesión
y hasta. en la sociedad.
No se me oculta que en al-
gu HaS ocasiones seguís tan funesta práctica guiados por los consejos
per-so uas fIue os merecen
respeto y consideración,
consejos que
de
os
ul hugau porque están conformes con vuestra manerade
pensar; pero los
que os aconsejan así 110 os quieren bien) aspiran
que vuestra educación
á
profesional
resulte
(lía de mañana
!lO
lizar COII vosotros
quizás
incompleta,
les hagais
sombra
lo que aquél
porque
la suya lo es) para
dentro de su profesión;
gUfmla bosque
que el
quieren
que se empeñaba
rea-
en que
un arbol fuese mas alto quc los demás y para couscguirlo
en vez do cuidar-lo con mas esmero) favoreciendo
su desarrollo, cortaba las guías á los
otros para que 110 creciesen mas que su arbol predilecto. Por esta razón
<,
36
los que os dedicáis
la carrera
á
caso dc semejantes
consejos,
de Medicina
todas
plan de enseñanza
de la misma,
interesa conocerlas
sino quereis
debeis estudiar,
las asignaturas
pues todas,
al terrninarla
sin hacer
que comprende
absolutamente
el
todas, os
entrar á formar en el nu-
meroso batallón del vulgo médico, y si alguien os dice que Hipócratcs
y Galeno no tenian los conocimientos de ciencias físicas y naturales, de
anatomía, de fisiología y otros que ahora se os exigen y sin embargo
fueron en su época re sp ectiva unas lumbreras de la Medicina, cuya
luz aun resplandece
conoció los buques
en nuestros días" contestadle
de Yapor y esto no obstante,
que tampoco Colón
descubrió el nuevo
mundo, sin que por esta razón se pueda negar el gran progreso que
para la navegación
ha traído el empleo del vapor como fuerza motriz
de los buques. No caigais tampoco en el extremo opuesto
de creer que
adquiriendo
solamente conocimientos
de los que están marcando un
nuevo derrotero
la ciencia moderna, esos conocimientos
de última
á
moda, y dispensadme lo vulgar de la frase, teneis suficiente para flgurar
en primera línea dentro de vuestra profesión,
error tan grave y funesto
como el anterior, porque ni los reactivos, ni el microscopio, ni las ideas
cspec ulativas mas elevadas de psico-fisiología,
os bastarán por sí solas
para ejercer con fruto la Medicina
la cabecera del enfermo; es preciso
á
quc dcis á vuestra educación
científica
la dirección
que os he indicado
para no caer ni en uno ni en otro extremo.
Para concluir permitidmc un último consejo; cualquiera que sea la
profesión á que os dediquéis, abrazadla con verdadera vocación,
no mirando solamente
la parte utilitaria;
para la sociedad,
que verse obligados á desempeñar
no se siente la menor
inclinación;
nada más funesto para el individuo
y
cargos por los que
talentos de primer
orden se han es-
terilizado, perdiendo con ello el mundo quizás uno de esos genios que
son el asombro de su época, por haber tenido que dedicar- su actividad
en asuntos
por los que no sentían
sino antipatía;
dotados de escaso talento, pero dedicados
en cambio hombre-s
á profesiones
para las que se
sienten inclinados, han dado y dan á la sociedad frutos de gran valor,
como espero le darcis vosotros, jóvenes escolares, sino olvidais las enseñanzas y consejos de vuestros maestros que tienden siempre á dir-igíros por la senda del deber.
HE
DICHO.