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¿Qué es el estrabismo?
El ojo se mueve en todas las direcciones de mirada gracias a una serie de músculos que están adheridos
a su superficie externa que se llaman músculos extraoculares. El cerebro, por medio del III, IV y VI
pares craneales, controla los movimientos de los ojos, consiguiendo que ambos ejes oculares se dirijan
simultáneamente al punto que se quiere observar.
Cuando algo falla, ya sea por causa anatómica o funcional, los ojos dejan de moverse de una forma
coordinada, produciéndose el estrabismo, conocido vulgarmente como bizquera. Habitualmente se
define el estrabismo como la falta de paralelismo ocular, cuando se están observando objetos que están
a más de cinco metros (considerado como infinito), o dicho de otra forma, cuando se quiere observar
un objeto, mientras un ojo dirige correctamente su eje de visión, el otro se dirige en otra dirección,
produciendo un aspecto ocular típico de la bizquera.
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¿Ven doble los estrábicos?
No siempre. Depende en gran medida de la edad a la que se produzca el estrabismo, siendo corriente la diplopia (visión doble)
cuando el estrabismo se manifiesta en adultos. Si una persona que no padece estrabismo se pone bizca, observará que ve doble y
borroso. Entonces, ¿por qué los niños cuando tienen estrabismo pueden ver simple y nítido?. Esto se debe a lo que los especialistas
llaman adaptaciones sensoriales, gracias a las cuales, el cerebro de los niños, que es especialmente plástico, se adapta a la situación,
básicamente evitando la imagen correspondiente al ojo desviado, lo que les permite estar cómodos, pero a costa de reducir la visión
de un ojo (ojo vago) y de perder la sensación normal de visión en tres dimensiones (relieve, estereopsis).
¿Existen falsos estrabismos?
La mayoría de los pacientes estrábicos tienen la característica de presentar una
configuración anatómica típica, gracias a la cual, los observadores definen
situaciones de "meter un ojo" o "se le va un ojo", lo que permite detectar el
problema y acudir a un profesional. Una proporción importante de los pacientes
que acuden a las consultas preguntando si padecen un estrabismo, realmente
presentan lo que se llama "pseudoestrabismo", o lo que es lo mismo, la
configuración anatómica y ocular hace pensar que hay una desviación que el
clínico observa que no existe realmente.
Las causas más comunes de pseudoestrabismo son el epicanto, que se observa
en niños muy pequeños y aparenta un estrabismo convergente y el
hipertelorismo, que se observa a cualquier edad y consiste básicamente en tener
una distancia interpupilar muy grande para la estatura y edad, lo que hace que
aparente un estrabismo divergente.
¿Existen estrabismos que no se observan a simple vista?
Efectivamente, hay estrabismos que son de muy pequeña magnitud (menores de 10?) que se denominan microtropias y que no
provocan el aspecto ocular típico del estrabismo. La detección de estos estrabismos es complicada y se suele hacer mediante
revisiones en los centros escolares o laborales. Los síntomas principales son ojo vago y perdida de la estereopsis fina, es decir, para
pequeños detalles, ambas características muy limitantes en ciertos trabajos.
A pesar de que el aspecto estético del paciente en este caso es correcto, debido a que suelen ser alteraciones que pasan
desapercibidas durante años, el pronóstico del tratamiento es incierto, siendo tanto más difícil la rehabilitación, cuanto mayor sea la
persona y más años lleve el problema establecido.
¿Cómo es la historia clínica de un estrábico?
Los antecedentes familiares de estrabismo, ojo vago o defecto de refracción significativo pueden ser indicios que nos lleven a
decidir que un niño debe ser examinado para descartar la existencia de una desviación ocular.
Los niños con trastornos neurológicos importantes tienen una mayor incidencia de estrabismo que los niños normales.
Cuando se desencadena el estrabismo en un niño, aparte del problema estético, el paciente está cómodo y no manifiesta síntomas
hasta que no se le tapa el ojo que fija, ya que entonces debe enfocar con el ojo estrábico, lo que suele ser problemático debido a que
normalmente es ambliope (ojo vago).
Si el estrabismo se declara en un adulto o un niño ya mayor, el síntoma fundamental es la visión doble o diplopía.
¿Cuáles son las formas más corrientes de estrabismo?
Según encuestas norteamericanas, el estrabismo más frecuente es el
divergente o exotropia, sin embargo, en las consultas de optometristas y
oftalmólogos se observan muchas más personas con estrabismo
convergente o endotropia. Este fenómeno se produce debido a que la
mayoría de las exotropias son intermitentes, es decir, que solo están
presentes en ocasiones y que suelen ser de pequeña magnitud, produciendo
un esquema de fijación alternante, o lo que es lo mismo, unas veces se
desvía el ojo derecho y otras el izquierdo, lo que hace que no se produzca el
temido fenómeno del ojo vago y por lo tanto el paciente no observa
síntomas. Aproximadamente el 75% de las personas que consultan por
estrabismo a un profesional tienen endotropia.
Uno de los estrabismos más comunes son las endotropias acomodativas,
que se producen en niños y que suelen estar relacionadas con una
hipermetropía sin corregir. En este caso concreto la corrección óptica con
gafas (monofocales o bifocales) o lentes de contacto, según sus
características, solucionará el problema.
También existen estrabismos que se producen por problemas del sistema
nervioso. Estas desviaciones se pueden producir a cualquier edad, pero son
más habituales en adultos. Su síntoma fundamental es la diplopia (visión
doble) y son estrabismos que pueden estar relacionados con patologías
sistémicas.
La toxina botulíníca es una droga producida por una bacteria que debilita temporalmente
los músculos del hombre por la interrupción de la conducción entre la fibra nerviosa y el
músculo. En medicina se utiliza esta droga para tratar un grupo de enfermedades llamadas
distonías que se caracterizan por presentar una excesiva o anormal contracción muscular.
En oftalmología se la utiliza principalmente para combatir el estrabismo; sin embargo
gracias al avance de las investigaciones ya se la puede aplicar para tratar otras
enfermedades.
El estrabismo o desviación de los globos oculares es una enfermedad binocular,
es decir, que involucra los dos ojos y puede ser originada por diversas causas: por un
problema neurológico, lo que se conoce con el nombre de estrabismo esencial; la
pérdida de la visión en un ojo por un traumatismo o por muchas otras razones que
llevan a que el equilibrio entre los ojos se rompa y uno sea más fuerte que el otro.Los
tratamientos clásicos que se conocían hasta el día de hoy para tratar
el estrabismo eran sólo dos: el médico, que utiliza anteojos, gotas u oclusión de un ojo
y el quirúrgico, que actúa sobre los músculos para debilitar al más fuerte de modo que
el ojo quede derecho. La toxina botulíníca consigue los mismos efectos que la cirugía,
pero con mucho menos riesgo. Este tratamiento produce una debilidad temporaria en
los músculos que sirve para corregir los estrabismos chicos (20 a 30 dioptrías) y las
parálisis musculares que se producen por un problema neurológico o un golpe.
Los efectos de la toxina recién se empiezan a notar a los tres días de la aplicación, a
la semana se ven los primeros resultados y al mes llega a sus máximos efectos. Esto
no quiere decir que el paciente va a estar curado al mes, sino que a la semana ya se
va a encontrar en muy buen estado. Una dosis de esta toxina tiene efectos por
alrededor de tres meses, pero no se debe pensar que cuando pasa este tiempo todo
vuelve a estar como antes.
Durante estos meses se produce un fenómeno muscular que se podría ejemplificar
con el juego de la cincha: si hay dos personas, una débil y una fuerte y se debilita a la
que está fuerte, se le está dando tiempo a la débil para fortalecerse. De la misma
manera, cuando los efectos de la toxina concluyen las relaciones ya están cambiadas:
el músculo que fue debilitado se empieza a recuperar y se encuentra con otro músculo
muy fortalecido. Por eso, a pesar de que los efectos de la toxina se vayan,
el estrabismo no recurre porque los cambios que se dieron en ese tiempo por el
desequilibrio que se produjo hacen que el ojo se quede derecho.
El parche es una forma de tratar el estrabismo
El tratamiento precoz del estrabismo infantil es muy importante porque, además de ser
un problema estético, si no se trata a tiempo puede derivar en una ambliopía o también
llamado ojo vago.
Existen dos formas de tratar el estrabismo infantil:

El primer tratamiento para el estrabismo infantil consiste en usar un parche para
obligar a la visión del otro. Este tratamiento debe ir acompañado de varios ejercicios
para mejorar la musculatura del ojo para evitar desarrollar el ojo vago o ambliopía.

El otro tratamiento para el estrabismo infantil es la cirugía. A ella se recurre si es
que el tratamiento del parche no da resultados. En tanto si existen trastornos de la
refracción como la miopía o la hipermetropía será necesario además que el niño use
gafas, o en los niños mayores lentillas infantiles. El tratamiento quirúrgico se
recomienda en los estrabismos congénitos o en casos que la desviación sea muy
llamativa o permanente.
No hay que olvidar que será el oftalmólogo será quien recomiende cuál es el mejor
tratamiento para nuestro hijo.
Tratamiento
Práctica de cirugía para la corrección de estrabismo.
El estrabismo se puede tratar con cirugía, gafas o prismas ópticos, oclusiones con parches, o
ejercicios oculares. Los objetivos con los niños, son lograr un aspecto normal en los ojos, pero
con una buena visión en cada ojo (con o sin la corrección óptica), una buena visión binocular y
percepción de profundidad. Si un adulto tiene un estrabismo desde la niñez que no fue tratado,
disminuye (pero no elimina)el porcentaje de éxito en la recuperación de la ambliopía y de
la estereopsis. Para un adulto la meta puede ser simplemente estética.
El tratamiento consiste en acciones tendentes para mejorar la visión (intentar combatir la
ambliopía) y mediante gafas y oclusiones y a veces cirugía sobre los músculos de ojo.
Las gafas, con o sin oclusión, son frecuentemente el primer tratamiento, especialmente para
las esotropias acomodativas, en la que la acomodación juega un papel decisivo. Si después de
esto todavía existe una desviación de los ojos residual se tendrá que recurrir a la cirugía. Las
gafas afectan la posición al cambiar la reacción de la persona al enfoque. Los prismas cambian
la dirección de la luz y por consiguiente las imágenes, lo que provoca el cambio en la posición
del ojo.
La oclusión es la terapia más importante para los los niños que tienen una disminución de la
visión (ambliopía). Un parche se pone sobre el ojo normal ("bueno") o, para forzar el uso del
torcido ("pobre" o ambliope) con el objeto de que su visión mejore y se igualen. Generalmente,
la cirugía para la alineación se demora hasta que la visión del ojo ambliope se ha restablecido y
estabilizado.
La cirugía se usa para acortar, alargar o cambiar la posición de uno o más de los músculos del
ojo con eficacia, permitiendo la alineación correcta de ambos ojos. La cirugía para el
estrabismo tiende al "fortalecimiento" de algunos músculos del ojo y al "debilitamiento" de otros,
para cambiar su fuerza efectiva sobre el globo ocular y lograr el alineamiento. A veces, un
efecto de debilitamiento puede realizarse sin la cirugía convencional, mediante la inyección de
una medicación compuesta por toxina botulínica que paraliza el músculo.
La cirugía de estrabismo es un procedimiento relativamente seguro. Pero puede tener algunos
riesgos como cualquier cirugía y anestesia. Frecuentemente es necesaria más de una
intervención para obtener la mejor alineación de los ojos. Y las gafas normalmente se tienen
que seguir llevando.
El tratamiento precoz del estrabismo en la infancia puede reducir las posibilidades de
desarrollar ambliopía y problemas de percepción de la profundidad. Las lentes prismáticas se
utilizan para evitar que se produzca la visión doble (diplopía); sin embargo, esto no cura la
dolencia.
En adultos con alineamiento visual normal, el comienzo del estrabismo normalmente
provoca diplopía. Es recomendable realizar una visita al oftalmologo para revisar la salud
ocular y al optometrista (especialista de la visión) para revisar la salud visual, durante el primer
año de vida y otra entre los 3 y 6 años de edad. En un estrabismo la vigilancia y control debe
extenderse hasta la adolescencia, aunque la situación estética sea normal.